站在前衙的臺階上，謝易看著遠處的天際線微微眯了一下眼睛，風吹過來，帶著傍晚泥土的味道還有桃子的清香。

他站了片刻，轉身往後衙走去。

作者有話說：

無

第228章

“謝易——有你的信！”

七月初的一天，謝易正在後衙收衣裳，芝麻忽然從天上飛下來，落在他肩上，嘴裡叼著一片巴掌大的樹葉。樹葉新鮮翠綠，葉子的邊緣微微泛著金光，像是被什麼光潤過很久。

謝易把葉片取下來，翻過來看了一眼——背面用極細的筆跡寫著一行字：“七月十五生辰宴，月上中天之時，翠屏山巔備薄酒一席，恭候駕臨。”

落款沒有名字，只有一枚爪印，圓圓的，像是松鼠的掌印。

謝易把葉片收進袖子裡。湯圓從廊下走過來，蹲在他腳邊，碧綠的眼睛看著他：“誰寫的？”

“翠屏山神。”

湯圓不解：“他找你做什麼？”

謝易說：“山神要過生辰， 邀請我過去。”

湯圓沒有說話，尾巴慢慢地甩了一下，芝麻撲扇著翅膀似乎要說什麼，謝易見狀笑了笑， “放心，到時候也帶你們倆過去。”

七月十五那天，謝易換了一件乾淨的月白色直裰，背上書箱，帶著湯圓和芝麻出了門。

翠屏山離縣城不遠， 騎馬不到一個時辰，使用縮地符更快，一盞茶不到的時間便能抵達。

謝易到山腳下的時候，月亮剛升起來。山路跟平時不一樣，道兩旁的松樹上掛著細小的光點，像是螢火蟲，又像是露珠在月光下反光。

謝易沿著山路往上走，湯圓蹲在他肩上，碧綠的眼睛打量著路邊的那些光點。 “是山神的燈。”

謝易沒有回答。那些光點一直延伸到山頂，密密匝匝的，像是有人在路兩旁點了一排看不見的燈籠。

走到半山腰，謝易看見一棵老松樹底下站著一個少年。灰青色的衣裳，頭髮用一根松枝隨意挽著，光著一雙腳，踩在落滿松針的泥地上，像是剛從哪個石頭上跳下來。

他看見謝易，咧開嘴笑了，露出一排白牙：“你來了。”聲音清脆，像溪水撞在石頭上。

翠屏山神的本體是個少年。謝易每次見他，不是松鼠就是其他動物的形象，從沒見過他用這副模樣示人，一時沒接上話。

山神見他發愣，自己先笑了起來：“怎麼，不認識了？”他踮了踮腳，轉了個圈，“我也是有正經樣子的。”

謝易點了點頭：“山神大人確實儀表堂堂。”

山神的耳朵尖微微紅了一下，輕咳了一聲，轉過身道：“行了，快走吧，他們都在等著呢。”

謝易沒有問“他們”是誰。

山路在松林間拐了幾個彎，走到一處謝易從未見過的地方。幾棵老松橫斜交錯，枝幹纏在一起，形成一道天然拱門。穿過拱門，眼前豁然開朗——是一片被山崖環抱的谷地。

谷地不大，四面石壁上爬滿了青藤，藤葉間開著細小的白花，散發出一種清冽的香氣。谷地中央有一潭泉水，水清見底，映著天上的月亮和四周的松影。

泉水邊擺著一張石桌，桌上鋪著草藤編的席子，席上放著幾碟果子、一壺酒、幾隻粗瓷碗。石桌周圍散落著幾塊青石，大小高低各不相同，像是專門從各處搬來給人坐的。

桌邊坐著幾個人，其中有兩位謝易也認識。旴江水神江泊穿著一件灰白短褐，頭髮溼漉漉的，像是剛從水裡撈出來，他朝謝易點了點頭。蓮娘坐在他旁邊，穿著一件半舊的青衫，正低頭剝一顆蓮子。

還有兩個生面孔，一男一女，穿著紺青色的衣裳，面容依稀相似，像是同族，兩人偏瘦，坐在桌邊不太自在，也不怎麼動筷子，只是偶爾抬頭看一看桌上的人，又低下頭去。

整個谷地籠罩在一種溫潤的光裡，說不上是月光還是別的什麼光，不刺眼，不晃人，像是被什麼柔和的東西蓋住了。

“這裡是我建立的秘境。”

山神領謝易走到石桌邊坐下，給自己倒了一碗酒，又給謝易倒了一碗，“平時不住人，今日過生辰需要宴請賓客這才開放。”

“待會兒還有別的客人會來。”

他話音剛落，石壁拐角處走出一個人。穿著一件灰褐色的舊直裰，鬚髮花白，面容清癯，走路很慢，但每一步都踩得很穩。他手裡拄著一根柳木杖，杖頭已經磨得光滑發亮。

山神朝他拱了拱手：“柳伯，您來了。”

