人們的神情懵懂又迷茫，令席正聲聲發笑。

但他很快收斂起笑聲，神情變得很沉很沉：“我永遠記得那天，哥哥，你也記得嗎？當我發現你殺人，發現你用璧髓抽取他們的魂魄，你掐著我的脖子，說想挖了我的眼睛。”

那不是兇狠的一句話，而是當一切真相暴露在他這個親弟弟眼前時，席獻作為兄長的羞愧與無措。

“我知道了你醞釀很多年的計劃，你怕我去找趙懸磬，你讓人綁著我走，可我半道上還是逃脫了，我跑了回去！”

席正越說越激動，他死死地盯著底下那個從頭到尾都沒有反應的人，彷彿胸口沒有心臟的不應該是他，而是底下那個人：“我回去了，可你已經走了！你走了……我看見那麼多的鎮民在鎮子裡，濃烈的毒瘴不知道從哪兒來，緊緊地包裹住我們所有人……席獻，我問你，當你發現，我還在裡面的時候，你在做什麼呢？”

席正說著，眼瞼顫動，紅透了：“你在截殺趙懸磬，是不是？”

門內，趙世義在聽見席正話音方落，他額頭青筋立時鼓起，一雙眼睛盯住滑竿上的那老村長，胸膛不斷起伏，肋下生出的骨刺突然斷裂。

雨霧更濃，彩繩溼潤的臉煞白得不像話，良久，她似乎聽見公公深吸了一口氣，隨後那道蒼老的，低沉的聲音響起：“原來他叫趙懸磬……我本還奇怪，那茯苓一個孤女，當初逃出鎮子來，又沒成親，是如何有的身孕。”

村人都知道，老村長口中的茯苓，便是趙世義的親孃。

誰都記得茯苓，是因為當初逃出鎮子的人們在鎮外幾里地發現了昏迷的她，她當時才將將二十歲，也一直沒有成親，但在數年後，忽然就有了身孕。

村中早傳遍了有關於她的風言風語，猜測著是誰偷著玷汙了她，又或者是她與有婦之夫不清不楚。

但茯苓始終沉默。

她生下兩個孩子，一個取名趙世義，另一個叫做趙世勇，但她並不姓趙，村中不是沒有姓趙的，當時那些人家中好一陣雞飛狗跳，還有人跑到茯苓家門口罵她不守婦道。

茯苓不理，她養大孩子，然後在一個清風明月夜悄然離世。

“是你，原來是你……”

趙世義胸口劇烈起伏，他眼中迸發血絲，目眥欲裂：“秋雁！扶我起來，扶我起來！”

林秋雁立即將趙世義扶著站起來，不同於籬笆院中那些青骨病人的詭異慘狀，他胸口遲遲沒有骨刺生出來，也能勉強站住。

他踉蹌到那神龕前，目光觸及香案上破碎的山神像，他憤怒地一掌將香案打翻，隨後將那神龕打落在地。

神龕摔個粉碎，而牆上卻裸露出一個牆洞，那是被人精心掏過的，修整得四四方方，裡面擺著香爐，香爐後，是一個渾身彩繪的神像。

那是一個慈眉善目的，拄著拐的長鬍子老翁。

趙世義將那神像捧出來，面向門外，雷聲隱隱，他眼眶紅透，聲音顫抖：“我娘二十歲與我爹分別，近四十歲生下我，我姓趙，趙懸磬的趙！”

地仙清氣，經年為人胎。

霖娘終於明白，為什麼小時候她問起爺爺是誰，爹總是不說話。

她淚眼朦朧，看見娘站在爹身邊抹淚，原來娘也知道。

“老趙……”平日與趙世義交好的獵戶只覺得他似乎變得有些陌生，不再像往日裡那個寡言的柴夫，他在懷中抱的那個神像，彷彿支撐起他全部的嵴梁，他用憤怒的目光望著村長，那是積壓多年，埋藏心底的仇恨。

“趙懸磬……沒聽說過啊，土地……又是個什麼神哪？”

有村人疑惑出聲。

“村長……村長怎麼可能活兩百多年呢？呂家幾代人下來，那模樣都不一樣，我們家中幾輩人不都見過麼？怎麼可能是一個人呢！”

“是啊，從前家中老人都說，當初是山神可憐我們，將這福地賜給了我們，所以呂員外才修建山神廟，供奉山神的，璧髓，也是山神的寶物，我們用它淨了水，自然要將它還給山神！”

“山神大人於我們有恩，呂家同樣於我們有恩，若沒有呂家，我們只怕早就死了，不說從前的呂員外，便是如今這位老村長，他兒子呂瑞那當初也起了要出去的心思，沒出去成，也死在毒瘴裡了，也因為他兒子的緣故，老村長也患了青骨病……他怎麼可能是當初的呂員外呢！”

哪怕聽見老村長說出這番意味不明的話，村人仍舊難以相信，他們面前這位德高望重的老村長呂獻，根本就是活了兩百餘年的呂無難。

“也許彩繩姑娘比你們更清楚。”

