殿內頓時噤聲，眾臣整肅衣冠，肅穆以待。

“攝政王千歲到一一”

伴隨著內監的尖聲唱喏，殿內群臣紛紛跪迎朝拜。

在文武百官的屏息垂首下，殿外響起了由遠及近的沉穩步履聲。很快，一道硃色蟒袍的身影，出現在暗沉殿門處，跨步進來。

“恭迎攝政王千歲！千歲，千千歲！”

百官齊聲高唿，聲浪如潮。

陳今昭亦隨眾臣高舉笏板，恭迎王駕。

引路的幾位內監腳步匆匆打眼前經過後，視線裡就出現了硃色蟒袍下襬。玄色朝靴踩過金磚，步履間袍擺翻動，其上的織金暗紋在燭火下忽明忽暗。

直待朝靴打眼前穩健走過，離開了視線，她方稍鬆了緊繃的嵴背。

其後趨步緊隨的是手捧天子劍的御前總管劉順，再後面則是擁簇王駕的二十四名金甲侍衛。

攝政王爺落座後，眾臣面朝上座，再次叩拜。

被叫起後，執事內監高唱：“有本啟奏，無事退朝一一”

左都御史率先出列：“臣有本奏！臣彈劾太醫院院使醫術不精、用藥不當，致使聖上龍體違和數月有餘未愈！臣請罷黜太醫院院使，並延請名醫為聖上診治！”

“準了。罷黜王景明院使之位，令他歸家自省。”上座之人平聲道，“傳令下去，張貼皇榜，廣招天下名醫入宮為聖上診治。若能妙手回春，賜匾賞百金。”

“殿下聖明！”

工部左侍郎上奏：“啟稟殿下，皇陵年久失修，外圍已有滲水跡象，臣懇請撥銀五萬兩修繕。”

戶部侍郎當即出列反駁：“河南府水患剛平，國庫吃緊，實挪不出銀兩修繕皇陵。”

“皇陵乃國本，當先撥修繕銀兩。”

“國朝社稷哪樣不涉及國本，若處處都讓戶部先行撥款，那戶部縱是有通天只能，還能憑空變出銀兩不成?”

工部左侍郎還要再行爭辯，卻被上座之人抬手打斷。

“此事暫且壓下，容後再議。”

兩人方各自回列。

刑部尚書呈本出列：“南直隸御史密報，發現有官員參與私鑄官銀案中，經查涉案官員有十二人之眾。”

執事內監匆匆下階，捧過奏本，趨步上階呈遞上座。

上首之人展開奏本，一目十行掃過，闔上。

“三法司會審，若罪證確鑿，凡涉案者，凌遲處死。”

刑部尚書無聲退下。

殿內寂靜無聲，百官垂首屏息，只聞琉璃燈裡燈芯輕爆的聲響。

大理寺卿持本出列：“今歲春闈科舉舞弊案，經三司會審定讞，最終查證涉案官員共三十二名。地方官員二十五名，京官七名。名冊在此，請王爺過目。”

此言一出，在場官員有人肉眼可見的觳辣起來。

官袍下雙腿顫慄抖動的聲響，在寂靜無聲的大殿裡，顯得格外清晰。更有官員雙手不穩，手裡笏板啪嗒落地。

在滿殿壓抑的唿吸聲中，陳今昭手心裡也滲了細汗，不由將笏板抓得更緊。她剛回來，倒還未聽說這件大事，也未曾想到竟有官員膽大至此，敢於新帝的首回恩科上行這般大逆不道的事！

真是膽大妄為啊！

科舉舞弊，一經查證，絕無生路。甚至，還要牽連甚廣。

她沒敢往翰林院官員所在的方向看，但心裡隱約覺得，涉事的七名京官中恐怕必有翰林院的人。因為春闈的考卷，是翰林院出的題。

“好得很，視孤的命令為兒戲。”

奏本被人從上頭扔下來，啪的聲落在了階下，也重重砸在在場文武百官的繃緊的弦上。

有官員不知是受不住威壓，還是深知在劫難逃，驀得癱軟下來。

上座之人視線都未朝其掃過半分，直接下令，“傳孤諭旨，今科涉案地區舉子，全部革除功名，十年內不得應試。涉案舉子一律問斬，涉案官員一律腰斬！傳旨各州府，來年科舉重開，孤且將話撂這，膽敢再伸手舞弊的，定當誅你九族！”

文武百官忙紛紛跪地：“殿下息怒！”

目光掃過噤若寒蟬的百官，上座之人天威如獄。

“明日午時，涉案京官西市腰斬，滿朝文武皆須到場觀刑，違者革職查辦。”

群臣應是，陳今昭也哆嗦著隨人應了聲。

殿內的金甲衛衝進了百官中，不由分說的拖走了四人。”殿下開恩啊……”

