太子妃入東宮，走正門宣德門，儀仗在宮門前停下，女官上來攙扶，引新婦下肩輿。跨鞍的習俗倒是和民間一樣，跨過馬鞍，寓意平安。然後是撒豆谷，一把接一把的五穀像雨點一樣落下來，伴著命婦們的歡聲笑語，司儀高聲唸誦著：“邪祟遠離、豆谷滿倉，子孫興旺……”

從宣德門右轉進左掖門，這一程是要步行的，腳上的烏舄踏在石磚上，發出短促的輕響。

自然目不斜視，但餘光能看見他就在身旁。冕旒上的珠串簌簌輕搖，他的步履依舊穩健，然而牽住她的掌心，卻隱約滲出涼汗來。

她心下忐忑，強咬著牙沒有轉頭。待入了東宮，新益殿內設了青帳，新人的同牢合巹，要在青帳內舉行。

主持昏禮的慶陽長公主親自送來了同心秤，笑著催促：“新郎官，請為新婦子去障面吧。”

裹著紅綢的秤桿小心翼翼探到金縷帕下，一寸寸挑起來，自然眼前的紅色迷霧也一寸寸消散了。

以前不明白為什麼有人說女子婚嫁猶如第二次投胎，她到這刻才深有體會，這樣乍見眾人，人人臉上洋溢著笑，可不就是出生時產房內的情景嗎。

可她定面凝眸，穿過九旒冠的珠串看見他的臉，他的臉色並不好，有些蒼白，連唇色都是淡淡的。紅燭的火光躍入他眼底，他牽扯出一個笑，但那笑容也是淡的，像水面上輕薄的一層浮冰。

女官送來用紅線連線的兩片匏瓜，瓢沿鑲著銀邊，斟上清酒呈到他們面前，“請太子殿下與太子妃各飲半盞，交換後再飲盡。”

慶陽長公主的祝詞，充當了這項環節的禮樂。因為要給太子主婚，長公主在家吊了半個月嗓子，十分自信能夠做到餘音繞樑——

“天地玄黃，載德載祥，人倫肇始，婚儀為章。”

自然承托起匏瓜，與他互敬，然後低頭飲了半盞。這清酒倒是不辣口，有一種介乎青梅與花香的味道。飲過之後同他交換，忽然覺得這半片酒瓢承載了許多，這一口下去，就是後半生了。

禮成，觀禮的命婦們相視而笑，飲過了交杯酒，就該結髮了。

慶陽長公主接過女官呈上的金剪，待左右替新人卸下冠冕，從太子髮髻上挑出一縷頭髮剪下，“日月同輝，天地為盟。仁德昭昭，江山之重。”

復又轉向太子妃，繞出一綹青絲，“坤儀之秀，今朝合璧。同心長庚，永締鸞儔。”

赤紅的托盤裡，兩縷頭髮合併在一起，轉眼便分不清出處了。長公主仔細用紅絲線綁緊，放入赤金連環盒內，交由女官送入寢殿殿龕中，至此儲君大婚典儀的第二日，就算順利完成了。

眾人紛紛拱手道賀，郜延昭和自然站起身，向前來觀禮的族親賓客們謝禮。

然而剛長揖下去，他的身子忽然踉蹌了下，險些崴倒。嚇得眾人驚唿起來，自然一把扶住他，心裡的恐懼終於決堤而出，她早就察覺他不對勁，果然應驗了嗎！

他的臉色愈發蒼白了，到這時眾人才發現，犀金玉帶上兩寸處，有鮮紅的血色從最裡層滲出來，緩慢地，寂靜地，染紅了絳紗袍內的金條紗。

青廬內頓時亂作一團，長公主倉皇尋找，“藏藥局的人呢？快著人通稟官家！”

可郜延昭卻低低叫了聲姑母，“小傷而已，不必驚動爹爹。”復又抬眼望向在場的誥命娘子們，“勞煩……切勿外傳，今天是我成親的日子……”

混亂的青廬裡，很快便安靜下來，一眾女眷駭然無措，愣在那裡不知如何是好。

自然安頓他坐下，回身向眾人致歉，“讓諸位受驚了，我已命人傳召藏藥局管事，有我照應殿下，諸位不必擔心。”復又望向幾位長公主，“殿下既發話，一切就照殿下的意思行事。請姑母們代為款待外面的賓客，就說殿下長途跋涉，身上不豫，不能出面敬酒，等身子恢復些，再向親朋們賠罪。”

長公主們這才回過神，連連點頭應承，招唿眾人退出了青廬。

撐身坐在榻上的人一直垂著頭，自然轉身來檢視，心裡只覺酸楚，“你受了這麼重的傷，不好好養著，做什麼強撐！”

他抬起眼，輕喘了口氣道：“大婚就在眼前，我不能再錯過了。只是對不住，弄髒了你的昏禮。”

