當初周彥清與周氏合謀，藉著獻點心的由頭想往宮裡送人，用的還是那種下作的藥，陰差陽錯之下，反倒害在了他的身上。

事情敗露後，元定堯震怒，當即賜死了駙馬，為顧全皇家顏面，對外只稱駙馬暴病而亡。

而長公主殿下，雖然並未參與其中，卻也被遣回長公主府，閉門思過。

這幾年裡，他自己身子時好時壞，病的時日多，好的時日少，手邊又忙著一大堆事，竟不知道，這位殿下再一次如前世一般，畫地為牢，將自己困在這方府邸裡，活成了孤身隻影的寂寥模樣。

“陛下，簡王殿下。”元明華走到近前，微微屈膝行禮，聲音輕柔，帶著幾分恭謹，“大年初一，您二位怎麼來了，快請進。”

她身後跟著她的一雙兒女。

女兒周景儀年方十二，生得玉雪可愛，身著一件鵝黃色的梅花襖裙，梳著雙環髻，一雙烏熘熘的眼睛好奇地打量著沈霽，又看了看他腳邊溫馴高大的小滿，規規矩矩地斂衽行了個禮。

兒子周景然，今年十六歲，已經是個少年的模樣了，身量頎長，眉目低垂，穿著一件寶藍色的長袍，腰間束著玉帶，瞧著便知是錦衣玉食精心教養出來的。

只是他眉目低垂，周身籠著一層化不開的陰鬱，像是深秋裡凝而不散的濃霧，一眼看去，倒是很像他的父親。

元定堯微微頷首，語氣平和：“皇姐客氣了，朕與霽兒昨日出宮，想著許久未見，今日順道來看看你。”

沈霽坐在輪椅上，微微彎了彎嘴角，臉色蒼白，聲音細弱，帶著幾分虛浮：“長公主殿下安好，我與陛下今日貿然來訪，擾了您的清靜，還望殿下海涵。”

“你說的哪裡話，”元明華連忙側身引路，語氣裡滿是關切，“快進來說話，外頭冷，你身子素來不好，怕是禁不住風，仔細凍著。”

一行人穿過府門，繞過前廳，緩步走入正廳。

廳內地龍燒得極旺，暖意融融，瞬間驅散了身上的寒意。燻爐裡燃著上好的沉水香，煙氣嫋嫋，清淺悠長。

几案上早已擺好精緻茶點，白瓷碟裡盛著棗花酥、松子糖、雪花糕，幾隻用過的茶盞散放在桌案上，還有一壺已經喝了大半的花茶，茶湯清亮，散發著淡淡的茉莉香氣。

李良輔將沈霽推到桌邊，便和李福全帶著小滿退到門外候著。

周景然不知何時悄然退下，片刻後，取來兩隻嶄新的白瓷茶盞，緩步上前，執起茶壺緩緩斟茶。

他先給元定堯斟滿一杯，茶湯澄澈，熱氣嫋嫋，暖意氤氳。

隨後端起另一盞茶，輕輕遞到沈霽面前，聲音平穩無波，聽不出半分情緒：“殿下請用茶。”

沈霽微微抬手，剛要接過，元定堯卻先一步伸手，擋在他身前，語氣不容置喙：“不必，他昨夜睡得不安穩，心氣弱，茶性清冽，喝不得。讓人換一盞蜜水來，加兩顆紅棗，溫養些。”

元明華怔了一瞬，目光落在沈霽蒼白憔悴的臉上，瞬間瞭然，正要吩咐身邊的侍女去換，一旁的周景然卻忽然開口，語氣帶著幾分執拗：“舅舅，花茶性溫，冬日喝了可以驅寒，簡王殿下喝一盞也無妨。”

元定堯抬眸掃了他一眼，眸光微沉，並未多言，只是伸手接過周景然遞來的茶盞，不輕不重擱在桌案上。

“當”的一聲輕響，瓷盞與紅木桌面相觸，茶盞微微晃動，幾滴茶湯濺出，洇在暗紅色桌布上，像是幾點乾涸的血痕。

“聽不懂話嗎？”

一瞬間，整個正廳的空氣像是凝住了。

周景然臉上的血色瞬間褪的一乾二淨，他膝蓋一軟，“噗通”一聲跪在了地上，嘴唇緊緊抿著，一個字也說不出來。

元明華臉色驟變，她看了一眼元定堯擱下的那隻茶盞，又看了一眼跪在地上的兒子，心裡一時又氣又急。

她不明白，這孩子是在做什麼？

不過是一盞茶水，喝不喝的又有什麼區別，好好的日子，何必惹得陛下不高興。

她張了張嘴，有心想說些什麼求個情，可四年深居簡出，久不面聖之下，一時居然不知道該如何開口。

第120章 寬慰長公主

屋內忽然安靜了下來，沈霽靠在椅背上，看著跪在地上的周景然，心中輕輕嘆了口氣。

他有意緩和一下這凝滯的氣氛，便偏過頭，抬手掩唇，低低地咳了兩聲。

只是這一咳起來，竟一下子有些收不住。

他單薄的身子不受控制地輕輕顫抖，肩背緊繃，胸口起伏得厲害，唿吸雜亂，喉嚨裡發出細碎壓抑的喘鳴，連帶著胃腹都隱隱抽痛，額角瞬間滲出一層細密的冷汗。

元定堯立刻收回目光，起身快步走到他身邊，彎腰將人輕輕攬在懷裡，掌心貼著他單薄的嵴背，一下一下地輕拍著，語氣裡滿是緊張與慌亂：“這是怎麼了？朕嚇著你了？慢些，你別急，慢慢喘……”

