謝易在院子裡轉了一圈，走到灶房門口，停了下來。

灶房不大，灶臺是磚砌的，灶膛裡的火還沒滅，透著紅光。

他蹲下來，用火鉗撥了撥灶膛裡的灰，從角落裡撥出了一個紙團。紙團燒了一半，焦黑捲曲，但還是能看出上面寫著字。

他把紙團夾出來，放在地上攤開，隱約能看見“裘仁”兩個字，還有幾道歪歪扭扭的硃砂紋路。

他把紙團拿出來讓裘仁捧著，隨後在他額前虛畫了一道引氣符，緊接著他又從袖子裡摸出一張黃紙，裁成小條貼在裘仁的額前。

隨後，令人驚異的一幕出現了。只見黃紙上竟然自動浮現出了讓人看不懂的符文。

謝易將那黃符在灶膛的灰燼上方燻了片刻，黃紙染上了焦痕，符紙的末端慢慢浮現出一條淡灰色的煙線，從灶房的窗戶飄出來，不散也不飄向別處，而是直直地指向隔壁鄒屠戶家的方向。

夫婦二人被謝易施展的這一手本事給驚呆了，久久沒能反應過來。

謝易舉著尋蹤符，跟著煙線走到鄒屠戶家門口。煙線從門縫飄進去，穿過院子，直入灶房。謝易沒有進門，站在門口，朝裡面喊了一聲。鄒屠戶的妻子從屋裡出來，看見一個年輕英俊的陌生男子站在門口，手裡攥著一張黃符，符紙上海飄著一縷煙，臉色一下子變了。

謝易沒跟她繞彎子，直接說：“這煙指向了你家的灶膛，你們家最近燒過不該燒的東西。”

鄒屠戶的妻子順著煙線往灶膛裡看，灶膛裡灰燼平平，但煙線卻直直地扎進灰堆裡不動了。

鄒屠戶的妻子聽聞變了變臉色，但她隨即挺起粗圓的腰身，指著謝易罵道：“什麼燒過不該燒的東西？你有病吧？”

陶春娘沒想到鄒家娘子這麼不給人面子，一時也氣了起來，頓時不管不顧地將他們家下咒害自家丈夫的事給說了出來。

一聽這話，鄒家娘子的臉一下子白了，但她還是死咬著不放，硬說是陶春娘汙衊。

這是篤定了對方找不出什麼證據。

謝易慢悠悠的掏出那張在裘家灶膛找到的紙條，又掏出裘仁暈倒時手上攥著的那根草繩結，兩相對比，字條上的符文怎麼看怎麼像草繩結。

不過謝易卻沒問她認不認識這個符文，只說：“這東西叫灶神咒，寫在紅紙上，跟鍋底灰一起揉成團，塞進灶膛裡燒，灶王爺就會讓被咒的人倒黴。”

他把那根從裘仁手裡拿來的草繩放在門框上，又掏出了知縣的腰牌，說：“你不肯承認不要緊，咱們去官府，讓差役來搜。你們家裡肯定還有厭勝之物。要不然，這位裘郎君也不會倒黴這麼久。”

鄒屠戶老婆的臉刷的白了。她看著那根草繩，又看看謝易手裡那張還在冒煙的黃符，知道賴不過了，頓時蹲下來嚎啕大哭。

在對方顛三倒四的話語中，謝易漸漸提煉出了此事的前因後果。

裘仁手藝好，編的籃子結實耐用，價錢還公道，因此他家的竹篾生意做得好。反觀鄒屠戶家，雖然做的是豬肉生意，但不知為何就是門羅可雀。對此，鄒屠戶一家不免眼紅。

再加上先前因為自家養的豬拱了裘家竹胚的事，對方和他們家大吵了一架，搞得很不愉快，鄒屠戶的妻子氣不過，便動了讓對方倒黴的歪心思。

她孃家的姨婆在鄉下是給人看事的神婆，她從她那兒學了個法子，用灶神咒讓人倒黴。把裘仁的名字寫在紅紙上，跟鍋底灰一起揉成團，塞進灶膛裡燒，灶王爺就會“報應”他，讓他事事不順。

她燒了好幾回，裘仁果然開始走黴運，做好的竹籃賣不出去，夜裡做噩夢，今天走在路上暈倒，也是這咒術作的祟。

裘仁和陶春娘聽聞那是又氣又恨。若不是顧及邊上還有旁人，他們鐵定要好好教訓一番這個可惡的婆娘。

謝易讓鄒屠戶的妻子把家中剩下的“灶神咒”拿出來，隨後當著三人的面將其撕碎，又讓她對著灶王爺磕了三個頭，說以後再也不敢了。鄒家娘子照做了。

謝易從袖子裡摸出一道安宅符，遞給裘仁，讓他貼在臥房床頭，說：“回去後睡個好覺，這段時間沒事多曬曬太陽補補陽氣，過陣子就好了。”

裘仁千恩萬謝，要從袖子裡摸碎銀子給謝易，謝易沒要。陶春娘拉著裘仁要跪下磕頭，謝易扶住他們，沒讓他們跪。湯圓蹲在他肩上，碧綠的眼睛看著這一切，尾巴慢慢地甩著。

等到謝易處理完這一切，湯圓開口：“你倒是會管閒事。”