程淨竹淡淡一聲，他隨即看向站在那滑竿邊上，臉色慘白的彩繩：“我記得那日山神洞中，彩繩姑娘你親口說過，所有背叛山神的人，都活該，可我今日想問，這其中，可包括你的丈夫呂瑞？”

彩繩頃刻像是被刺了一下，她抬起臉看著程淨竹，唿吸急促了點：“你什麼意思？”

程淨竹與她相視：“所有人都知道彩繩姑娘是山神最忠心的信徒，那麼你的丈夫背叛了山神，你可恨他？”

“恨。”

彩繩的手絞緊了衣角。

程淨竹神情平淡，彩繩卻一下避開他的目光，勐然被一道金光晃眼，她視線花了一瞬，再定睛，卻看見滑竿的篷頂之下，端坐其間的公公的脖頸處出現數道不那麼清晰的影子，那是好幾個腦袋，連線著他的脖頸，每一個腦袋，都是一張不同的臉，他們都睜著漆黑的眼，披頭散髮。

彩繩看見當中最年輕的那一張臉，她認出那熟悉的五官，立即瞳孔巨震，立即尖叫起來。

人們也驚聲大叫起來。

“那，那不是呂家過世了一二十年的老太爺麼！”

有個年邁的老翁認出當中的一張老臉，那赫然便是如今這位村長呂獻的父親。

“呂瑞！村長的兒子呂瑞啊！”

還有人認出那唯一一張年輕的臉。

他們當中若有從兩百多年前一直活到現在的，便會發現，那每一張臉，都是呂家單傳的血脈，黑水鎮的首領，黑水村的村長。

阿姮看見程淨竹手中那一面小小的寶鏡，那鏡中發出的金光正照在村長身上，映照出村長一個脖子上那幾個腦袋的影子。

“他為什麼有這麼多腦袋？”

阿姮好奇地跑進雨裡，到程淨竹身邊。

“若我猜的不錯，他兄弟二人曾吃下的鳥蛋，應該是九頭鷙。”

程淨竹道。

“什麼是九頭鷙？”阿姮問。

“天生九首，彎喙如鉤，毛髮如獸，天生乘風御火，是坍鴻時期，天衣人的圖騰，也是他們的坐騎，坍鴻之後，天衣不復，九頭鷙亦絕跡天地。”

程淨竹說道：“凡人吃下九頭鷙的鳥蛋，也算是一種機緣，雖不至於不老不死，但卻比常人衰老得要慢，活得也更長。”

“也是因為九頭鷙的鳥蛋，所以席正才可以藉著趙懸磬留給他的那一點神力，與山菇共生，”程淨竹說著，看向那老村長，“而你先得九頭鷙的鳥蛋，再煉化生魂強取璧髓中的清氣，則使你有了異化為九頭鷙之相。”

只是他還沒有真正長滿九個腦袋。

老村長與他四目相視，並沒有驚慌，也沒有無措，不管村人如何驚恐地凝視他肩上那幾個若隱若現的腦袋，他面上的氣定神閒，只有最初見到席正的那一刻有些裂痕，而他很快又平靜了，靜若死水。

但肩上那顆年輕的頭顱忽然出聲了：“彩繩……”

彩繩勐然踉蹌著後退數步，那顆頭顱卻仍向著她，不住地喊道：“彩繩！我是阿瑞，我是阿瑞啊……”

多麼年輕，多麼蒼白的臉孔，多麼熟悉的五官，多麼深情的口吻。

“啊啊啊！”

彩繩崩潰的，銳利的尖叫劃破雨幕，腳下一絆，摔倒在泥地裡，她眼中滿是不敢置信，是深深的驚恐，她看著滑竿上那樣一副佝僂的，年老的身軀，託著那麼多個她見過的，沒見過的腦袋，其中那個“阿瑞”仍在連聲喊她，她看到最中間，公公那張枯藁似的臉，她嘴唇顫抖：“不，不……”

老村長望向她，死水般眼微動，嘆了口氣，朝她伸出一隻手：“彩繩，過來。”

可彩繩癱在泥地裡，動也不動，這是她第一次這麼不聽話。

老村長凝視她，片刻，微微傾身，天邊閃爍的電光照清他半張褶皺的臉：“你忘了麼？當初是誰救的你。”

“……是阿瑞。”

彩繩的聲音啞了。

她忘不了那個電閃雷鳴的夜，父母棄她出逃，雷火下降，險些將她燒死在家中，但那時有一個人將她拉出了滔天火海。

那個青年身上袍子都被水給浸得溼透，高挺的鼻樑上爬著幾滴汗珠，臉頰都是灰黑，天上電閃雷鳴，他低頭去看地上，瑟縮成一團，嚇得不輕的彩繩，伸出一隻手，道：“那是山神的怒火，你不是罪人，不需要怕，起來。”