謝易站起來，走到後院，站在香樟樹下。月亮很大，把院子裡照得亮堂堂的。驢打滾臥在樹根底下，眼睛閉著，耳朵偶爾動一下。鳥窩裡的芝麻換了個姿勢，頭埋進翅膀裡繼續睡。

謝老九的屋裡燈還亮著，窗紙上映出他的影子——彎著腰在補衣裳。

謝易在廊下站了一會兒。他忽然想起自己小時候在白嶠縣義莊，也是在這樣的夜晚，月亮很大，風很涼，謝老九在燈下補衣裳，他在旁邊寫大字。凳子是高的，他的腳夠不著地，懸在半空中一晃一晃的。一晃，十來年過去了。

他轉身回了屋，把明天要批的公文從書架上抽出來，先看了一遍。

廣昌縣的秋天很短，一轉眼就過去了。蘿蔔還沒長成，天就涼了。謝老九給驢打滾的棚子圍了一圈草簾子擋風，給雞籠也蓋了塊舊油布，也給自己加了件夾襖。

芝麻換了毛，新羽毛油亮亮的。湯圓的毛也厚了一層，蹲在窗臺上圓滾滾的，像一團會動的棉花。

主簿周大人來後衙找謝易籤一份公文，看見湯圓蹲在窗臺上，忍不住說了一句：“大人，您的貓好像胖了。”

湯圓睜開眼睛看了他一眼，又閉上了。被那碧色的貓眼一橫，周主簿不敢再說了。

馮縣丞的老家在隔壁南豐縣，家裡來信說今年蜜橘豐收，讓他回去幫忙摘。馮縣丞便跟謝易告了三天假，謝易批了。

馮縣丞不在的這三天，謝易自己兼管錢糧。他不太會打算盤，葛達幫他算，算了一遍又一遍，總算是對上了。

謝易誇讚葛達：“你在縣衙當捕快都有些屈才了。你這算盤打得比馮縣丞都快。”

葛達聞言嘿嘿笑了。

第三天傍晚，馮縣丞回來了，帶了一筐蜜橘。他給謝易謝老九各送了一籃子，也給周主簿、丁典史、葛達他們送了一兜，就連湯圓都分到了半個。

只可惜湯圓不吃橘子，聞了聞就走了。芝麻飛下來啄了兩口，說：“酸。”

葛達蹲在縣衙門口吃橘子，一邊吃一邊看著縣衙門口的石獅子。石獅子的耳朵和尾巴已經長全了，精神得很。葛達把橘子皮放在石獅子面前，說：“您二位也嚐嚐？”

見石獅子紋絲不動，葛達只得自己把橘子皮撿起來扔了。

看著葛達喪氣的背影，看著湯圓蹲在窗臺上舔爪子的悠閒模樣，看著芝麻在院子裡飛來飛去的活力勁頭。謝易突然想起石子昂信裡寫的“你那裡熱鬧”。

是挺熱鬧的。

人多了熱鬧，動物多了熱鬧，就連後衙種的絲瓜蘿蔔也添了幾分熱鬧。

作者有話說：

無

第193章

廣昌縣衙後院的雞， 養了半個月，下蛋了。

第一個蛋下在雞籠的角落裡，小小的，比正常雞蛋小一圈，殼上還沾著血絲。謝老九把它撿起來，擱在灶臺上。

芝麻飛過來看了說：“這麼小？”

謝老九回答：“頭一窠蛋， 小很正常。”

“你怎麼知道？”

謝老九起身洗了洗手，“我見過。”

雞蛋後來被謝老九蒸成了蛋羹，全進了謝易的肚子。

葛達把田寡婦的雞錢送去之後，田寡婦又來了。這一次她不是來告狀的，而是來送鞋的。她親手做了兩雙布鞋，一雙給謝易，一雙給謝老九。

葛達攔不住， 田寡婦已經進了二門。謝易在簽押房裡，聽見動靜出來， 田寡婦撲通跪下了，把鞋舉過頭頂：“大人，您收下吧！老婆子沒啥能謝您的， 就會做雙鞋。”

謝易扶她起來， 看了看那兩雙鞋，針腳細密，鞋底納得結實。他說：“大娘， 鞋我就收下了，但以後別再送了。”

田寡婦連連點頭走了。葛達拿著鞋翻了翻，讚道：“這手藝確實比街上賣的強。”

謝易把鞋拿進屋裡，試了試，大小竟然剛好。謝老九也試了， 也正好。他把鞋放在床前，捨不得穿。

又過了段時日，縣衙新來了一個衙役，姓馬，十八歲，是葛達的表侄。葛達說這小子在邊關待過，身手好性子也穩，在縣衙當差綽綽有餘。謝易讓小馬在堂下站了一會兒，問了幾句話。小馬站得筆直，回答問題乾脆利落，不卑不亢。

謝易見沒有什麼問題便說：“留下吧。”

葛達聽聞興奮地“哎”了一聲，感覺比自己升官還高興。他隨即帶著小馬去領了號衣、水火棍，又帶著他在縣衙裡轉了一圈，認了各房的門。

小馬不愛說話，跟葛達截然不同。他做事勤快，早起先掃院子，把香樟樹下的落葉攏成一堆，再用簸箕端出去倒了。倒完回來，把水缸灌滿，把茶爐點上火，等謝易起來的時候，開水已經備好了。

