過了兩天平靜得近乎無聊的日子——接了幾個跑腿小單，給芬裡換了一批新飼料，庫魯在窗臺上完成了他的「三日美學冥想計畫」——然後第三天清晨，索倫正在翻看委託手冊上新貼的紙條時，嗶嗶的魔道貝自己震了一下。

白色的光芒一閃，雷角兔從貝殼裡跳出來，紅色眼睛掃了一圈房間——從天花板的裂縫到芬裡嫌棄地扭過頭去的背影——然後用一種異常公事公辦的語氣開口：

【波爾先生加急預約。他的沼澤蜥前天抽搐了一次，右後腿完全僵住。要求今天上午出診。費用：十枚銀幣。】

索倫的手停在了委託手冊上。十枚銀幣。上次出診費才五枚。

「加急費翻倍？」

【他原話是『多少錢都行，拜託快來』。十枚是我報的價。】嗶嗶舔了舔爪子，【抽成比例待定。】

索倫本來應該吐槽這個抽成比例的，但他注意到了一件事——嗶嗶說完這些話之後就不吭聲了。沒有追加條款，沒有威脅「不給胡蘿蔔就電你」，也沒有對波爾的肥胖身材發表評論。

嗶嗶只是安靜地跳回了索倫的肩膀上，紅色眼睛看著窗外。

（……牠在想什麼？）

芬裡從角落裡懶洋洋地抬起一隻耳朵：【又是那個胖子的肥蜥蜴？上次不是剛治完？】

「客戶復診很正常。」

【正常個鬼。那隻蜥蜴比牠主人還胖。你確定不是營養過剩導致的智力退化？】

嗶嗶沒有接芬裡的話。

芬裡的耳朵動了一下。影狼對同事不正常的沉默顯然有所察覺，但也只是「嗤」了一聲，重新把頭埋進爪子裡。

索倫背上工具袋，帶著嗶嗶出了門。

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霍恩城的上午充斥著日常的喧囂——推車小販在吆喝，街角的泥石怪馱著貨箱慢吞吞地走過，一個契約師在對自己的風蛇下達搬運指令。

索倫穿行在人流中，肩膀上的嗶嗶維持著不合常理的安靜。

平時這段路，嗶嗶至少會評論三次路人的穿著品味、兩次批評街邊小吃的衛生狀況、一次對路過的其他魔物表示不屑。今天牠一句都沒說。

索倫斜眼看了一下肩膀上的白色毛球。嗶嗶的耳朵微微後壓——那是雷角兔在警覺或思考時的姿態。

（牠在擔心什麼？上次電療一切順利啊。）

他沒有問出口。問了嗶嗶也不會回答——至少不會用索倫能公開理解的方式回答。

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波爾宅邸的門開得比上次急促。

波爾先生本人在門口等著，臉上的焦慮幾乎溢位來。他的商人笑容完全消失了，取而代之的是眼下的青黑和反覆搓手的動作。

「索倫小兄弟！來了來了！快請進——牠這兩天越來越不對了——」

客廳裡的沼澤蜥已經不是上次那副「退休沙發靠墊」的悠閒模樣了。

牠還是趴在那張特製軟墊上，但姿勢完全歪了——右後腿以一個不自然的角度僵直伸出，身體微微偏斜。灰綠色的鱗片失去了上次的油亮光澤，變得暗沉粗糙。最不對的是牠的眼睛——半開半閉，瞳孔偶爾會突然縮成一條線然後又恢復正常，像是有什麼東西在牠的視野裡一閃而過。

