“生意人說話算話。”

顧知灼重新取了一張一千兩的銀票，交給了謝應忱。

姜學子叫他去了角落裡，偷偷摸摸地塞給了他一張絹紙，又拿過了銀票，仔細看過後問道：“賢弟住哪兒？”

謝應忱隨便報了個客棧名。——顧知灼的嫁妝之一。

“在下先祝賢弟金榜題名。”

說著，他拿上銀票就跑了。

謝應忱打了個手勢，示意暗衛跟上。

他若無其事地牽著顧知灼出了山門。

“跑這麼快，估計賣別人只賣一百兩。”顧知灼湊到他面前，歪了歪頭，可可愛愛地說道，“冤大頭。”

“你？”

“你！”

謝應忱捏了捏她臉頰，手感真好！

謝應忱：“我們去看看這試卷是不是真的。”

若是假的，也就是一個騙子，無傷大雅，讓暗衛逮了送去京兆府便成。

若是真的，就涉及科舉洩題，甚至舞弊的大案了。

馬車停在山門口，一上馬車，顧知灼迫不及待地催他看。

謝應忱開啟絹紙，顧知灼也湊了過去，興致勃勃地問道：“題是不是真的？”

試題在上月末已經定下，用火漆封好。

顧知灼對科舉的興趣不大，沒有去看過題目，但謝應忱是審過題，有一道題是他出的。

他一目十行地看完，對著顧知灼點頭：“確實是。”

哇哦！

顧知灼眨眨眼睛。

所以，是舞弊案？

她撫掌道：“難怪，那幾個學子的卦象這般奇怪。他們肯定也買了題。”

若是按這考題提前準備，金榜題名也不難。

可若是被發現作弊，那就是革除功名的下場。

一步生，一步死。

在公子和他們說過的話，卦象變成了“艮為山”，應在科舉上就是名落孫山。

謝應忱把絹紙給了她：“先回京，我們去看煙花”

舞弊也已經舞弊了，反正離恩科還有些時日，也不差這半天。

顧知灼懶洋洋地靠著，看完後把絹紙順手塞進他的荷包，隨口問道：“為什麼要扯東廠？”

謝應忱：“有人想要拉下沈旭。”

顧知灼坐直起身，挑眉看他，只略微慢了一拍，恍然道：“我懂了。”

“那個姓姜得太蠢，又太貪。”

她往太清觀的方向看了一眼。

恩科將至，來京城應試的學子大多會到太清觀中求一支籤，討個好彩頭。而且，太清觀的籤也確實靈驗，顧知灼聽師兄和觀主閒話時說起過，但凡求到上上籤的學子，必能金榜題名。

姓姜的，是特意來這兒守株待兔。

可是，賣得太招搖了。

謝應忱溫言道：“朝中慣愛有人揣摩聖意。”

“是你的脾氣太好。換作我……”顧知灼撩起衣袖，露出了白生生的小臂，“呵呵呵。”

馬車忽而顛了一下，她威風的宣言還沒有說完，一個沒坐穩，撲到了他的懷裡。謝應忱摟住了她的腰，軟玉溫香在懷中，誰還能忍得住？

謝應忱俯身，親吻著她的唇角。

起初還是蜻蜓點水似的碰觸，感受到她的回應，他的吻漸漸加深，卻依然溫柔似水，唇齒間氣息纏繞。

馬車骨碌碌地往前開動。

回到京城，還不到黃昏。

天色尚未完全暗沉，暮色有若薄紗，大街小巷的紅燈籠早已點亮，一盞連著一盞，光影交錯。

上巳節的京城相當熱鬧，一條條長街張燈結綵，人流如潮，盡是歡聲笑語。

在距離午門還有半個時辰的路程時，馬車已經堵在人群裡過不去了，他們倆索性步行也去湊熱鬧。

街道兩邊的小攤販，連聲吆喝，攤子上擺放著各種各樣的小玩意，顧知灼時不時地停下腳步去看。

“小夫人，看看珠花，我媳婦親手做的。”

“來來來。糖餅，三文錢一個囉。”

“猜燈謎，得花燈，快來看看。”

“……”

咚——

一記鑼鼓聲響。

顧知灼指著前方驚喜道：“忱忱，是雜耍！”

“我們過去看。”謝應忱護著她往人群裡擠，一直擠到了最前面，正好看到一個年輕的姑娘正踩在一條高懸的彩綾上。

彩綾掛得足有一層樓這般高，隨風輕輕晃動。那姑娘身姿輕盈，在彩綾上縱橫跳躍，時而翻轉，時而騰空，好幾次看得顧知灼緊張地屏住唿吸。待她終於從彩綾上下來，穩穩落地，顧知灼歡快鼓掌。

