韓菘藍來的第三天，扮作松鼠的翠屏山神下山了。它蹲在香樟樹上，懷裡抱著一顆地棯，歪著腦袋看韓菘藍。韓菘藍站在樹下仰頭看它。

松鼠啃了一口地棯，嚼得咔嚓咔嚓的。韓菘藍從袖子裡摸出一顆松子，放在掌心裡。松鼠跳下來，蹲在他掌心裡，把松子叼走了。

廣昌縣的夏天，就在這熱騰騰的空氣裡，一天一天地過著。

蓮田的荷花開了，茶樹菇長了一茬又一茬，藕粉和蓮子乾的訂單從各地源源不斷地湧來，種植蓮田的幾個村子又擴了兩間加工作坊，陳萬福忙得腳不沾地，天天在作坊裡盯著，生怕趕不及交貨。

蓮花、茶樹菇和藥材，黃仙筆、翠屏山的螢石和風景，這些都將變成廣昌縣這一方水土的財富。

一切都在朝著美好的未來發展。

作者有話說：

無

第213章

葛書成的院試是去年夏天考過的，名次雖然不算高，但好歹過了。而且他還是廣昌縣這一撥裡年紀最小的秀才。葛達在他身上寄予厚望，想著府城的書院比縣城的私塾好，先生也比縣城的有名，便動了送他去府城讀書的心思。

一來書院裡有大儒講學，二來同窗都是各地考進來的秀才，互相砥礪，學問才能長進。葛達把這心思跟謝易說了。

謝易坐在簽押房裡，聽完放下筆，從抽屜裡拿出一封信，是府城旴江書院的山長寫給他的回信，說葛書成可以來，食宿全免， 膏火銀每月五錢。

“大人……”

葛達沒想到謝易早就安排好了，一時愣了半天， 眼眶紅紅的。

眼見這五大三粗的漢子又要哭紅眼，謝易連忙說：“我也沒做什麼，是你兒子爭氣，山長看了他的文章，這才同意招他進書院讀書的。”

葛達說不出話，朝謝易鞠了一躬，轉身出去了。

謝老九在廚房裡聽見了， 用圍裙擦了擦手，從櫃子裡摸出一塊藍布， 包了幾塊桂花糕，讓葛達帶給葛書成吃。

葛達接過去，手在抖。

旴江書院是前朝一位告老還鄉的尚書捐資興建，至今百餘年，出過不少舉人進士。現任山長姓沉，名鶴亭，字雲皋，年過花甲，曾點過翰林，因不願攀附權貴，中年辭官回籍，專心教書育人。

葛書成去府城那天，葛達特意請了一天假，趕了騾車送他。包袱裡除了換洗衣裳和吃食銀兩外，還有一支新筆。葛達把筆交到葛書成手裡，說：“你原先那根筆用舊了，這支新的是黃大仙送你的，你好好用。”

葛書成接過筆，筆鋒健挺，筆桿磨得發亮，上面依然刻著“勤學”二字。

葛書成摩挲著筆桿，用力點頭，“我會的，爹。”

書院的日子比縣城的私塾緊張得多。每天五更起床，早讀，上午聽先生講經，下午習字作文，晚上還要溫書。

葛書成底子不差，但跟府城的秀才們一比就顯出了差距，第一月的月考排在中等偏後。他不急不躁，每天比別人多讀半個時辰的書，多練幾篇字。

那支“勤學”筆他捨不得多用，平日練字用普通筆，寫重要的文章才拿出來。同窗中有人好奇，問他這筆哪來的，他說是別人送的。問他什麼人送的，他只說一個長輩。同窗便也沒再追問。

讀書人的生活平淡且忙碌，直到十月初，書院開始出現了怪事。

先是藏書樓的雜役夜裡聽見樓上有腳步聲。一開始他以為是學生偷看書，便提著燈籠上去檢視。然而剛一走到二樓，腳步聲便停了。緊接著三樓又響起來。他爬上去，聲音又到了四樓。

雜役一路追到最頂層，發現樓裡一個人也沒有。

雜役的腿頓時嚇軟了，連忙跑下樓。第二天跟書院的管事說了這件事，管事以為是老鼠，壓根沒當回事。

過了幾天，輪到一位姓林的先生值夜。林先生教經學，年過五十，膽子不小。他批完文章，半夜起來上茅房，隔板底下伸出了一隻枯瘦的手，指甲很長。

林先生見後嚇了一跳，險些掉進茅坑。

他慌不擇路地跑出茅房，連廁所都顧不得上了，當夜就跑去找山長說了這事。沉山長不以為然：“也許是學生惡作劇，也可能是月光照的影子，你眼花了吧。”

聽沉山長這麼說，林先生便也不好再提這件事了。只是從那以後，他夜裡哪怕憋死也不敢單獨去上茅房了。

怪事並未止步於此，茅房事件之後書院裡發生的奇異事件越來越多。有人夜裡聽見東廂的琴房有琴聲，斷斷續續的，不成曲調，像是有人剛學琴，反覆彈奏同一句。第二天問誰用過琴房，都說沒有。可琴房的鎖明明鎖得好好的，裡面也沒有人。

