談瀛洲聽罷，長嘆了口氣，“我原想著不著急，過上兩年再議親的，沒曾想……”

“誰讓你家養的女兒好呢。”傅現微拍了拍他的肩，“談家已然出過一位皇后，將來再出一位，也是熟門熟路。”

然而不管如何勸說，老父都高興不起來，這是剛出狼窩又入虎穴，怎麼就栽進郜家門裡出不來了。

正鬱塞的時候，聽見身後有人喚。他抱著笏板遲遲轉過身，太子已經到了面前，拱手道：“事急從權，請直學不要見怪。我與令愛，其實早就相識了，今天唐突求娶，沒有事先徵得直學的同意，是我欠妥當了。但請直學放心，將來我必定一心一意對待五姑娘，也請傅承旨為我做個見證，我言出必行，絕不會讓姑娘受半點委屈。”

談瀛洲看著這位儲君，之前他的處處照拂，原來都是事出有因。回想一下，人家確實很有心，幫了好多忙，他也曾感慨過太子可堪倚靠，如今要做他的女婿了，自己怎麼反倒挑剔起來。

橫豎就是捨不得女兒啊，他努力扯出一個笑容，敷衍無法遮掩，“好、好……容臣回去告知家人……唉，職上還有許多公務沒有完成，臣少陪了。”

談瀛洲垂著腦袋走了，傅現微見太子受了冷遇，忙打圓場，“談直學這是沒緩過神來，回去冷靜片刻，便會懂得殿下的苦心了。”

郜延昭十分大度，“我確實太過獨斷，難怪直學不快。等宮中旨意送達時，我再專程登門賠罪吧。”

那廂回到值房的談瀛洲仍舊坐立難安，一抬頭，正好見同平章事過來交代公務，他忍不住喚了聲繆公，藉著回稟事由之際，向他打聽：“你家與東宮，有沒有議親的打算？”

繆平章直搖腦袋，“你是聽說了小女入宮的訊息？孩子剛及笄，年紀小，況且早同我一個故交的兒子指腹為婚了，和東宮攀不上關係。”

談瀛洲不解，“那怎麼還進宮？”

繆平章摸著鬍子道：“太子殿下不讓說啊，為這事我也擔驚受怕了好幾天。”邊說邊覷覷他，“眼下你們說定了吧？官家賜婚了？”

談瀛洲愕然看著他，才發現原來同平章事也是太子事先串通好的。下了這麼大一盤棋，真可謂用心良苦。

一整天心不在焉，好容易熬到申時下值，同僚們相約去飲酒，他捧住了太陽穴，“作頭疼，得回去吃藥。”

走出東華門時，半道上遇見了談荊洲，他無比喪氣地說：“朝會之後我向官家提退親了，結果你猜怎麼著？”

談荊洲膽戰心驚，“官家責罵了？不許？還是要保留這門婚，弄個兩頭齊大？”

談瀛洲長吁，“不是，順手又給五丫頭指了婚。”

“噢，必是心裡過意不去……”談荊洲問，“指給誰了？”

談瀛洲伸出了四根手指頭。

“四？”談荊洲納罕，“什麼意思？”

他只好做得更直白，攤出五指，掰掉一個，這不就剩四了嗎。

談荊洲起先迷煳著，直到看見這個，兩眼驀地瞪得老大，“五變成四了？”

談瀛洲眨著沉重的眼皮，點了點頭。

兄弟倆對望著，默默無言。半晌談荊洲拍了拍兄弟的肩道：“也好，婚約還在，換了人選而已。鐵打的談家，流水的姑爺，五丫頭將來前途不可限量，是我們談家的榮耀。你哭喪著臉幹什麼，笑起來！”

是該笑的，畢竟太子妃和藩王妃可不是一回事，又高升了一大步。但嫁得越高，風險也越大，老父親開始為女兒發愁，日後有多少風雨在等著她，真真一個小姑娘，怎麼應付得過來！

然而聖意已決，斷無可能更改了，兩兄弟回到家，正是入葵園昏定的時候。全家也在等他帶回訊息，問今天退親的奏請順不順利，官家可曾說了什麼。

談瀛洲道：“官家很自責，一徑說自己沒有管教好五郎，連累了我們家的姑娘。為了表示歉意，也為平衡明天朝堂上的諫諍，官家給五丫頭換了個姑爺，換成太子了。”

這話說得很平靜，平靜得像在喝清粥吃小菜，儘量不去挑動全家人的神經。然而滿室陷入了無邊的沉寂，眾人實在沒想到，這親事怎麼說換就換了。本想把孩子收回來，放在跟前養幾天的，沒想到左手倒右手，這就又出去了？

談瀛洲橫下一條心，雪上加霜復追添了一句：“臘月十六的婚期，上上大吉，有助國運。加緊預備起來吧，沒剩多少日子了。”

