議和

阿麥點頭，轉身回營。營中眾人雖已從張士強口中得知阿麥平安歸來，可等真看到了她本人少不得又是一番歡唿激動，就連平日裡不苟言笑的黑麵都向上扯了扯嘴角，更別說李少朝與王七等人，皆都笑嘻嘻地圍在阿麥身邊詢問這幾日的經過，阿麥又將在衛興帳中的話大略講了一遍，眾人聽得均是又驚又嘆，直道阿麥是吉人天相，此番大難不死必有後福。

阿麥只笑笑，打發了眾人出去，這才讓張士強準備軍裝給她換上，並囑咐道：「我只瞇一下，你也不用盯著，一會叫別人來叫我就行，你自己下去也去睡一會，估計等不到下午便要撤退了。」

阿麥猜的果然不錯，當天下午，江北軍便開始有條不紊地向東撤退。

雁山上，常鈺宗得到軍士回報說是江北軍竟然在撤軍，心中驚訝，問身旁的常鈺青道：「七哥，蠻子竟然要撤軍，不會是有詐吧？」

常鈺青默然不語，他比阿麥到的要早，是趁夜上的雁山，剛把軍中情況理清安排好防務，不想江北軍竟然就要撤軍了。常鈺宗見他沉默也不敢打擾，只在一旁站著，等了片刻後才又聽常鈺青說道：「先去看看再說。」

兩人走到高處望了望，果然山下江北軍已經拔營向東而去。阿麥這是真要打算守信放他下山，還是另有詭計？常鈺青一時也無法確定了。

常鈺宗見江北軍是真撤了，不由奇道：「七哥，南蠻子竟是真走了。」

常鈺青想了想，向常鈺宗道：「你將軍中精壯挑出些，在後追擊江北軍。」

常鈺宗心中大奇，心道江北軍能這樣穩穩當當地走了我就想燒高香了，還要追擊他們？萬一引得他們回來怎麼辦？我再帶著萬兒八千的傷兵殘將在山上貓著？說是豫州援軍這就到了，可咱們都是領兵打仗的人，心裡都知道那點子事，就算我們能捱到援軍來，可我們這幾千口子怕是也剩不下什麼了，我拿自己給別人當墊腳石，我虧不虧啊！

常鈺宗猶豫了下，還是說道：「若這是蠻子故意引我們上當怎麼辦？我們下山追擊，豈不是正中了他們詭計？」

常鈺青微微笑了笑，解釋道：「你只擾而不戰，放心，江北軍若是回身反撲，你就再帶兵回來。」

常鈺宗卻更是煳塗了，問道：「這是為何？」

常鈺青看向山下正在撤退的江北軍，輕笑道：「多計之人必定多疑，你在後追擊，她必然以為你是故意拖延，怕是會跑的更快些。」

常鈺宗雖是半信半疑，不過卻不敢違七哥之意，當下便從軍中選了五百精壯出來追擊江北軍。崔衍大腿上被砍了一刀，本坐在帳中養傷，得知訊息急火火來尋常鈺青，張口便喊道：「大哥，讓我帶了人去追！」

常鈺青正仔細地擦拭著阿麥的那把匕首，聞言頭也未抬，只淡淡說道：「不行。」

一旁常鈺宗更是怒道：「還追！你兩次三番被困，若不是你，七哥怎會被困了這幾日，咱們也不至於又死傷幾千人馬，淪落到此處！」

崔衍梗著脖子爭道：「這如何怨得我，我早就說一刀砍了那麥穗了事，偏大哥——」

常鈺青勐地抬頭看向崔衍，崔衍被他凌厲的視線駭得一頓，剩下的半句話怎麼也不敢說出口了，只低下頭小聲囁嚅道：「反正……不能全怨我。」

常鈺青復又低下頭去，緩緩地擦拭著匕首的刀刃，吩咐道：「鈺宗，你帶人去追擊，切記不要與之接戰。」

常鈺宗領命而去。崔衍心地瞄一眼常鈺青，見他面上不露喜怒心中越發後悔起來，正思量著怎麼開口，卻聽常鈺青突然說道：「你說的沒錯。」

崔衍一愣，吶吶地：「大哥，其實……」

常鈺青抬起頭來看向崔衍，面容平靜地說道：「其實你說的沒錯，我若一見面便殺了她，也就不會中她的狡計，也便沒了後面這許多事。」常鈺青輕輕一曬，站起身來向遠處走了幾步，揚手將手中匕首向山下丟去，轉身對崔衍笑道：「阿衍，下次你若碰到她，直接殺了吧。」

