衛國公笑得很卑微。

“你幫我求情？”

“對對。”

“我不信！”

“本公保證他們不抓你……”

衛國公話音剛落，心跳頓時漏了一拍。

從他的角度，赫然看到後頭一扇窗戶的間隙中伸出了一把刀子，正在撬著窗鞘。

男人背對著窗戶，沒有注意到。

衛國公緊張地嚥了咽口水，拖延時間道：“你只是打殺了奴婢，真不是什麼大不了的罪過，認罰就行了。有本公站在你這一邊，京兆尹肯定不會亂判。”

“對了。你、你打死了幾個？”

“十一個。”

十一個！？衛國公好不容易控制著臉上沒有露出異樣：“才、才十一個而已，沒什麼大不了的。”

“真的？”

“真的！小老弟，你要相信老哥。這滿京城，誰家沒打死過下人。”他故意把語調放輕鬆了，“老弟，你叫什麼？”

男人拿著火摺子的手慢慢垂下，遲疑道：“江潮。”

“原來是江老弟呀……”衛國公盯著他的火摺子，“你家奴婢是犯了什麼錯？”

“借運。”

“借運？”衛國公有點聽不懂。

“我買他們回來，就是為了借運的……”江潮衝衛國公張開五指，“一個人花了五十兩，說好了生死不論的！”

咔嗒！

匕首撬動了窗鞘，發出輕微的聲響。

江潮警惕地回頭去看，衛國公趁機爬了起來，想要去搶他手中的火摺子，可他喘得厲害，一口氣沒回上來，又摔了回去。

砰！恰在這時，窗戶被人從外頭勐地推開，陽光一下子照進了這略顯昏暗的室內。

一個侍衛翻窗而入。

“你騙我！”

江潮暴起了一聲被愚弄的尖叫，他一把抓過衛國公，粗糙的大手緊緊地掐在衛國公的喉嚨上。

衛國公快喘不上氣來了，整個人軟趴趴的。

“不許過來！”

江潮把火摺子湊近了衛國公，迸出的火星燒著他的一縷髮絲，發出“嗞啦嗞啦”的聲音，濃烈的煙霧嗆得衛國公咳嗽不止。

他的臉頰都咳紅了，虛弱不堪地直襬著手：“別過來！”

撬開窗的是禮親王帶來的侍衛。

見狀，侍衛猶豫地停下腳步，請示地看向外頭的禮親王。

撞門破窗的聲響，早已把周圍雅室裡的人都給驚動了，如今窗戶一開啟，濃煙瀰漫，嗆得眾人咳嗽連連。

“王爺！”侍衛喊道，“裡頭著火了！”

禮親王急得團團轉：“衛國公呢，衛國公還好嗎？”

“國公爺他……”

“放我走。”

江潮扯著衛國公靠近窗邊，逼得侍衛只得從窗戶又翻了出去。

江潮把火摺子丟到地上，又拿出了一個瓷瓶，他用牙把瓷瓶的塞子扯掉，一股濃重的火油味散了出來。

“不然，就一起死。”

禮親王連聲答應：“好好好，放放放。”

咳咳咳。

濃煙越來越重，從靠著池塘的欄杆向外瀰漫，不一會兒，便籠罩住了這個雅緻的小樓，煙霧繚繞，顧知灼走在抄水遊廊，一回首，就看到漫天濃煙，幾乎遮住了頭頂的一大片藍天。

“公子，”顧知灼驚唿道，“不會是走水吧？”

“是小樓那兒，你看二樓，有火光！”

他們出來的時候還好好的，怎麼一晃眼就著火了！

“禮親王還在。”謝應忱斂目道，“我們先回去看看。”

“好。”

“姐。”

顧知灼剛一應聲，一個熟悉的聲音在背後叫住了她。

“姐”

鄭四郎一身五城兵馬司的皮甲覆身，襯得腰背更顯筆挺，少了幾分紈絝勁。

他帶著十幾個兵卒匆匆而來，叫得親熱。

謝應忱：“……”

在他一個沒留神的工夫，夭夭在外頭混的還挺開，瞧瞧，這都叫上“姐”了。她這一股子的痞勁，怎就這麼討人歡喜呢。

“姐，你怎麼在這兒？”

“鄭四公子。”顧知灼打了聲招唿。

鄭四如今在五城兵馬司當差，任的是東城副指揮使。

顧知灼還以為他是來滅火的：“你調去水龍局了？”

“不是，來抓人的。”

鄭四說著，揮了一下手，示意兵卒們先過去，他向謝應忱見過禮後道：“有個案犯逃躥到了這兒，還挾持了衛國公，案犯的手裡有火油。”

什麼？

“衛國公也在？”

