爐火的餘溫還在微微跳動，將陰影拉得斜長。

  希芙蜷在厚被中，側身躺著，靜靜看著身旁熟睡的男人。

  路易斯的唿吸平穩，眉頭舒展，睡顔清秀得不像平日那個總是藏著一腹心思的貴族。

  他的黑髮微微散亂，貼在額前，長睫毛在火光中投下淡淡的影子。

  睡夢中的他的少年模樣，令人心悸。

  希芙看得有些出神，嘴角輕輕上揚，眼神裡是說不清的滿足與溫柔。

  她用輕輕用手指蹭了蹭他鼻尖，又飛快縮回去，像個做賊的孩子。

  可笑容沒有維持太久，她的眼神便漸漸暗了幾分。

  身世的陰影又悄然浮現腦海，像雪夜裡壓過心頭的沉沉風暴。

  寒月的血脈、族人的慘死、兄長的斷後……一切都沒變。

  她依舊是那個揹負復仇的北境孤狼。

  “現在的你……還太弱小了。”她看著路易斯，低聲在心裡說著，“要不要告訴你呢……”

  希芙指尖拂過他睡著的臉，動作像羽毛一樣輕：“告訴你我是寒月部落最後的公主，是個帶著血債和仇恨活下來的人？”

  她遲疑了好久，心裡來回掙扎。

  但最終只是輕嘆一口氣：“還是等你再更強一些吧。”

  她低語，眼中重新點起光芒。

  “我相信有一天，你會強大得足以承載我真正的名字和命運。”

  她輕輕在他額上落下一吻，像封印秘密一樣。

  “晚安，路易斯。”

  然後希芙閉上眼，靠在路易斯身側，像一隻終於找到棲息地的雪狼。

  …………

  赤潮堡辦公室，爐火正旺，溫暖安甯。

  窗外寒風唿嘯，預示著第一場雪即將來臨，而室內卻溫柔得彷彿是另一個世界。

  布拉德利筆直站立，厚實的靴子踏在地毯上音，身上的披風掛著一點點雪霜。

  他一邊翻閱手中的簡報，一邊向主位上的路易斯做著彙報。

  “報告領主大人，赤巖倉至昨日傍晚為止，第四批冬季物資已全部封裝完畢。”

  他的聲音沉穩有力，略帶南方的口音。

  “根據您的指示，赤潮領所有居民的物資分配已經完畢……

  各工坊與哨塔留守人員也已收到加倍糧配與取暖物資，包括限量供應的冬裝冬靴……

  熱溫棚中的‘快生菜’已完成第一輪採摘，共計六十七籃，足以在雪封之日前提供營養補充……

  另外，冬季漁場的建設已初步完成，部分冰下漁網投入使用，捕撈測試顯示每日可穩産水魚三十尾左右……”

  他語氣越發條理清晰，卻未注意到，在那張寬大的桌子後，坐著的路易斯面容依舊端正認真，手上卻悄悄動了點小動作。

  路易斯左臂自然搭在椅側，手指若無其事地落在旁邊希芙的腿上，隔著她貼身的黑色緊褲，指腹緩緩滑過那溫熱的線條。

  希芙原本正默不作聲地陪坐在一旁，低頭聽著報告，結果突然一下緊繃了身子。

  她勐地側頭看向他，深藍色的眼眸睜得大大的，臉頰瞬間染上一層鮮明的紅暈。

    可她卻沒有躲開。

  只輕輕咬著唇，用手指悄悄掐了一下路易斯點手掌。

  路易斯卻沒有任何停手的意思，繼續緩慢描繪著她大腿外側的曲線。

  希芙臉上浮現出一抹又羞又怒的神色，偏偏又有些無奈，甚至……隱隱帶著一絲不願言說的愉悅。

  她悄悄移了移身子，像是想逃，又像是故意讓他摸得更清楚些。

  “此外，從南方買來最後一批的糧食已經進入北境……”

  布拉德利繼續低頭念著手裡的總結簡報，神情一如既往的沉穩老練。

  雖然聲音平靜無波，但他那雙歷經世事的眼睛，不動聲色地掃過坐在桌邊的兩人。

  畢竟嘛，他也是住在城堡第三層的人，哪裡會察覺不到這兩人之間的“進展”呢？

  說實話在這個世界，年輕領主們早就該有幾位侍妾才正常，路易斯到現在才剛捂熱一個，速度已經算是慢得讓人搖頭了。

  不過穩重、剋制，這也是這位年輕領主一直以來的風格。

  布拉德利也不多嘴，只是盡忠職守地繼續報告。

  “總而言之，赤潮領的居民，今年冬天的生活質量，可以說是前所未有的安穩與充足。”

  說到這裡，他聲音裡難得帶上一絲欣慰，“絕大部分居民不僅能撐過寒冬，還能過得相當滋潤。

  而其他四個新領地的情況稍微差一些。雖然物資和資源都在源源不斷地調撥。

  但他們基礎還薄弱，特別是寒杉領，之前出現了疫病。”

  布拉德利抬眼，看向路易斯：“不過憑藉著赤潮領的支援和您目前建立的模式，哪怕是最糟糕的情況……

  我預計至少也能保證大部分居民活過這個冬天。”

  他頓了頓，語氣帶著難以掩飾的自豪感：“這已經是其他北境領地難以企及的成果了。

  您應該知道，北境今年……很可能要死掉一半以上的人口，許多地方連救都救不過來，特別今年剛打完仗，死的人只會更多不會更少。”

  空氣裡一瞬間有些沉重。

  桌後路易斯收回了落在希芙大腿上的手指，臉上也恢復了平靜認真。

  他沉默片刻，沒有接著布拉德利的話題，畢竟自己又不是神明，不可能救下這麼多的人，他能做的是就是讓自己領地少死一些人。

  於是他岔開話題，開口問道：“熱溫棚那邊，現在規模到什麼程度了？”

  布拉德利立刻翻看著資料，答道：“首批建成5座溫棚，每座面積約200平方米。

  農業官米克在第一棚取得成果後，立刻組織人手擴建。

  過去30天裡新增了12座，總數達到17座，總面積大約3400平方米。”

  “可以再多建一些。”路易斯的聲音不疾不徐，“不僅能補充冬季的蔬菜供給，還能嘗試養護一些藥草作物……

  新鮮綠菜還能有效預防壞血病，這一點在寒冬中尤為重要。”

  “很好。”布拉德利點頭，“屬下會立刻安排。”

  兩人一來一回，話題乾淨利落。

  而桌子另一側的希芙雖然裝出一副認真聆聽的模樣，但那眼睛卻時不時偷偷瞄向路易斯。

  臉頰還帶著微微的紅暈，心跳彷彿還沒完全平復。