他本以為她會追出來的，但他好像想得太多了。

轉頭望向窗外，人群熙攘，剛剛入夏，時候還早呢。

緊扣膝頭的十指慢慢放鬆下來，眉心也漸漸舒展了，他又恢復成往常雲淡風輕的模樣。回到制勘院，仍舊平靜地，按部就班地完成他的公務計劃。見到欽定的岳丈來辦事，他甚至可以調動起比平時更多的熱情，妥善地接待和應對。

師有光對於這位女婿，當然是極滿意的。處置完了公事，便到了談論私事的時候，在圈椅上偏過身，和氣道：“官家指了婚，殿下卻還沒見過小女。前兩日家裡一直預備著，料想你會過府來坐坐，沒想到殿下事忙，並未駕臨。家裡老太太是有些著急了，雖說婚姻奉了官家之命，但日子是自己過，也不知殿下是否滿意這門婚事，對小女又是怎樣看法。”

郜延昭聞言，臉上立刻浮起了愧疚之色，撫額道：“我是忙煳塗了，前幾日各道遞交了官員核查的文書進京，我和諫院連看了三天，竟然把這麼要緊的事忘了，還請指揮恕罪。”

師有光當然知道他身負重任，一位大有前程的皇子，你不能要求他閒來無事就往未來岳丈家跑，便笑著點頭，“殿下不說，我也知道，大可不必告罪。”頓了頓問，“那今天能抽出空閒嗎？我備下薄筵，請殿下賞光？”

郜延昭道好，“指揮先行，我結束了手頭上的公務就來。”

師有光得了他的允諾，回去向家裡交差去了。他把人送到門上，看人走遠方才吩咐身邊辦事的長史：“預備些拜禮，先送到師家去。”

長史領命承辦去了，一般皇室子弟登門拜訪岳家，有規定的儀制，只要照著規矩辦，總錯不了的。

太陽逐漸西沉，日光穿過半掩的支摘窗，照在書案前的地上。等他再抬起頭時，時辰已經差不多了。

起身更衣，略收拾了下趕往師府。馬車剛到門前，裡面的人就迎出來，師有光和夫人帶著滿面的笑意，把人請進了門。

宅邸正堂裡，闔家老小都在，大家互相見過禮，雖說汴京的官員一提製勘院就心生畏懼，但真能與遼王結親，卻又是個個求之不得的。

師家老太太就如談老太太一樣，是全家的主心骨，見了這位孫女婿人選，心裡很是滿意，含笑道：“久聞遼王殿下大名，可惜總也不得見。那日家裡主君帶話回來，說官家把四丫頭指給了殿下，真令我全家受寵若驚。”

郜延昭面對長者時，進退有度從不驕矜，他放低了姿態，拱手道：“前兩日就想來府上拜訪，可惜公事冗雜，脫不開身，因此拖延到今天，還請老夫人見諒。”

師老太太道：“殿下公務要緊，親戚走動來日方長。”一面招唿自家孫女，“蕖華來，快見過遼王殿下。”

郜延昭抬起眼，見一位面容姣好的女孩子走上前，向他欠身行了個禮。

殿前司指揮使家的四姑娘師蕖華，是汴京諸多宗族宴中挑選出來的佼佼者，不論是學問還是品貌，都無可挑剔。她眉目朗朗，身條修長，並沒有閨中女孩見到權貴時的敬畏和謙卑，哪怕是對上了目光，也可做到不卑不亢。

但也就是這一眼，他已經可以斷定，這位姑娘沒有看上他。這樣很好，可以避免更多麻煩。於是還個禮，調開了視線，互相沒有興致，就不用浪費時間刻意周旋了。

比起和師家姑娘談情說愛，他更願意拉攏師有光。殿前司在京畿內外起到舉足輕重的作用，以前攀交過於明目張膽，這次機會難得，正好藉此建立起不可拆分的紐帶。

男人們聊朝堂政務去了，女眷們自然要避開。晚間用飯也是一樣，師家在朝為官的子弟陪著遼王共飲，內宅的女眷們，有她們專門開宴的地方。

師老太太很在意孫女的感想，悄聲問她：“見過了人，覺得怎麼樣？”

師蕖華神色冷淡，“不怎麼樣。”

師老太太不解，“為什麼呢？是人才樣貌不招人喜歡，還是談吐言行不合你的心意？”

飽讀詩書的姑娘，有她獨立獨到的想法，對老太太道：“一個人能不能共處，單看面相就能分辨出來。此人神藏於淵，性多隱晦，唇合如封，語遲而紋動。俗話說氣清為賢，氣濁為愚，過靜則近偽。我看他梟心鶴貌，非純良之輩。”