老太太畢竟是見識過大風浪的，很快便接受了，撐著膝頭笑道：“是門好姻緣。太子殿下這陣子對咱們家諸多照應，大家都瞧在眼裡。這回五丫頭和君引退親，到底是君引不修德行，若不妥善處置，莫說市井裡，朝堂上的唾沫星子都能淹死人。太子這是為官家解除危機，更是為穩定朝綱，對咱們家來說呢，也是救咱們於水火，避免五丫頭淪為茶餘飯後的笑柄。”

所以往大處說，太子一舉多得，果然不愧是儲君，是官家最得意地接班人。

李大娘子這回總算可以坦然重提自己的絕佳預測了，“我就說了，太子日後勢必和咱們家有牽扯，當初你們都避諱，如今看，該來的還是來了。”邊說邊望向自然，“真好，我們五丫頭生來就是個有福的，老太太跟前長起來的姑娘，承襲了姑母的風範，合該是要進帝王家的。大妹妹走了多年，咱們家在朝中缺了支撐，倒要被那些後起的新貴比下去了。如今又出了個太子妃，家業重又興隆起來，是祖宗保佑，是我們全家之福啊。”

這番話雖然不委婉，卻也是實情。汴京城內的門第一個接一個興起，談家這輩有君引，到了下一輩，就徹底排除在姻親範圍之外了。

作為老太太，一向認為男兒的功名得靠自己去考、去掙，不該用裙帶維繫，和天家的姻親斷絕就斷絕，沒有什麼可惜。但眼下斷絕不了，反而維繫得更緊了，明白人都該知道，此刻不得有任何牴觸的情緒，感激天恩浩蕩，好好把家運推向下一個至高點才是正道。

只是捨不得孫女，好不容易回到袖袋裡的明珠，還沒焐熱，就又轉贈他人了。且這顆明珠到現在都是怔怔的，可能也沒想明白，為什麼退婚的歡樂沒有持續一彈指，就又跳入另一段婚約裡。

老太太打起了精神拍了拍手，調動起了全家的情緒，笑著吩咐朱大娘子：“今年年底前怕是忙得停不下來了，我讓平嬤嬤帶著人，上西府裡幫忙去。四丫頭要出閣，六丫頭要及笄，這陣子辛苦旖章，咬牙挺過去，開年就都是好日子了。”

朱大娘子也堆起了笑，“幫忙的人多，母親不用替我發愁。主君乍然帶回這個訊息，著實驚著了我，但定神再一想，何嘗不是命中註定呢。太子身份尊貴，又是舊故，咱們作為臣僚，沒有什麼可挑剔的。”

畢竟和太子結親，雖說有風險，但風光也是真風光。送上門來的尊貴不笑納，自己說合的親事也未必一定好。

大家立刻又都歡喜起來，自心最高興，追問老太太：“祖母，太子殿下成了我姐夫，以後我在汴京的貴女圈子裡，也算排得上號了吧？”

老太太說當然，“你的體面和以往不可同日而語。不過咱們也得低調行事，萬不能到處喊‘我是太子殿下姨妹’，記著了嗎？”

這話是真得叮囑，自心嬉笑著說不能，“我至多讓人知道，我是太子妃的親妹妹，如此而已。”

但小人記仇是真的，她還記掛著要上那個笑話她的文房鋪子去一趟呢。落井下石的人最可惡，她非得給那個掌櫃一點教訓，不買東西盡挑刺，在店裡狠狠搗一回亂不可！

第57章

皇太子妃。

眾人都散了，自然今晚留在葵園，祖母還有話要叮囑。

天寒日短，太陽早早下了山，葵園內外已經掌起了燈。祖孫兩個坐在燈架子下，祖母每月裡有幾天是吃素齋的，搬了一張小圓桌，擱在羅漢榻上，清淡的飲食，大抵是粳米粥配上蓴菜筍、糟瓜齏。祖母說人不能一直大魚大肉，不是錢財消耗的問題，是自身能不能承受過多福澤。像現在這樣，吃過山珍海味，也欣賞清粥小菜，擺著一顆平常心，遇見什麼事都不用慌張。

自然拿銀匙，慢慢舀粥喝，抬一抬眼，就見老太太正看著她。

她有些不好意思了，“祖母一定是捨不得我了，是麼？”

老太太唏噓，“你和君引定親，我總覺得你不會走遠，仍舊能回來。可這次不一樣，太子和君引不同，他這裡不會出變故，定下就是定下了。想再留你兩年的指望，算是徹底斷絕了。”

這話說得自然心酸，探過去牽了牽老太太的手，“我還是祖母的孫女，還是爹孃的女兒，不因定親嫁人，就斷了回家的路。祖母瞧，大姐姐和二姐姐不是還回來嗎，帶著姐夫們一起，家裡比以前更熱鬧了。”