謝易問：“我能不能看一看孩子？”

崔夫人叫人把孩子抱來。安安是個白白淨淨的嬰兒，裹在襁褓裡，一雙眼睛黑亮黑亮的。謝易湊近看，嬰兒也看他，看著看著，忽然笑了。不是那種尋常嬰孩面對生人時無意識笑，更像是那種認出什麼似的笑。謝易伸出手，嬰兒的小手抓住了他的手指，握得很緊。

謝易在床邊站了一會兒，什麼也沒做。他看孩子的眼睛，孩子的眼睛也在看他。

過了大約一盞茶的工夫，嬰兒鬆開了手，打了個哈欠，閉上眼睛睡了。崔夫人在旁邊看著，驚訝得說不出話。

“這孩子白天從來不睡，怎麼易之一來她就睡了？”

謝易笑了笑：“也許是巧合吧。”

說著便從袖子裡摸出一道平安符，折成小方勝，放在嬰兒的襁褓邊，請崔夫人收著，“不是什麼貴重東西，圖個吉利。”

崔夫人接過方勝，連聲道謝。

從崔府出來，謝易走在盛京的街上。九月的風涼了，吹得槐樹葉子簌簌地落。他想，許嫻真的投胎了，投到了崔學士家。那個叫崔念安的女嬰就是她。

她不哭，是因為前世為情所困時就已經把眼淚流乾了，如今已經沒有什麼可以讓她哭的事了。

她夜裡睜著眼笑，是因為看見了常人看不見的東西。也許是路過的靈體，又或許是其他不同尋常的東西。她笑，不是因為害怕，是因為她認出了那些東西，覺得有趣。

謝易沒有跟任何人說這件事。許嫻已經開始了新的人生，不需要人記得她前世是誰。那道平安符是他臨時畫的，沒什麼特別，但他知道許嫻會喜歡。

當天晚上，謝易正在燈下看書，湯圓忽然從床上跳下來，走到門口，豎起耳朵。謝易也聽見了——院門外有人敲門，不重，三下，停了，又三下。

他起身去開門，門外站著一箇中年人，穿著灰色短褐，手裡提著一盞燈籠。燈籠的光照在他臉上，臉色蠟黃，眼袋很重，看著像是好幾天沒睡了。

是崔府的管家。他見謝易開門，連忙拱手，說崔學士請謝大人過府一敘，有要事相商。謝易回屋換了衣裳，跟石子昂說了一聲，帶著湯圓出了門。

崔府書房裡，崔學士坐在太師椅上，面前攤著一封信。他看見謝易進來，也不寒暄，直接把信遞過來。

信的紙張很舊，邊角磨損，字跡潦草，像是寫得很快。信是寫給崔學士的，沒有抬頭，沒有落款，只有兩句疑似威脅的話語——

“你家新得的孫女，本是冤魂投胎，來討債的。若不送走，三年之內，你家必有大禍。”

崔學士的手指在桌案上輕輕叩著，“這封信是今天傍晚塞在門縫裡的，沒有署名，派人去查，送信的是個小孩，給了幾個銅板，不知道是誰指使的。”

“易之，你是不是知道些什麼？”

謝易看著信紙上的字跡，上面沒有邪氣，沒有陰氣，就是普通的墨。他想了想，把下午在崔家看了安安的事說了，但沒有提許嫻的事，只說她眼睛裡沒有怨氣，是個正常的孩子。至於這封信，不管寫信的人是誰，目的不是嚇唬崔家，是衝著孩子來的。送走孩子，對誰有好處，可以去查。

崔學士沉默了很久。他站起來，在書房裡踱了兩步，停下來說了一句：“孩子的小名是我起的，'安安'。我第一眼看見她，就想到了這個字，沒有緣由，就是想起來了。”

他在太師椅上坐下來，把信摺好放在桌角，說他知道了。這件事，還請謝易幫他查清楚。

謝易接下這事後，先回去找了石子昂商量。石子昂在工部當差，認識的人多。

石子昂聞言思忖了片刻，道：“明天我幫你打聽打聽，崔家最近有沒有得罪什麼人，或者跟誰有過節。”

第二天傍晚，石子昂還真就帶回了一個線索。

崔學士有一個同年，姓馮，現任禮部郎中。兩人同年中進士，同年入翰林院，後來崔學士一路升遷，做到翰林院掌院、內閣學士，馮郎中一直在禮部打轉，從主事熬到郎中，用了十幾年。

二人表面上是同年之誼，實際上馮郎中一直不服崔學士。年初翰林院掌院出缺，馮郎中上下活動，本以為十拿九穩，結果崔學士從內閣調任，把這個位置佔了。馮郎中從此稱病不上朝。

石子昂說完，補充道：“這些都是工部一個老主事告訴我的。他還說，馮郎中這個人，心機很深，表面上一團和氣，背地裡小動作不斷。但要說寫這種匿名信嚇人，不太像他的風格——他是讀書人，應該不屑於做這種事。”

謝易思忖了片刻，道：“不管是不是他，得先查清楚送信的小孩是誰。”

