謝易說：“人多容易打草驚蛇，你們兩個也是，待會兒不要說話。”

到了山坡上，天已經黑了。月光很亮，把水車的輪廓照得清清楚楚。水車在轉，不緊不慢，吱呀吱呀的，聲音在安靜的夜裡傳得很遠。輪輻上掛著的枯藤被帶動了，像無數隻手在水裡劃。

水車旁邊站著一個人，灰布衣裳，看不清臉，站在水車的陰影裡。

謝易在離水車十幾步遠的地方停下來，叫了一聲：“老先生。”

那人沒有動。謝易又叫了一聲，那人動了。他慢慢轉過身來，臉還是看不清，但聲音聽得見了——不是人的聲音，是水車轉動的聲音，吱呀吱呀的。但在他轉身的那一刻，那聲音忽然變得像人在說話，斷斷續續的，說的是：“修好我……修好我……”。

謝易沒想到羅小牛還真說對了一件事。

這水車真的成精了。

雖然民間常有物老成精的說法，但謝易沒想到這架水車竟也在其中之列。一開始，他還以為村人說的怪事單純是孤魂野鬼作祟嚇唬人罷了。

可眼前的老人不是鬼，而是這架水車的靈。水車太老了，老到有了靈性。

它不會說話，但它會轉，轉的時候發出聲音，那聲音被人聽成了人話。那些村民看見的灰衣人，是水車的靈凝聚成的人形，沒有面目，沒有表情，只有執念——它想讓人把它修好。

這架水車是被造出來澆田的，不是被造出來廢棄的。它在這裡等了很多年，等一個人來修好它，等了很多年，等了很多代，從它壞了的那天就開始等。等了一百年，兩百年，三百年，一直等到現在，終於等到謝易來了。

謝易走到水車旁邊，伸手摸了摸輪軸。輪軸是溼的，但木頭還沒有完全腐爛。這架水車還能修。

他回頭看了一眼那個灰衣人，那人還站在那裡。謝易說：“老先生請放心，我會找人修好你的。”

灰衣人沒有動。謝易又說：“我明天就讓人來。”

灰衣人聽聞這才慢慢轉過身去，走回了水車的陰影裡。

第二天，謝易讓馮縣丞找幾個木匠來，又讓葛達去羅家村安撫村民，並說明情況。那架水車不是鬼怪，是年久失修需要修繕了。他要把它修好，重新用起來。

村裡人聽說要修水車，半信半疑，幫忙把工具和木料運上山。木匠們鋸木頭的鋸木頭，鑿榫眼的鑿榫眼。水車太大了，壞了好幾個地方，輪輻斷了幾根，輪軸也裂了。

木匠們把斷了的輪輻換新的，裂了的輪軸用鐵箍箍緊，齒輪的齒磨平了重新刻，一個老木匠摸著那些齒輪，說：“這水車少說也有幾百年了。”

謝易問他：“能不能修好？”

老木匠笑了，拍著胸膛道：“放心，您就瞧好吧。”

謝易每天下午都去山坡上看木匠們幹活。湯圓蹲在水車的輪輻上，碧綠的眼睛看著他們敲敲打打。芝麻在旁邊的樹上蹲著，嘰嘰喳喳地跟湯圓說話。

羅小牛也來了，蹲在田埂上看木匠們幹活，問謝易：“大人，水車修好了，是不是就能澆田了？”

“嗯。”

“太好了！”

羅小牛高興地在原地蹦了三蹦，謝易彎了彎嘴角。

二月十五，水車修好了。老木匠在輪軸上抹了最後一杓桐油，退後幾步，端詳著自己的手藝，說了句：“行了。”

謝易讓人開啟水閘，溪水衝進水槽，推動輪輻，水車緩緩轉動起來。輪輻上的水斗一個接一個地舀水，倒進水槽，嘩啦嘩啦的，水流順著木槽流進田裡。山坡上最高的那塊田，水也上去了。

羅老漢蹲在田埂上，看著水流進自家的田裡，老淚縱橫。村裡人七嘴八舌地說這水車已經很多年沒轉過了，沒想到還有再次轉動的一天。

謝易站在水車邊摸了摸它的輪輻，木頭溼滑，輪輻在陽光下閃閃發亮。

他轉過身，往山坡下走。走到一半，回頭看了一眼，水車還在轉，吱呀吱呀的，聲音在春風裡傳得很遠，有點像人在說話——

“謝謝。”

回到縣衙，謝易在簽押房裡坐了一會兒，鋪開紙給石子昂寫了一封信。信上寫了水車的事，寫了幾句自己在廣昌縣的日子。

他把信摺好放進信封，窗外傳來芝麻的聲音：“發芽了，發芽了。”

他推開窗戶，香樟樹光禿禿的枝丫上冒出了一點嫩綠，很小，不仔細看根本看不見。芝麻在樹枝上蹦來蹦去，說：“我是第一個看見的！”