“殿下饒命！饒命啊！”

被拖走的官員掙扎不休地求饒哭喊，淒厲的聲音響在殿中，震怖著滿場文武百官的耳膜。陳今昭看著被拖著打她眼前經過的一名官員，瞳孔驚顫，心臟都快要停了。這官員她再熟悉不過，是她在翰林院時的第一任直屬上官，沒成想他竟也涉到了這樁科舉舞弊案中。

四名官員很快被拖出了殿，殿外響起了鏗鏘的腳步聲，不多時鏗金戛玉的聲音就朝遠處而去。想來，應是去往六部衙署及翰林院的方向，抓捕其他涉案官員。

殿內，涉案的四名官員的上官無不面如土色，誠恐誠惶的跪地請罪。

“監管不力，確是爾等瀆職之過。禮部即刻擬旨，罰王謙等人俸祿半年，各降一級，以做效尤。”

“謝殿下開恩！”

散朝後，待前列的那些重臣們離開，她與俞郎中方前後腳出了大殿。不同於殿內的肅殺凜冽，外頭的陽光暖融融的，照在人身上方覺得手腳的溫度回升了些許。

抬起手背擦擦額上細汗，她胸腔的心還直跳個不停，臉色也微微泛白。回望了眼空蕩蕩的金殿，此刻她再也沒了頭回上朝的稀奇與激動之感。

上朝之前，她著實沒想到朝議的氛圍如斯可怖，簡直令人心有餘悸。

殿外兩側的金甲衛持戟森然而立，陳今昭沒敢拿眼神細看，虛軟著雙腿就與俞郎中匆匆下了石階。

“明早過來前，莫要用膳了。”

走出宣治門時，俞郎中隱晦的提醒句。

陳今昭臉上沒了血色，捂胸欲嘔，可想起這是在宮中，便只能深唿吸著將腹內的翻湧強壓下去。

俞郎中看著她蒼白的臉色，搖頭，“等你見多了就好了。”

陳今昭疑惑看向他，若她沒記錯的話，對方應也是太初年間入朝為的官。

“你入朝為官較晚，所以不知，其實太初頭兩年，律法也是極為嚴苛的。”俞郎中解釋道，稍頓後，不知什麼意味的嘆道，“換在太初的頭兩年，科舉舞弊這般的重案，先帝怕是要將人滿門行刑。”

陳今昭言微微瞠目，有些震驚。

她是太初七年入的朝，自她在京為官起，先帝給她的便是心慈面善、奉行刑不上大夫對下多有寬容、甚至能容忍朝臣當他面幾多放肆的仁慈印象，沒成想還有過這等雷厲風行的時候。

“那一年我還剛入朝，可就剛入朝那年，我去西市觀刑的次數，就不下十回了。”

俞郎中微嘆著說著，陳今昭再次震驚。

回憶了番先帝的模樣，她感覺記憶有些模煳了，畢竟他在位的兩年時間裡，拜見他的次數並不多。更多的時候，則是在逢年過節時，她綴在文官隊伍後頭，遠遠朝對方磕個頭。

走出宮門時，俞郎中喚了幾聲，才將她從失神中喚回了神。

“那個鹿大人應該是在等你。”

她忙抬眼一瞧，對面正站在她家馬車前衝她急揮手的，不是鹿衡玉又是哪個。

與俞郎中告別後，她就急匆匆的過去，眼神止住他要出口的話，示意他到馬車青篷馬車載著他們遠離宮門，直到離了遠些，鹿衡玉方急急道，“你沒事罷?我怎聽說今個朝議上，被當堂拖走了好幾人?我們上官還說明個午時讓我們都去西市觀刑，觀什麼刑啊?”

一提起觀刑，陳今昭臉色就不大好。

裡說。

用力撫了撫胸，她簡要的說了科舉舞弊案的事，說了明日的行刑，自也必不可免的提到了昔日的上官。

鹿衡玉直接揭開簾子，去車轅那吐了起來。

陳今昭直撫胸口，壓了又壓。

接下來的路程，兩人幾乎相對無話，各自沉浸在各自的凌亂的思緒中。畢竟是第一回 面臨這般的事，於他們二人來說可謂是不小的衝擊，更何況明日的那幾人中還有個熟面孔，不免更令他們無所適從。

臨別時，陳今昭道：“我家還有些山楂糖，明個捎些給你。”

“成。”鹿衡玉說完，便臉色慘白的下了車。

陳今昭歸家後，晚飯也沒用，簡單收拾後就直接躺下了。

一夜噩夢。

寅時起來，她穿戴洗漱完，也沒用早膳，裝了些山楂糖就出了門。在長街道邊與鹿衡玉碰個頭後，兩人也不多言語，一路上面色一個塞一個的慘白。