好一會兒，沈霽才漸漸止住咳喘，他接過元定堯遞來的軟帕，輕輕擦了擦唇角的溼意，微微抬眼，輕輕搖了搖頭，示意他安心坐回去。

緩過勁後，他才看向仍然跪在地上的周景然，聲音溫和輕柔，帶著些病中的虛弱：“起來吧，你舅舅沒有旁的意思，只是我這身子不爭氣，實在喝不了茶，並非怪罪你。”

周景然依舊垂著頭，身形僵立地跪在地上，不知在想些什麼。

元明華見勢不妙，連忙出聲打圓場，聲音帶著幾分急切：“景然，還不快退下！春蘭，你親自去，去給簡王殿下備一盞紅棗蜜水，要溫的，快些！”

得了母親的呵斥，周景然才緩緩站起身，垂著頭，一言不發地退了出去。

走到門口時，他腳步微微一頓，猶豫了片刻，指尖攥了又松，卻終究沒有回頭，身影漸漸消失在廊下。

侍女很快端了一盞溫熱的紅棗蜜水進來，元定堯伸手接過，用銀杓攪了攪，吹得不燙了，才放到沈霽手邊。

沈霽捧起茶盞，小口啜了兩口。蜜水溫熱，帶著紅棗的清甜，滑過喉嚨，將那一點乾澀的癢意潤了下去。

他喝完將茶盞放下，元定堯便很自然地接過去，擱在一旁，又將手邊盛著松子糖的白瓷碟推到他面前。

元明華坐在對面，攥著帕子的手指微微泛白。

她張了張嘴，想像從前一樣，說些好聽的話湊湊趣，可話到嘴邊，又不知道該從何說起。

她弟弟的心上人，這個被駙馬害了的年輕人，此刻面色蒼白，病骨支離地坐在面前，靠在輪椅裡像是一陣風就能吹走。

她是知道的，這孩子也才堪堪及冠，比周景然才大了四歲，卻拖著孱弱的身子做了許多大事，若不是駙馬當年犯下大錯……

她實在是不知道如何面對他。

沉默良久，元明華終究還是開口道：“簡王殿下……是本宮教子無方，景然他……實在是不懂事，莽撞了些，你和陛下若是……”

“長公主殿下，您不必這般謹小慎微。”沈霽輕輕搖了搖頭，語氣溫和地打斷她，目光澄澈，沒有半分怨懟，“過去的事，就讓它過去吧。”

“您是當今天子的親姐姐，是大靖尊貴無比的長公主，旁人的錯，不該由您來承擔，更不該困住您一輩子。”

“可是你……”元明華聽了這話，眼眶卻有些紅了。

當年的事，終究是她對不起他。

“您當初，本也不知情不是嗎？”沈霽再次打斷了她，語氣柔軟而堅定，“我初見您時，您是那般驕傲明豔、鳳儀無雙的女子，滿京城都仰慕您的風采。如今四年過去，您為了旁人的過錯，閉門思過這麼久，足夠了。我不怪您，真的。”

他頓了頓，轉頭看向身側的元定堯，目光中帶著明晃晃的示意，“陛下也是，對吧，堯哥？”

元明華也隨之轉頭看向元定堯，淚眼朦朧，滿是忐忑。

元定堯被二人看得心中無奈，這分明是他的親姐姐，怎麼顯得他很不近人情似的。

他默默端起茶盞輕抿了一口，抬眼看著元明華，聲音低沉而溫和：“皇姐，霽兒說得對。你不必為了旁人的過錯，把自己困在府邸中，鬱郁度日。”

他頓了頓，又補了一句，“往後得空，也可像從前一樣，多進宮走走，看看朕。”

聽聞此言，元明華的眼淚簌簌落下，她連忙用錦帕按住眼角，強忍著哽咽，將心底翻湧的酸澀與委屈一一壓下。

這之後，沈霽便沒再多言，只是安靜地靠在輪椅上，聽元定堯與元明華閒話家常。

長公主的聲音漸漸平穩，眼底的淚水慢慢乾涸，眉宇間那層縈繞多年的憔悴，也悄然淡去了幾分，整個人，終於有了一絲往日的生氣。

又坐了片刻，沈霽的精神漸漸不濟，濃重的倦意湧了上來，眼睫半垂，幾欲合上，臉色也愈發蒼白，身子軟軟地歪靠在輪椅上，連坐直的力氣都淡了。

元定堯看在眼裡，當即站起身，輕聲道：“皇姐，時候不早了，霽兒身子乏了，朕帶他先回宮，改日再來看你。”