王廚子說道：“我練了幾日了，吃著還挺美味的。”

王管事直接啐他。

第二日上午，還是有食客為了酸菜魚片而來。

柳大管事照例彎腰致歉，心裡再一次將王管事罵了個狗血淋頭。

蕭遙從外頭回來，見柳大管事笑容滿面地道歉，臉上還帶著疲色，知道時機成熟了，便上前去：“柳大管事，你知道酸菜魚片是哪位廚子做出來的麼？”

柳大管事如今聽到酸菜魚片就生氣，但蕭遙住店吃飯，是他的客人，他不能得罪，因此笑道：“誰不知，這是蕭府上的廚娘做出來的？”

蕭遙含笑點點頭：“我便是那位廚娘，你這裡，需要廚娘麼？”

柳大管事一怔，上下打量了蕭遙一眼，繼而笑道：“姑娘莫與我開玩笑，你便是拿粉將臉蛋抹黑了，我也看得出，你不過十多歲的姑娘家，如何做得廚娘。”

蕭遙微微一笑：“你既不信便罷。”說完轉身便走。

柳大管事見她如此乾脆利落，忙叫住人：“姑娘且等一等——”

蕭遙停下腳步，看向柳大管事。

柳大管事伸手比向旁邊一個待客的廂房：“姑娘，不如借一步說話？”一邊說一邊讓二管事在這裡看著。

蕭遙點點頭，跟柳大管事進入旁邊的廂房。

柳大管事親自奉茶，又與蕭遙互通姓名之後，才謹慎地對蕭遙道：“姑娘既來自薦，又說得如此篤定，想來話是必定不假。只是這兩日因著酸菜魚片，我們酒樓的聲譽大為受損，我便得謹慎些，不知姑娘可能理解？”

蕭遙點點頭，問道：“可需要我將酸菜魚片做出來再決定是否招攬我？”

柳大管事笑道：“蕭姑娘說話就是爽快。”

蕭遙點頭：“可以。只要材料備齊，我隨時可以開始。只是，如今這道菜是我立身的根本，我做菜時，身旁不得有人。”

柳大管事馬上點點頭：“這是自然，我們的灶位，都是獨立的。”

當即，他便帶蕭遙進入後廚，並命人按照蕭遙的要求，將所有材料備齊。

蕭遙拿到材料，便忙碌了起來。

不到半個時辰一道新鮮的酸菜魚片便做出來了。

柳大管事聞著這更純更香的酸菜香味，心中已有幾分相信蕭遙的確是從蕭府出來的廚娘了——至於蕭遙為何好好的蕭府不肯待，卻出來單幹，柳大管事年過半百，用腳指頭想也知，不是權力鬥爭，便是後院傾軋，看蕭遙的模樣兒，後者可能性更大。

用筷子將魚片夾進嘴裡，慢慢品嚐起來，柳大管事驚豔得睜大了眼睛，忙不迭地將魚片吃進去，又夾起第二片。

他接連吃了幾片，這才不住地點頭：“肉質鮮嫩醇滑，的確是無上的美味。蕭姑娘，如你不嫌棄，我們狀元樓歡迎你。”

蕭遙笑道：“這個不忙，我是有條件的。”

柳大管事笑著問：“有什麼條件？你且說來，若我能答應，必答應你。”

言下之意，若太過分，只怕便不能答應了。

蕭遙含笑說道：“第一，我在廚房，只負責做菜，旁的不歸柳大管事你管，當然，我可以保證，不會做出有損狀元樓聲譽之事。第二，我目前會做的菜只有三道，又一道正在琢磨，之後會一直學做新菜式，我想狀元樓鼎力相助。而且，這道菜式的所有權，還是歸我。第三，我們是僱傭關係。第四，狀元樓需要保證我的人身安全，幫我阻擋所有不懷好意之人。”

柳大管事頓時露出為難之色：“這第三第四點尚可，第一第二點，未免叫人為難。我畢竟只是個管事，這種事只怕坐不了主。而東家呢，面對如此過分的要求，怕也是不能答應的。”

蕭遙笑道：“沒關係，能答應便答應，不能答應便不答應。天下有的是廚子，你們想必能找到更好的。而應該也有酒樓更適合我。”

柳大管事一聽，心中就是一頓。

如今酸菜魚片在京中炙手可熱，若蕭遙去了別的酒樓，只怕能招徠無數顧客，甚至把狀元樓的食客給搶走。

想到這裡，柳大管事便問：“蕭姑娘，你學廚，大概多久了？”

蕭遙算了算，說道：“加上練習刀功算，應該有三個月了。”

柳大管事一聽，三個月便有三道拿手好菜，還有一道是自己琢磨出來的，當即說道：“本來，蕭姑娘的條件還叫人為難的，不過蕭姑娘僅三個月，便能有如此成就，可見天賦驚人。你且等著，我即刻便去與東家商量，力勸東家答應你的條件。”

蕭遙含笑點點頭。

柳大管事很快急急忙忙地去找自己的東家，鎮國公。

鎮國公聽完柳大管事的話，差點將嘴裡的差給噴了出來，嗆了幾下，忙問：“你說什麼？來的廚娘，自稱是從蕭家離開的廚娘，會做酸菜魚片？”

柳大管事忙點頭：“我雖不曾嘗過蕭家的酸菜魚片，可親口嘗過蕭姑娘的酸菜魚片，的確是美味佳餚。”

鎮國公忙道：“答應她。”又看了看天色，“走，老夫與你一道去會一會她。”

蕭遙見柳大管事帶了一個滿身威儀的老者前來，知道這是東家，便上前打招唿。

鎮國公看著蕭遙，見她面貌五官無處不美，若洗去臉上的黑粉，還不知是何等的絕代佳人，當即道：“你的條件，老夫答應。不過，你若做出了什麼新菜，老夫要第一個嘗。另外，我希望可以用錢買你的菜譜。”