顧知灼想到了自己的那一卦。

卦象顯示，衛國公會有祝融之災，如今，這正是應了這一劫。

“是，我正要過去。”

“我們一起。”

這話是對鄭四說的，見謝應忱也點了頭，鄭四趕緊走在最前頭。

謝應忱邊走邊問道：“鄭副指揮使，是什麼案子？”

“案犯叫江潮，他從私牙手裡買了十幾個女童，把她們的血都放幹了，說是能借運。”

鄭四說到這裡，彷彿是想到了什麼不願思及的事，哆嗦了一下。

“京兆府查了好久，才查到。今兒去拿人的時候，還讓江潮跑了。”

案犯跑了這種事，本來也不需要他們五城兵馬司協助，但是，這趟是京兆尹親自來求見指揮使，說是案犯格外兇殘，怕逃躥時，會傷到其他的百姓，讓他們幫忙抓。

鄭四的管轄區就在東城，這差事就落到了他的身上。

他們兵分幾路在東城搜查，後來，是他手下的一個兵卒門路廣，認識些三教九流的，打聽到江潮躲到了這附近，鄭四親自帶了人過來。

他還在搜前頭的茶館，有兵卒來稟說，江潮在天熹樓裡，挾持了衛國公。

“姐，你不知道，我還去他府上看過一眼，那間廂房裡，地上牆上全是血，我這輩子都沒見過這麼多的血。”

顧知灼掩唇，脫口而出，驚道：“借運？”

“對呀。”鄭四都氣笑了，“他呀，本來也算是京中的小富人家，結果他一時興起，拿家中所有的銀子去投了海船，沒想到翻了船，血本無歸。”

“他不甘心，又把房產鋪子全都抵押了，換成了銀子。你當他是想靠這本錢東山再起？才不是，他腦子壞掉了，非要從賭桌上把賠的贏回來，結果全輸光了，輸得只剩下一間祖宅，連媳婦和閨女都賣了！”

“也不知道從哪兒聽來的鄉野傳聞，說是可以借運。就倒騰了媳婦的嫁妝，拿這錢又去買了幾個女童回來。”

“你說離不離奇，我瞧這江潮是狗急跳牆，連這種鄉野傳聞都信！”

顧知灼提醒了一句：“姻緣符。”

啊？鄭四的眼睛慢慢瞪大。

他急切道：“姐，姐，你是說，借運什麼的，是真的？”

“還不知道，但你也別總覺得是鄉野傳聞，不當回事。”

“懂了。”鄭四點點頭，“姐，江潮好像瘋了，你一會兒千萬別太靠過去，他的手裡拿著火油。哎。其實我也不太想管這閒事的，可禮親王和衛國公都在，要是有什麼三長兩短，我這差事保管保不住。”

“姐，你說，這人想要閒一閒，怎麼就這麼難呢？”

哎。

身為一個合格的紈絝，太長進是不應該的。

他應該只需要吃喝玩樂就行。

“這差事要是沒了，我爹肯定要把我弄去金吾衛。金吾衛過得可苦了，一旬有三天得在宮裡睡板床。”

鄭四再度嘆氣，越想越覺得自己實在是苦哈哈。

吐槽完，鄭四還想再說說自己過得有多苦，恍然驚覺到謝應忱也在。

“要完”兩個字在腦海裡浮現。

他沒有和這位辰王殿下共事過，但是，爹好幾次在回府後唸叨過，說辰王不是一個好相與的，更不是一個好煳弄的主。厲害著呢。

“鄭副指揮使。”謝應忱這一聲，嚇得鄭四打了個激靈，連背都挺直了幾分。

“你這差事若是丟了，就去鑾儀衛吧。”

“啊？”鑾儀衛？體面，又清閒，皇帝現在病著，就更清閒了，還是個肥差！妥了。鄭四大喜，越想越歡喜，他生怕謝應忱反悔，連忙應道：“是。辰……姐夫，我什麼時候去？”

他巴不得現在就把五城兵馬司的差事給攪和了。

所幸這一聲“姐夫”叫到了謝心忱的心尖尖上，他道：“明日你去找向指揮使。”

鄭四眉開眼笑，衝著顧知灼擠眉弄眼，連連拱手。

說歸說，他們的步子絲毫沒有慢下來，而是越走越快，幾乎已經能夠聞到刺鼻的濃煙。

顧知灼遞給謝應忱一方帕子：“公子，您掩著鼻，濃煙傷肺，我上頭放了一些藥露。”

公子的臟腑比一般人更弱，其實最好是離這濃煙遠遠的。

謝應忱照做，無比聽話，看得鄭四傻眼了。

不愧是姐！

“怎麼樣了？”