謝易把木偶拿起來看，木頭的材質不是筋竹，是松木。木偶上沒有任何符咒，也沒有任何術法的痕跡。就是一個普通的木偶，被人寫了生辰八字。

謝易把木偶放回錦盒，問陳臣這個木偶是在筋竹林的哪個位置挖出來的。陳臣帶他到後院，指了一個位置。謝易蹲下來看那個位置，周圍的土已經被翻過了，什麼都看不出來。

他讓陳臣找一把鐵鍬來。陳臣讓人拿了一把鐵鍬，謝易在木偶出土的位置往下挖了一尺多深，什麼都沒有挖到。

他又往旁邊挖了幾鍬，在離木偶出土位置一丈遠的地方，挖到了一樣東西——一根竹根，筋竹的根，從地下深處伸上來的，粗如拇指，堅硬如鐵。竹根上長著幾個新芽，嫩黃色，像蟲子一樣蜷曲著。

謝易把竹根重新埋好，站起來。

他對陳臣說：“這木偶是松木的，不是筋竹製成的。松木做的木偶，如何能催生筋竹的煞氣？還有，你說是張四埋了這木偶，可你們有人證嗎？”

陳臣張了張嘴，沒說話。

謝易料定他沒有證據。若是有的話，這樁案子也不至於拖那麼久。

謝易沒在這件事上繼續糾纏，指著竹根給陳臣看，“這筋竹的根在地下串了很遠，顯然是從別處伸過來的，不是你砍掉的那片筋竹的根。”

陳臣聽聞神情訥訥，顯然沒能理解這話的意思。

謝易只得繼續解釋：“這些筋竹恐怕在很早以前就已經存在了。你們家祖上不是有關於它的傳說嗎？這應該就是你們老祖宗當年種的那些筋竹殘留下來的根。”

“它的根在地底活了幾百年，你種新竹的時候，它便順著新竹的根脈上來了。”

陳臣的臉色頓時煞白。

謝易把鐵鍬還給陳家的僕人，拍了拍手上的土：“你家的禍事不是張四害的，也跟那木偶沒關係。原因是什麼，你們家的老祖宗早就已經告訴過你們了。”

陳臣癱坐在廊下。他問謝易怎麼辦。

謝易說：“搬家。這筋竹的根在地底下長了幾百年，你是挖不乾淨的，就算砍了也還會繼續長。你要麼搬走把這棟宅子賣了，要麼拆了。筋竹克主，克的是住在宅子裡的人。你不住在這裡了，那它自然也就克不到你。”

陳臣哭喪著臉，“可這是祖宅，幾百年了，不能搬也不能拆啊。”

“那你就費點勁，掘地三尺，想法子把這長了幾百年的筋竹根都挖了吧。雖然費時費力，但愚公移山也未嘗不可。”

陳臣沒有再說話。

回廣昌縣以後，謝易讓人把張四叫來，問他：“陳家筋竹林裡的那個木偶是你埋的吧？”

張四心下一個咯噔。他原本想否認，但看著周圍杵著殺威棒的一幫衙役，終究還是說了實話。

那個木偶確實是他埋在陳家筋竹林裡的。但不是為了害陳臣，只是為了嚇唬他。

他在陳家做夥計的時候，聽人說過陳家先祖的事，也知道筋竹克主的傳說。見陳臣在自家載種筋竹便知他們家遲早要在這上面栽跟頭。

因為偷盜之事被趕走以後，張四越想越氣，就刻了個木偶埋在那裡，想讓陳家的人疑神疑鬼。他沒想到陳臣會請道士來家裡把他埋下的木偶挖出來，更沒想到陳臣會把他告到衙門。

謝易問他木偶是誰刻的，張四說他自己刻的，他小時候學過木匠。謝易問他生辰八字是哪裡來的，他說問府裡的老人打聽的。

謝易又問他知不知道這樣做的後果，張四低下了頭。謝易沒有判他重罪，打了二十板子，罰了五兩銀子，結案。

馮縣丞把案卷整理好，送回臨川縣。

至於陳家的事，謝易也是後來聽說的。

陳臣搬了家，陳家老宅拆了，那片筋竹連根挖起，燒了三天三夜。筋竹的根燒不透，挖不淨，陳臣讓人把土翻了一遍，撿出來的竹根堆了半間屋子。

作者有話說：

無

第192章

“大人，所以筋竹真的克主嗎？當年陳家老祖宗在家中遇到的那個巨人到底是什麼？”

這兩個問題在葛達心中停留了很久，得知陳家的後續處理方式，便忍不住向謝易討教。在他看來，謝大人雖然年輕，但卻斷案入神，身懷絕技，對於這神神鬼鬼之說有著常人遠遠不及的見識。對於陳家祖上流傳的這樁怪事，他想必已然看穿了其中的端倪。

“我也不知道。”

