“屬下冒犯，”道歉倒是道得自然，“今日半個時辰的‘操練’已畢，請主子不要再費力。”

季望泫的思緒沒有因此被打斷。

蘇見微出自南方的一個小縣城，父親是村裡的教書先生。

父親一生苦讀，未曾走出大山。

他繼承父親的志向，從小又聰慧過人，寒窗苦讀十年，躊躇滿志地投身科考，立志考取功名。

然而區區一場鄉試，便可打碎寒門讀書人的功名夢。

十四歲那年那考了第一場鄉試，幾分少年心氣，覺得自己考得還不錯。

然而高中解元的，是縣上的名門望族。榜上的名字一排看下來，竟八成是認得的姓氏，而他蘇見微，不在榜上。

三年後再戰，多了幾分沉穩與篤定。然而結果不盡如人意……他冒著大不敬的風險上訴，以寧為玉碎不為瓦全之心，要求覆核捲紙。

結果──

他所做答卷，確實不是他的名字！

然而僅僅一天過去，他被揭發受人恩惠、為貴族替考。

什麼世道能將黑的說成白的？蘇見微難以置信，繼續上訴，告到縣衙、告到府尹。

那些大人告訴他，從他家搜出了貪銀，人證物證具在，不容他辯解。

蘇父深知他秉性，老淚縱橫之餘，在鄉里組織抗議。

蘇見微曾經也是烈火一般的人，哪怕玉石俱焚。也有守下清名——他不認！

然而，貧苦書生的骨，不就為忠孝二字？再好打碎不過了……

“貴人”砸了蘇家學堂，擒了他的父親、親朋好友，哪怕是學堂裡剛剛識字的小童都沒有被放過。

蘇見微一天不認罪，他們就一天廢一個人。

最開始是他為了鄉童讀書識字，操勞得兩鬢斑白的父親。

他們折斷他的手，讓他再也拿不起書。

蘇父痛得涕泗橫流，卻仍然厲聲道：“蘇見微！你不許屈服！”

再後來是無辜的好友，大多出身寒門。他們因詩詞逢緣，身窮志不窮，也曾在陋室中闊談天下。

倘若好友也因他受牽連，再走不了仕途……

最後是一些跨越重重高山來讀書的小童……

蘇見微肝腸寸斷。他求他們停手，在認罪書上畫了押：“我認罪。”

那一年，蘇見微因“槍替”的罪名，被罰枷號示眾三月，此生不得再考。

是個冬天，他帶著木枷，枯坐在城中的“貴族學堂”外，眼神漸漸空洞麻木。

在後牆，他聽見諸多紈絝在院內嬉戲打鬧，唯獨不聞讀書聲。

三月後，他回村，得知父親因為重刑，加上心如死灰，已經病入膏肓。

村裡的學堂散了，再也沒有孩子來這兒讀書。

街坊鄰里傳播著“讀書無用”，蘇小先生讀再多的書還不是為他人做了搶手？可恥也可悲。

半年後，蘇見微在夏夜送走了父親。從此孤苦無依。

守孝三年後，他對這座小城沒有半分留戀，毅然北上。

來到渝北城，恰巧聽說這兒新開了義學堂，廣納天下良師，為莘莘學子上課講經。

蘇見微沉寂已久的心田驟然被點亮，再度浮現火光。

也許在這裡，天子腳下——會有什麼不一樣。

他願以身為炬火，希望能夠喚醒更多沉寂的靈魂，去走那條他不曾走下去的路。

……

茶樓已到。

近午時。樓下有戲班子唱戲，好不熱鬧。

燕翎將季望泫輕盈放到主位，將手上鍊條復原，並起手，跪在他身前。

“百川，”桌上的茶是熱的，泡得正正好，季望泫自斟自飲，忽而輕聲道，“我常常會想，此間重重慘案，數不盡的冤屈、道不完的苦難，太子昭明──”

“我，難辭其咎。”

怎麼會呢？燕翎心一沉，漸漸泛起了酸澀。

他的共情能力，可以說沒有。一路聽下來，基本沒有任何情感波動。

他自小就在險惡人心間摸爬滾打，對此見怪不怪。

然而主子就是這樣好。分明與他無關，卻要自責自己來得遲、做得不好。

天下沒有那麼多公道可講。多少人至死求不到一絲“正義”，主子體察民情，心存悲憫，已經救了很多人。

該死的，一直是作惡者！

“人各有命。只有活下來的人，才有還手之力。即便無人來渡，也應自渡。”