沉山長從府城請了東林寺的和尚來做了三天法事，唸經敲木魚，院子裡撒了淨水，還供了佛像。

法事剛做完時，確實消停了幾天，可還沒等沉山長鬆口氣，怪事又來了。

這回是後院的水井。打水的雜役說，井裡的水一夜之間變成了紅色，不是血，是鐵鏽那種紅。

打上來聞了聞，沒有明顯的異味，但沒人敢喝。

沉山長請人淘井，從井底撈出一把生鏽的剪刀、幾根頭髮絲。事情鬧大了。沉山長又請了麻姑山仙都觀的道士，畫了符，做了醮，花了二十兩銀子。消停了幾天，不出意外，怪事又來了。

這回是在講堂。

夜裡守門的老頭聽見講堂裡有讀書聲，抑揚頓挫的，像有人在講經。他趴在窗戶縫往裡看，講堂裡空無一人，但講臺上的桌案上攤著一本書，書頁自己翻動，一頁一頁，翻得很慢。

書院裡的議論越來越多。有人說書院建在古墓上，有人說前朝的尚書害死過家裡的丫鬟這才導致對方陰魂不散。幾個學生給家裡寫信，說要退學。沉山長愁眉不展，半個月頭髮白了一大片。

葛書成注意到，怪事發生的時候，那支“勤學”筆便會微微發熱。

不是燙，是那種冬天抱著手爐的溫，從筆桿傳到指間。

他把筆放在枕邊睡覺，一夜安穩，什麼怪事也沒撞上。

同屋的秀才姓鄧，比他大兩歲，夜裡被腳步聲驚醒了好幾次，看見窗戶紙上有人影晃過，嚇得用被子矇住頭。

第二天，他對葛書成說：“昨夜我喊你老半天了，你都沒搭理我，你怎麼睡得那麼沉？”

葛書成咳嗽了一聲，說：“我夜裡向來睡得沉，沒聽見。”

他摸了摸枕邊的筆，是溫的。

葛書成給父親葛達寫了一封信，說了書院最近發生的怪事。葛達看了信，隨即去找謝易。

謝易正在簽押房裡批公文，葛達進門就跪下了。謝易把他扶起來，讓他把信拿來看。葛書成的信寫得不長，把書院鬧鬼的事說了一遍，末了附了一句：“勤學筆夜夜發熱，兒不敢聲張，惟願爹轉告謝大人，能來一觀。”

謝易把信看了兩遍，擱在桌上。葛達站在旁邊，手攥著衣角，嘴唇哆嗦著，想問又不敢問。

謝易說：“我明日就去府城看看。”

葛達的眼眶一下子紅了，撲通跪下去。謝易伸手拽住他的胳膊沒讓他跪實，說了聲：“起來。”

葛達這才站起來，用袖子擦眼睛。

第二天一早，謝易帶著湯圓騎馬去了建昌府。旴江書院在府城東門外，大門是青磚砌的，門楣上刻著“旴江書院”四個字。

謝易到的時候正是午後，院子裡靜悄悄的。葛書成在門口等著，穿了件半舊的青布直裰，個子比去年高了一截。或許是因為在外頭站久了，臉頰被風吹得有些微微發紅。看見謝易，他恭敬地行了個禮。

謝易下了馬，把韁繩遞給迎上來的雜役，跟著葛書成往裡走。葛書成一路走一路說，哪些地方出過什麼事，什麼時辰出的，誰看見了。

謝易聽著，不時問一句，葛書成一五一十地答。

沉山長在書房裡接待了謝易。他之前聽葛書成提起過這位廣昌知縣謝大人的事蹟，但他一開始並沒有當回事。

子不語怪力亂神，謝易身為朝廷命官，緣何會這些東西？興許是三人成虎，以訛傳訛吧。

可如今書院出了這麼多怪事，和尚道士都請遍了，沒一個有用的，他也只好死馬當活馬醫，去向這位謝知縣求助。

然而一看眼前這位謝大人年紀輕輕，還帶著一隻黑白相間的肥貓，沉山長的心裡並沒有抱太大希望，不過禮數上還是周全的。

謝易沒在意沉山長的態度，賓主落座，茶過三巡，沉山長把書院鬧事的經過從頭到尾講了一遍。

他講得很詳細，日期、時辰、目擊者、請過哪些和尚道士、花了多少銀子，一一列明。

謝易聽著，不時在紙上記幾個字。沉山長講完，嘆了口氣，說：“老夫在此地教書育人三十年，從沒見過這等怪事。”

謝易端起茶碗喝了一口，問了一句讓沉山長始料未及的話：“沉山長，書院近半年有沒有做過修繕？”

沉山長愣了一下，想了想，說：“有。”