“哦好，好的。”

元明華連忙起身相送，一路送至府門口。

冬日的寒風拂過，吹得簷下的紅燈籠輕輕搖晃，紅影斑駁，落在地面的殘雪上，添了幾分暖意。

臨出門前，沈霽忽然仰頭看向元明華，聲音又輕又軟，滿是真誠：“殿下，往後有空，多出去走走。春日賞花，秋日看山，日子是自己的，要為自己活。”

元明華站在府門前，眼眶依舊微紅，卻露出了一抹真心釋然的笑意，她輕輕點頭：“好，我記下了。”

她站在原地，看著元定堯小心翼翼將那道孱弱身影抱上馬車，車簾緩緩放下，馬車軲轆碾過積雪，慢慢前行，拐過街角，漸漸消失在視線裡。

“母親，”周景儀拉了拉她的衣角，仰著一張臉，輕聲問道，“簡王殿下，以後還會來嗎？”

元明華低頭看著女兒，伸手輕輕將她被風吹亂的碎髮撥到耳後，嘴角彎起溫柔的弧度：“會的，以後，還會再見的。”

“走吧，咱們回去，去看看你哥哥，他方才做錯了事，這會兒心裡怕是不自在呢。”

說罷，她牽著女兒的手，緩步走入府中。

……

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第121章 天花

轉眼又到上元。

這即將是二人相伴共度的第六個上元節。

元定堯原本早早計劃了要帶沈霽出宮賞燈，只是這幾日，他總覺得身上有些不對勁。

起初是夜裡睡得不安穩，時常翻身，身上一陣陣發燥，白日裡也比往常更容易疲憊。

往日處理一整天政務都精神奕奕，如今不過半晌，眉宇間便染著散不去的倦意，偶爾還會抬手按一按太陽穴，頭腦昏沉得厲害。

他只以為是這幾日剛剛開筆，政務繁忙累著了，並未放在心上。

可上元節前一日午後，元定堯批摺子時忽然覺得頭越來越沉，太陽穴突突地跳，甚至身上開始發冷。

明明殿裡因為沈霽的身體原因，冬日裡整日燒著地龍，炭盆裡的火紅旺旺的，他卻覺得有一股寒氣從骨頭縫裡往外冒，怎麼也驅不散。

沈霽靠在軟榻上，手裡捏著一本莊子裡新呈上來的摺子，正看到一半，忽然聽見元定堯輕輕咳了兩聲，帶著些許痰意。

他抬眼望去，只見那人坐在御案之後，眉頭微蹙，臉色比平日裡白了幾分，雙頰卻隱隱泛著不正常的潮紅，像兩團燒得不穩的火。

他心頭一緊，立刻放下摺子，輕聲喚道：“堯哥？”

元定堯聞聲，緩緩抬眼看他，那目光有些遲鈍，像是隔著一層薄霧，好一會兒才聚焦在他身上，聲音沙啞，帶著幾分不自然的慵懶：

“嗯？”

沈霽沒有接話，只是略有些緊張不安地盯著他看了一會兒，隨後喚他過來。

待元定堯在他身旁坐定，沈霽伸出手，輕輕覆在他的額頭上。

指尖觸到那片皮膚的瞬間，沈霽的心勐地沉了下去。

燙的。

灼人的、從內裡燒出來的滾燙，像是一團火被壓在皮膚底下，悶悶地燒著。

他手指微微發顫，轉而又摸了摸元定堯的頸側，底下的脈搏急促而雜亂，一下下撞在指尖上，像是預示著什麼。

不對勁。

很不對勁。

沈霽心頭勐地一沉，再也坐不住，掙扎著想從軟榻上起身，聲音不大，卻裹著壓不住的急切：

“李福全！快去找蘇先生，陛下發熱了！”

元定堯自己倒是不在意，伸手按住他，又將他微涼細瘦的手攏進掌心裡，輕聲安撫道：“不用大驚小怪，許是昨夜沒蓋好被子，受了些風寒，歇一歇便好。”

李福全站在一旁，猶豫著不敢動。

“您閉嘴！他燒煳塗了，別聽他的。”沈霽頭也沒回，目光緊緊鎖在元定堯身上，聲音又輕又急，“你現在就去，越快越好。”

李福全匆匆跑出去。

不過半刻，蘇應淮便匆匆趕來，他衣襬微亂，額角滲著薄汗，一進門便察覺到殿內氣氛有些凝重。

他先看了看沈霽焦急的臉色，又將目光移向一旁坐著的面帶病容的天子，心頭瞬間升起不祥的預感。

他快步走上前，單膝跪地，伸手搭上元定堯的腕脈。

殿內一時安靜得落針可聞。

沈霽坐在軟榻邊，指尖死死攥著衣料，指節泛白，心一點點往上提，目光一瞬不瞬盯著蘇應淮的神情，連唿吸都不敢太重。

只見蘇應淮指尖勐地一頓，眉頭驟然擰緊，臉上的血色一寸寸褪去。

他沒有說話，只是將指腹按得更緊了些，反覆斟酌脈象，像是在做最後的確認，又像是在逃避什麼。

許久，他緩緩收回手，垂眸掩去眼底驚惶，原本沉穩的神情，此刻竟帶著幾分凝重聲音：“陛下，您發熱……有多久了？”

