龐義回首看了一眼輜重車，斥候剛剛回來稟過前頭一切無恙，這趟差事總算有驚無險的結束了。

龐義冷哼道：“顧以燦仗著自己出身高，不識時務。他要不是鎮國公世子，早被人打死了。”語氣中的恨意幾乎快要溢位來。

把總沒有應聲，先前顧以燦領了剿匪差事的時候，龐義奉命扮作流匪去偷襲。當時顧以燦的身邊都是五軍營的人，這場偷襲簡直十拿九穩，龐義甚至還立下了軍令狀，結果不但失敗，還被顧以燦一箭射中胸口，險些沒命。

這趟護送輜重的差事對他來說，是將功贖罪。

“是。”把總應聲，順著他的話說道，“若沒有鎮國公府在後頭撐著，顧世子這股子狂傲，根本出不了頭，哪比得上您，武舉出身，實打實的靠軍功。”

那當然！

“區區豎子……”

他的聲音還未完全落下，瞳孔驟然倒映出了一抹橘紅色，在昏暗的山林中躍動著耀眼的光華。

等等。這是……

火光！

“有埋伏！”

龐義驚聲大叫，尖利的聲音打破了周圍的靜謐。

為什麼到了京畿還有埋伏？是流匪嗎？流匪從翼州一直追到這裡？

各種念頭在龐義的腦中閃過，火光驀地放大，伴隨著一陣凌厲的破空聲，一支黑色的羽箭劃過黑暗，射中了他身後的輜重車，這箭頭上綁著沾滿火油的棉布，一點即著，頃刻間，輜重車轟地燒了起來，濃烈的火焰把整輛車瞬間吞沒。

“不對！”

“這支箭……”

龐義盯著箭，眼睛一眨不眨，一種名為恐懼的情緒在他眼底點燃。

“這是顧以燦的箭！”

把總下意識地脫口而出：“什麼？”

“是顧以燦的箭！”

當時，就是這支三羽黑箭衝突了黑暗和重重埋伏，射中他的胸口。

若非他的心臟比常人要往左偏了一些，早就沒命了，一看到這黑箭，龐義的胸口又在隱隱作痛。

“校尉，小心！”

把總用馬首撞開了他，第二箭，第三箭……越來越多綁著火油棉布的箭矢從四面八方射了出來。這些火箭射中了一輛輛輜重車，拖著輜重車的馬受了驚，發出嘶鳴。

不能讓它們拉著著火的輜重車橫衝直撞！

“快，快砍斷挽具。”

士兵們七手八腳地砍挽具，沖天的熱量炙烤周圍，士兵們帶著馬不停地往後退，人擠馬撞在一起，尖喊聲，喝罵聲，馬叫聲，亂七八糟的聲響雜亂地混在了一起。

龐義看向四周的山林，影影綽綽的彷彿全是人。

濃烈的煙霧騰空而起，直衝鼻腔。

咳咳！此起彼伏的咳嗽聲亂糟糟的。

嗖！

又是一輪利箭，一支黑色的箭矢在密密麻麻箭雨中，脫弦而出，直擊他的頭面。

“啊！”

龐義大聲驚叫，他俯下了身，箭矢射穿了他的頭盔，未消的力道把他頭撞落在地上。

龐義吃痛，捂上了隱痛的額頭，一滴鮮血赫然在指尖出現。

是顧以燦！

肯定是顧以燦。

不行的，再不跑他們都會死。曾經的瀕死恐懼不斷湧上心頭，黑黢黢的樹林像是張著血盆大嘴的妖獸，隨時都會躍出，把他剝皮碎骨。

鼻尖全是濃烈的煙霧，讓人頭昏腦漲。

“撤……撤。”

“校尉。”把總嗆咳著，不贊同道，“這些箭、箭矢足有一千萬支，不能有失的。”

龐義猶豫了一下，然而，第三波火箭帶著滾滾熱浪衝天而來，也把龐義心裡最後一道防線也燒沒了。

“撤！”

“輜重車都著了火，在火滅以前，誰都帶不走，敵在暗，我在明，最容易遭遇埋伏，我們先撤，再反守為攻，才能立於不敗之地。”

這話也不知道是在說服對方，還是在說服自己。

龐義下了決定：“快撤。”

軍命如山，把總只得揮動旗幟打出旗語。

士兵們早就想跑了，一見撤退，立刻丟下著火的輜重車，跟在龐義後頭，拔腿就跑。

他們逃得太急，誰也沒有注意到在山間裡響起了鳥鳴，唧唧唧的鳴叫聲伴隨著一種特殊的節奏，聲聲不斷。

把總回頭看了一眼後方的火光，憂心道：“校尉。若是這批箭矢丟失……”

