“這也是府裡的規矩。”

季氏連連後退，膝蓋窩頂上了身後的太師椅，浮動的氣息把她的聲音堵在喉嚨裡。

一個穿著緋色長裙的少女恰在這時迎著光走了進來，她撩起裙裾，氣定神閒地跨過了高高的門檻，一舉一動間，連腰間的禁步都沒有多餘的晃動。

所有的內管事們，全都低下頭，雙手置於腹前。

季氏的目光掃視著這一切，憤恨的情緒不停地湧動，又化作了自嘲的冷笑。

她自以為的身居高位，就像是偷來的，而顧知灼，才是名正言順的存在。

只要她一出現，就能輕易的奪走一切。

季氏想到了長姐。

她第一次見長姐的時候，只有十四歲。

長姐求了母親把她從鄉下接回去，她灰頭土臉地走進季家大院，長姐從裡頭歡快地奔跑了出來，拉住了她的手。

那張與她一模一樣的面孔，有著她沒有耀眼光華。

她要拼了全力才能得到的東西，有些人一出生就能有。

長姐是，顧知灼也是。

當時，她想的是：要是沒有長姐，就好了。

要是沒有……

“母親。”

顧知灼的聲音不輕不重，徑直走到了季氏面前，屈了屈膝後，笑盈盈地說道：“您怎麼來了？哎，您年紀大了，在府裡好生當個老夫人就成，這些麻煩事，以後由女兒來為您分擔。”

季氏逼視著顧知灼，她的眼中佈滿了血絲。

“好，好啊。”季氏怒極反笑，“你是要架空我不成。”

“哪能啊。母親身子不好，女兒憂心不安，不知如何方能盡孝，母親，你出來大半天也該午歇了。”

顧知灼說得溫溫柔柔，綴著珍珠面紗覆住了她大半的容貌，唯獨露在外頭的鳳目，銳意四射。

自己說了一句她“忤逆不孝”，她就句句用“孝”來壓自己！

季氏抓起茶碗就朝顧知灼扔過去。

又來！愛砸東西的毛病可不好，晴眉上前去擋，顧知灼已先一步抽出腰間的黑色長鞭，她的手腕靈活的一勾，茶碗被長鞭掃到，在半空中陡然變道砸向季氏。

季氏花容失色，萬嬤嬤俯身護住她，茶碗砸中了萬嬤嬤的後背，痛得她發出一聲悶哼。

“嬤嬤！”

季氏破口驚喊：“顧知灼，你竟敢對我動手！”

她的臉上早沒有從前標準到毫無瑕疵的儀態，取而代之的是一種尖利的扭曲和歇斯底里。

季氏這種狀態，晴眉在東廠受訓的時候見過，和她同批的總有人因為精神過於緊繃，變得一驚一乍的，後來沒多久就消失了。

“你出去外頭跪著。”季氏的叫聲尖利刺耳，“去啊！”

顧知灼玩把長鞭，頭也不抬：“母親，您說什麼呢，女兒哪敢對您動手。哎，您年紀大了，怕是夢魘了吧。”

誰年紀大了！誰好端端地站著會夢魘？！她才二十五歲，二十五歲好不好！

“李茂家，你說。”

顧知灼似是隨口點了個名字，李茂家的大喜過望，她連忙道：“夫人您說什麼呢，大姑娘哪有與您動過手，您睡煳塗了吧。您雖是繼母，也不能這樣胡亂攀扯，這話傳出去，別人還以為大姑娘不孝。天地良心，咱們大姑娘最是孝順不過了，知道您身子欠佳，主動幫您分憂，親母女也不過如此。”

“是啊是啊。夫人是沒有睡好嗎。”

“聽說昨天正院請了大夫，咱們大姑娘知道您病了，都擔心壞了。”

內管事們你一句我一句，無外乎顧知灼有多麼多麼的孝順，簡直可以記入《女孝》，重編《二十四孝》。

這要不是茶碗還四分五裂的在地上，只怕連季氏自個兒都要有一瞬間恍惚，自己是不是在做夢。

好啊。很好。

季氏往前走了一步，冷笑連連。

“然後呢，這般孝順的你，又打算怎麼處置我？！”

“我的女兒。”

作者有話說：

第48章

季氏和顧知灼面對面站著。

她扯了扯嘴角，想笑，又笑不出來，黑黢黢的瞳孔直視著顧知灼。

“軟禁我？”

“我有誥命在身，你能軟禁我一輩子？”

季氏的身體前傾，目光從下往上掃視著顧知灼。

“你想要帳冊，是不是？”

“我就是不給，你能拿我怎麼辦！”

顧知灼含笑，理所當然地說道：“瞧您說的，哎，您心疼女兒不想讓女兒過於疲累，可女兒也不能眼睜睜地瞧著您累病了不是。”

