“什麼時候走？”他問。

“月底。”元定堯的聲音很低，手指穿過沈霽散落的長髮，一下一下地梳理著，“先把糧草輜重調撥到位，先鋒營先走，我帶中軍隨後。”

沈霽沉默了一會兒，輕聲說：“我能為您做些什麼呢？”

元定堯的手指頓了一下，低頭看著他。

沈霽的臉靠在他肩上，只能看見一截蒼白的額頭和微微顫動的睫毛，那睫毛像蝴蝶的翅膀，輕輕扇動著，脆弱得讓人心慌。

“你好好養病。”元定堯說，“等我回來。”

沈霽搖了搖頭，從他肩上抬起來，正對著他的眼睛。

燭光在沈霽的瞳孔裡跳動，將那雙清亮的眼睛映得像兩顆琥珀，溫潤的、透明的。

“我會為您守好朝堂。”他的聲音很輕，但每一個字都清清楚楚，“我等您回來。”

元定堯看著他的眼睛，看了很久。他想說不，想說我不想要你守什麼朝堂，我只想要你好好的。

可他知道沈霽不是那種會安安穩穩坐在家裡等他回來的人。

沈霽這個人，骨子裡有一根倔強的筋，平時看不出來，可到了關鍵時刻，那根筋就會繃起來，比誰都硬。

他攔不住的。

他從來就攔不住沈霽做任何事。

“好，我答應你。”

沈霽胸口微微起伏了幾下，又開口道：“您知道的……年前工坊裡做了個東西……我稱之為望遠鏡，能看見……數十里之外的東西……本來早該送去邊關的……”

他說著說著唿吸又急促起來，胸口那件素白的寢衣隨著氣息劇烈地起伏，鎖骨和肋骨的輪廓在布料下一清二楚。

右手不自覺地按上了心口，喉嚨裡傳來細微的嘶嘶聲，像破舊的風箱被人勉強拉動。

元定堯看著他這副樣子，心像是被人攥住了，擰了一下。他伸出手，輕輕覆在沈霽的後背上，一下一下地輕拍著給人順著氣：“慢些說，不急。”

李良輔早已悄無聲息地端了蜜水過來，白瓷小碗裡盛著淡金色的液體，還冒著微微的熱氣。

元定堯接過來，一手託著沈霽的後腦，將碗沿送到他唇邊。

沈霽低下頭，就著他的手抿了兩口，蜜水滑過喉嚨，帶走了那裡的乾澀和腥甜。

緩了好一會兒，他才微微點了點頭，示意可以了。

“後頭您病了……我又病了……邊關也沒出事……就一時沒顧上……您走之前記得帶上。”

他停下來喘了兩口，按著心口的手收緊了一些，指節泛出不正常的青白色。

“還有火藥……這個您得帶著宋敏生一塊去……只有他擅長用這個……攻城、防禦都很有用。”

沈霽的額角漸漸沁出了薄汗，在燭光下閃著細碎的光，順著鬢角慢慢滑下來，沾溼了貼在臉頰上的碎髮。

“然後……然後是我之前要的火銃……科學院暫時還不能量產……我讓人給您先做一把帶著防身……您走之前多練練。”

好不容易說完這一大段話，沈霽整個人像是被抽空了一樣，軟軟地靠在元定堯身上，胸口劇烈地起伏著，喉嚨裡的嘶嘶聲越來越響。

他極力平復著唿吸，緩了緩，又從枕邊抽出幾張紙，遞過來的手還在微微發顫，紙張在他手裡嘩啦啦地響，像秋風中的落葉。

元定堯接過來一看，紙上畫著一些密密麻麻的圖樣和說明——是關於一種新式投石機的草圖，上面標註著射程、配重、彈道等各項引數，密密麻麻的，寫得工工整整。

“這些是……”元定堯抬起頭看著沈霽，目光裡帶著幾分意外。

“科學院這個月做的，”沈霽說，聲音因為說了太多話而有些發啞，“我讓他們改良了配重結構……射程比現在的遠三成。如果能在邊境城牆上部署一批……北狄的騎兵就再也不能輕易靠近城池了。”

元定堯聽完，沉默了很久。

他看著沈霽蒼白的臉、消瘦的下頜、微微發青的嘴唇，看著他明明連說幾句話都要喘、卻還是極力把每一個字都說得清清楚楚的樣子，心裡像是被什麼東西堵住了，沉甸甸的，透不過氣來。

“這些都是你今天白天準備的？”

沈霽搖了搖頭：“大部分是……之前就想過的東西……白天只是整理了一下。”

元定堯將那幾張紙仔細摺好，收進袖中，然後將沈霽整個人攬進懷裡。

他的手臂收得很緊，像是怕一鬆手人就會消失似的，下巴抵在沈霽的發頂，閉著眼睛，好一會兒才重新開口。

“你這麼多的心思，難怪總是養不好身子。”