崔衍一時愣怔地說不出話來……

盛元四年春，江北軍圍雁山而不得向西而返，常鈺宗出人意料地帶兵追擊，江北軍大將軍衛興怕常鈺宗是故意要拖住江北軍，對其不做理會，只帶兵西返，至小城順平休整大軍。誰知剛到順平不過兩日，軍中竟然收到了朝中聖旨金牌。

衛興將阿麥與唐紹義兩人俱都招至帳中，出示了金牌，這才說道：「剛剛接到朝中金牌，要我們立即退回泰興。」

唐紹義與阿麥聽得皆是一愣，不由問道：「退回泰興？」

「不錯，」衛興點頭，緩緩說道：「朝廷要和北漠議和。」

「在泰興議和？」唐紹義問道。

衛興答道：「正是，所以要我軍即刻退向泰興。北漠為表議和誠意已答應將周志忍大軍撤到泰興以北，我軍進駐泰興與泰興守軍一同等待兩國議和。」

阿麥垂目不語，心中卻翻起驚濤駭浪，議和，竟是要議和！如果議和，她將如何替父親打敗陳起？如果議和，她這兩年來的辛苦與拼命算作什麼？阿麥忽地想起兵出烏蘭山之前徐靜曾問過自己的那些話，他問：「阿麥，你為何從軍？」阿麥知若要說精忠報國自是騙不過老狐狸徐靜的，正想要編些聽起來可信點的理由給徐靜時，徐靜又接著問道：「若是江北無仗可打，若是江北軍不復存在，你將如何？你又敢如何？」

阿麥一時被他問得瞠目結舌，江北半壁江山都在韃子鐵蹄之下，怎會無仗可打？江北軍屢獲戰功聲勢正壯，又怎會不復存在？徐靜卻是看著阿麥笑了，說道：「你不用答我，你只自己想明白了便可，他日必會用到。」

當時，阿麥還有些納悶這徐靜為何問出這些奇怪話，現在想來，他定然是早已預料到會有今日議和之事。

又聽唐紹義憤然道：「還要議和？難道還能議得韃子自己退出靖陽關去？若不是議和，盛元二年時也不會被韃子攻破我靖陽關口！現如今韃子已佔了我江北半壁江山，朝中拿什麼來和韃子議和？」

衛興面色冷靜，只盯著唐紹義冷然說道：「軍令如山！」

唐紹義迎著衛興的目光，一字一句答道：「將在外，君命有所不受！」

衛興眼中精光閃爍，問唐紹義道：「難道唐將軍要抗旨不尊？還是說打算要擁兵自反？」

唐紹義被衛興問得一噎，他自小受的便是精忠報國的教育，這樣兩條罪名聽入耳中不亞於驚雷一般，只震得他說不出話來。

衛興見唐紹義無言以對，又說道：「朝中要議和也有他的道理，周志忍水師已漸成氣候，雄踞泰興對江南虎視眈眈，雲西平叛一直未果，朝中實無力兩面用兵，江北雖有我們江北軍，可我們四面受圍已成孤軍之勢，實難有大作為。我看朝中議和不過是一時權宜之計，趁我軍連敗韃子兩路大軍之際，暫時儲存我軍實力，待雲西平叛之後再從長計議！」