湯圓蹲在樹根底下，慢悠悠地說了一句：“看見了就看見了，有什麼可大驚小怪的？”

芝麻不理她，繼續叫。

謝老九從廚房出來，手裡端著一盤青菜肉絲香乾炒年糕。謝易接過碗站在香樟樹下吃了起來。

月亮升起來了，又圓又亮。

謝易吃完把盤子送回灶房洗乾淨。出來後站在廊下，看著院子裡的香樟樹。月光下，樹上的芽苞就像無數只小眼睛，看著這個院子，看著謝易。

謝易已經開始想接下來要做的事了。春耕、清淤、案子，一件一件來。

……

水車修好以後，羅家村的田喝上了水。訊息傳開，鄰近幾個村子的人也來找謝易，說他們村也有水車，也壞了，能不能也修修。

謝易讓馮縣丞統計了一下，廣昌縣境內共有大大小小二十幾架水車，能用的不到一半。他撥了一筆銀子，請了幾個老木匠，一架一架地修。

葛達說：“大人，這麼多水車，得修到什麼時候？”

謝易回答：“能修一架是一架。況且水車修好了能用好多年呢。”

二月二十，天氣暖了，香樟樹的新芽冒出來許多，嫩綠嫩綠的，像無數只小手在風裡招。謝老九在樹下種的那排雞冠花也出了苗，細細的，嫩嫩的，頂著兩片小葉。芝麻蹲在花圃邊沿，歪著腦袋看那些苗說：“這也不好看啊。”

謝老九說：“花還沒開哪，要到夏天才開。”

芝麻拍著翅膀，“我知道。我是說雞冠花不好看。”

驢打滾站在棚子底下曬著太陽，眯著眼睛，偶爾打個響鼻。湯圓蹲在它旁邊，尾巴慢慢地甩著，它最近常跟驢打滾待在一起，也不說話，就蹲著。驢打滾也不理她，但也不趕她。

謝易從簽押房出來，手裡拿著幾封信。他走到香樟樹下，把信放在石桌上，一封一封地看。

第一封是石子昂寫來的，信上說了他的近況，還有盛京城最近發生的幾樁趣事。謝易把信看了一遍，摺好放進抽屜。

第二封是莫不凡寫來的，說他最近要來江南西道，既是為了莫家的生意，同時也打算在建昌府開一家翰墨軒的分店，聽說鋪子已經定好了，打算下個月開張。謝易把信摺好放進抽屜，心中想著等開張後去店裡看一看。

第三封是柳道全寫來的，內容多是一些瑣碎的小事，甚至還提到他最近養貓了，養的貓還生了一窩小貓。謝易把信摺好，想柳道全尚主之後，大概是真的沒什麼事做了，連貓生小貓都要寫信告訴他。

他站起來走到簽押房門口，喊了一聲葛達。葛達從前面跑過來，問：“大人，有什麼吩咐？”

“過幾日你替我去府城接一個人。”

葛達問接誰。謝易便將莫不凡的事說了。得知大人在盛京城的友人要來，葛達當即拍著胸脯保證一定完成任務。

傍晚，謝易在廊下吃飯。謝老九做了紅燒肉、炒青菜、蛋花湯。芝麻蹲在桌上，啄了幾粒米飯。湯圓蹲在桌角，面前放著一小碟魚肉。

謝易夾了一塊紅燒肉放進嘴裡，嚼著嚼著，忽然放下筷子，站起來走進簽押房，寫了一封信給石子昂。他寫完信把筆擱在硯臺上，靠在椅背上，窗外香樟樹的新芽在暮色中看不清楚了。

二月二十二，謝易去了城外看水車。水車一架一架地轉著，溪水嘩啦嘩啦地流進田裡。農民們在田裡忙著，看見謝易都直起腰來打招唿。

謝易走到羅家村那架最大的水車旁邊，停下來看著它轉。水車旁邊有一個孩子在玩水，謝易認出來是羅小牛。羅小牛告訴他，那架水車修好以後，地裡就有水了。今年的收成，肯定比往年好。

謝易說那就好。

他摸了摸水車的輪輻。木頭已經幹了，桐油滲進木紋裡，在陽光下閃著光。

作者有話說：

無

第199章

二月十五， 莫不凡終於來了。

他騎著一頭棗紅色的馬，穿著一件半舊的青灰色直裰，頭髮用木簪束著，從建昌府城一路慢悠悠地過來。

作為家裡不缺錢的主， 他這一身打扮得可謂是十分樸素了。被謝易打發去府城接人的葛達起先都有些不敢認。莫不凡卻表示出門在外，低調點比較安全。畢竟像他們走商， 太高調了容易在路上被人搶。

葛達聞言恍然大悟，忙說先生高明。

到了縣衙門口，莫不凡從馬背上下來，把韁繩遞給葛達，葛達牽馬的時候沒拽動，小聲嘀咕了一句：“這馬怎麼這麼倔？”