郜延修握緊了袖中的拳，“你現在只等我們退親，好趁虛而入，我猜得沒錯吧？”

郜延昭原本不想與他過多糾纏，正打算離開，聽了這話又回了回身，“亟待退親的人不是你嗎？不退親，你怎麼向加因交代？金家等不了太久，我曾問過加因，喜不喜歡你，她居然說喜歡……那你就得擔起身為男子的責任，不要負了真真又負加因。倘或讓我知道你始亂終棄……”他忽然壓低嗓音，那雙眼如鷹隼一般盯住他，一字一句加重了語氣，“我絕饒不了你，你可仔細了。”

第56章

鐵打的談家，流水的姑爺。

他說完這番話，轉身便走了。

郜延修看著那道身影去遠，一直提著的一股勁兒瞬間洩了，踉蹌著退後兩步，靠在日晷的石座上，渾身的力氣像被抽盡了。

事到如今，這親是退也得退，不退也得退了。他心裡很喜歡加因，也許一開始是衝著金家手上的權，但隨著感情漸深，權和情能兩全，實在是雙贏的局面。

他甚至已經開始暢想，將來會和她生幾個孩子，如何讓這些孩子博得官家的歡心。太后的意思是，儲君之位即便確立，官家考量的除了太子本人，還有下一代的子嗣。從前兒輩資質尋常，皇帝因聖孫傳位的先例也不少，所以要從方方面面入手，佔得先機才是最要緊的。官家有五子，上面的三位皇子都已經有後，如今就剩他們哥兒倆。太子解除婚約，下定迎娶尚且需要時間，而他與加因只等成親，也算不曾落於人後。

要和加因成親，先得退了談家的婚約，他權衡之後，並未猶豫太久。他對真真的不甘不是兒女之情，也許的確如郜延昭說的那樣，只是舍不下小時候的感情而已。

他知道自己一直在傷害真真和談家，他唯一對真真的保護，就是從未向太后透露，郜延昭對她勢在必得。否則整個談家，恐怕都會捲入這場儲君之爭裡。談家是文官，筆桿子鬥不過刀劍，待他和真真解除了婚約，若是真真果然被郜延昭求娶，那麼談家也算自願參戰，自己對外家的愧疚之心，至少可以削減幾分。

所以幾乎是所有人，都在盼著冬至之後命運軌跡的改變。

自然向祖母和爹孃回稟過她和表兄商談的結果，請爹爹向官家陳情。

談瀛洲沉默了良久，深嘆一口氣道：“也好，儘快退了親，兩下里都安生。”

於是第二天就具本上奏，朝會之後，隨官家的肩輿跟到了小殿外。此時大人物都在，太子、參知政事、翰林學士承旨，正商談西南邊陲的城防商貿事宜。他在廊上醞釀了半晌，實在等不及了，躬著身子捧著奏疏，一鼓作氣送到了官家面前。

官家早知道會有今天，與其一直提心吊膽，不如擺到檯面上議一議。因此見談瀛洲呈上奏疏，不由暗暗鬆了口氣。垂眼展開一看，還要勉強挽回一點顏面，嘴上喃喃：“這又是何必。”

談瀛洲心道真是老奸巨猾，你兒子身有婚約，卻和別的女子糾纏不清，你居然還說何必？

當然言語間只能退守，舉著笏板道：“強系姻緣終成怨偶，順勢成全方為永好。孩子有如此胸襟，臣亦想保全孩子的體面。請官家準允兩家退婚，宮中送來的聘禮，臣會如數返還內庫，請官家對外宣稱兩個孩子八字不合，由此解除婚約，也免得淪為市井笑談，有損天家威儀。”

橫豎就是明人面前不說暗話了，談瀛洲沒有想過把退親的原因，歸結到自家身上。在場的諸位都是明白人，傳聞也不是一天兩天了，談家忍到現在已經忍無可忍。要是換了尋常人家，唾沫少不得噴到臉上，自己還得點頭哈腰請求退親，實在是人在矮簷下，不得不低頭。

旁聽的人相顧無言，對談家的境遇深表同情。

官家心裡愧疚，嘆息道：“是朕沒有教導好君引，有負你們了。退親的奏請朕準了，聘禮也不需歸還，留給姑娘添妝奩吧。咱們兩家本就有姻親，千萬不要因這件事心存芥蒂，自此疏遠。君引那裡，朕自會告誡他，舅家用體面成全了他，要他一輩子記著舅家的恩情。至於姑娘，郜家欠著她一份人情，將來一定為她覓個上佳的姻緣，保全她的富貴尊榮。”

談瀛洲面色冷淡，抱著笏板長揖下去，“謝官家恩典。”