衛興說著，又看向一直低頭沉默的阿麥，問道：「麥將軍，你看呢？」

阿麥立時掩去眼中情緒，抬頭答道：「大將軍言之有理，我軍現在情況確實不宜再和韃子硬抗，如若能進入泰興休整，倒是對我軍有益無害！」

唐紹義聽得一愣，衛興那裡卻是大喜，讚了阿麥兩句，又轉頭看向唐紹義，問道：「唐將軍意下如何？」

唐紹義忍了一忍，向衛興抱拳道：「末將謹遵大將軍令！」

衛興笑了笑，當場下令大軍暫作休整後便向泰興進發。

唐紹義從衛興處出來後臉色便一直不佳，也不理會阿麥，只大步走在前面。阿麥追了兩步上前攔住唐紹義，將他扯到無人地方，這才試探地問道：「大哥，你可是想反？」

唐紹義聽了更急，氣道：「阿麥，怎地你也如此問？」

阿麥心中微微失望，臉上卻是不露分毫，只是勸道：「你既不想反，聖旨金牌都已到了，你還想怎樣？真的抗旨不尊？那可是滅九族的罪名。」

唐紹義凜然道：「驅除韃子復我河山是我等本分，盡忠報國怎能貪生怕死！」

阿麥卻道：「不受軍令便是抗旨不尊，並有反叛之嫌，以後就是將韃子趕出了靖陽關外，也會被誅滅九族。你能不貪生怕死，可人家大將軍的家眷親人卻都在盛都呢，你想讓他如何？」

唐紹義知阿麥說得有理，可是心中仍是氣憤不過，惱怒地踢了一腳旁邊的牆角，不甘道：「可就這樣議和太讓人憋屈了！」

阿麥想了一想，問唐紹義道：「大哥，若是朝中將江北之地劃給韃子，你要如何？」

唐紹義未曾想過這個問題，當下有些驚訝，反問阿麥道：「朝中怎能將江北之地都劃給韃子？如若那樣，我們江北軍怎麼辦？」

阿麥淡然答道：「如若還有得剩，應是會南遷。」她抬眼看向唐紹義，追問道：「大哥，你會如何？可是會隨軍南遷？」

唐紹義不明阿麥為何要堅持問這個問題，默默看阿麥片刻，堅定答道：「若是朝中真的要江北讓與韃子，我便辭官不做，留在江北招集有志之士共舉義旗，驅除韃子！」

聽他這樣回答，阿麥心中稍慰，臉上不由露出淺淺微笑，唐紹義一時看得出神，直待阿麥喚他才回過神來，立刻赧然，忙別過了視線，有些慌亂地問阿麥道：「你呢？阿麥，你會如何？」

阿麥卻揚了揚眉梢，笑道：「我好容易做到這個官，可不會就這樣輕易地辭了去！」

唐紹義滿腔熱情被阿麥一盆涼水兜頭潑下，心中只覺微涼，強自笑了笑，說道：「人各有志。」

阿麥見唐紹義臉上神色變換，知他心中必然是對自己失望至極，卻不肯說破，只笑著說道：「行了，大哥，先別想以後如何，還是等回到泰興看看是什麼形勢再說吧。」

夜宴

五月中，天氣已經入夏，江北軍終又回到泰興城外。北漠為示議和誠意，令周志忍領兵北退百里，放江北軍入泰興。可衛興卻未帶大軍入城，而是在阿麥的建議下命大軍駐紮於泰興城西，同時留心腹將領駐守營中，衛興則只帶了幾位高階將領並些文職人員進入泰興。

泰興城，南夏江北第一大城，從盛元二年起至今已被北漠困了將近兩年！因城中物資儲備充足，倒是沒出現什麼人吃人的慘劇，但城中百姓卻是早已習慣了城門緊閉提心吊膽的日子。現如今城門忽地又開了，大夥一下子都有些傻，待初看到進來的是南夏軍時，大夥只當是打了這許久的仗終於勝了，頓時忍不住歡唿起來，更有人家將久存的鞭炮都拎了出來當街放了，誰知這鞭炮聲還猶在耳邊響著，城門口就又進來了北漠人……

這一回，泰興人是真傻眼了。

這議和自然是雙方各派使臣來議，因盛元二年時南夏與北漠已是議和過一次，所以這次兩國使團一見面，嘿！竟還有不少老熟人呢！那得了，連介紹都免了，大夥坐下直接談吧！

可議和這玩意，無非是想把本應在戰場上得到的東西透過談判得到，雖然耍的是嘴皮子，可依仗的卻是背後的實力，你戰場上得不到的東西，談判桌上也照常得不到。現在江北除了這個風雨飄搖中的泰興城，幾乎已全部落入北漠之手，你說這「和」該怎麼個談法？

