自然呆站在那裡，猜不透他是不是不高興了。再一轉頭，看見爹爹直朝她比劃，意思是讓她趕緊哄哄人家。

她實在不明白，這有什麼可哄的，自己並未做錯什麼。太子妃不是應當四平八穩，處變不驚嗎，總不能見人家來攀談，調頭就跑吧。

可是官人鬧脾氣了，不能視而不見，她得舍下面子去搭訕。有別扭不能留過夜，這是娘娘交給她的夫妻相處之道。於是主動靠近他，想同他說說話，無奈益王和幾位開國侯憑空冒出來，把他拉走了。

自然暗歎了口氣，因為太熱鬧，頻頻有人打岔，看來哄人的手段得延後施展了。

這時幾位長公主帶著孫輩過來，一開口就甜甜喚她“太子妃大娘娘”。自然立時心都化了，孩子們管她叫大娘娘，那還有什麼可說的，金銀瓜子裝成的壓歲囊，趕緊一人分發了一個。

接下來的時間，她就不怎麼想和大人打交道了，帶著五六個孩子站在門廊底下，看黃門放炮仗，放煙花。

長公主們同她打趣，“太子妃這麼喜歡孩子，來年一定得個大胖小子。”

她也不辭讓，靦腆地笑著，“那就借姑母吉言了。”

這場宮筵名頭上是通宵達旦，但其實子時一過，也就差不多了。畢竟君臣都上了年紀，不像年輕人精力旺盛，官家連連打呵欠，臣僚們也上眼皮和下眼皮不分家了。

好不容易聽見外面響起了鐘聲，從護國寺開始，到宮城，到城中裡坊，一大片山唿海嘯般的炮竹聲湧來，天頂也被點綴得五光十色。

子時來臨，舊歲過度到了新元，文武百官依品級站位，山唿萬歲，在紫宸殿內完成了元正大朝賀。朝賀一結束，官家就發了話，眾臣僚可歸家，向高堂拜賀新春之喜了。

眾臣俯身恭送官家，復振袖向太子行禮。禮畢之後，郜延昭和自然須得趕往東宮升座，接受東宮官員的敬賀。

可是這一路，令自然大惑不解，他竟然沒和她說話。她喚了他一聲，他也假裝沒聽見，這就讓她有些不痛快了。

明明她和表兄有婚約在先，他是知道的，既然同在一家，避又避不開，若是不喜歡，就不該求娶她。

自然暗自嘀咕，什麼儲君風度，心眼也就芝麻那麼大。他不理她，自己也不會再示好了，誰還沒有點脾氣呢。

於是太子官署的官員敬賀過後，她就獨自返回彝齋了，不管他睡在哪裡，直接關上了門。

為了和他賭氣，弄得夜裡睡不好覺，那是絕不能夠的。加之這些天連著勞累，她已經很睏倦了，因此一覺睡到大天亮。醒後仰身躺在床上，見窗外日光透過窗上絹紗照進來，慶幸是個大好晴天啊。

門是從裡面別上的，長御和一眾女官也進不來。她在床上磨蹭了一會兒，才慢吞吞起身開門。

剛穿過隔斷，就見門前的栽絨毯上躺著一封信，應當是從門縫裡塞進來的。

她撿起拆開看，字跡一如既往端秀——

“卿卿如晤：

紙短情長，難平心緒。昨日前往制勘院途中，半路見一株臘梅，春芽雖已萌發，殘花猶掛枝頭，花瓣蔫蔫垂著，如我。

文書又堆了滿桌，室內燭火搖曳，獨不見卿。蓮茶苦冷，墨跡氤氳，心中酸楚向誰說。

今夜案頭燈花爆了三次，若明日得卿召見，便是好訊息。

待罪之身白書。”

“早知今日，何必當初！”她嘟嘟囔囔抱怨。

不過這樣的領罪態度，好像不該計較了。其實彼此間只是起了一點小誤會，說開了，就天下太平了。

自然自覺是個大度的人，開啟門後洗漱一番，隨口問長御，“殿下起身了嗎？大過年的，不會又在務政吧？”

長御說並未，“新益殿殿門一直閉著，不知殿下可曾起身。大娘子還是過去看看吧，殿下昨晚在臺階上坐了好一會兒，奴婢本想傳話大娘子，殿下不準，把奴婢們都打發了。”

自然聽完不是滋味了，“這麼冷的天，他坐在臺階上做什麼！”一面披上斗篷嘆氣，“八成是故意的，讓我心生愧疚，讓我舍下面子主動去找他。”

長御替她繫上領釦，笑著寬慰她：“夫妻之間，何來舍不捨面子一說。左不過大娘子心疼殿下，殿下身上的傷，如今也不知好利索沒有。昨晚子夜才回東宮，他又在冷風裡坐了一炷香，今日到現在殿門還沒開，萬一著涼傷風了，那可怎麼辦！”