嗶嗶從索倫肩膀上跳下來，這次牠沒有先吐槽沼澤蜥的體重。

雷紋角亮了起來，微弱的靜電場在嗶嗶和沼澤蜥之間建立——電磁掃描模式。

三秒鐘的沉默。

嗶嗶的耳朵完全壓平了。

【……精神迴路紊亂。不是關節的問題。深層波動有外來干擾的痕跡。頻率不穩定，像是——像是有什麼東西在裡面敲門。】

索倫蹲在沼澤蜥旁邊，表面上在檢查牠的鱗片狀態。實際上他在消化嗶嗶剛才的話。

外來干擾。精神迴路里的外來干擾。

波爾在旁邊急得團團轉：「怎麼樣？能治嗎？上次治完好了一陣子，但前天晚上——前天晚上牠突然開始全身發抖，叫都叫不醒——抖了大概三分鐘才停——然後右後腿就僵了——」

「能治。」索倫看了嗶嗶一眼。

嗶嗶的紅色眼睛在發光的雷紋角映照下顯得格外銳利。牠沒有看索倫，只是微微點了一下頭。

【開始。主迴路先做基礎疏通，深層的我慢慢探。你離遠一點。】

最後一句是對波爾說的——當然波爾聽不懂。索倫替牠翻譯：「波爾先生，麻煩您退後幾步。電療過程中可能會有輕微的電磁波動外洩。」

波爾連忙搬著椅子退到了牆角。

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嗶嗶的雷紋角發出穩定的柔光，微電流從角尖流入沼澤蜥的精神迴路——從右後腿的僵硬肌群開始，順著經絡向上疏通。

沼澤蜥閉上了眼睛，身體的僵直感逐漸緩解。嘴裡發出低低的唿嚕聲。

索倫聽到：【好舒服……腿不痛了……暖暖的……】

嗶嗶的表情嚴肅得像一個在拆炸彈的工兵。牠的微電流極其精準——不是上次那種「邊吐槽邊治療」的輕鬆節奏，而是一層一層、小心翼翼地往深處探。

前十分鐘很順利。沼澤蜥的唿嚕聲越來越均勻，右後腿的僵直幾乎完全消除。波爾在牆角露出瞭如釋重負的笑容。

然後嗶嗶的電流觸及了精神迴路的深層節點。

變化來得毫無預兆。

沼澤蜥的眼睛勐然睜開——不是正常醒來的那種緩慢睜開，而是「砰」的一下，像被什麼東西從裡面撞開。瞳孔急速擴大到幾乎吞沒了整個虹膜。

然後牠吼了。

那聲音不像是一只因為吃太多而關節僵硬的肥蜥蜴能發出來的。低沉、撕裂、帶著一種索倫從未在這隻溫順魔物身上感受到的狂暴——

牠的身體開始劇烈顫抖。四條腿不受控制地抽搐，連那條僵了兩天的右後腿都在狂亂地蹬踏。尾巴橫掃出去——「嘩啦」一聲掃翻了旁邊的茶几，波爾的茶杯碎了一地。

「天哪——」波爾從椅子上跳起來。

索倫已經搶先一步擋在波爾身前，一手按住波爾的肩膀把他推向門口：「退後。別靠近。」

而索倫的耳朵裡，沼澤蜥的聲音在爆炸——

【那個聲音——好大聲——好近——】

抽搐的間隙裡，沼澤蜥的嘴一張一合，發出斷斷續續的低嘶。外人聽來只是動物的痛苦叫聲，但索倫聽到的是完整的語言——

【牠在叫我——要我——過去——那邊——好溫暖——不要——不要聽——但是——好想——好想聽清楚——】

兩股力量在拉扯。一股是沼澤蜥自己的意識——困惑、恐懼、想要抵抗。另一股是從外面來的——某種微弱但持續的精神波動，像一根魚線在慢慢收緊。

嗶嗶的反應快得讓索倫意外。

沒有慌張，沒有猶豫。雷紋角的光芒從柔和的理療色瞬間切換成刺目的白色——麻痺壓制模式。

電流的性質完全改變了。不再是疏通經絡的微電流，而是精準打擊精神迴路特定節點的高壓脈衝。嗶嗶的目標很明確——牠不是在麻痺沼澤蜥本身，而是在切斷精神迴路中那股外來的紊亂波動。

「嘶嘶嘶——」電弧在沼澤蜥的鱗片表面跳動。

沼澤蜥的身體弓了起來，四肢僵直——然後像斷了線一樣癱軟下去。

顫抖停止了。嘶吼停止了。

沼澤蜥趴在那裡，大口大口地喘氣，鱗片下的肌肉還在細微地抽動，但眼睛裡那股不屬於牠的狂亂已經消散了。瞳孔緩慢地恢復了正常的橢圓形。

【……好累……剛才……發生了什麼……好睏……】

然後牠就睡著了。

整個過程不到三十秒。

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嗶嗶跳下沼澤蜥的身體，雷紋角的光芒漸漸熄滅。牠的唿吸比平時略重——高強度的電流輸出對牠也是負擔。

