不然，這就是一個天大的把柄。

對如今的鎮國公府來說，任何把柄都是致命的。

哪怕她能在私底下悄悄過去，可是過去了又能如何？上虛觀是奉了皇命的，他們不會把遺骨交還給她的。除非是偷，難道還要讓她把遺骨偷回來，藏起來，連落葬都不能？！

她爹爹顧韜韜是為國為民，戰死沙場的英烈，豈能如此見不得人！

她爹爹一生行事光明磊落，豈能讓他在死後，偷偷摸摸，畏畏縮縮！

絕對不行！

見她想明白了，謝應忱用指腹撫過她緊皺的眉心，說道：“所以，你需要皇命。”

“需要光明正大。”

這是很無奈，但又至關重要。

“皇上他……”顧知灼用清冷的聲音說著一件事實，“皇上不會應允的。”

謝應忱微微頷首：“除非，和皇上進行一場交易。

交易。

謝應忱得以出宮，說到底，就是一場涉及利益所向的交易。

顧知灼默默地咀嚼著這兩個字了，越想心裡就越恨。

顧家一直堅守著與太祖皇帝的誓言，一代一代護著大啟疆土，不讓北狄人踏進大啟一步。

顧家流乾了最後一滴血。

顧以燦不到十五歲，顧以炔剛滿十二歲。

顧家這一代的男兒就只剩下他們兩個人了。

可結果呢。

大啟負了顧家。

皇帝負了顧家！

顧知灼任由自己的淚水滑落眼角，不住地往下流，浸溼了臉頰。

這是她重生以來，第一次落淚。

謝應忱一句話也沒有說。

他姓謝，現在的他不配說出任何一句安慰的話，更沒有任何可以讓她不恨的理由。

“交易？”

顧知灼呢喃自語，顧家付出了血和命，到頭來，她連想把爹爹遺骨帶回，都需要“交易”。

她自嘲輕笑，拼命地去想，如今鎮國公府還有什麼籌碼，能讓皇帝心動。

是北疆虎符，還是爵位？！

見她眉眼微動，謝應忱發出低低的輕嘆，交出虎符和爵位都只是下下策，不得萬不得已，寧願先按兵不動也不可如此輕率。

他道：“可以用作交易的，除了利益，還有把柄。”

“若是沒有……”也可以“造出”一個把柄。

把柄？

顧知灼眼睛驀地一亮。

若說把柄，還真有！

“公子公子。”顧知灼上身前傾，她的眼眶紅通通的，迫不及待地說道，“國公夫人她……不！對！勁！”

“國公夫人？”謝應忱一想，就反應過來她說的是誰。

據他所知，這位國公夫人是個面甜心狠，表裡不一的人。

“她可能和皇帝有勾連。”

什麼。懷景之大驚失色，連謝應忱也不免露出了一絲意外。

勾連？

嗯嗯！

顧知灼毫不避諱的把府裡這些日子發生的事全告訴了謝應忱，越說越生氣。

謝應忱思忖道：“鐵礦山你可知在哪兒？”

“知道。”

謝應忱向懷景之使了個眼色，示意他命人去瞧瞧，懷景之頷首應諾，心想：給了差事，公子應該氣消了吧？

謝應忱曲著手指，輕輕敲擊著床榻，有節奏的一下又一下。

顧知灼不滿地嘀咕著：“當年先帝還跟我保證呢，說季氏溫柔嫻良，品性極佳什麼的，一點都不作準。”

就算公子在，她也要說！

“先帝的眼光真糟！”

她因為有著先帝的保證，季氏進門後，從來沒有為難過。

謝應忱心念一動：“你有沒有想過……替嫁。”

這兩個字從他的唇間吐出。

“啊？！”

這一刻有如醍醐灌頂，所有沒有想明白的種種全都在顧知灼的腦海中瘋狂串連了起來。

一切說通了！

是她先入為主，上一世，她親耳聽到季氏說是死去的孿生妹妹陰魂不散，一直糾纏著她，所以她並沒有往這個方面想。

謝應忱淡淡道：“這確實是一個把柄……”

“公子。”

重九在外頭稟說：“太醫正來了，還有晉親王。人剛剛進府。”

顧知灼撫去了頰邊的淚痕，趕忙道：“公子，要不要改變脈象？太醫正的醫術還是不錯的。”

以公子現在的脈象，太醫正一定摸得出來他這回死不了了。

“不用。”