自然氣湧不已，“我又不會跑，上表官家另換日子就好。你看……你看……這麼多血……”

她強忍著，終於還是沒忍住，眼淚滴落到他膝頭上。他卻還有心情打趣，“這點血就怕了？運送屍首出城的時候，你可是半點沒有退縮啊。”

那怎麼能一樣，一個素不相識，一個往後餘生要攜手，他就是碰破了一點皮，都會讓她感覺揪心。

“別怕，當真是小傷。”他抬起手，拭去了她臉上的眼淚，“我是故意的……故意在這麼多人面前洩露傷勢。親迎之前，藏藥局已經替我看過傷了。”

自然說知道，“你躺下吧，就算是故意的，也必定疼得厲害。”視線落在他肋下，那片血跡吃透了紅紗，慢慢變得烏沉沉。她試圖替他解革帶，不再緊緊勒著，至少能讓他好過一些。

可是小個子的姑娘手臂短，從正面解金扣，有些力不從心。好在他體諒，往前送了送，讓她能更輕鬆地環過他的腰。

她盡力摸索那釦環，可是還沒解開，就被他緊緊抱住了。

他低頭在她額上吻了下，緩慢移過去，偎在她耳邊無力地傾訴：“在外的時日很難熬，想你了，就看你給我的信。那張信紙的邊角，快要被我磨爛了。”

自然必是感動的，這刻更要安撫他，“我往後也給你寫信，這封磨壞了不打緊。”

他“嗯”了聲，緊握住她的手，動作也凝住了，略一動就牽痛。

自然心裡七上八下，頻頻朝帳外張望，盼著王主事能快些趕來。可太子娶親是國家大事，國宴擺在大慶殿裡，王主事就算跑得披頭散髮，也得耗費些工夫。

趁著人還沒到，她嘗試了幾次，終於摘下他的革帶，放輕手腳替他脫了絳紗袍，讓他平躺下來。

再去揭他的罩衣，中單上的血更令人觸目驚心。她盯著大片血汙，已經僵在原地手足無措了。

他還在寬慰她：“傷得真不算重，並未累及內臟。先前命人簡單包紮，就是為了讓血滲出來，讓所有賓客看見。”

所以爬到這個位置上，就要心狠手狠，才能讓自己立於不敗之地。自然雖不知道詳細經過，但她大致已經猜到了，地動損壞皇陵，則國祚不穩，哪怕把陵地修復回原樣，漸漸流言四起，撤銷太子監國的奏疏會送到官家面前，先是收權，後就是撤位。

所幸這場地動牽扯出一個隱村，或者這隱村可以大作一番文章，起碼打散目前朝野上下的矛頭。而太子大婚在即還在替官家辦差，遇襲受傷不肯呈報君父，不向官家邀功，如此賢德的太子，怎麼能不令官家和臣僚們動容！

所以這場大婚是他們共同攜手打響的第一仗，雖然戰場上腥風血雨，但他忍痛堅持到儀式完成，沒有給她留下遺憾。

外面王主事已經趕到青廬前，殿角侍立的女官隔帳回稟：“太子妃娘子，藏藥局的人來了。”

自然忙說請，自己起身讓到一旁。

王主事進來，垂眼向上行禮，復又緊走幾步上前，揭開了太子身上的中衣。

自然憂心忡忡看了眼，壁壘分明的胸肋上薄薄包裹了一圈紗布，沒有刻意止血，整圈紗布幾乎都染紅了。王主事小心翼翼用剪子剪開，她才看清底下情景，四指寬的血口子，皮肉外翻著，邊緣雖結了血痂，中央卻依舊在往外滲血。

藥童送浸泡了艾葉蒼朮藥液的紗巾來，她接過手，遞到王主事跟前。王主事道了謝，取來擦拭傷口周圍，把血汙都清理乾淨，上了藥，用厚紗布緊緊纏裹起來，囑咐千萬不能用勁，千萬不能把傷口崩開。

榻上的人聽了，眼眸沉沉看了王主事一眼。這一眼讓王主事悚然，忙轉變了話風，“那個……略有活動不打緊，比方走動走動什麼的……但還是要以仰躺為主，不能顛簸。”

他蹙了下眉，沒有說話。

自然在一旁看著，心疼他換藥包紮太折磨，必定是忍著劇痛沒有聲張，皮膚氤氳了一層薄汗，身子看上去溼漉漉亮晶晶，越發顯得線條利落，根基飽滿。

咦……太擔心，好像忘了非禮勿視，現在害臊，還來得及吧？

於是調開視線，調到半空中去，等到王主事起身告辭，她才又重新望向他。

臘月裡畢竟冷，就算殿內燒著地龍，身子裸露在外也不成。

他身上還蓋著原先那件中衣，自然便吩咐人打水預備乾淨衣裳，撈起褕翟的袖子問：“我替你擦擦身子好麼？再把衣裳換了，睡覺的時候能舒服些。”