東府的李大娘子掖著手，看車隊最後一輛馬車消失在街角，喃喃道：“要說君引還是有福的，咱們全家都來送行，不像金家，姑娘出遠門，連個鬼影子也不曾看見。”

老太太道：“沒準兒在城門外送別。”

加因這番倒戈一擊，打了太后一個措手不及，也打亂了金家的陣腳。齊王被耍了，必定惱羞成怒，金家現在裡外不是人，雖怨怪女兒的自作主張，但內心未必不感激她。礙於齊王不便城內相送，也許會趕到前方他們的途徑之處，再作道別吧。

無論如何，君引能夠全身而退，已經是最好的結果了。眾人慶幸之餘，也很感念加因，若不是她，有朝一日趕赴陝西的就是五丫頭，那可是痛上加痛，要催人心肝了。

回身望望秦王府，人去樓空，只餘幾個家僕看管庭院，心頭由不得悽惶。但老太太很快便釋然了，重新打起精神，對自然和郜延昭道：“過幾日是大娘子壽辰，到時候家裡設壽宴，定要回來敬酒啊。”

郜延昭說是，“那日若沒有要事報進來，我與真真一道回家，給岳母賀壽。”

這廂說定了，談家人便回去了，自然回身望了望郜延昭，兩下里都暗暗鬆了口氣。

他來牽她的手，因兩座王府離得不遠，可以慢慢走回家。

不知不覺，草長鶯飛，年後的日子過起來很快，轉眼天就暖和起來。

並肩而行，他偏頭看她，“我記得上年你說過，雲翁和放翁不是家禽，總是圈養著，對它們不公平。我明日休沐，可以帶你去踏青，你若是想放歸它們，命人把它們一起帶上。晚間就不回來了，西郊的那處別業，你還沒去過，趁著這好時節，咱們上那裡住一晚吧，也可散散心。”

提起踏青，自然就想起剛收到短箋那會兒，“有封信上說，西郊桃林初綻，得閒要去花下嘗新得的龍井。那回自心就慫恿我去桃林裡碰碰運氣，沒準兒能逮住你，可我覺得桃林裡那麼多人，未必能找見，現在想來還好沒去，你躲在別業裡，我上哪裡找你去！”

他卻笑得遺憾，“其實那次，我以為你會來，當真在桃林裡坐了一整天。結果是我低估了你的穩當，前路未卜的事絕不去做。你我有緣，全靠我爭搶，若不是有意透露信是我寫的，你可能永遠不打算揭開謎底吧！”

自然說是呀，迎著日光走，滿臉都是心無掛礙的坦然，“我喜歡的是信裡那些瑣碎日常，不是寫信的人。要是照著常理來說，收這些沒來由的信件，已經是逾矩了，我再去尋根究底，萬一寫信人是個引誘良家婦女的登徒子，那怎麼辦！”

他反問：“真是個登徒子，你收了那些信件，不怕有損名聲嗎？”

結果她嗤笑，“我只收信，又不回信，要想壞我名節，總得有證據才好。鬧起來，我把信一燒，打死不承認，誰能奈我何？”不過說起燒信，她當真燒過一封。現在想來心疼壞了，將來留給後世的佳話，欠缺了最最濃墨重彩的一筆。

好在，他的書信婚後沒有斷，她時不時能收到。譬如昨天一早起身，又見妝臺上的澄心堂紙，細細碎碎通篇溫情——

春燥至，昨夜聞卿咳嗽，已命人備二陳湯，睡醒即飲。巳時若不見我歸，定是被官家留下議政，不必懸心。另折杏花一枝，插於案頭，解卿半日煩憂。

她扭頭看，古拙的陶罐裡插著一枝杏花，花蕾初綻，新鮮可愛。捧在手上的信，端詳良久收進信篋裡，然後踅身坐在案前提筆回信——

“藥已飲盡，花亦賞過。今晨風大，過夾道莫忘繫緊氅衣。已命廚司備雪霞羹、山家三脆，可平春燥，可解鬱氣，盼君早歸同進。”

總之直到現在，她婚後的生活滿是柔情和欣喜。她沒有見過他疾言厲色的樣子，公事上催發出的喜怒絕不帶回家，這是他對妻子的保護。

但自然也開始隱隱擔憂，表兄的就藩，加快了兄弟相爭的程序。齊王的計劃落空了，難保不會圖窮匕見，到時候不知有什麼樣的波折，在前面等著他。

忍不住，她輕輕喚了他一聲，“哥哥……”

這一路誰也沒有提及朝堂局勢，但他怎麼能不明白她的擔憂。

垂眼望她，他的眼眸寧靜如深海，手上微用力握了握，溫聲道：“放心。”