本以為這件事總算解決了，官家剛想鬆口氣，誰知下一刻太子便出列，給了他新一輪的衝擊——

“臣有奏請，請官家先責臣失德，再容臣陳情。”太子舉著笏板，似是經過了深思熟慮，沉聲道，“官家明鑑，此事已非家事，秦王悔婚若處置不當，輕則寒了故舊之心，重則有損皇家仁德之名。臣與秦王，雖不是一母所生，卻也是血脈相連的手足至親。幼弟犯錯，臣身為兄長，理當替幼弟周全。且臣方與師指揮府解除婚約，尚未議準親事，當初太子太傅檢驗各家宗學，著力舉薦談師兩家的女兒，既如此，何必讓勳舊之女蒙塵。臣願求娶談家女，平息朝堂風波，撫平市井流言，為幼弟贖罪，為君父分憂，請官家成全。”

這下子所有人都呆住了，小殿內一時鴉雀無聲，肅靜得連根針掉在地上都能聽見。

這種事……有悖倫常吧！兄長娶了兄弟的未婚妻，傳出去可是汙名啊。

官家看看太子，又看看談瀛洲。談瀛洲此時張口結舌，完全不知道該如何應對了。

官家開始考慮，立刻拒絕，好像有些下談家的面子啊，畢竟太子說得大義凜然，無論怎麼聽，都不是囿於兒女私情，分明是以國事為先。至於談家的女兒，他在會親和中秋宴上都見過，有福氣的小姑娘，生得那叫一個明豔端莊。且又有才學，懂得經國之道，經由太子太傅挑選出來的姑娘，學識上定是沒得說的。

但……終歸是左右為難。官家又望向參知政事，他嘬著唇，不打算說話。再望向翰林學士承旨——

傅承旨說這門婚事好，“此乃義舉，殿下不愧為儲君，既能化解接連兩宗親事半途而廢的危機，又能為官家留住佳婦。畢竟師家姑娘是身有殘缺才至退親，談家姑娘並無錯處，是秦王有負。一個是天災，一個是人禍，天災尚且情有可原，人禍任由其發生而不作補救，可就說不過去了。”

官家這才想起來，傅承旨和談瀛洲是連襟，他當然是盼著好事能成的。

私心麼，人人都有，誰不想互惠互贏。其實官家目前也深感憂慮，這裡一旦解除婚約，太后立刻就要張羅為五郎下聘。如此勢必又是一場軒然大波，倘或太子這裡能分擔掉部分輿論，也不失為一步好棋。

於是官家問談瀛洲：“海若，你的意思呢？”

談瀛洲頓時結巴，“臣……臣著實是……著實是沒有想過。”

官家嘆了口氣，“若是論親戚，朕算是五姑娘的姑父，讓你們滿門因五郎受委屈，莊惠皇后知道了，必定怨怪朕。太子這樣的提議，並非徇私，而是為公。朕想著，或者……可行……”邊說邊叫了聲楊參知，“依你之見如何？”

參知政事到底沒能逃開，略猶豫片刻後，向官家拱起了笏板，“臣以為，可。”

郜延昭暗牽了下唇角，他早就算準了，今天小殿上的格局，對他是絕對有利的。

官家正處於彷徨和愧疚中，談瀛洲對郜延修氣不打一處來，傅現微與自己私交甚好，而剩下的參知政事是副相，絕不願意見同平章事和東宮聯姻，斷了他再往上一步的青雲路。所以並不是一時情急的冒進，他有十成的把握，確信在場的臣僚不會有人反對這門親事。官家善於聽取臣工諫言，既然都贊同，那就沒什麼可彷徨了。

“罷。”官家作了決斷，“一客不煩二主，朕由來看好談家的姑娘。五郎另有姻緣，咱們也不能虧待了談五姑娘，那朕就做主，替太子與五姑娘指婚。請直學回去告知老太太與夫人，務必加些緊，先把孩子們的親事定下來。太史局早前看過天象，說儲君成婚定在臘月中，於國運有大助益。眼下快十一月了，還有一個多月，不知你們府上是否趕得及操辦？”

談瀛洲還沒從震驚中緩過神來，聽官家這麼說，嘴上只好含煳答應。

直到走出小殿，人還是懵的。奇怪今天不是來談退親的嗎，怎麼換了個人，又被套住了？

傅現微拿肘頂了頂他，“哪怕摘帽赤足，也非來得及不可。實在不行只要你一句話，我們全家過去幫忙。一個多月生孩子來不及，辦一場婚宴還不是小菜一碟。到時候東宮也會派人來協助，你只管把心放在肚子裡吧。”

談瀛洲呆滯地看看他，“我攏共四個女兒，就這兩個月間，嫁出去三個？”

傅現微勸他，“女兒養大了總要嫁人的，尤其五丫頭和秦王退了親，你知道訊息傳出去，對孩子的顏面是多大的折損嗎！趁著那些長舌婦的舌根還沒嚼起來，拿太子的婚約來堵她們的嘴，那才叫痛快。寧受人羨妒，莫招人恥笑，你的那套中庸之道用在兒女婚事上行不通。再說都嫁在城內，你想往城外跑都沒機會，有什麼捨不得的。”