“我知道，我知道！”

龐義自是知曉這趟差事絕對不能有失，不然他就完了，不但此生仕途再無寸進，連命能不能保得住都不知道。

“箭矢都有防火布包著，不會被燒壞。”

“我們去向上直衛求援。”

對。他們不是潰逃，只是去求援。沒了輜重車，又燒著大火，這一千萬支箭哪怕任由顧以燦搬也得搬上好些時間，來得及！

“進了京畿後還有巡邏的禁軍，丟不了的……”

“前面有人！”

一隊人馬從京畿的方向朝這裡奔。

龐義已是驚弓之鳥，想也不想就拿起了弓箭，他正要拉弦，就聽到來人先一步喊道：“龐校尉！提督有令。”

咦？

不多時，對方已近在眼前，見只有百餘人，龐義略微放鬆了警惕。

緊跟著，一塊漆黑的令牌扔了過來。

龐義揚手接住，在看到這是五軍都督府令牌的一瞬間，他整個人放鬆了下來，像是洩了最後一口氣，癱在了馬背上，他的後背全是冷汗，差點唿吸不暢。

小將策馬過來，對著龐義抱拳道：“龐校尉，你們果真遭到了阻擊？輜重車呢？！”

不能露怯！龐義沉聲道：“輜重車被燒了。”

小將臉色一變，趕忙問道：“箭矢可還好？”

“箭矢無礙。”見他問起箭矢，龐義又多信了幾分，說道，“有油布包著。但火太大，實在無法撲滅，也沒法把輜重車推出來。”

他們一個個的滿身焦灰，頭髮絲和衣裳都有被燒焦的痕跡。龐義的臉上的手上是灼燒後的通紅瘢痕和一個個大大小小的水泡，他們逃跑時，不但沒有帶走輜重車，連武器，弓弩，糧草都丟下了不少，猶如喪家之犬。

小將只當沒看到，說道：“龔提督命我等來支援。”

“龔提督怎知，我們會遭伏？”

“是千機營。”小將咬牙道，“顧以燦聽聞會有一批箭矢運來京城，去向龔提督索要不果，就來硬搶。龔提督得知訊息，命我們等前來接應。”

他略帶欣慰道：“幸好龐校尉處置及時，箭矢無礙。”

果然是顧以燦！他沒有弄錯，真的是顧以燦。龐義捏著韁繩的手微微發抖，這種彷彿見到天敵一樣的戰慄讓他渾身發抖。

“龔提督說，這批箭矢得來不易，絕不能失。近日鐵礦產量少了許多，若是沒了這批箭矢，下一批怕是得半年後。禁軍不能沒有箭。”

是。

士兵沒有弓箭，當於勐獸沒了爪子。

龐義回頭看向火光的方向。不能逃，失了這批箭矢的過，絕不是他能承擔的。可是……保得住嗎？

“我們先回去。”小將先發制人地說道，“不然若真讓顧以燦搶走，你我都不好交代。”

“我帶了三千人，我看到有火光就先行一步，他們正快馬加鞭趕來，你我最多只需要堅持一炷香就夠了。”

龐義已經信了十成十。

“只要我們藏在暗中，等顧以燦帶人把火撲滅，援兵就到了，若能一舉拿下顧以燦，就是大功一件。”

龐義在這短短的時間，先驚後懼又喜，各種複雜的情緒交雜在一起，匯成了一句：“好。我們回去！”

一行人馬原路返回，輜重車的方向已經完全被濃煙籠罩，四周瀰漫著灰白色濃煙。迎著煙繼續前進，越往前，煙就越濃重，嗆得嗓子眼也癢癢的，龐義咳得昏昏沉沉。

“在前面。”龐義指著前頭，“咦，顧以燦還沒有出現，果然是火勢太大了嗎？”

“我們就在這裡埋伏吧？”他扭頭去問小將，“對了，你是哪個營的，你叫什麼。”

他的眼前好像出現了幾道重影，坐在馬背上的身體也不由地左右晃了晃。

頭有點暈……怎麼回事？

咚！

一個士兵從馬背上摔了下來。

咚咚！

不停地有人摔倒在地上，其他人也跟喝醉了一樣，搖搖晃晃地打著轉。

“校尉，不對。”

把總一句話沒說完，也跟著摔了下去。

“你不是……”

龐義的頭越來越重，他突然意識到自己根本沒有看清楚小將的長相。他拼命地睜大眼睛，但是眼前出現了越來越多的疊影，一重又一重。

他一頭從馬背上栽了下來。

所有人都暈倒了，還站著的只有那個小將和他帶的一百餘人。

“我是千機營，齊拂。”

“記住了吧，膽小鬼。”

“不過，你都暈了，肯定是記不住的，真可惜。”