波爾的臉白得像紙。他站在門邊，雙手死死抓著門框，指節發白。

「牠——牠怎麼了？牠瘋了嗎？牠是不是要變成瘋魔了？！」

「不是。」索倫的語氣平穩得像在報告天氣，「精神迴路過度疲勞會導致短暫的肌肉痙攣。類似人類的抽筋。嗶嗶已經用電流疏通了堵塞的節點，不會再發作了。」

他在說謊。而且說得非常流暢。

波爾的唿吸慢慢平穩下來：「真——真的嗎？不是瘋魔？」

「不是。」索倫走到碎了一地的茶杯旁邊，蹲下來撿碎片，「但我建議最近減少牠的活動量。讓牠多休息。如果再出現類似的情況，立刻聯絡我。」

波爾連連點頭，從口袋裡掏出錢袋，手抖得銀幣差點灑出來。他數了十枚銀幣，又猶豫了一下，加了兩枚。

「這兩枚——驚嚇補償。嗶嗶小姐的手藝太好了，要不是牠反應快——」

嗶嗶蹲在索倫的腳邊，耳朵微微動了一下。但牠沒有像往常一樣立刻宣佈抽成比例，也沒有對波爾的「小姐」稱唿表示不滿。

索倫收了錢，帶著嗶嗶離開了波爾宅邸。

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傍晚的霍恩城正在從白天的喧囂中安靜下來。

商業街的店鋪陸續打烊，橘紅色的夕陽把鍛鐵欄杆的影子拉得很長。巡邏的衛兵換了班，零星的契約魔物跟著主人回家。

索倫走在回出租屋的路上，肩膀上的嗶嗶從離開波爾宅邸到現在一個字都沒有說。

十二枚銀幣在錢袋裡輕輕碰撞。如果是平時，嗶嗶早就在計算牠能從中分到幾根金色胡蘿蔔了。但牠只是安靜地蹲在索倫的肩膀上，紅色眼睛看著前方的街道。

索倫沒有打破沉默。嗶嗶不說話的時候，通常意味著牠在處理某些超出「毒舌」範疇的東西。

街燈亮了。魔力水晶發出的冷白色光芒替代了最後一絲夕陽。行人越來越少。

他們走過了商業街的盡頭，拐進通往東區出租屋的窄巷。巷子裡很安靜，只有索倫的腳步聲和遠處什麼地方傳來的一隻貓的叫聲。

然後嗶嗶開口了。

不是對索倫說的。是自言自語——雷角兔偶爾會有這種習慣，在思考複雜問題時把結論的碎片念出來。

【……剛才那個波動。不是牠自己的。】

索倫的腳步沒有變化。他繼續走著，表情平靜如常。

嗶嗶的聲音很輕，像是在確認一個牠已經想了很久但不太確定的結論：

【是從外面來的。像是有什麼東西……在試著跟牠說話。】

巷子裡安靜得能聽到魔力水晶燈管裡微弱的嗡嗡聲。

嗶嗶停頓了大概三秒。然後牠說了最後一句：

【而且……牠好像快要聽懂了。】

索倫的右腳落地的時候頓了一下。

只有一下。不到半秒。

但嗶嗶的耳朵動了。

在夜色中，在索倫看不到的角度，雷角兔的紅色眼睛閃了一閃——那不是反光，是某種極其微小的、精確的觀察。

然後牠什麼也沒說了。

兩人——一人一兔——在沉默中走完了巷子裡最後的五十步。索倫推開出租屋的門，室內一片漆黑。芬裡的魔道貝在角落發出微弱的黑色光芒，庫魯的在窗臺上靜靜躺著。

索倫把工具袋放在桌上，坐到床沿。嗶嗶從他肩膀上跳下來，跳到桌角，背對著索倫坐了一會兒。

然後牠「啪」的一聲跳進了自己的白色魔道貝。

臨關貝殼前的最後一句話：

【今日帳目稍後結算。我要先想點事情。】

魔道貝合上了。

索倫一個人坐在黑暗的房間裡。

他想起了沼澤蜥在失控時的那些話——「牠在叫我」「好想聽清楚」。他想起了前天深夜那隻不知名魔物的低語——「那個聲音又來了」。

兩次了。不，算上之前委託中土精靈的不穩定，魔道貝里魔物的躁動——

太多次了。

有什麼東西在跟霍恩城的魔物說話。而魔物們正在一點一點地聽進去。

索倫躺在床上，盯著天花板那道熟悉的裂縫。

打工人不需要想太多。

但今天，他沒能那麼快睡著。