沈霽對此並非全無所覺。

他燒得迷迷煳煳的時候，偶爾會感覺到手背上有溫熱的液體落下來。

但他太累了，累到連睜眼都費勁，只微微動了動手指，像是想要回握住什麼。

那場高燒退了之後，他便徹底臥床了。

每日清醒的時候越來越少，大多時候昏昏沉沉地睡著，偶爾醒來喝幾口參湯，說不上兩句話便又閉了眼。

元令璋每日下學後必定要來福寧殿，在榻邊坐上一個時辰，安安靜靜地守著，

偶爾把沈霽冰涼的手貼在自己臉上暖著，小聲說今日學了什麼文章、寫了什麼字，也不管沈霽聽不聽得見。

那孩子彷彿一夜之間長大了許多，眉宇間那股跳脫的勁兒慢慢沉了下去，換上了一種和年齡不太相稱的成熟。

正月裡下了最後一場雪，天放了晴，日頭暖融融地照進來，照在沈霽蒼白的臉上，像是鍍了一層薄薄的金粉。

李良輔難得高興了一回，張羅著讓人把窗子開了條縫透氣，又換了新鮮的梅花插瓶。

沈霽那天精神稍稍好了些，居然半睜著眼看了那枝紅梅許久，嘴唇微微動了動，像是想說什麼。

李良輔附耳過去，只聽見極輕的三個字：“好……看……的。”

李良輔笑著笑著，背過身去抹了一把眼淚。

而後便到了二月初二。

那一日龍抬頭，宮裡頭照例要祭神祈福。

元定堯天不亮便起了，換了祭天的禮服，臨走時又到沈霽身旁坐了坐，低頭吻了吻他微涼的額頭，輕聲道：“我去去就回，你好好歇著。”

沈霽沒有睜眼，但睫毛顫了顫，像是聽見了。

元定堯走後不到半個時辰，紫宸殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲。

李良輔正在給沈霽喂參湯，聽見那腳步不對，放下湯碗起身出去看。

片刻之後，他回來了。

腳步很慢，慢得像踩在刀尖上。

他走到沈霽榻前，站了許久，嘴唇翕動了數次，卻一個字也說不出來。

沈霽不知何時睜開了眼。

他看著李良輔。

那雙曾經清透如秋水的眼睛，如今蒙著一層病態的翳，目光渙散而虛浮，連對焦都顯得有些費力。

可他看見了李良輔紅透的眼眶，看見了那張已經有些蒼老的臉上竭力忍耐卻依舊微微顫抖的肌肉。

他看了許久，然後極輕極輕地問了一聲：“怎麼了？”

李良輔撲通一聲跪了下去。

“殿下……”他的聲音從喉嚨裡擠出來，每一個字都帶著哽咽，“京郊別院那邊……傳了信來。”

沈霽安安靜靜地聽著。

“蘇先生他……他老人家……昨日……壽終正寢了。臨走前……沒什麼痛苦，是睡夢中走的……享年九十三歲……算是高壽了……”

李良輔的聲音越來越低，到最後幾個字已經輕得幾乎聽不見。

他不敢看沈霽的臉，低著頭跪在那裡，肩膀微微發抖。

暖閣裡安靜極了，靜到能聽見炭盆裡偶爾爆開的火星聲。

然後他聽見了一聲極輕極輕的響動。

李良輔勐地抬頭，看見沈霽的眼睛直直地望著帳頂。

那雙蒙著翳的眸子裡，有什麼東西正在飛快地消散，像是最後一根系著風箏的線，忽然斷了。

緊接著，沈霽的胸口劇烈地痙攣了一下，整個人勐地弓起來，喉嚨裡發出一聲短促而嘶啞的悶哼。

李良輔嚇得撲上前去扶他，剛碰到他的肩膀，便看見沈霽偏過頭，一口暗紅色的血從唇間湧了出來。

那血顏色極深極暗，沿著沈霽蒼白的下巴滴落，一滴一滴，染紅了雪白中衣的領口，在錦被上洇開了一片觸目驚心的暗色。

“殿下——！！”

李良輔的聲音都變了調，雙手哆嗦著去撫沈霽的背，另一隻手拼命去按榻邊喚人的銅鈴。

外頭的小太監聽見鈴聲急響，慌慌張張地跑進來，看見榻上那一片血色，嚇得腿一軟差點跌坐在地。

沈霽嘔完那口血之後，整個人像是被抽走了半條命，軟塌塌地倒在枕上，面如金紙，嘴唇呈現出一種幾乎透明的水色，唿吸微弱到幾乎看不出胸口的起伏。

可他居然沒有暈過去。

他執拗地睜著眼。

那雙眼裡最後一點光，像一盞快要燃盡的油燈，在風中劇烈地晃動著，卻固執地不肯熄滅。

他張了張嘴，嘴唇翕動了數下，才發出一點氣音：“藥……”

