殺人很容易，要如何殺得悄無聲息，才是一個值得思考的問題。決計不能讓他的死與藏雪宮，甚至與燕翎自己產生任何聯絡。

要做得天衣無縫、名正言順，讓人無從查起。

燕翎的印象中，鄧平是個好官。他遷任戶部侍郎五年來，協助大理寺辦過不少貪墨吞贓的大案。為人清正廉潔，私底下有人想巴結他的，隔日就會被他狀告到御史臺。

當朝皇帝見了他也是一口一個“愛卿”。且不說藏雪宮身處江湖，不問朝事，他實在想不出季望泫有什麼殺他的必要。

不僅如此，天下人都覺得他是個好官。因為乾的都是惠澤百姓的實事，在民間也是聲名鵲起。

不過無所謂，燕翎記下知府家的佈局，輕巧地從屋簷上躍下，融入黑夜中，他現在是雲水十二衛之一，聽命行事即可，不問緣由，不管善惡。

燕翎前腳剛走，就聽見側門有動靜。他閃身躍回來，藏身樹後。

夜深人靜，走出來的正是鄧平。他看起來三十五六的年紀，面相清正典雅，世人眼中的清流之輩該當如此。

然，正是如此清雅的公子，半夜走進了粟州城最大的風月樓──綺羅院。

“……”燕翎遙望那三層高的閣樓，四處鶯歌燕舞，粉妝玉砌。沒見過這場面，不好貿然跟隨。

他在樓外蹲守一夜，一邊觀摩著流連其中的人們的神色。天微微亮時，才見那戴著帷帽的白衣公子在小廝的攙扶下走出來。

“粟州城的美女果真柔情似水，”鄧平醉醺醺的，“妙哉妙哉。”