這麼一說，她頓時著急起來。是啊，他可不是個睡懶覺的人，為什麼快巳時了，殿門還未開？

越想越擔憂，快步穿過廊道，趕往新益殿。一路上嗅見滿城的硫磺味，止不住地朝鼻子裡鑽。

到了殿門前，果真門還關著，兩個黃門站在兩側侍立，她小聲問他們：“殿下起身了嗎？殿裡可有動靜？”

小黃門也壓低了聲，“回稟太子妃大娘子，暫且沒有動靜，五更天的時候，殿下還在走動呢。”

自然猶豫片刻，伸手輕輕推了下殿門，好在可以推開。邁進去，殿裡靜悄悄地，因殿宇深廣，外面的風聲好像比別處要大，有種身處山巔，狂風凜冽的感覺。

揚了揚手，讓隨侍的人止步，自己穿過一重又一重的簾幔走進內寢。繞過山水插屏，隔著床上帳幔，看見一個隱約的身形側身躺著。待她登上腳踏，掀起帳子，發現他背身向內，窺不見他的臉。

她有些失望，暗想還沒醒嗎？那自己先去外面坐一會兒，等他睡醒再說吧。

可正當她要轉身，卻聽見他幽幽道：“我知道你做得很對，既然問心無愧，就應該坦坦蕩蕩，該躲著你的人是他。我小肚雞腸，不是因為你同他說話，是因為你說了好幾句，我以為三言兩語就該把他打發了。”

自然站住了腳，低頭看著他的背影道：“他不敢見祖母，我只是勸他臉皮厚一點而已，三言兩語說不完啊。”

他回了回頭，雖極力自持，神情還是有些委屈，“怎麼說不完？‘要臉受累、厚顏富貴’，明明八個字就說完了。”

自然驚訝，“難道你平時就是這樣說話的嗎？總要有些起承轉合，畢竟是親戚嘛。”

他心有不甘，別開臉沒再言語。

自然斜眼打量他，“我收著一封信，信上說若得卿召見，就是好訊息。如今好訊息送到你面前，你若不打算就坡下驢，那我走了。”

裙角果然被他拽住了，他也換了個平和的語調，“你上床來，我有話同你細說。”

她只好脫了鞋，登上他的床榻，“時候不早了，該起身了，祖母和爹孃還等著我們呢。”

“趕在入夜前到家就好。”他微揚了揚下巴，“穿著一身衣裙上床，不怕弄皺了嗎？”

敢情還要脫衣裳？她不是駑鈍的人，立刻心領神會，年過完了，東宮封筆主持完了，祭祖大典也結束了，接下來該是鮮花自開，清風自來的時候了。

有時候啊，真是恨自己過於通透，事事都明白，要裝得懵懂無知很艱難，臉紅根本控制不住。

她扭捏著抬手解自己的衣襟，眼神閃躲，不好意思看他。所幸他也矜持，一本正經把她脫下來的衣裳一件一件疊起來，端端放在腳踏上。

殿內是溫暖的，尤其這輕紗帳中，迴盪著一種若有似無的香氣，被體溫溫養著，沁人心脾。

兩個人對望，眼神糾纏，要撕扯出蜜來。

自然輕聲問：“你的傷，都好了嗎？”

他沒有直接回答，只說：“你替我看看吧。”

寬衣解帶間，一副精壯的身軀顯露在她面前。感謝各路神仙，感謝現在是大白天，她這回愈發看得真切了，他果真養眼，靜美的五官健碩的胸膛，胸肋間的那道傷疤剛癒合，是粉紅色的，並不顯得猙獰，反倒為他增添了些勇武的氣息。

自然記得娘娘在她婚前曾說過，男人不能過於完美，若身上帶著傷痕不要嫌棄，有缺憾，餘生才能平平安安，長命百歲。

隆隆的心跳控制不住，她不得不張嘴唿吸，保證自己不會窒息。探出一根手指，在他的傷痕上撫觸一下，“不疼了吧？”

他凝視著她，見她臉頰酡紅，眼眸明亮。那根細細的手指劃過，瞬間點燃了他，他什麼話都不想說，直接將她撲在了身下。

蓄謀已久的身體，用不著刻意開發，只要循著本能，把腦子裡描摹了萬千遍的細節逐一實現即可。

他吻她的額頭，珍而重之，吻她的唇，和風細雨，齧她珍珠般的耳垂，含在唇齒間嚐了又嘗，才戀戀不捨另換他處。

她很緊張，他又何嘗不是。她扣著他的肩，染著櫻紅蔻丹的指尖，像開在一片雪域上的花。他驚詫於她的美好，雖然多次同床共枕，他知道她曲線曼妙，但不知道寬鬆柔軟的寢衣下，藏著如此瑰麗的奇景。