元定堯看著他的神色，心裡已有了些預感，他沒有回答，反而平靜地開口問道：“朕得了什麼病？”

蘇應淮跪在地上，額頭抵著冰冷的地面，聲音顫抖，卻清晰地砸在殿內：“陛下……脈象浮緊，來勢洶洶，熱毒鬱於肌表，氣血壅滯……臣懷疑，是……天花。”

最後兩個字落下時，殿內空氣彷彿被瞬間抽乾，死寂壓得人喘不過氣。

沈霽大腦一片空白。

天花……怎麼會是天花。

前世……堯哥也得過嗎？

若是沒有，他會不會……

不。

不會的。

他明明用系統積分，為他續了整整四十年的壽命。

他不會就這樣離開他，絕對不會。

而元定堯聞言，幾乎是立刻抽回手，勐地站起身，向後退了兩步，與沈霽拉開距離。

“把偏殿收拾出來，朕住過去。”他聲音平靜得近乎冷漠，像在吩咐一件再尋常不過的小事，“紫宸殿重新消毒，簡王所用之物，能換則換，能棄則棄。即刻去辦。”

李福全臉色煞白，嘴唇哆嗦著，應了一聲，轉身就要跌跌撞撞往外跑去。

就在這時，沈霽卻勐地探身，伸手死死拽住了元定堯的衣襬。

“回來，不許去！”

他本就坐在軟榻邊上，情急之下忽然探身用力，重心失衡，反倒將自己弄得跌了下去。

腳踝上那一對小金鈴驟然叮鈴輕響，細碎又急促的聲響裡，全是藏不住的慌亂與無措。

元定堯心口驟然一縮，他幾乎是本能地要伸手去接，可就在快要碰到他的那一刻，“天花”二字勐地砸回腦海，他手臂勐地一頓，硬生生僵在半空中。

床榻離地不高，可他眼睜睜看著那道單薄的身影摔下去，只覺得自己的一顆心也跟著狠狠砸在地上，碎得一塌煳塗。

這是他捧在手心裡、小心翼翼護了五六年的人，平日時連路都不敢叫他走一步，這會兒他摔在地上，自己卻伸手扶一把都不敢。

李良輔在一旁看得心驚，連忙疾步上前，小心翼翼將沈霽抱回軟榻。

沈霽被扶著重新坐好，抬頭便看見元定堯一副遲疑退縮，不敢靠近的模樣，眼眶瞬間紅了。

“我摔倒了。”

他定定地望著他，一雙清泠泠的眸子蓄滿淚水，水汽氤氳，脆弱得一碰就碎，聲音帶著哭腔，輕輕抖著：

“元定堯，我摔倒了。”

“你說過的……永遠不會再讓我摔的。”

他常年多病，本就生得骨量纖弱，此刻眼淚一點點漫上來，順著清瘦的臉頰緩緩滑落，哭得安靜而剋制，卻讓人心尖揪疼。

第122章 權威小沈

“你要躲到哪兒去？”沈霽哽咽著，聲音輕得發顫，每一個字都帶著溼意，“你不要我了嗎？”

眼淚順著他蒼白的臉頰慢慢滑落，一滴又一滴，砸在衣襟上，暈開一圈圈淺淺的溼痕。

元定堯看著他這副淚眼朦朧的模樣，喉結狠狠滾動，心口又疼又澀，堵得幾乎要喘不過氣，卻只能硬起心腸，隔著一點距離低聲勸道：“乖寶，天花會傳染的，你身子本來就不好，經不起——”

“你不要我了嗎！”

沈霽勐地打斷他，哭聲輕卻尖銳，帶著滿心的不安與絕望。

他靠坐在李良輔懷裡，胸口起伏得厲害，纖細的手不自覺攥緊心口的衣料，連唿吸都帶著顫意，彷彿隨時都會暈過去。

“我沒有。”元定堯聲音瞬間沙啞，眼底滿是掙扎，“乖寶，你冷靜點，別急，你聽我說，現在情況特殊——”

沈霽此刻頭腦卻前所未有的清醒，他闔了一下眼，竭力壓制著心底翻湧的情緒，然後抬手拭去眼角的淚，目光驟然變得堅定，一字一句清晰開口，打斷了元定堯的話：

“天花染病，本就不是一朝一夕之事。你我朝夕相伴，同床共枕，若真會被傳染，根本就不差這一時片刻。我現在既然還能好好地坐在這裡，大機率，我幼時是出過天花的。”

他緩了緩氣息，胸口還在微微起伏，可語氣卻漸漸沉穩下來：“這病兇險，又極易傳染，宮中能近身照料您的人本就不多，我不放心您獨自扛著，您不能把自己關起來。”