自然瞥了她們一眼，“講水利的。”

讀書最高的境界，就是學以致用。計劃擬定了，接下來要實施，但誰也沒碰過死人，哪怕車就在院子裡，要把屍首弄上車，也得花好大的力氣。

又是連拖帶拽，三個人咬著槽牙裝好車，擦掉眼裡驚恐的淚，櫻桃趕車，自然和箔珠坐進了車輿內。

屍首就在地上躺著，兩個人戰戰兢兢縮起腳，踩在坐墊上。直到現在，這人什麼來歷，姓甚名誰都不知道，簡直像做了個詭譎的噩夢，莫名捲進了一場混亂裡。自然想不明白，好好的名門貴女，當下居然在為拋屍發愁，這種荒誕的經歷，找誰說理去！

好在她們有目標，經過縝密的部署，可以做到神不知鬼不覺。東府的二哥哥談臨嵩任都水使者，曾經給她看過汴京的水利圖，相較於蔡河和五丈河，汴河東水門監管最松，不在清淤開閘的時節，幾乎見不到埽兵。

櫻桃趕車還是有些本事的，馬車順著穿城而過的汴河，疾馳在堤岸上。本以為出城就能萬無一失，沒曾想城門上居然設了關卡，遠遠就見含輝門前搭起了戟架，幾個身穿綠色襴袍的官員，正一一檢視進出的車輛。

櫻桃急忙勒住了韁繩，壓聲道：“怎麼辦，怕是正在通緝這人吧。”

官府通緝，足見事情很大。自然驚惶不已，讓櫻桃趕緊調轉車頭，可惜來不及了。那些官員的眼睛精準鎖定了她們，相隔老遠，就已經抬手示意她們停車了。

櫻桃嚇得臉發白，翕動嘴唇說：“完了……這下要出大事了……”

箔珠發了狠，下車迎上了前來查驗的官員，平穩住氣息，堆出笑臉道：“諸位差遣，我們是徐國公府的人。我家姑娘春日出來踏青，不知道城門上正盤查過往車輛。姑娘不能受驚擾，也不便見外男，這城今日就不出了，我們這就回轉。”

照理說，丟擲徐國公府的名號，無論大小官員都會讓幾分面子的，畢竟閨閣中的貴女，確實不是閒雜人等想見就能見的。然而今天這兩位官員卻沒那麼好說話，他們朝車內拱了拱手，“我等奉命行事，責無旁貸。請姑娘打起門簾，卑職等只瞧一眼便放行，絕不會冒犯姑娘。”

箔珠的心都快從喉嚨裡蹦出來了，張了張雙臂，急道：“我們姑娘可是秦王殿下表妹，不論你們查什麼，都不該查到我們姑娘頭上。”

她越是推搪，那兩名官員越是執著於檢視，並不打算就此放棄，甚至出了主意，“請姑娘掩面，車轎內地方小，打打簾就一目瞭然，不會耽擱姑娘太久的。”

是啊，車廂裡地方很小，屍首根本沒處藏。

早知道就該挖個坑把人埋了……但埋在哪裡也是問題，總之晦氣透了，自然已經不知該如何是好了。

恰在這時，她聽見一個嗓音傳來，低沉但清冷矜貴，對那兩位官員說：“確實是徐國公府的馬車，不能唐突。你們退後，我來。”

自然眼前又一黑，來了個更大的官，這下真完了，自報家門也抵擋不住了。

戰戰兢兢湊到窗前看，那兩名官員退讓到了一旁。馬車直欞門外覆著一層布帛，隱約能看見門外人的輪廓，高大挺拔，要是發現有問題，自己必定會像小雞仔似的，被他拎下車。

不知道解釋有沒有用，應該沒用吧！她聽見門外人說：“姑娘，失禮了”。驚恐之際，車門開啟了一道縫，兩根修長的指節，挑起了門上的垂簾。

人在極度恐慌的時候，腦中一片空白，唿吸困難，頭昏腦漲，耳朵裡嗡嗡作響，大概刑犯上法場就是這種感覺吧。

而那個挑簾的人，垂下眼睫掃了箱底一眼，面色淡淡地，眼神也沒有任何波瀾，略停頓了一會兒，收回手道：“如常。”

卡在嗓子眼裡的那口氣，終於長長唿了出來，她才想起剛才那張臉，好像在哪兒見過。想了一圈，想起寒花宴那天，在街頭上遇見押解囚車經過的制勘院官員，他不就是領頭的遼王郜延昭嗎！

心裡還是突突直跳，他明明看見了，為什麼沒有揭發？會不會藉此拿捏把柄，要挾談家？

正慌亂，聽他又道：“這兩天城內外擒賊，亂得很，姑娘就別出城了。我這裡有些東西，要託姑娘轉達令尊，請把車駕到對面的巷子裡，稍待片刻。”