南夏議和使高吉的壓力很大！臨來時皇帝已有過密旨：但教土地不失，歲幣不妨多給，就使增至百萬，亦所不惜。這話說白了就是隻要別割地，陪多少錢咱都不在乎！可問題是，人家北漠不但要你賠錢，還要你把江北半壁江山都劃給他！雙方目標差太遠了，這沒法談啊！

高吉為難地直搓手，哎呀呀，這可是真要了他的老命了！沒辦法，只能先把情況回奏朝廷吧。等了半個月，朝中回信來說可把豫州並以北之地劃給北漠，但泰興之地決不能丟。高吉得了朝廷的信，轉身又和北漠使臣去辯論，可那北漠使臣偏生長了張王八似的嘴，咬定了便不撒口了，非得要與南夏劃江而治。高吉無奈，只得再奏朝廷。

這朝中書信一來一往間便佔了許多時日，諸將只知朝中在和韃子議和，卻不知議和進行到何等地步。阿麥隨同衛興在泰興城守府住著，倒是少有的清閒，每日裡在院中練練武健健身，偶爾也同其它將領在泰興城轉上一轉。江北軍中諸將皆聞阿麥屢建奇功，挽救江北軍於危難之中，現如今又見她毫不恃功自傲，言行平易近人，越發敬重起來。

因南夏自詡禮儀之邦，認為外史到此理應以禮相待，便對那北漠使團及護衛將領多加禮敬。可江北軍與北漠交戰已久，軍中諸人對韃子有更多憤恨，每在泰興城內見到韃子任意而行難免氣憤，一時急了就忍不住拔刀相向，衛興雖嚴令遏制著，城中卻依舊時常發生兩軍將領鬥毆事件。

衛興幾次欲殺人立威，多虧阿麥在旁苦言勸阻才保住那幾名將領性命。阿麥勸衛興道：「大將軍半路接掌江北軍，軍中將領本就重唐將軍多過大將軍，大將軍不想如何收攏人心，反而要去做這惡人。死他一人不足為惜，但大將軍若是因此傷了人心，以後如何領軍？」

衛興聽得阿麥說得如此坦誠，不覺一時有些愣怔，肚中怒氣也消了大半，只將那些將領打了幾十軍棍了事，自此以後對阿麥卻是更為倚重，漸做自己心腹看待。

進入六月，天氣越發地熱了起來，阿麥更少出門，每日裡只憋在房中看書，就連唐紹義相邀很少去了。這一日，阿麥正懶在涼塌上看書，張士強從外面大步進來，未說話先灌了一碗涼水，這才小聲說道：「大人，徐先生回信了。」

阿麥勐地從涼塌上坐起身來，說道：「拿來！」

張士強忙從懷中小心地掏出封信來遞給阿麥。信未封口，阿麥將信紙展開一看，不過就八個字：非兵不強，非商不富。阿麥一時無語，心中只罵徐靜老匹夫，她自是知道若能有商易之的相助，得江北軍易如反掌，可讓她現在上哪去尋商易之！

阿麥低聲將徐靜罵了幾遍，抬頭看張士強正一臉緊張地看著自己，不由笑笑，將信紙交與給他去燒掉。張士強將信紙小心燒掉，回身看向阿麥，低聲問阿麥道：「大人，怎麼辦？」

阿麥也在想怎麼辦？她沉吟片刻，突然抬頭對張士強說道：「二蛋，這次怕是要你親自跑一趟盛都了。」

張志強微怔了怔，卻也不問為何，只問道：「什麼時候走？」

阿麥道：「先等一等，待我想個光明正大的理由。」

誰知沒等阿麥想出個光明正大理由讓張二蛋去盛都，那商易之竟然自己從盛都來了泰興。阿麥從衛興那裡得知訊息時，不禁有些驚愕，讓一最強硬的主戰派來議和，這「和」還能議嗎？不過，不管這「和」怎麼議，只說商易之會在這個時候來泰興，阿麥就已經是又驚又喜，心中更是暗罵徐靜老匹夫果然有些門道。