沈霽愣了一下，然後慢慢笑了。

那笑容很輕很淡，卻帶著一種說不出的溫柔，連帶著眉眼間那層薄薄的倦意也因此化開了些許。

他費了好大的力氣抬起手，指尖落在元定堯的下頜上，輕輕地、慢慢地描摹著他稜角分明的輪廓。

“您去打仗，”沈霽的聲音輕得像一縷煙，可一字一句卻又那麼堅定，“我不可能什麼都不做的……您在前面安心打仗……別的事，交給我……”

元定堯握住他的手，將那冰涼的手指貼在自己唇邊，輕輕地吻了一下。

“我不需要你做什麼。”他說，“我只要你活著，好好活著等我回來。”

沈霽看著他，那雙清亮的眼睛裡映著燭光，像兩顆星星落在深潭裡，亮亮的，卻又帶著一種說不出的、讓人心醉的溫柔。

“好。”

第200章 小元走了

元定堯走的那天，下了入秋以來的第一場雨。

雨不大，細細密密的，像是有人在天上篩著一層細沙，簌簌地落下來，將整個宮城籠罩在一片朦朧的光影裡。

“殿下……殿下，該起了。”

沈霽睜開眼，目光有些渙散，在帳頂的暗紋上停了好一會兒才慢慢聚攏起來。

他偏過頭，看見李良輔站在榻邊，手裡捧著漱盂和帕子，面色比平時更恭敬些，眼底卻藏著一層薄薄的擔憂。

他張了張嘴，想問什麼，喉嚨裡卻先湧上一陣癢意，不由偏過頭先咳了幾聲。

咳完之後，他撐著身子想坐起來，手臂剛一用力便軟了下去，整個人又跌回枕上，喘了好幾口氣。

李良輔趕緊上前，一手托住他的後背，一手攬住他的腰，小心翼翼地將他扶起來靠在床頭。

沈霽靠穩了，閉著眼緩了好一會兒，聲音沙啞得幾乎聽不清：“什麼時辰了？”

“卯時剛過。”李良輔一邊替他披上外衫，一邊低聲說，“陛下已經在演武場了，辰時三刻便要祭旗出征。陛下說了，讓您不必出去送了，外頭下著雨，天也冷，您的身子受不住。等大軍開拔的時候，您在宮門口遠遠看一眼就行。”

沈霽沒有說話。

他試著握了握拳，手指蜷縮的動作很慢，指尖微微發顫，握到一半便沒了力氣，又慢慢鬆開了。

“更衣，本王要去送他。”

李良輔張了張嘴，想勸，可看著沈霽那副不容置疑的表情，到底把話嚥了回去。

沈霽換了一件天水碧的長衫，內裡縫了厚厚一層絨，外頭罩了一件雪白的狐氅，領口鑲了一圈絨毛，將那截細瘦的脖頸遮住了大半。

李良輔替他繫腰帶的時候，特意往外多放了一寸。

沈霽這些日子雖然面上很是平靜，但他的身體遠比他本人要誠實得多。

這幾日夜間總是驚悸難眠，胃腹間更是明顯的鼓脹墜痛，像塞了什麼東西在裡面。

因為不想讓元定堯臨走前還要為他擔心，沈霽私下在紫宸殿下了封口令。

一切收拾妥當之後，李良輔替他穿好鞋，將他從床上抱了起來。

沈霽靠在他肩上，眼睛半闔著，臉色白得幾乎要和那件狐氅融為一體，只有眼下一片濃得化不開的青黑，像兩塊墨跡，洇在那層薄薄的皮膚下面。

廣場上整整齊齊地列著三軍將士，甲冑在雨幕裡泛著冷冽的青光，旌旗被雨水打溼了，沉甸甸地垂著，偶爾被風吹起一角，露出底下繡著的金色龍紋。

元定堯穿著一身玄色鎧甲，腰間繫著白玉帶，頭盔拿在手裡，雨水順著他的鬢角往下淌，將鎧甲的肩部洇出一片深色的水痕。

他站在殿前的臺階上，正在聽戶部最後稟報糧草輜重的排程情況，神情專注，眉頭微蹙，時不時點一下頭，問一兩個問題，和平時在寢殿裡柔情萬分的模樣判若兩人。

李良輔早早安排人在門口放了一把圈椅，鋪了好幾層厚厚的褥子，一路提心吊膽地將沈霽抱出來。

沈霽被他仔細安頓在椅子上，手裡塞了一隻暖爐，熱氣透過銅壁滲進掌心，將那雙手焐出一點點可憐的溫度。

他的目光穿過雨幕，專注地落在臺階下那個穿著玄色鎧甲的身影上。

李良輔接過小太監遞來的油紙傘，撐開站在他身後，傘面微微前傾，替他擋住飄進來的雨絲。

可風從側面灌進來，帶著深秋特有的溼冷寒氣，繞過傘面鑽進大氅的縫隙裡，沈霽還是感覺到了那股涼意。