第二日，謝易去到崔府周邊進行查訪。崔府所在的巷子叫南講堂巷，巷口有家茶果子鋪，老闆娘是個四十來歲的婦人，嘴碎但記性好。謝易買了包點心，順便問起昨日傍晚有沒有看見一個小孩在崔府門口轉悠。

老闆娘想了想，說有，是個八九歲的男孩，穿灰衣裳，不是這巷子裡的，她從沒見過。那孩子從巷口進來，直奔崔府門口，塞了東西就走。她當時還覺得奇怪，叫了一聲，那孩子跑得更快了，拐出巷口就不見了。

謝易問那孩子往哪個方向跑了，老闆娘說往東。

出了南講堂巷謝易一路往南走，這裡是一條大街，再往前走是菜市口，菜市口往東就是城牆。這一帶巷子多，岔路多，找個孩子不容易。

湯圓蹲在他肩上，說：“那封匿名信拿來，讓我聞一聞那小孩的氣味。”

謝易將信將疑：“過了這麼久，應該聞不到了吧？”

“不試一試怎麼知道？”

聞言，謝易便把信封遞了過去。

湯圓從謝易肩上跳下來，在匿名信上嗅了嗅，又跑去崔府門口聞了一圈，沿著巷子往東，聞一陣，停一停，再聞一陣。最後在一棵槐樹底下停住了，說：“氣味到這裡就散了，大概上了車。”

謝易站在槐樹底下，看著周圍的環境。這裡離南講堂巷不遠，但更偏僻。對面是一家棺材鋪，幾輛騾車停在路邊。

他走近一輛騾車看了看，車板上鋪著稻草。一個車伕正坐在車轅上啃燒餅，見狀便問他：“你找誰？”

謝易正色：“找一個八九歲大的男孩，穿灰衣裳，前兩日傍晚在這附近上的車。”

車伕想了想，道：“那應該坐的是老孫的車，往城南去了。老孫就住在城南牛街那邊。”

謝易道了謝，按車伕指的路找到了老孫的家。

老孫是個五十來歲的駝背老漢，剛收車回來，正在院子裡餵驢。謝易問起那個男孩，老孫說那孩子是從城南牛街上車的，說去南講堂巷送個東西就回來，讓他等著。他等了不到一刻鐘，孩子就回來了，又坐他的車回牛街。

謝易問他：“您知不知道那孩子住在哪裡？”

老孫回憶了一番，道：“我記得他是在牛街中段的一個大雜院裡下車，但具體是哪一戶我不記得了。”

謝易趕到牛街，找到那個大雜院。院子住了七八戶人家，他挨家問了一遍，問到最裡面的一戶，開門的是一個穿灰衣裳的男孩，八九歲，外貌跟茶果子鋪老闆娘描述的相符。

男孩看見謝易，眼神躲閃了一下，小動作被謝易和湯圓同時注意到了。

謝易蹲下來，“我不是來找麻煩的，只是想問你一件事。”

“前兩日，你去過南講堂巷的崔府了吧？有人讓你去那裡送信，可以告訴我，是誰讓你去那裡送信嗎？”

男孩咬了咬嘴唇，不說。謝易從袖子裡摸出幾文錢，男孩還是不說。湯圓從謝易肩上跳下來蹲在男孩腳邊，碧綠的眼睛看著他。男孩低頭看著湯圓，湯圓沒叫，也沒伸爪子，就是看著。

男孩跟它對視了幾息，忽然開口了，“是孟叔讓送的。”

一旦開啟了話頭，男孩也不再像先前那樣支支吾吾閉口不言。

據這個孩子所言，這個“孟叔”是個算命先生，就住在牛街的另一頭。

謝易找到了這個算命的孟半仙。對方看著四十來歲，瘦長臉，山羊鬍，穿著一件半舊的灰佈道袍，門口掛著“鐵口直斷”的布幡。他看見謝易，臉色變了一下，但很快恢復如常，“敢問這位郎君是算命還是問事？”

“問事。”謝易把那張信紙拍在他桌上，“這封信是你寫的嗎？”

孟半仙看了一眼信紙，說不是他寫的，他從來沒寫過這種東西。謝易問那是誰讓他送信的。孟半仙笑了笑，說沒人讓他送，他也不知道什麼信。

話雖如此，但他的笑容明顯不對勁，嘴角雖然是往上翹的，眼睛裡根本沒有笑意。

謝易在石凳上坐下來，沒有要走的意思。湯圓跳到桌上，蹲在布幡旁邊，碧綠的眼睛盯著孟半仙。孟半仙的笑容僵了僵。

謝易不疾不徐：“這封信用的紙和墨，在你攤子上能找到一模一樣的。信紙是竹紙，市面上常見，但信紙的毛邊有一個缺口，形狀很特別。翻到背面，有淡淡的印章印痕——那個印不是蓋上去的，更像是壓在紙下面，寫字的時候硌出來的，印文是什麼看不太清，但能看出是一個方形的私印。”