不需要太多言語，只有兩個字，就讓她起伏的心緒安定下來。

表兄要就藩的訊息，他一早就知道了，兩三個月的時間，足夠他將宋家軍逐一瓦解吞併。

當然，也有不識時務者騎牆，欲圖待價而沽，最後的結果無外乎死於非命。畢竟能領兵打仗的多得是，不說東宮禁衛，就說談家的連襟，現成的武將就有三位，哪裡缺人，立時填補上去就是了。

總之朝堂上的那些事不必她來擔心，兩個人慢慢行至遼王府前，他囑咐她進家門，自己是抽空回來的，東宮尚有一些公務要處置，今天抓緊忙完了，明天才好帶她躲進別業，偷得浮生半日閒。

軺車進了東華門，他下車入長巷，還沒走上幾步路，就聽見身後傳來腳步聲。蹀躞步走得密而急，應當是個內侍。

果然腳步聲的主人很快趕了上來，壓聲喚著，“殿下……殿下請留步。”

郜延昭回頭看，是寶慈宮高品，堆著笑上前來行禮，“殿下，太后娘娘打發小的來見過殿下，問殿下是否得閒往寶慈宮去一趟，太后娘娘有請。”

本以為他會推辭，像太后先前見自然一樣，能躲則躲，可以避免很多不必要的麻煩。誰知他卻並未搪塞，“我去送秦王了，剛入宮。你回太后一聲，我換身衣裳就來。”

高品道是，先行一步去了，高班伴在他左右，悄聲道：“殿下若去，千萬仔細，莫用寶慈宮一口水，太后娘娘眼下恐怕正盛怒呢。”

郜延昭淡淡一哂，先召見了詹士，忙完手上事物，這才前往寶慈宮。

寶慈宮中，太后坐在正殿的寶座上，盡力壓下怒容，但眼睛裡的恨藏也藏不住。

最近接連的打擊，已經令她忍無可忍，以前尚且可以裝得平和，但隨著五郎就藩，這寧靜的表象終於裂開了口子，變得難以彌合。沒有什麼比多年心血付之一炬更令人絕望的，她現在想起那個始作俑者，就恨不能咬下他一塊肉來。

狠狠盯著殿前的中路，時間彷彿是有形的了，隨著風過樹梢，沙沙作響。

太陽一點點升高，等待在憤怒裡變得愈加難熬，不知過了多久，太子才終於現身，烏舄踏過清掃得一塵不染的漢白玉磚，靜得沒有一絲聲響。織金蟠龍的袍角隨步履開合，在微涼的晨風裡漾開沉甸甸的金波。

太后確實不喜歡他，從小到大都不喜歡。但不得不承認，他是官家所有兒子中，最有帝王氣象的一個。

宮門的門廊深廣，他的臉漸漸從陰影裡浮現出來，眉骨清晰，鼻樑挺直，眉眼間有超越年齡的深邃。那膚色是久居殿閣作養出來的白皙，清透得有些不近人情，臉上也沒有任何表情，連笑都懶得笑，嘴唇緊抿著，自有一股令人無法忽視的威儀。

一步步入殿，走到太后面前，這才微微仰起唇角，拱手作了一揖，“太后召臣，不知有何吩咐。”

太后的怒火，此刻一股腦兒發洩了出來，“你如今可得意了，擠走了五郎，霸攬著朝政，連宋家人你都不肯放過，太子殿下好威風啊！”

你以為他會怎麼回答？謙卑惶恐地說祖母誤會了嗎？

並不。

他略抬了抬眼，淡聲道：“是啊，太后說得是。”

這下太后反倒被他弄得噎住了，連日積蓄的怒火被潑了一盆冷水，只剩青煙亂竄。

“你……”太后揪著佛珠直咬牙，“可真是我的好孫子，你不念舊情，我卻還記著你十歲那年突發急症，你母親不知去了哪裡，是我抱著你求神唸經，為你祈福。”

郜延昭笑了笑，“孫兒當然沒有忘記，太后在佛前念《地藏經》、念《往生咒》，天下沒有哪位祖母，能做到如此為親孫子祈福。”

太后愣住了，沒想到多年前的事，原來他也記得清清楚楚。

“記性太好，煩惱便多了很多。”他無奈道，“如果忘記那些瑣碎小事，我定會愈發愛戴祖母的。那年娘娘方病故，祖母是如何一心扶植孫兒來著？您說四郎沒了母親，若長於深宮婦人之手，性情恐怕愈趨柔弱，難擔大任。皇子將來要就藩，須得早習戎事，為日後領兵鎮守一方做準備。如今想來，祖母真是高瞻遠矚，什麼都預料到了，深宮婦人果真會折斷鷹翼，把狼養成狗。”

他的話，直把太后氣得臉色發青。但那些陳年舊事被他挖了出來，太后惱怒之餘，多少覺得有些虧心。

所以不要得罪記仇的人，尤其這人的記憶力遠超常人。