沒想到英明神武的謝大人竟然給出了這樣一個回答，葛達有些意外。

就聽謝易繼續道：“筋竹克主的傳言是否屬實，我對此持保留意見。但陳家祖宅的地下應該存在著某種不詳的東西。當初陳家老祖宗在家中見到的那個巨人我猜其實是某位守護神。”

“那守護神一直鎮壓著地底下的東西，不讓其作亂，只是陳家老祖宗並不知曉守護神的存在，也沒有供奉過它。守護神一生氣就離開陳家了。所以在它離開之後，陳家便開始倒黴。只不過當時的陳家老祖宗誤以為引起家中禍事的源頭是那片筋竹林罷了。”

葛達聽聞恍然大悟，“原來如此。所以導致陳家遭遇禍事的其實不是筋竹， 而是埋在陳家祖宅地下的其他東西？”

“也不一定是具體的東西，可能是某種破壞家宅安寧的風水陣法，也可能是這塊地的地氣本身就有問題。”

謝易端起茶盞抿了一口， “說到底這終究只是我個人的猜測罷了。”

葛達點點頭，又問：“那陳臣如今搬了家還把老宅拆了，即便祖宅地下真有勞什子風水陣法眼下也不會再有什麼影響了吧？”

“嗯。”

……

筋竹長人的案子了結後沒多久，謝易又遇到了一樁新的案子。這次不是在臨川， 而是在廣昌本縣，地點在城北六十里外的丹霞山。

報案的是山腳下丹溪村的里正， 姓黃，五十來歲，臉上的皺紋皺皺巴巴， 像核桃殼。黃里正趕了一上午的路到縣衙報官，氣喘吁吁的，葛達給他倒了碗水，他灌下去好一會兒才緩過勁來。

“大人，丹霞山裡有怪物！”

謝易問他那怪物長什麼樣。

黃里正回答：“那怪物有兩個人高，渾身黑毛！手指頭有鋤頭柄粗！它在山上掰石頭砸人，把獵戶老李的腿都給砸斷了！”

說這話的時候，他的手在抖，聲音也在抖，看起來嚇得夠嗆。

謝易安撫了幾句，又問他具體發生了什麼，黃里正便將事情的來龍去脈解釋了一通。

原來村裡的獵戶老李前天上山打獵，走到半山腰，看見一個黑影蹲在岩石上。老李以為是隻大猴子，舉起弩箭就要射，結果那東西忽然站起來，一丈高的身形像堵山，渾身黑毛，面容赤紅，眼睛瞪得像銅鈴。老李嚇得弩都掉了，轉身就跑，那東西從地上撿起一塊石頭砸過來，正中老李的小腿。

謝易又問以前有沒有人見過這東西。黃里正顫抖著嗓音說：“以前倒是聽村裡的老人講過，丹霞山深處有山魈，但誰也沒見過。這回老李親眼見了，村裡人都慌了，說那是山鬼，要吃人的！”

謝易讓他先回去，安撫村民不要上山。黃里正千恩萬謝地走了。葛達湊過來，壓低聲音說：“大人，我小時候聽我爺爺講過，丹霞山裡有贛巨人，比山魈還大，能搬石頭砸人，聲音像雷。老李怕不是遇上贛巨人了吧？”

謝易沒聽說過這個東西，葛達便給他解釋了一通。

贛巨人，是傳說中生活在江南西道大山裡的怪物，身長一丈有餘，渾身黑毛，面紅目赤，力大無窮，能徒手掰斷碗口粗的樹。縣誌上稱唿這種怪物為“贛巨人”，說他們xue居在贛南的大山裡，有時會下山搶糧食、搶牲口。

謝易在簽押房裡坐了一會兒，起身去找馮縣丞。二人翻出廣昌縣誌，經過一番尋找，確實發現了有關贛巨人的記載，不過僅有寥寥數語——

“丹霞山有巨獸，狀如人，身被黑毛，力能搏虎，土人謂之'贛巨人'。每出則風雨隨至，禾稼盡偃。”

他合上縣誌，站在窗前想了許久。

湯圓從香樟樹上跳下來，蹲在窗臺上，碧綠的眼睛看著他，問：“你要上山？”

謝易沒否認，“我想去山裡看看。”

聞言，湯圓頓時表示自己不想去。謝易知道她不會去，畢竟爬山太累，她能在家吃著小魚乾悠閒地睡著午覺，自然不願意受那種罪。

芝麻在地上蹦了兩下，躍躍欲試道：“我想去！”

湯圓懶懶甩了甩毛茸茸的尾巴，說：“那你去吧，別被贛巨人抓去當點心吃了。你這麼點大，都不夠人家塞牙縫的。”

芝麻聽聞氣得頓時追著她滿院跑。

第二天一早，謝易帶著葛達和兩個年輕力壯的差役，騎馬去了丹霞山。丹霞山在廣昌縣城北六十里，山不算高，但陡峭。山體是紅色的砂岩，草木稀疏。

謝易在山腳下找到了丹溪村，黃里正領著他到老李家裡。老李躺在床上，小腿腫得像冬瓜，果然是骨折了。