什麼都別說了，照做吧。自然拍了下車門，“快。”

櫻桃忙拔轉馬頭，遵照他的吩咐停好馬車。自然也從車裡下來了，三個人呆呆站在車前，巷子裡的穿堂風好大，吹得她髮絲散亂，這大概是她出生至今，最狼狽的一天了。

不多時，另一輛馬車也從巷口駛進來，擋住了巷外的光景。

自然怔怔看著遼王上前，重又開啟車門，探手去觸那屍首的頸脈。停留了片刻，回頭問她，“你打算如何處置他？”

自然猶如驚弓之鳥，有些語無倫次，“我昨天回家，他就躲在我的馬車裡……我不認得他。早上見他死了，我想把屍首扔了……”

他似乎能夠預判她的打算，“扔進汴河東水門？”

自然窒了下，最後頹敗地點了點頭。

遼王卻笑了，眼裡有清澈的光，和聲道：“不用怕，他還沒死。”

自然頓時一愕，這會兒倒慶幸被攔下了，否則把人拋進水閘，就是個神仙也活不成了。

然而然而，這位遼王溫和的語調和笑容，更為令她驚訝。她曾經聽說過他，制勘院督查各地官員，雖然達官顯貴們嘴上敬重他，但私評來說，他是不討喜的。她本以為他兇悍，鐵面無私，至少上次在街頭看到他，他就是一副生人勿近的模樣。但今天，他說話的時候並不盛氣凌人，眉眼間也有儒雅溫暖的弧光，她幾乎很快就斷定，他和傳聞中的不一樣。

“那這人……”她指指車內，手指微微顫抖，仰面看著他，忽然覺得自己像在仰望一棵大樹。

“交給我吧。”他抬了抬手，讓隨從把人轉運進位制勘院的馬車裡。安頓妥當後交代她，“這件事不要與任何人說起，你們也從來沒有見過他，記住了嗎？”

三人連連點頭，“記住了、記住了。”

制勘院的馬車往巷道另一頭去了，他退後兩步拱了拱手，“姑娘請回吧。”

自然二話不說登上馬車，臨要走時掀起窗簾，訕訕說了聲多謝。

他微微頷首，日光從頭頂傾瀉而下，那面貌從容而優雅，雖是劍眉星目，卻半點也沒有攻擊性啊。

談家的馬車走遠了，他目送著，唇邊浮起笑意。小姑娘膽子居然這麼大，竟然還想拋屍，真是了得。

一旁的勾當官一心惦記著案子，壓聲問：“王爺，人已經拿住了，接下來怎麼處置？”

遼王臉上的笑意像春日瓦上的薄冰，轉眼便消散了，轉身道：“把人救活，過兩日下帖邀徐翰林，靜思堂內下棋、喝茶。”

那廂談家的馬車回到車馬院，三個人從車上下來，都像經歷了一場九死一生的大戰。把馬車歸置好，又仔細擦了車內殘存的血跡，再三確認無誤，才回到小袛院裡。

人還有些發懵，但好在麻煩已經解決了，平復一下心情，漸漸可以從無措中掙脫出來。箔珠和櫻桃端來了茶和點心，三人心照不宣，再也沒有談及這件事，就像一切從未發生過。

趕緊找點事做，自然想起來，那幅新畫的鶴圖還沒裝裱，得讓人送到畫鋪裡去。近來事忙，讀了一半的《考工記》放在床頭，已經四五天沒翻了。

正盤算著今晚要好好讀書，見彭嬤嬤從外面進來，把一封信遞給了箔珠。箔珠送到她手裡，展開看，仍是熟悉的筆跡，在雪白的信紙上落下一串小字——

“夜深候書，記得添燈，勿勞神太過。”

短箋放在書案上，她低頭看了半晌，浮躁的心終於沉澱下來。這些隻言片語，帶著強大的安撫的力量，寫在紙上，好像比口頭說出來管用多了。

珍而重之疊好，收進信篋裡，本打算進內寢拿書的，忽然聽見木廊上傳來說話的聲音，仔細分辨，是燕小娘。

不由洩氣，她來，準沒好事。

箔珠萬般推辭，“小娘，我們姑娘正睡午覺呢，還沒起。您先回去，等姑娘起了，奴婢帶話給她。”

燕小娘才不管那些，看看天色道：“都快申時了，你們姑娘還沒起？睡多了鬧頭疼，我去叫她起來。”

反正誰也攔不住她，她風風火火就要進內寢，自然沒辦法，只得走出來。

“我早醒了，在床上磨蹭了一會兒。”她笑著說，“燕姐姐怎麼來了？坐下說話吧。”

燕小娘找來，無非是抒發自己內心的不滿。一母同胞中，自觀她是不敢去招惹的，只有自然脾氣好，能聽她發幾句牢騷。