山神說：“我知道。你以後都不回來了？”

謝易說：“只是不做官了，將來若是有機會我還是會來這裡看看你們的。”

山神沉默了一會兒：“那賞蓮會今後還辦不辦？”

謝易說：“陳萬福會接著辦。”

山神點了點頭，把手裡的松果放在石頭上：“那我明年還去。”

謝易說：“好。”

山神沒有再問。松林裡安靜了一會兒，山風穿過樹梢，帶著松脂的氣息。

謝易站起來，拍了拍衣袍上的灰，朝山神點了點頭，下山了。

山神坐在松樹底下，看著他的背影消失在山道拐彎處。風穿過他手邊的松果，果子輕輕動了一下，又停住了，像是替他記住了那句沒有說出口的話。

從翠屏山下來以後，謝易去了茯苓的藥鋪。今日天氣正好，她正在院子裡曬藥，看見他進來，從櫃檯底下摸出一包捆好的藥材放在桌上：“給你爹的，泡茶喝，補腎的，對腰好。”

謝易接過去，說：“鋪子租期到了記得去續。”

茯苓低頭理了理藥材：“我知道，你不用操心這個。我賣藥材攢的銀子夠付了。”她把那包藥材的紙邊按平，“你管好你自己就行。”

謝易把那包藥材放進書箱裡，轉身出了藥鋪。茯苓站在櫃檯後面看著他出門，沒有追出去。她低下頭，繼續理她的藥材，像是把那句“走了就別惦記鋪子的事”也一併理平了，壓在了櫃檯底下。

黃郎沒有親自來見他，是葛達在門房窗臺上發現了一根嶄新的狼毫筆，筆頭用紅繩扎著，旁邊壓著一張字條，上面寫著“給謝易”。葛達拿給謝易的時候說：“黃大仙讓我給您的。”

謝易接過那根狼毫筆，收進了盒子裡，什麼也沒有說。黃郎可能並不懂得離別的含義，但它用一根狼毫筆把話系在葛達的窗臺上，就像這世上有些告別，本就不需要面對面說出來。

陳河來的時候是傍晚。他沒有從井裡出來，而是順著後院的排水渠淌進來的。他站在水窪裡，褲腳溼了一截，說：“你要走了？”

謝易說：“嗯。”

“那我送你一樣東西。”

他從袖子裡摸出一片瓦，巴掌大，青灰色的，像是從哪座老房子的屋頂上揭下來的。他說：“這是你縣衙後院的瓦，我來的時候順手撿的。你帶走，以後不管走到哪，都能記得廣昌縣，記得我們。”

謝易把瓦片接過去，翻過來看，背面用指甲刻著兩個字——“廣昌”。字跡歪歪扭扭的，想來是他自己刻的。謝易把瓦片收進書箱裡，說：“謝謝。”

陳河沒有多說什麼，轉身走回了排水渠，水花濺了一下，又平了。

槐姑沒有來。她託人帶了一句話：“平安順遂，一路順風。”

話帶到了，人就走了，沒有多餘的落款。但謝易知道，這是她最衷心的祝願。

作者有話說：

無

第238章

四月初， 吏部的批覆到了廣昌縣。

批覆文書是建昌知府嚴大人派差役加急送來的，附帶一封嚴大人的親筆信。

差役說嚴大人讓傳話：“謝知縣請辭一事，吏部已經批了。文書手續齊全， 官印和符牌須在月底前交回。嚴大人還說， 他本想親自來送，但府城那邊走不開， 只好託人帶信。他讓屬下轉告謝大人，這些年您做得很好，有您這樣的父母官，是廣昌百姓的福氣。”

謝易接過差役遞來的官印匣子和符牌，沒有多說什麼，只讓葛達招待差役歇腳喝茶。他拿著匣子回到簽押房，在桌前坐了一會兒，然後從抽屜裡取出當初崔學士寫的那封舉薦信，一封莫不凡的帳目回執，以及石子昂這些年寄來的所有信札。

他把那些信札一封一封地疊好，擱在箱子裡。灰灰站在棚子底下，謝老九在灶房裡把最後幾樣東西收拾進一隻舊木箱，韓菘藍在院子裡把曬好的筍乾裝進布袋裡。墨臨站在廊下，他如今已經不再刻意避開凡人的目光了，但他依然安靜得像空氣。

臨走前一天，葛達、小馬、小莊、阿勝他們這些衙役站在後衙院子裡排成一排， 沒有一個人說話。

最終還是葛達憋不住先開了口：“大人，您真的要走了嗎？”

謝易微微頷首：“我走以後，繼任的知縣應該很快就到，你們要好好配合他工作。”

“……是，大人。”