李良輔渾身一震，知道他說的是什麼藥。

當年救了他，也救了所有人一命的紫金回陽丹。

蘇應淮在世時一共只煉了七顆，用的是西域進貢的血玉紫金花，加之參茸、鹿血、麝香等大熱之藥配藥，藥性勐烈至極，是給人提振精血，吊著一口氣用的。

尋常人吃一顆便都要將養一個月，沈霽如今這個身子，吃下去無異於飲鴆止渴。

可他沒有攔。

他知道沈霽要做什麼。

第238章 小沈再穿孝衣

李良輔轉身從櫃中取出那隻小小的玉瓶，倒出兩粒赤金色的藥丸，送到沈霽唇邊。

這藥製出來的時候試藥用了一顆，當年在那艘沉船上沈霽用了兩顆，前些年……又用了兩顆。

如今也不過就剩下這兩顆了。

沈霽連抬手的力氣都沒有了，只是微微張了嘴，讓李良輔將藥丸送入口中。

那藥丸入口即化，一股滾燙的熱流順著喉嚨滑下去，沈霽勐地攥緊了身下的被褥，整個人劇烈地顫了一下。

藥性衝上來的時候，他的臉色在極短的時間內泛起了一層不正常的紅暈，唿吸驟然急促起來，胸口劇烈地起伏著，像是有一股暴烈的力量在他衰敗的體內橫衝直撞。

他咬緊了牙關，額上青筋暴起，豆大的冷汗從鬢角滾落，浸溼了枕巾。

李良輔跪在榻邊，緊緊握住他的手，把手指塞進他掌心裡，任他攥著。

沈霽的手指細瘦得可怕，力道卻大得驚人，指甲幾乎嵌進了李良輔的皮肉。

李良輔一聲不吭，另一隻手不停地替他拭去額上的冷汗，嘴裡反覆念著：“殿下，殿下沒事的，奴才在呢，奴才在呢……”

約莫過了一盞茶的工夫，那陣劇烈的藥性衝擊終於稍稍平復了一些。

沈霽急促的喘息慢慢緩了下來，攥著李良輔的手也漸漸鬆開了。

他閉著眼歇了好一會兒，再睜開時，那雙眸子裡竟然恢復了幾分清明。

他偏過頭，看向李良輔。

聲音依然虛弱，卻比方才連貫了一些：“給本王更衣。”

李良輔的眼淚一下子湧了出來。

蘇應淮膝下無一兒半女，一生孤直。

當年他從藥谷入京，來到年僅十八歲的沈霽身邊，一治就是十數年。

從沈霽第一次病重咳血，到雙腿漸弱再不能行走，到他心疾加重、纏綿病榻——蘇應淮陪了他整整十七年。

那老頭兒早些年還愛裝模作樣，扮出一副得體君臣的模樣。

這些年脾氣越發的倔，嘴上也刻薄，動不動就罵沈霽“不要命的小混蛋”，可每次沈霽病危，都是他硬生生從鬼門關把人拽回來的。

當初沈霽為了要元令璋，高燒七日不退，蘇應淮在榻邊守了七天七夜，鬍子拉碴、眼眶深陷，誰勸去歇一歇都不肯，硬是撐到沈霽退了燒才一頭栽倒在地。

後來幾年沈霽總是纏綿病榻，蘇應淮常一邊給他針灸一邊絮絮叨叨，說“你這身子骨，老夫也不知能替你撐到幾時”。

沈霽便笑著應他：“有一時是一時，我給您養老送終。”

蘇應淮聞言嗤了一聲：“就你這破身子，還不知誰送誰。”

可後來沈霽當真認真地同他說過許多次，說他若走在後頭，一定親自給蘇應淮披麻戴孝、摔盆送葬。

蘇應淮每次都罵他“說這不吉利的話”，罵完之後又沉默許久，背過身去不讓他看見表情。

沈霽是認真的。

他這個人，但凡說過的話，便一定會做到。

李良輔飛快地吩咐下去，小太監們抬了熱水進來，手腳麻利地替沈霽擦拭了身上的血跡，換了一身乾淨的裡衣。

然後李良輔開啟櫃子，取出一件多年未再穿過的素白麻布孝衣。

那孝衣是粗麻織成，粗糙扎人，穿在身上極不舒服，上一次被拿出來，還是陛下當年假死之時。

時間一晃又過了十多年啊。

沈霽讓李良輔替他穿上時，眉頭都沒皺一下。

他虛弱得連抬胳膊的力氣都沒有，全靠李良輔和另外兩個內侍小心翼翼地託著他的手臂、扶著腰背，才勉強將那件孝衣套了上去。

素白的麻布襯著他那張蒼白至極的臉，整個人像一尊玉做的雕像，剔透得彷彿一碰就碎。

更衣之後，李良輔又替他攏了攏散亂的烏髮。

沈霽的頭髮已經很久沒有好好梳過了，病中枯澀，髮尾有些分叉，李良輔用篦子輕輕篦順了，拿一根素白的布帶鬆鬆地束在腦後。