這番話說出來，嚇得師老太太直跺腳，“你在渾說什麼！你是看相面的書看瘋魔了嗎，哪來這些亂七八糟的論調！仔細，那是什麼人吶，你別口無遮攔，害了你爹爹！”

師蕖華道：“我只和家裡人說，又不會當著遼王指點，怕什麼！”

師大娘子嘆息不已，“以前說合的親事你不滿意，如今來了個王侯，你又挑剔，敢情你想嫁神仙？”

她二嫂子探了探頭，“四妹妹，你別不是喜歡女孩兒吧？”

說得眾人瞪眼看過來，師蕖華道：“要是女孩兒有順眼的，也不是不可以。”

師老太太和大娘子齊扶額，自家的孩子自己知道性情，才華是有才華，強也是真強。以前她要是實在看不上的門戶，家裡人也不會強逼她，但這是官家指的婚，她要是再像以前一樣，那可真要坑害全家了。

師大娘子警告她：“你的那點相面術，自己心裡明白就好，若是和人面對面說話，眼神語氣都要給我小心，千萬別叫人察覺，裝也得裝出討喜的樣子來，知道嗎？”

師蕖華不以為意，“我不會裝，最好的辦法就是不和人家面對面說話。其實我看得出來，人家對我也沒有半點意思，只有你們這些做長輩的歡天喜地，為我能嫁進帝王家瞎高興。”

眾人被她說得語窒，一時也不知道該怎麼反駁她。

不過她有一點說得對，遼王似乎也沒有太多熱情，不知是沒有看對眼，還是人家性子沉穩，不願顯山露水。筵席撤下去後不久，就傳來遼王殿下要回去的訊息，師大娘子忙拽上蕖華相送，無奈她縮在人堆裡，半點沒有要上前的意思。

郜延昭看向她，目光輕輕一掃，並不計較她的慢待，轉身向師有光拱了拱手，“今日多謝款待，告辭了。”

師有光對女兒的沒眼色深感惱火，但這時不能發作，滿臉堆笑送人登上馬車，直到車輦在巷道盡頭消失，才轉回身斥責女兒：“平時挺機靈的模樣，到了緊要關頭就上不得檯面，丟我師家的臉！”

罵完了氣沖沖進門，父親在前面快步走，師蕖華在後面緊追不捨，“爹爹……爹爹！”一路追進前廳，高聲問，“爹爹真要將全家安危，繫於遼王一身嗎？”

師有光氣得只能喊她祖宗，“你是我師家上下全體的祖宗，行不行？我就算不願意，如今不也由不得我嗎。官家指婚，難道你還想讓我違抗聖旨，欺君罔上不成？”

師蕖華訥訥，“我就是想提醒爹爹，別和此人交心。我剛才見他指節袖中固握，是隱忍多謀之相。”

師有光把臉湊到女兒面前，“那你看看，你爹爹的壽元幾何？今年立秋前來不來得及被制勘院清算，立秋之後來不來得及處斬？”

這下她不說話了，但她對遼王的固有印象也算是實實在在形成了，只要對方不去想方設法打破，是絕不能令她動搖的。

師大娘子唯有好言相勸，“麻衣相術確實有幾分準，但也不是半點不出差錯。你呀，就是聽說了制勘院的壞名聲，才對人家先入為主，橫挑鼻子豎挑眼。都說不能以貌取人，你讀了那麼多聖賢書，做到了嗎？”

師蕖華有她的執著，“這不叫以貌取人，叫相由心生。你們非不聽我的，將來看他會不會攪動朝堂風雲，就知道我今天的話準不準了。”

師有光叉腰大吼：“他攪風雲，你就在邊上遞筷子，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗！”

師蕖華看著父親，張口結舌。

總之說不清了，既不想接受這門親事，又無法全身而退，氣得她轉頭就走，決定回去睡覺了。

師家夫婦互看一眼，嘆了口氣。

師大娘子說：“這麼好的相貌，這丫頭怕不是中了邪。”

師有光道：“有沒有眼緣，和長得好不好無關。只是現在她就算沒有眼緣，也得給我忍著，等成了親，生了孩子，一切就會好起來的。”

也許吧，誰知道呢。反正一場相看不歡而散，支撐著堅持下去的唯一動力，只剩依旨行事。

***

那廂談府上，會親的晚宴結束後，白家人便要告辭了。

談瀛洲夫婦送出來，再三地拱手，親家叫得熱火朝天。

自觀和白二郎不同於遼王和師蕖華，兩個人頗有些依依不捨的樣子，避開了父母，站在一旁悄聲說話。

自然和自心看他們情投意合，小聲道：“娘娘以前說，二姐姐得找個讀書人才好，找個武將會打架。現在看來打不起來，二姐姐像個蜜釀金橘，酸得打滾，甜得粘牙。”