“既然碰到了就不能坐視不理。”

湯圓問：“那個灶神咒是真的還是假的？”

謝易說：“自然是假的，灶王爺怎麼會管這種事？都是鄉野間自己搗鼓出來的厭勝之術罷了。只是相信的人多了，這種詛咒的方式就有了效力。”

湯圓歪著腦袋：“不是說皇帝好多年前就已經下令禁止民間使用厭勝之術嗎？這人怎麼還敢弄？”

因為昇仙教的事，當今聖上過去確實頒佈過禁止民間使用邪術的命令。但天高皇帝遠，底下的百姓背地裡做些什麼皇帝也不可能瞭如指掌。況且距離此令頒佈已經過去了好幾年，地方官員也不會有事沒事扒著這種事查。久而久之，一些人自然也就不當回事。畢竟人在做壞事的時候膽子往往都是很大的。

傍晚，三人回到客棧，謝老九在廚房裡借了灶，用白天買的冬筍和臘肉做了一盆冬筍炒臘肉。謝易就著菜，連著吃了兩大碗飯。

飯後，謝老九和韓菘藍忙著收拾行李準備明天一早回廣昌縣。雲鶴道長沒有再來，也沒有留下任何口信。謝易在府城的街上走了一圈，想遇見他，沒有遇見。

第二天早上臨出發前謝易去櫃檯結帳，掌櫃的說：“昨晚有個道長來，讓我把這個交給您。”

謝易接過一看，是一張符紙，折成小方塊，用紅繩扎著。開啟，裡面什麼都沒有，沒有硃砂，沒有墨，就是一張空白的黃紙。謝易翻來覆去看了看，收進了袖子裡。

湯圓問：“那個老道給你的？”

“嗯？”

“他這是什麼意思？”

“不知道。”

出城門的時候，謝易又回頭看了一眼。城牆上沒有人。灰灰走在前頭拉著車，蹄聲噠噠的。謝老九兩手揣在袖子裡，眯著眼睛。韓菘藍坐在一旁腰背挺直，目視前方。

芝麻蹲在謝易肩上，嘰嘰喳喳地唱起了不知道什麼調子，給湯圓弄煩了說了句：“你閉嘴！”

芝麻這才不甘不願地閉上嘴巴。

官道兩旁的田裡積著薄雪，遠處村莊的炊煙裊裊升起。

謝易把空白的符紙從袖子裡摸出來，對著陽光看了看，什麼也沒有。他又收了回去。

雲鶴道長的意思，他想不明白，也就不想了。

順其自然吧。

作者有話說：

無

第216章

回到廣昌縣， 已是臘月初二。謝老九把在府城買的冬筍和臘肉拎進廚房，韓菘藍把灰灰拴在香樟樹下，謝易去簽押房看堆積的公文。

看見他們回來，正蹲在門口百無聊賴的葛達隨即站起來說：“大人，您可回來了！”

見他如此熱切，謝易問：“出事了嗎？”

葛達把頭搖成撥浪鼓：“沒出事， 好幾天不見，就是想您了。”

“沒出事就好。”

湯圓從謝易肩上跳下來，蹲在石獅子旁邊，碧綠的眼睛看著葛達。葛達蹲下身想要摸一摸她的腦袋，結果眼前的小貓頭一偏躲過了。無視了葛達扼腕的眼神，湯圓微微揚起下巴，一臉傲嬌地邁著貓步從他身邊繞了過去。

謝易批完公文，站在廊下，看著院子裡的香樟樹。香樟樹冬天不落葉，葉子綠得發暗，被雪壓著，沉甸甸的。

謝老九在灶房裡炸圓子，油鍋滋滋響，隱約飄出了炸物的香氣，韓菘藍在廊下幫著磨刀。磨刀聲一下一下的，與芝麻湯圓吵吵鬧鬧的背景音互相應和著。

日子又回到了從前的軌道。府城的那幾天像是一場短暫的夢。

謝易摸了摸袖子裡那張空符， 又放了回去。

*

臘月初五，廣昌縣下了一場小雪。謝老九在廚房裡燉老鴨湯，老鴨、枸杞、紅棗等食材一樣一樣下鍋，用小火慢慢燉著。湯圓蹲在灶臺上，碧綠的眼睛盯著鐵鍋，粉嫩的鼻頭時不時地聳動著。

謝易在簽押房裡批公文，批到一半，聽見外面有人擊鼓。

葛達跑進來，說城西有個老漢來報官。謝易換了官服升堂，堂下跪著一個六十來歲的老漢，穿著一件打滿補丁的舊棉襖，頭髮花白，臉上皺紋像刀刻的。

他跪在堂下，手一直在抖，不是害怕，是冷。縣衙的大堂沒有生火，地面的涼氣從膝蓋直往骨頭縫裡鑽。

謝易讓葛達給他端了一碗熱茶，老漢捧著碗喝了兩口，哆嗦著把事情說了一遍。

老漢姓劉，是城西劉家村的村民，他說他家最近不太平，家中的水缸已經連著三天夜裡自己響了。