她取出一個銀錁子，拋了過來。

接下來的胸口碎大石她不喜歡，拉著謝應忱上別處玩。

往越午門的方向走，人越多。

“夭夭，要不要面具。”

面具？

顧知灼忽而注意到，周圍年輕人的臉上都戴著面具，有各式各樣圖案的，五彩斑斕，煞是好看。

“要！”

謝應忱剛想說他去買，被她拉住了。

顧知灼躍躍欲試道：“不買，看我給你贏回來。”

她指了指前頭一個最熱鬧的攤位，這小攤豎了三張大網，網上掛著各式各樣的小玩意，團扇，銅鏡，花燈，大福娃娃什麼的，還有一對面具。

這是一對狸奴的面具，金燦燦的貓眼畫得格外有神，特別像沈貓。

顧知灼一眼就看上了。

小攤上排了好多人，等了好一會兒才輪到他們。

攤主笑眯眯地遞上了木弓和木箭：“一個銅板一支箭。”

顧知灼給了十個銅板，接過木弓在手裡掂了掂。

這把弓相當簡陋，顧知灼一搭就能感覺出來它中心不穩。她拉了拉弓弦，這弦的手感應當不是牛皮，鬆鬆垮垮。

從這弓弦的張力來看，哪怕拉滿了都很難射中三十步的目標。

偏偏攤上大多數的獎品都擺在了三十五步左右。

難怪方才這麼多人，沒一個人射中目標的，大多付了好幾個銅板後空手而歸。連旁邊的攤主都看不下去，忍不住道：“哎喲，老劉頭，你做生意真是不實誠。”

“哪不實誠啊！啊啊？王嬸你可別胡說。”老劉頭挺著胸，“明碼標價，射中什麼拿什麼，全憑本事。我老劉頭說一不二。”

“我能調一下弓弦嗎？”

“不成不成。”

顧知灼也不勉強，拿起一支木箭，搭在弦上比畫了一下。

王嬸提議道：“讓你男人來，男人力道大，對準那裡的銅鏡。最有希望了。”

“你男人”三個字聽得顧知灼臉頰一紅，氣息微滯了幾分。

謝應忱低俯下身，在她耳際道：“她說得沒錯。”

什麼嘛。

顧知灼斜眼瞪他，謝應忱立馬無辜道：“我是說，嬸子說得沒錯……銅鏡最近。”

大概在三十二步左右。

才不信呢！顧知灼哼哼著，回頭又親暱地道了聲謝：“多謝嬸子。不過，我想要那對面具。”

面具最遠，又小，可不好得。王嬸都替她捏了一把汗。

顧知灼持弓，射出了第一箭，箭到中路，力道就消了。在距離面具還有兩三步的時候，木箭搖搖晃晃地掉了下來。

王嬸可惜地拍了一把大腿。

老劉頭故作遺憾：“你們還有九支箭，肯定能中。”

“承你吉言。”

第二箭也沒中，顧知灼把弦拉滿，距離倒是又近了一些，就是準頭偏得更遠了，至少偏出了一步，差點就射中旁邊的一把團扇。

“太可惜了。”

圍觀的人紛紛扼腕。

“這個容易中。”有人指了一個竹筐。

“還有那頂草帽也近。”

他們七嘴八舌，紛紛指點。在他們看來，只要能射中，不管是什麼都行。

第三箭，箭飛到一半時，忽然吹來了一陣風，木箭極輕，風一吹箭就偏了，又掉了下來。

哎，周圍的人嘆聲連連，心道：又要讓老劉頭白賺這十個銅板了。

“忱忱，看我的！”

顧知灼已經摸清了這把弓的路數，到第四支木箭時，她的姿態忽然有了些許變化，明明還是一樣的彎弓拉弦，可比起方才的隨意又多了幾分認真。

嗖！

一箭穩穩地射中了面具，掛在網上的狸奴面具掉了下來。

謝應忱捧場地為她鼓掌。

老劉頭撿起了面具，臉上笑得有點僵，湊巧，肯定是湊巧。

第五箭。

又一張面具掉了下來，湊足了一對。

顧知灼從老劉頭的手裡接過面具，見他都快哭出來了，莞爾一笑道：“你不是說，全憑本事，說一不二？”

老劉頭笑得比哭還難看，眼睜睜地看著她接下來的五箭，箭無虛發。

拿了一把烏木梳，一個木匣子和一對泥娃娃。

不過，他這攤子上最值錢的是一對銀鐲子，見她沒有拿，老劉頭抹了一把額上的冷汗，樂呵呵地把幾件不值錢的小玩意都給了她。