小莊站在葛達身後，像是想說什麼但又忍住了，最後只替葛達站好了那一排缺口，沒再開口。小馬站在最邊上，一直沒說話。

傍晚，謝易去了一趟育幼堂。他沒有進去，只是站在巷口看了一會兒。臘梅樹已經長得很高了，枝頭冒出了新芽。孩子們正在屋子裡上課，謝易看了一會兒，沒有打擾，轉身走了。

最後一天早上，謝易穿上了官服。靛藍色的補服，銀帶，烏紗帽，跟六年前來廣昌縣時穿的一樣。墨臨站在廊下，看著他扣好最後一顆紐扣。謝易跨出簽押房的時候，步子很穩，像是走完了一段很長的路。

終於到了交還鑰匙的時刻。他走到縣衙大堂門口，馮縣丞、丁典史、周主簿、葛達、小馬、小莊、阿勝他們已經在這兒等著了。

謝易辭官這件事出乎了所有人的意料，原本廣昌縣衙眾人僅僅以為任期一到，謝大人就會升遷離開廣昌縣另謀高就，可誰曾想他竟然向朝廷遞交文狀請辭了。

儘管在得知訊息的第一時間，不少人私下都勸過謝易，但他始終都只是笑笑。

謝易也沒跟他們解釋自己為何會辭官，只是儘可能的做好自己在任時的每一份工作。

就這樣，時間兜兜轉轉還是走到了分別的時刻。

謝易把官印匣子交到馮縣丞手中，把符牌也一併遞了過去。馮縣丞接過去看了一眼，沒有開口，只是朝他拱手深鞠了一躬，退後一步。葛達站在旁邊，嘴唇動了動，像是想說什麼，可最終還是隻擠出兩個字：“大人……”

他沒有再說下去。謝易朝他點了點頭，然後轉身走出了縣衙大門。

謝老九揹著那隻舊木箱站在石獅子旁邊，韓菘藍站在他後面牽著驢打滾，肩膀上搭著一隻布袋。灰灰站在謝老九旁邊，背上馱著一包乾糧和一件厚棉襖。

謝易走過去，在謝老九面前站住了。謝老九上下打量了他一眼，嘴唇動了動，說了一句跟從前一模一樣的話：“我兒這幾年辛苦了，都變瘦了。”

謝易笑了笑：“您又來了。”

謝老九沒接話，伸手替他正了正歪了的衣領，然後背起木箱，牽著灰灰轉身朝著城門的方向走去。韓菘藍跟在他後面牽著驢打滾，謝易走在最後。陽光從院牆上斜照下來，把三人的影子拉得很長。

湯圓蹲在謝易肩上，碧綠的眼睛半眯著。芝麻從屋簷下飛出來，落在灰灰的頭上。灰灰的步子不急不慢，尾巴偶爾甩一下，像是把這一天的陽光也一併記下了。

廣昌縣衙的大門在他們身後慢慢合攏，那兩扇黑漆木門合攏的時候沒有發出聲音，像是早就知道會有這一天，已經提前把門軸潤好了油。

謝易沒有回頭，他只是沿著那條走了六年的路，一步一步走出了城門洞。馮縣丞一行人站在縣衙門口的石獅子旁邊，微紅著眼眶目送他們的背影消失在城門外，然後轉身，把官印匣子抱進了簽押房。

事實上，得知謝大人辭官離開廣昌縣的不止是縣衙眾人。

今日清晨，天還沒完全亮透，廣昌縣的城門就已經開了。

守城的老兵把門閂卸下來的時候，就聽見外面傳來了動靜——不是車馬聲，是很多人站在一起時衣料摩擦的窸窣聲。他把門拉開一條縫，發現城門外站滿了人。

陳萬福站在最前面，穿著他那件最好的綢袍，手裡拎著一隻竹籃，籃子裡是剛蒸好的蓮蓉餅。他身後站著范家村的里正和蓮農還有其他各村的村民們。

沒有人說話，像是怕話說早了就攔住了他離去的腳步。守城的老兵愣了愣，回過頭想喊一聲，又不知道該喊什麼。他默默把城門完全拉開，退到了一邊。

事實上，除了城外鄉鎮的村民們，城內得知訊息的百姓們也都紛紛趕來送行。

孟老先生和育幼堂的孩子們、悅來客棧的錢掌櫃、城西藥鋪的李掌櫃……還有那些謝易叫不出名字但每次走在街上都會朝他點頭致意的百姓。

謝易從縣衙出來的時候，穿著那件靛藍色的官服，官帽已經摘了，官服還沒換下。他走到城門口，看見那些人站成一排，路中間空著，像是留出了一條讓他走過去的道。

陳萬福走上前一步，把竹籃遞到他面前：“大人，這些您帶著路上吃。”

謝易接過來。陳萬福的嘴唇動了動，想說什麼，又覺得說什麼都不合適。他退回去，和人群站在一起。人群裡沒有哭聲，也沒有人跪下來磕頭，但每個人的眼睛裡都充斥著不捨。

李掌櫃送上了防蟲避暑的藥包。育幼堂的孩子們遞上了自己親手採摘的花束。孟老先生站在人群裡，沒有上前，也沒有說話，像是對那句已經落地的話，已經替他接住了。