她迷茫了，彷彿身處危機四伏的霧林中，除了賭一把，什麼都沒了。

“我只能去賭……賭我被抓回來，也絕不會成為他手中的傀儡。”

“我會回府告知我爹，但……宋安，城中已不安全，你該走。”

宋安茫然注視著人來人往的街道，“走？我能走去哪？”

他們都有目的，可他沒有，除了藥谷，他還能去哪？可師父……能撐到鶴承淵的到來嗎？鶴承淵能贏下這場戰役嗎？

沈知梨勉強抬起受傷的胳膊，輕拍他攥著她的那隻手背，“與我回府。”

少年從何時失了鮮活，似深秋乾枯而落的敗葉，黯然失色低垂腦袋。

沈知梨試圖安慰他，可話到嘴邊又不知說何好，或許他自己會想明白的。

他對她的事過於激動，是因為從前自信的人，年紀輕輕的毛頭小子孩憑一己之力創辦的枯草堂，成為堂主，探信聞聲，密中暗查這些事都由他來完成。

人外有人天外有天，他失算、漏查，錯過訊息，難破詭謀，論謀略他比不過，論功夫他也比不過，他覺得自己成了眾人陷入困境自身難保都要護著的累贅，他自責幫不上一點忙，還有拖累他人。

所以……在沈知梨這件事上，他容不得她出一點差池，總該做些什麼……不能連她也沒有保護好。

可他也還是個未成年的少年，初識不過十五，而今也才十七。

離開了藥谷與他熟悉的陳常山，他不再把自己與其他師兄弟比，他敬仰君辭，仰視鶴承淵，凝視謝故白，無論是哪一個，在他這般年紀都比他強，他想做好，想變強，想護住想護的人。

沈知梨拽了拽他的手，“你做的很好。萬事並非能稱心如意，盡心盡力，自會引向他該走的道路。”

“沈知梨……”宋安望著她輕笑著的側顏，在落日餘暉下，溫暖耀眼。

沈知梨詢問道：“趙將軍那方，你可還有訊息”

宋安：“有，此次回城，他的目的應是逼宮奪權，據我所知他入宮是去探查地形，查探新皇動向。”

“趙將軍……一個如此有威望的將軍，謝故白究竟是沒算到，還是壓根沒將他放在眼裡……”

沈知梨反應過來，“對了！趙將軍人呢？！”

說時遲那時快，王府門前，這人便已經出現在了眼前！

趙將軍遭王府的人趕出了門，沈知梨困惑看著在府門前口無遮攔大罵的小廝。

句句惡咒，口無遮攔。

他這是在做什麼？趙將軍可非常人，行軍之人火氣大，家破人亡在新皇那吃了閉門羹，在這還要受包子氣？他怎麼可能忍得了。

這個危機時刻，王府可不能樹敵。

沈知梨當即快步走到小廝面前，責備道：“你在胡說八道什麼？！”

她轉眸對趙將軍道：“趙將軍……”

趙將軍身經百戰，年過半旬，頭髮花白，仍身姿健碩，眼眸犀利。他冷她一眼，昂首看向破敗的牌匾，不屑低哼一聲，“懷淑郡主，永寧王府沒學會待客之道嗎？”

不等沈知梨再言，他甩頭就走。

沈知梨責備站在一側的小廝，“你在做什麼？那是趙將軍！”

緊閉的府門開啟，沈屹州站在門前，“是我讓他這麼說的。”

“爹？”

沈知梨瞭解才知，趙將軍不知從哪得來訊息，餘下的半塊虎符在永寧王府，他來拉攏永寧王，可句句明嘲暗諷的羞辱，等他奪得虎符，絕對會過河拆橋，永寧王便將人攆走了。

從哪得來的訊息，不用想就知是謝故白派人所為。

沈知梨如數將今日之事告知她爹，沈屹州若有所思，握著茶杯從滾到涼一口未喝。

沈屹州拒絕了，他不願走，他決定留在京中。

沈知梨默然許久，整個議廳中無人多言。

她不知他的想法與判斷，沈屹州只望著平靜灰沉茶麵，冒出二字——不離。

沈知梨勸不動他，他的神情不想有把握，反倒像赴死。

不想赴死……像是等待死亡，那般寧靜。

她無時間多言，要來一張大昭地圖，鑽研每處城鎮的賭坊，直到清晨。

宋安便寸步不離陪伴在她左右。

沈知梨一夜未眠，總算是尋了條路子出來，她讓宋安抄了三遍，牢記腦海，她便在一旁監督，待他確保記住後，點燃紙灰，毀屍滅跡。

窗外太陽燦爛，奇怪，這個時候，鍾叔該來敲門送補湯了，為何還沒來。

半晌後，屋門被敲響，來送湯的是個普通小廝，非鍾叔。

宋安立即警覺，“鍾叔去了何處？”

小廝：“我……我也不知道，昨夜鍾叔結了月俸讓我們今日離府……”

宋安詫異道：“離府？！”

小廝：“是、是啊……敵軍打過來了，我們……我們也怕死……”

“是我讓鍾叔走了。”沈屹州雙手背後走進了屋子，“阿梨。”

他正色喚了一聲。

小廝識趣退出房中，帶著包裹離了府，府中沒多少下人了。

宋安：“鍾叔，難道有問題？”

沈屹州搖頭，“他沒有問題，鍾叔忠心耿耿。”

宋安：“那……有任務？”

沈屹州：“君辭在城中需要個接頭人。”

“爹？”沈知梨蹙緊眉頭。她爹這是在做什麼？

“……我目標太大，鍾叔跟我多年，許多事情他都知曉，由他去辦我放心。”沈屹州：“我今日要出門，阿梨……”