謝以忱含笑搖頭。

於是，在晉親王他們進來前，顧知灼先悄悄避了出去。

“公子。”懷景之想了又想，還是忍不住開口道，“現在時機不對，顧大姑娘太急了。”

他指的是鎮國公遺骨一事。

公子竟然完全沒有勸顧大姑娘稍加忍耐，這件事若是在合適的時機曝出，足以讓皇帝威信盡失，軍心動盪。

而現在，只會讓鎮國公府提前和皇帝撕破臉，公子反而會陡增壓力。

謝應忱淡笑道：“所以，我得儘快‘好起來’。”

他不想讓她忍耐，她可以為所欲為的做任何事。

他得走上朝堂，成為她的底氣。

“你差事做完了就出去跪著。”

懷景之只想抽自己一嘴巴，一瘸一拐地出去了。

太醫正是跟著晉親王一起來的。

在謝應忱搬出宮後，晉親王還是第一回來看他，見他竟然醒著，不免一驚。一通寒暄後，晉親王用眼神示意太醫正給謝應忱摸脈。

太醫正拱手應諾，上前搭了脈，臉上露出了難以掩飾的震驚，他的目光在謝應忱的眉宇間停留了很久，終於確認了一個事實。

大公子大概，可能、應該死不了了。

太醫正頓覺唿吸快停了，他甚至不知道該怎樣向皇帝交代。

“周太醫。”

謝應忱眉眼溫和，與身俱來的尊貴氣度讓人不敢與他對視。

“我的病，如何了。”

太醫正下意識地說道：“您脈象平和，已無大礙。”

這話一出，連晉王也看也過來，神情中帶著探究和思量，晦暗莫名。

“辛苦周太醫了。”

“不知周太醫以為我何時能康復？”

太醫正心裡七上八下的，也不知是不是他的錯覺，現在的公子忱和在溪雲塢時有種微妙的不同。

銳意四射。

他忐忑地含煳道：“大公子好生養著，很快就能康復。”

“三日可夠。”

“……夠。”

“呈你吉言。”

謝應忱含笑，又向晉王道：“晉皇叔以為我三日能否康復？”

晉王注視著他，也不等他回答，謝應忱抬手做了個送客的動作，候在門前的重九便邁進了一步。

“請。”

一從謝府出來，太醫正趕緊向著晉王告退，匆匆進了宮。

御書房的燈一夜未熄，一連好幾個太醫陸續進了謝府大門，京城上下不知有多少人正盯著，這一下，誰都在暗自猜測公子忱是不是快要不好了，禮部更是開始商議應該要停靈多久。

京中所有的眼睛都緊盯著謝府，就等著什麼時候掛上白幡布。

一天沒有。

兩天沒有。

足足等到第三天。

伴隨著響起的淨鞭聲，謝應忱迎著光走進了金鑾殿。

他面有病容，皮膚白的有些不像話，寬大的朝服套在他的身上顯得人更加消瘦。

皇帝坐在龍椅之上。

謝應忱立於高臺之下。

眼神交匯之際，謝應忱微微一笑，翩翩公子溫雅如玉，雲淡風輕間，謀的是天下。

皇帝勐地捏住了龍椅的扶手，手背青筋暴起。

不等散朝，滿京城都知道，太孫他活過來了。

讓顧大姑娘的沖喜衝好了！

顧知灼：“……”

這又是什麼亂七八糟的？

整家上上下下總算是鬆了一口氣，人能活著就好，至少他家大姑娘嫁過去的時候，還能有個熱乎的。

太夫人提心吊膽了好幾天，尤其前幾天聽說人快沒了的時候，更是天天往太清觀跑，大手筆地捐了好幾萬兩的香油錢，這會兒人活過來了，她又拉著顧繚繚唸叨明天再去一趟太清觀，帶個一萬兩銀票過去。

“一萬兩夠不夠，祖師爺會不會嫌咱們不夠誠心。算了，還是多帶些吧。”

打小在福貴榮華中養大的顧太夫人對金銀完全沒有什麼概念。顧知灼玩笑道：“祖母，您別一不小心把私房全用完了。”

“去去去，沒良心的。”

顧知灼笑吟吟地屈了屈膝，從裡頭出來。

穿過垂花門，顧知灼繞進了小花園，坐到池塘邊的美人靠上，問小丫鬟拿了包魚食，漫不經心地拋撒著。金色的陽光跳躍在水面和樹梢間。

她坐了一會兒，開口道：“夫人那兒最近如何？”聲音冷到了極致。

縱火事後，顧知灼頭一回主動問起季氏的情況。