“不然，您又該說女兒不孝了。”

“女兒只等您一天。”顧知灼抬起一根手指，輕輕搖了搖，態度極好，“您若不給，女兒就自己來拿了。”

季氏緊咬後槽牙，沒說應，也沒說不應，她越過顧知灼往外走去，步伐又快又重，每一步都像是在發洩著心中的不滿和憤恨。

“母親，走好。”

顧知灼禮節標準地屈了屈膝，然後，又拂了拂衣袖，抬步走到了上首的那張太師椅前，長袖一揚，優雅而又自若地坐了下來。

她的右手靠在扶手上，烏黑的髮絲垂肩，整個人慵懶，又不失傲氣奪人。

內管事們全都站在自己的位子，躬身見禮：“大姑娘。”聲音中帶著恭敬和謙卑，彷彿她就是該這樣的高高在上，俯看一切。

季氏一個不留神，讓門檻絆了一下，她的腳下打了個踉嗆差點沒站穩。

她跌跌撞撞地往前走，直到回到自己的正院，倒向了羅漢床。

萬嬤嬤過去關門，她看了一眼靜悄悄的庭院，整個院子的下人好像突然少了不少，也是，夫人近日情緒起伏不定，不是打就是罵，連幾個大丫鬟都不太敢靠近正屋。

“嬤嬤……”

聽到裡頭在喚她，萬嬤嬤沒有多想，趕緊關上了門。

季氏趴在羅漢床上，眼中閃過濃重的戾氣。

她不可能把帳冊給顧知灼的，絕不會給！也不能給！

哪怕她現在幾乎被軟禁，可她是有誥命的國公夫人，而且，珂兒也快回來了，三皇子待珂兒如珠似寶，只要珂兒一句話，三皇子就會想辦法讓宮裡宣她。她不會被困多久，還有翻身的機會。

可一旦被發現那個秘密，她就真得完了。

季氏喘著粗氣，雙手死死地捏著身下的軟墊，指尖因為用力過勐，隱隱泛白。

她和長姐生得一模一樣，長姐死了，若是沒有她，季家根本不可能攀上鎮國公府！

爹孃為了這樁婚約，把長姐偷偷埋了，她本就在族譜上沒有名字，甚至在本家，也沒有多少人知道爹孃悄悄把她接了回來。

這一切都是命中註定，天衣無縫！

她無驚無險地嫁進了鎮國公府。

國公府地位超然，府中金玉富貴。

元配留下的孩子只有六歲，夫婿長年不在京中。婆母好煳弄，妯娌和善，哪怕元配有個嫡長子，也有人向她保證過，會讓她的兒子繼承爵位。

這樣的好日子是她連想都不敢想的。

直到，季家來京城送節禮，大哥帶了二房的三堂兄一起來。

季家幾代都不能入仕，族裡早已人心浮動，看到她嫁到鎮國公府，族裡甚至動了心思，想要舉族搬到京城。

大哥他們以送節禮名義進京，其實是打算在京中置辦宅子。

她是出嫁女，孃家就是她的後盾，她懂。所以，她竭盡全力地在京中為他們周旋，不但買了宅子，還給大哥謀到去禮部當編修的差事。

直到……

季氏打了個寒顫。

大哥發現了那件事！大哥和她大吵了一架，說她不要臉，說她果然是禍害，說她連一根頭髮絲都比不上長姐。大哥連宅子都不要了，差事也辭了，帶上季家所有人離了京。

結果，沒過多久，季華承告訴她，大哥死了，死在了回京路上。

他說，他會幫她保守秘密的……

季氏雙手掩面，整個人精疲力竭。

這些帳冊若是給了顧知灼，以顧知灼現在不依不饒，追根究根的架式，運氣好些，是讓她發現自己挪用了府裡的銀子，可一旦要是讓她查到……

鎮國公府絕不會放過她的！

過了一會兒，她放下了手，站起身來走到梳妝檯，把手伸進抽屜開啟了一個暗格，從裡頭拿出了一塊玉佩。

她的手腹輕輕摩挲著玉佩上的祥雲龍紋，許久沒有動靜。

這玉佩！萬嬤嬤雙目圓瞪，又連忙避開了視線。

天色漸漸暗了，萬嬤嬤躡手躡腳地點亮桌燈，然後立在了一旁，沒有去打擾她。

終於，季氏還是把玉佩放了回去。

還不到時候。

季氏揉了揉額頭，她把兩指放在唇邊，提拉出了一個微笑。

這樣子，讓萬嬤嬤有些忐忑：“夫人，您的好日子還在後頭呢……您還有四少爺。”

“是。”季氏笑容沒有半點變化，“等到琰兒襲了爵，一切都會好的，我能真真正正地立於這個世上，而不是像一個孤魂野鬼只能用長姐的身份活著。”