燕翎活得很清醒。倘若他的生命裡沒有遇見季望泫，他也會拼命活下去，哪怕是死，能多拉一個墊背是一個，他要那些欺壓他的人死在前頭。

這類陰暗的想法放在此時的他身上已經不合時宜。他是受過明月教化的人，要知禮守法，光照世人。

除此之外，燕翎私心並不想讓季望泫沉浸在他人的苦難中。

“太子昭明”死過一次。現在的季望泫，不該再背上家國的重擔。

一盞茶的時間過得很快。燕翎認錯完畢，站起身：“屬下去叫小二傳菜？”

季望泫閉目沉思，“嗯”了一聲。

國之積疲積弊，豈是朝夕能改？

路漫漫其修遠兮……

精緻的菜餚一道道上來，季望泫頭腦放鬆，也被勾出幾分飢腸。

燕翎立於桌前，沒有要與他同吃的意思。

方才上下樓的功夫，燕翎已經覺出自己行為的不妥來。季望泫鮮少向人敞開心扉，更別說是這種自怨自艾的話。

而他，沒有好好地接住這份情緒，甚至幾乎冷漠地評判這類“弱勢群體”。

“……主子，”燕翎再度跪下，“對不起。”

季望泫半數的精神力都不在這，忽然聽了句道歉，回神：“為何道歉？”

“屬下眼中黑白分明，生死為界，”燕翎仰望他，忽而覺得這樣卑劣的自己，本不配與他在同一高度，“不能疏解主子的心情。”

不能疏解他的煩悶，這也需要道歉麼？季望泫輕嘆一聲，將思緒短暫收回。

他動了筷，夾了塊紅燒肉，餵給他。

燕翎順從張口，面對逗小貓小狗似的投餵，只是微微紅了耳朵，不再想躲。

喂他一口，季望泫自己也吃一口。燕翎敏銳極了，沒聽見他換筷子的聲音，遲疑道：“主子……屬下用過的……您，您……”

季望泫用一口青菜堵住了他的嘴。

青菜微苦，燕翎囫圇嚥了：“您不必如此照顧屬下，隨意給屬下幾片乾糧……”

又是一口，燕翎沒空說話了。

“我捆了你的手，自然要照顧你的需求，”季望泫改用杓的，“不僅是用膳，你想解手、想做任何，都可以跟我說。”

“！！”燕翎堅決不會說的！

在一片“和諧”中用完了膳，季望泫牽著鏈條讓他起來，忽而覺得這鏈條的位置不太順手。

目光上移，落到燕翎的頸項。

那片地帶過於性感了。季望泫沒忍住伸手，輕輕觸控那層光滑而脆弱的皮膚。

命門大開，燕翎從不對他設防。

“再有下回惹怒我，”季望泫感受到他脈搏的跳動，“便要栓了你這處。”

燕翎笑了起來，眼中似乎閃過一瞬間的興奮：“是。”

飯後季望泫照常走動走動消食，牽著燕翎一路走回私宅。

路上他再度陷入了沉思，燕翎降低自己的存在感，沒再打擾。

主子眼中是廣闊天地，是家國，是仁義，獨獨不能被他全然佔據。燕翎無比明白這個道理。

他甚至不想佔用一絲一毫的土地。只願在季望泫身後、腳下，為他鋪路。

讓吳有才怎麼死好呢？燕翎神遊天外，想起了這個問題。

先閹再剮，凌遲三千刀，還是做成人彘……

隱晦的殺意無聲蔓延，到底是被季望泫捕捉到，望了過來。

想想罷了，主子不開口，他不會殺人。

第112章 還不夠嗎

下午季望泫又帶他走動了幾處。

主子何其寬厚， 只有在沒人注意到的地方才會牽他的鏈條，一旦要見人，便要他垂下衣袖。

今日是小年夜， 渝北城註定熱鬧非凡。

作為連結皇城的樞紐， 分散在國內四方的大人回京述職過年，勢必要經過渝北城。

因而有了今晚這場大宴。

吳知府做東，多方貴人身份不宜對公顯露， 多以公子相稱。

宴上， 竟有燕翎的兩位故人。

一是幾月前在落霞鎮有過數面之緣的王秋風， 二是當初凶神惡煞要殺他主的二一。

王秋風——真名王偌──隨王湞王大將軍北上入京， 耷拉著腦袋， 興致不高的模樣。

另一頭，二一侍奉的主子倒是面生， 燕翎在皇城生存的那幾年，竟從未見過。

樣貌麼，他記下了。倘若二一還敢來， 便殺其主。

二一凌厲的目光驟然望過來。倘若目光中可藏刀，他倆已經拼個你死我活了。

燕翎不屑地移開目光， 在廳內打量了一圈， 未曾察覺到危機，安心往前挪了幾寸，為季望泫添茶。