謝老九倒是挺喜歡這個做事利落的後生，問他：“你以前在家也這麼勤快？”

小馬回答：“在軍營裡習慣了。”

謝老九點了點頭，多給他盛了一碗粥。湯圓蹲在香樟樹上看著小馬掃地，跟芝麻說：“這個新來的，倒是比驢打滾勤快。”

芝麻深以為然地點點頭。

畢竟自打來了廣昌縣，驢打滾每日最常乾的就是吃喝睡。以往在白嶠縣謝老九偶爾進城還會讓它拉車，但如今爺倆同住一個屋簷下，謝老九不用辦差事，縣衙也不用拉磨，驢打滾也就提前過上了輕鬆的養老生活。

這悠閒的日子過久了，也就愈發憊懶。驢打滾如今就是這樣的狀態。

遠處，聽到一貓一鳥在樹上蛐蛐自己，驢打滾轉了轉耳朵，不以為然地掀了掀眼皮又繼續趴在棚子底下睡覺了。

小馬來到縣衙當差的第三天，縣裡出了個小小的風波——

城西豆腐坊的老闆和相鄰雜貨鋪的店主吵起來了，爭吵的原因是一堵牆。

豆腐坊的老闆說牆是他家的，雜貨鋪那邊又說牆是共用的，雙方各執一詞，就這樣鬧到了縣衙。

謝易升堂，兩家老闆跪在堂下，你一句我一句吵得不可開交。謝易拍了一下驚堂木，讓他們一個一個說。

豆腐坊老闆說牆是他爺爺那輩砌的，有地契為證。雜貨鋪老闆說牆是他父親那輩修過的，有舊帳為證。謝易把兩份證據看完，說：“你們兩家隔壁住了幾十年，牆是誰的，心裡沒數？”

兩人都不吭聲。謝易讓他們先回去，差人去丈量。

小馬跟葛達拿著尺子、紙筆和一包石灰去了。葛達在紙上畫出牆的位置和尺寸，小馬在牆根底下撒石灰做記號。兩人量了半天，發現牆的位置跟地契上畫的不一樣。地契上畫的是直線，實際砌的卻是弧線，甚至還偏向了雜貨鋪那邊。

謝易看了看圖紙和地契，把兩家掌櫃叫來，把地契攤開。豆腐坊老闆一看就紅了臉，雜貨鋪老闆也愣了。

謝易問雜貨鋪老闆有沒有舊帳能證明他修過牆，他翻了半天翻出一張發黃的紙，上面寫著“修牆用磚三百塊、灰三擔”。但修的是哪面牆，沒寫清楚。

謝易把這張紙跟地契對照了一下，說：“這牆最早是豆腐坊家的，後來你們兩家共用，再後來被佔了。現在按地契恢復原狀，佔的部分拆了重砌，費用兩家分攤。”

豆腐坊老闆還想爭辯，謝易說：“你要是不服，可以去府城上告。”

豆腐坊老闆頓時閉上了嘴。

案子結了，兩家老闆一前一後走出縣衙，誰也不理誰。葛達跟在後頭，看著他們走遠了，回頭跟小馬說：“這種案子最是難斷，謝大人能斷成這樣已經很了不起了。”

小馬不解，“這有何難斷？牆是誰的，地契上不是明明白白寫著嗎？”

葛達搖頭嘆息道：“很多時候地契上寫著的東西卻也未必能判。即便今天判了，等過幾天又有人來鬧。”

小馬沒接話，只似懂非懂地點點頭。

謝老九的蘿蔔長大了，從土裡露出半截白胖的身子。芝麻每天蹲在地頭看蘿蔔，看著它們一天比一天粗，一天比一天長。有一天它忽然問謝老九：“蘿蔔能吃了嗎？”

謝老九說：“還早著哩。”

芝麻問：“那什麼時候能吃？”

謝老九想了想，回答：“立冬吧。”

芝麻飛到簽押房窗臺上，跟謝易說：“你爹說立冬吃蘿蔔。”

謝易放下筆，“你記錯了，立冬是醃蘿蔔，不是吃蘿蔔。”

芝麻：“那什麼時候吃？”

謝易：“醃好了就能吃。”

芝麻又飛回去把謝易說的話原模原樣轉述給謝老九，謝老九說：“他懂什麼？嫩蘿蔔不醃也能吃。”

芝麻又飛回簽押房，謝易沒等它開口就說：“你告訴爹，嫩蘿蔔不醃也能吃，但是不好吃。”

芝麻張著嘴站在窗臺上，不知道該飛回去還是留下來，最後飛到香樟樹上找湯圓評理去了。湯圓翻了個白眼，“兩人一鳥因為一根蘿蔔的事翻來覆去的吵吵，閒得蛋疼。”

芝麻頓時不說話了。

十一月十五，廣昌縣城的主街被大大小小的攤位佔滿了，賣布的、賣糧的、賣農具的、賣小吃點心的，人擠人。