不止有一雙眼睛盯著他的行徑。燕翎藏得較遠，因此精準地看見了跟蹤鄧平的另外幾撥人。

三日後的花朝節可是江湖中有名的慶典，天下不知多少能人匯集於此，其中不乏嫉惡如仇的義士。此番行徑，不知是作戲，還是找死。

江湖與廟堂素來保持微妙的平衡，前者不問朝堂，後者不管江湖事，兩廂各自安好。

燕翎更加謹慎地盤算著，他已在局中，卻不知此局有多大，暗中又有幾隻手？

殺鄧平。他收到的任務只此簡單的一句話，沒有任何前情和介紹。燕翎只當作這是宮主給他的考驗，沒準事成回宮，就可以到季望泫身邊隨侍。

聽說兩位大人將在花朝節後回朝。花朝節，這個看似盛大實則魚龍混雜的好時節，恐怕是最後的期限。

謹慎行事。燕翎默唸著，決定先按兵不動，回客棧休息。

……

休息半天，他又去府上蹲守。

燕翎原來也不是喜歡動腦子的人，年少時心思純粹，往往一腔熱血，滿心滿意都是為季望泫而去。

但這一路被迫學會許許多多，其中跨過的層層阻礙，其艱難險阻，九死一生，只有他自己知道。

不必言說。

白日裡李硯總與鄧平在一起。那青衣公子虛心好學，不恥下問，光明磊落，清白得像一隻敬仰高山的白鳥。

季望泫，原本也該是這樣的人啊。許是在年輕的公子身上看到幾分故人的影子，燕翎冰封多年的心絃竟有了些動搖。

橫豎無事可做，燕翎往屋簷上一趴就是一整天。日頭大了，他還自個挪了個陰涼地，心想又不是守護主子，用不著如此費心。

等到入了夜，還是昨天那個時間點，果真又有動靜。

這次燕翎耐住性子，沒有立即尾隨鄧平而去，而是守株待兔，看他這廂究竟是不是聲東擊西。

一炷香後，角門再次傳來動靜，一個鬼鬼祟祟的黑影鑽出門，後邊還跟著幾個家丁。

藉著月色，燕翎辨認出此人正是粟州城知府，趙行正。

難不成粟州的稅款有問題？在黑夜中，燕翎無需掩蓋自己的情緒，冷著一張臉，跟了上去。

走出一段路，燕翎敏銳地發現，身後有一道略顯急促的腳步聲。

他找了掩體，回頭一看，尾隨出來的竟是那探花公子。

燕翎嗅到一絲陰謀的氣息。

當朝皇帝擅制衡之道，斷不會派出兩個毫無關係的人遠赴粟州。倘若其中一人有問題，那另一人──是除惡揚善的刀，還是惡人刀下的亡魂？

他的任務僅僅是殺鄧平而已，身後這個莽撞卻真性情的公子無足輕重，即便是不明不白地送了命，也與他無關。

燕翎自小在嚴酷的生存條件下長大，冷暖自知，最明白弱肉強食，自是練就了一副冷硬心腸。

真奇怪。燕翎飛身躍到後頭，一掌將李硯敲暈藏起來後，反思著自己的行為，怎麼離了那人間煉獄，反倒生出幾分仁慈來？

他並無憐憫之心，只是莫名其妙地認為，如果是他記憶裡的季望泫，應當不會希望無辜者死去。

一路行至一處偏僻破敗的廟宇，看見趙行正在往箱子裡裝磚石。難不成他們想栽贓陷害李硯，賊喊捉賊？難道他鄧侍郎的聲名，就是這樣踩著他人的屍骨上來？

點到為止了。燕翎與朝廷無關，不為查案而來。

他轉身再度融入夜色，思索著殺鄧平的最佳方案。

明日還是得去綺羅院探探可否下手，燕翎抱著劍，一路飛簷走壁回了客棧。

離開雲水觀短短几日，燕翎頻頻想起雲霧籠罩之間的淺色身影。想到那人雖翩翩若仙，卻有著抹不去的孤寂與滄桑。明亮卻蒼白，宛如遙遙天上月。

他想回到那人的身邊去，讓他有點兒“人氣”。

第5章 屬下有罪

粟州城的二月春意盎然。

夕陽熔金時分，斜暉脈脈，將整座城染成一片溫柔的金紅。河道如鋪開的錦緞，倒映著歸舟的影子和兩岸漸次點亮的燈火。

季望泫是在花朝節前兩日到達的。住在粟州城最繁華的浮金巷。

花盈樓樓主花如微是喬霜月的好友，年少時“微姨微姨”地喚，現下季望泫也長成了翩翩公子，而花樓主風韻猶在，故稱一聲“微姐姐”。

這聲聲姐姐喊得花如微眉開眼笑，越發稀罕這一便宜侄子，在喬霜月身故之後，不由得多照顧他一些。因此在花朝節前，百忙之中還抽時間請他來望江閣天字號包間，為他接風洗塵。

短暫敘舊後，花如微匆匆離去。季望泫坐在窗前的位置，鷺沅在旁給他泡上一壺粟州特產碧螺春。

坐船坐得久了，季望泫食慾不佳，桌上的菜餚都沒動上幾口。鷺沅繼承了他師父的操心命，苦口婆心勸道：“主子，您好歹多吃些。”

雀音是真餓了，坐在角落埋頭苦吃。

季望泫垂眼望著浮金樓繁華的夜景，喝了口茶，茶香高揚，茶味濃郁。

望江閣對面正是粟州城最熱鬧的綺羅院。都說粟州人溫軟可人，吳音酥軟，來這浮金巷不去那溫柔鄉聽上一曲兒，實屬白來。

他興致不高，喝完白玉杯裡清透的茶水，正欲起身之時，餘光瞥見一個身影。

那人鮮少穿白衣，因而季望泫多看了一會兒。

燕翎頭髮半散，把自己打扮成一風流公子，融入人群中，準備去綺羅院中一探究竟。

“誒，這位公子面生~”門口迎客的老鴇立即發現了這位面容英俊的貴人，輕推著一旁紅衣女子，“快上去伺候著，莫要怠慢了。”

香氣撲面而來，紅衣女子一下蹭到他的身上。燕翎渾身僵硬之時，察覺到不大自在。

他站在綺羅院牌匾下回望，一眼對上窺探他的那雙眼睛。

那雙淡淡的，若蒼山雪的眼眸。

“……”燕翎如遭雷擊，頓在原地，渾身血液都開始倒流似的。

這時，季望泫不著痕跡地移開視線。好像一開始就沒有看到他一樣，站起身，對身邊兩人說：“我累了，回吧。”

“公子？”紅衣女子疑惑抬頭，燕翎騎虎難下，只得半推半就地進了綺羅院。

入了閣樓，燕翎第一件事就是要探尋季望泫往哪個方向走了。可對方好像識破了他的心思一般，根本不露痕跡。

微有沮喪，燕翎垂下眼，決定先做好眼前事。

……

季望泫一行回到夜闌閣的房間，身子不大舒服，進門便坐下了。鷺沅忙過來給他把脈，雀音則去喚小二備水沐浴。

江湖上傳藏雪宮新任宮主是一病秧子，這話說的也沒錯。他脆弱的身體不適合長久的舟車勞頓，所以宋青夷根本不同意他下雲水觀。

服過藥，又沐過藥浴，渾身經脈才平穩一些。季望泫披著外衣，坐在案臺邊，就著燭火處理往來信件。

一坐便坐到了亥時。鷺沅適時端上來一碗熱乎的清湯麵，說：“主子，我下去盯著小二做的，嘗過了，您再吃一些吧。”

季望泫輕點桌面，示意他放下即可。

此時雀音聽到極其微弱的腳步聲，即刻警備，單手握在寒霜劍的劍柄，無聲無息地立到門邊。

“咚咚……”

來人禮貌地敲門，雀音問：“誰？”

“是我，燕翎。”

雀音偏頭看向季望泫，後者仍專注於手中的信紙，過了會，才說了一句：“讓他進來，你二人暫且退下。”