柳伯點了點頭，在石桌邊坐下來，把柳木杖靠在石頭上。目光在謝易身上停了一下，微微點頭致意。

山神介紹道：“這是柳伯，住在我隔壁那座山上的柳樹精，比我年長，按理說該我叫他一聲前輩。”

謝易起身行禮，柳伯擺了擺手：“不必拘禮。”

他的聲音像老樹根一樣沉緩：“這酒聞著比去年香。”

山神笑道：“今年加了松花。”

柳伯剛坐定，又一個人影從石壁上方的藤蔓間探出半個身子，朝下面看了一眼，利落地翻了下來。她穿著一件鵝黃色的短衫，頭髮高高紮起，腰間掛著一隻小布袋，像是個走山路的採藥人。

她落地以後拍了拍手上的土，朝山神咧嘴一笑：“我沒來晚吧？”

山神說：“沒有，來得正好。”

她走到石桌旁坐下，自己倒了一碗酒，喝了一口，眼睛亮了：“這酒比去年好。”

山神笑了：“柳伯方才剛誇過，今年釀酒的時候加了松花，所以味道有些許不同。”

她又喝了一口，滿意地眯了眯眼，然後朝謝易看了一眼：“你就是廣昌知縣吧？我聽山神提起過你。”

謝易：“你是？”

“我叫茯苓，住在南邊那片野山坡上。”

年輕女子不再多解釋，低頭去揀碟子裡的野果子。

過了一會兒，石壁後面的陰影裡又走出一個人。穿著灰褐色的短褐，腳邊放著一頂舊斗笠，走路很慢，像是習慣了在水底行走。他在柳伯旁邊坐下來，低頭看了看自己的手，指節粗大，指甲縫裡像是嵌著水底的泥沙。

他朝謝易點了點頭：“姓陳，單名一個河字。住在旴江府城那一段，管的是從渡口到下游三里地的河道。我是一隻河蚌，殼子早就不在了，但水性還在。”

山神又添了酒。

最後來的是一位穿月白衫子的女子，面容素淨，耳垂上掛著一對細銀環，走路很輕，像踩在水面上。她在石桌邊坐下來，端起酒碗，喝得慢，目光在眾人身上緩緩掃過，最後落在謝易臉上停了一瞬。

山神說：“她姓槐，住在府城城南的老槐樹裡，那棵樹已經三百多年了，她的年歲比那棵樹還久。”

茯苓叫她槐姑，聲音裡帶著幾分熟稔：“槐姑，你今天來晚了。”

槐姑放下酒碗：“路上碰見一隻夜行的獾，繞了一段路。”茯苓沒有追問。

山神在石桌的主位坐下來，拿起酒壺，給每人的碗裡倒了一碗酒。酒是琥珀色的，帶著一股松脂的清香，是他自己用松花和山泉釀的。

他端起酒碗，說：“這是我活了這麼多年第一次過生辰，以前沒想過，今年忽然想辦了。”

他看了謝易一眼，“認識了一些新朋友，就想聚一聚。”

謝易端起碗喝了一口，酒不烈，有一股清甜的回甘。坐在旁邊的蓮娘把剝好的蓮子推給那位女客，她輕聲說了句“謝謝”，才伸手拿了一顆。男客也慢慢放鬆了一些，伸手端起酒碗抿了一口，又放下了。

酒過兩巡，茯苓最先開啟了話匣子。她說起前幾天去北邊山坡採藥遇見的一件怪事：“那片山坡上有一片墳地，其中一座墳頭上長了一株靈芝，金黃色的。我還沒動手，墳頭忽然裂了一道口子，從裡面伸出一隻手來，枯瘦枯瘦的，指甲又長又黑，一把攥住了靈芝的根，縮回土裡去了。”

槐姑問：“那墳裡埋的是什麼人？”

茯苓回答：“聽說是個做藥材生意的商人，生前最喜歡靈芝。”

山神端著酒碗想了想：“許是他惦記了一輩子，死了也放不下。”

“那也不能把靈芝攥在墳裡不讓人採啊！”茯苓有些不滿。

柳伯放下酒碗，慢悠悠地說：“你過幾天再去看看，他若肯鬆手，便是想通了。”

“那要是還不鬆手呢？”

“那就是還沒想通。”

陳河也說了他最近遇到的事：“府城那頭的河段，連著好幾天，河面上總有東西漂著。有一回船劃近了，我低頭一看——是一雙鞋，鞋底朝上，像是有人穿著鞋躺在水底下。”

槐姑聽完，端起酒碗沒有說話。柳伯在石頭上坐了很久，忽然開口說了一句：“也許是上游有人往河裡倒了不該倒的東西，水底下的東西被驚動了。等水清了，鞋就自己沉了。”

陳河沒有追問，重新端起酒碗，像是已經習慣了河裡那些說不清道不明的事。