小馬費解：“松鼠有什麼好看的？”

“不一樣！這隻松鼠會說話！”葛達煞有其事道。

小馬不信，走過來仰頭看，松鼠啃了一口松果，嚼得咔嚓咔嚓的，沒說話。

葛達有些尷尬地摸了摸鼻子，“咳……它先前確實說過。”

小馬一臉無語的走了。等院子裡沒人了，松鼠從樹上跳下來，蹲在簽押房的窗臺上，說：“你延任了？”

謝易：“嗯。”

“既如此，那我將這芙蓉石再借你一年吧。”

謝易沒想到山神竟突然改口，不免覺得驚喜，“多謝您。”

松鼠點點頭，三蹦兩跳地竄上了香樟樹。

雙色蓮的第二年不會斷檔，謝易心裡有底了。馮縣丞來問明年的蓮田該怎麼分配。謝易說：“今年種雙色蓮的那塊田留著，繼續種，不要換地方。”

馮縣丞疑惑，“不放那石頭磨成的粉，白蓮還能開出雙色嗎？”

謝易這一次沒有瞞著，如實解釋說：“能開一陣，就是顏色會淡一些，但底子在，三年內不會有問題。”

馮縣丞不懂什麼叫“底子”，但他還是照辦了。

葛達在門房給黃郎留了一碟滷肉幹，壓了一張字條：“黃大仙，謝大人延任了，明年還在這裡。”

第二天早上，滷肉幹少了兩塊，碟子旁邊放著兩隻山筍，上面還粘著泥巴，底下壓著一張字條——給謝大人。

葛達連忙把筍送去了後衙，交給了謝老九。灰灰站在廊下，身上穿著謝老九縫的棉背心，青灰色的布面上繡著一朵白蓮——謝老九的手藝，針腳細密。芝麻蹲在灰灰背上，嘰嘰喳喳地跟湯圓吵架。湯圓蹲在香樟樹上，不理她。

驢打滾老了，走過最遠的路是從棚子到草料槽。謝老九把草料槽挪到它臥的地方，它連站都不用站，躺著就能吃。它也沒什麼不滿意的，偶爾打個響鼻，像是在說“還行。”

紙驢灰灰是謝老九的新夥伴。一人一驢，每天早上去菜市場，下午去城外看莊稼。灰灰認識路，不用牽。謝老九坐在它背上，兩手揣在袖子裡，眯著眼睛打盹。

謝易在簽押房裡寫信。給石子昂寫，告訴他延任的事。也給柳道全、莫不凡寫，聊聊近況和瑣事。

當然，他也沒忘記白嶠縣的小夥伴。不過他給家鄉小夥伴傳信不用尋常的方式也不走官驛，一張傳音符折成的紙鶴就足夠了。紙鶴會自動帶著他想說的話飛回家鄉。

信寄出去以後，謝易站在廊下看著院子裡的香樟樹。香樟樹正在換葉，舊葉子落了一層，新葉子冒了一層，黃綠交錯，像一幅沒畫完的畫。

冬去春來，又是嶄新的一年。

廣昌縣的蓮田，到了四月底五月初就開始冒花苞了。荷葉碧綠，花苞粉白，風一吹，搖搖曳曳亭亭玉立。

謝易站在田埂上，看著陳萬福帶著村裡人拾掇蓮田，突然開口詢問：“蓮子加工過了再賣，價錢能再高些吧？”

陳萬福愣住了，這個問題他從未想過，不過他還是本著不恥下問的原則詢問謝易：“敢問大人，如何加工？”

“有很多啊。”謝易說：“蓮子可以蒸熟了搗爛做成蓮蓉，拿來做餡料，做成蓮蓉包蓮蓉餅吃。等到秋天蓮藕挖出來還可以磨成粉，做成藕粉。”

陳萬福說：“您說的這些，我們過去倒是也做過，只是這些東西我們都是做來自己吃，拿去賣也賣不出什麼價啊。”

廣昌縣盛產白蓮，不少人都會做這些吃食，也算不得稀奇。

卻見謝易搖搖頭，“非也，同樣的食材，做法不同，味道自然也不同。咱們要推陳出新。”

陳萬福怔了怔，有些沒明白，“您的意思是……？”

謝易拍著胸脯道：“我來教你們怎麼做出好吃的蓮蓉點心。”

藕粉的做法不難——鮮藕磨漿、過濾、沉澱、曬乾，雪白的藕粉就成了，這些蓮農們都會。蓮蓉餅要繁瑣些。首先將蓮子煮熟、去殼去芯，之後再碾成泥加糖加油炒幹，包上面皮，烤成金黃的小餅。

但謝易做的是升級版，餡料裡頭還要摻牛乳或者羊乳。

生牛乳有腥味，為了去腥，還得用火煮熟，煮的時候火不能太大以免煳鍋。還可以往裡加茶葉，不僅能去腥還能增加香味。

將處理好的生牛乳混到蒸熟搗成泥的蓮蓉和用來製作餅皮的麵糰裡，就可以包了。若是想要更豐富的口感，還可以往裡新增果脯碎乾果碎。

陳萬福等人在一旁聽得一愣一愣，他們這些蓮農平常吃得最多的也就是蓮子羹，蓮蓉餅雖然也吃過，但遠遠沒有謝大人說的這種複雜。他們萬萬沒想到，這小小的蓮蓉餅在謝大人這裡竟然有如此多門道。