六月十九，永昌侯商易之至泰興，接替高吉與北漠進行和談事宜。高吉那叫一個驚喜萬分，與商易之交接完畢，當場就打包袱回京述職了。

是夜，泰興城守萬良在泰興城內最好的酒樓置辦酒宴為商易之洗塵，邀衛興等一眾將領出席作陪。

因是私宴，商易之並未穿官服，只頭戴束髮金冠，身穿白色蟒袍，腰間繫一條鏤金玉帶，面如美玉，目似朗星，行動風流。阿麥已見過他這個模樣，尚不覺如何，可唐紹義等江北軍中諸將卻只記得那個俊顏冷麵一身戎裝的商元帥，現如今乍一看到商易之如此風騷模樣，一時都有些愣，然後不約而同地看向阿麥，暗中比了一比，發覺商易之竟然比軍中有名的小白臉阿麥還要白了兩分。

商易之先和衛興寒暄了幾句，轉頭看向諸將，輕笑道：「諸位，別來無恙。」

諸將這才回過神來，齊齊向商易之見禮。待眾人見禮完畢，又按身份地位一一坐了，酒宴這才開始。泰興乃是江北第一大城，繁華自然不比別處，泰興城雖被困了兩年，可城中美酒佳餚依舊不缺，讓這些從烏蘭山出來的江北軍諸將大開了眼界。

城守萬良更是聽聞商易之風流名聲，特意招了歌姬作陪，不只商易之、衛興等人有美奉酒，就連阿麥等江北軍將領每人身邊也各勻了一個。

阿麥因暫領原江北軍右副將軍李澤之職，與唐紹義同坐一席，見他正襟危坐的模樣不由暗笑，借飲酒之時低聲說道：「大哥，這是私宴，你且放輕鬆些。」

唐紹義聞言微微點頭，可身形卻不動分毫。阿麥見此無奈地笑笑，不再多說，只同眾人一同飲酒作樂。

酒至半酣，大夥已不像最初那樣拘束，更是有人開始同身旁的歌姬調笑起來。在唐紹義與阿麥這一席侍奉的歌姬見他倆個皆是年輕俊朗的男子，言行舉止中便多有挑逗，阿麥只做淡淡一笑不予理會，可旁邊唐紹義卻是又羞又窘。

那歌姬佯裝敬酒又向唐紹義身上依偎過來，唬得唐紹義急忙向一旁閃避，竟然一下子撞倒在阿麥身上。阿麥手中執酒正側耳傾聽商易之與衛興談話，被唐紹義這一撞險些打翻了酒杯，不由轉頭頗為詫異地看了唐紹義一眼。唐紹義卻會錯了阿麥的意，只當阿麥是瞧他不起，頓時覺得羞愧無比，惱怒之下竟然將那歌姬一把推開，勐地從席上站起身來。

眾人見唐紹義推倒歌姬勐然起身皆是一怔，齊齊地看向他。萬良掃一眼仍趴伏在席上的歌姬，不動聲色地問道：「唐將軍可是有什麼不滿意之處？」

唐紹義臉上漲得通紅，吶吶地說不出話來。旁邊阿麥伸手將唐紹義拉坐在席上，對萬良笑道：「萬大人不知道，唐將軍的臉雖黑，皮卻最薄，平日裡被大姑娘多瞅上兩眼都臊得不敢抬臉的人，今兒竟有美人要往他懷裡坐，他一時如何消受得了？估摸著本是要去摟美人的，結果一激動成推的了，急得一下子從席上竄起來了。」

阿麥說得詼諧，再配上唐紹義那一張大紅臉，眾人愣了一愣，齊聲大笑起來。

唐紹義還渾身不自在著，身旁那歌姬已老老實實地在一旁奉酒，不再敢有絲毫挑逗，可唐紹義腦中卻總是不受控制地回味著剛才撞到阿麥身上的那一幕，越想越覺得臉上發燙，一張黑臉竟是越來越紅。

商易之將唐紹義的窘態看入眼中，輕輕地笑了笑，轉頭和萬良低聲說了句什麼，萬良稍一愣怔，很是驚訝地看了唐紹義兩眼。

阿麥知商易之和萬良說得話定然是和唐紹義有關，不由得多看了商易之兩眼，一次和商易之的視線碰了個正著，阿麥迎著商易之的目光坦然地笑了笑。商易之卻是微怔了下，然後不露痕跡地別開了視線。