說一千道一萬不如實際嘗一口來得印象深刻。謝易讓他們按照他說的法子試著製作了一鍋蓮蓉餅。村民將信將疑的嚐了一口後，眼睛頓時亮了——

“好吃！”

“真好吃！”

“我活到這歲數還是第一次嚐到這種味道的蓮蓉餅！”

雖然好吃，但陳萬福緊接著又想到了別的問題：“這蓮蓉餅雖然好吃，但做起來頗為費時，咱們若是拿出去賣，定價想來不能太低。可賣高了也沒人買啊。”

他們廣昌只是一個小縣城，遠不如府城繁華，哪有那麼多人有那閒錢三天兩頭買蓮蓉餅吃啊。

對此，謝易點點頭表示：“你說得不錯，所以咱們的目標並不是縣裡的百姓，而是其他來自府城甚至府城之外的人。”

陳萬福等一眾村民：“？？？”

說來謝易的法子也沒什麼特別的，從本質上來說都是些後世已經用爛的手段。無非就是營銷造勢，打響“廣昌白蓮”的品牌效應，吸引人們來此地旅遊。

因為去年年底，謝易用雙色蓮為廣昌白蓮爭取到了一次重新被看見的機會。如今有了御供的名頭，謝易想要蹭熱度也方便了許多。

謝易寫信給莫不凡和陳掌櫃，讓他倆在翰墨軒的總號和分號門口擺一張桌子，裡面放上藕粉、蓮蓉餅，請來往的文人品嚐。

藕粉善於儲存，先前莫不凡來廣昌的時候，謝易曾將其當成土特產包了不少給他。

但是餅不能寄，因為會餿。不過卻可以做，在京城開一家鋪子，現做現賣。不是用廣昌縣的蓮蓉運過去，是用廣昌縣的蓮子，在京城的鋪子裡現磨、現炒、現烤。方子他出，蓮子他從廣昌縣運，莫不凡管鋪子，利潤對半分。莫不凡的回信只有一個字：“好。”

謝易把方子默寫出來。市面上最常見的蓮蓉餅原方是蓮子蒸熟碾泥加糖加油炒幹，謝易在原方上加了幾筆。餡料裡摻入用上等龍井茶熬煮過的牛乳——用茶去腥，用牛乳增香，蓮蓉便有了茶的清氣和乳的醇厚。

再又加了鹹蛋黃，蛋黃需用黃泥、鹽、白酒醃製三十天以上，出油起沙。最後撒上切碎的果脯丁，蜜漬的冬瓜條、金桔餅、糖桂花，揉進餡料裡，甜而不膩，層次分明。

餅皮他也改了。原本用的是水油皮，謝易改成了酥皮，麵粉和牛乳、豬油反覆摺疊，烤出來層層起酥，一碰就掉渣。他又畫了一張圖，餅的大小、厚薄、烤制的火候，標得清清楚楚。陳萬福他們看了方子，半天沒說話，他還從沒見過這樣做蓮蓉餅的。

謝易從庫房支了二十兩銀子，讓陳萬福去村裡找擅長做糕點的大娘照著方子試做。大娘做了三天，廢了三鍋料。第一鍋蛋黃醃的時間不夠，不出油，乾巴巴的。第二鍋牛乳放多了，餡料稀了，包不成團。第三鍋火候過了，餅皮焦黑。

對此，謝易卻說：“不急。”

到了第四天，大娘終於做出了一盤像樣的。餅皮金黃酥脆，餡料油潤細膩，咬一口，蓮子的清香、茶的微苦、蛋黃的鹹鮮、果脯的甜，層次疊在一起，嚥下去，嘴裡還留著桂花的香氣。

謝老九嚐了一個，嚼了半天，說了一句：“好吃，比外面糕餅鋪子裡賣的還好吃。”

得到如此讚譽，謝易信心大增。

第一批“廣昌蓮香餅”在翰墨軒建昌府分店門口擺了出來，陳掌櫃掛出了一塊招牌——“廣昌蓮香，貢蓮為餡，御餅風味。”

旁邊放了一張桌子，碟子裡擺著切好的餅塊，來往的路人免費品嚐。頭一天沒人敢買，免費品嚐的倒吃了不少。第二天，漸漸有人來買了，買了的人都說好。等到第三天，翰墨軒門口開始有人專程排隊來買蓮蓉餅了。

建昌府分店一天便賣出一百二十盒蓮蓉餅，堪稱供不應求。陳掌櫃便找謝易商量看看能不能再多備些貨，謝易便讓人去各村收蓮子，按市價，不許壓價。

馮縣丞有些費解：“咱們自己用，還按市價收？”

謝易說：“越是自己用，越不能壓價。”

馮縣丞這才反應過來，大人這是不想讓蓮農們吃虧，不像讓他們心寒。於是便照辦了。

因為此事，范家村建起了一座糕餅作坊，專門做蓮蓉餡料。蓮子磨漿、炒制、拌料，一條龍。謝易又從府城請了兩位麵點師傅，教工坊裡的大娘和學徒們做酥皮、包餡、烤制。由范家村長管生產，陳萬福管原料，謝易幫忙提供對外的銷售渠道。