陳今昭定睛一看，可不是嘛，今個小妹的雙丫髻上，不似從前只有個光禿禿的髮帶，髮間還別了朵小巧精緻的鵝黃色絹花。這般一打量，就覺往日還顯稚氣的小妹，讓這鵝黃色的絹花一襯，格外的嬌俏可愛。

“這絹花可是娘做的?那娘手藝可真好。”

眼見著稚魚臉都要垮了，陳今昭這才笑著揪下她的髮帶，“逗你的，小鼓氣包。咱家小稚魚真厲害，心靈手巧，人也長得水靈靈的。瞧今個這絹花一戴，我還以為是誰家俏姑娘走錯門了呢。”

稚魚這才轉嗔為喜，樂滋滋的拿起筷子吃飯。

小呈安小手指刮刮臉，說他姑姑不知羞。

稚魚翻了白眼，給他比了個口型，夜、哭、郎。

陳今昭搖頭失笑，不去理會左右的眉眼官司，夾菜慢吃了起來。在舀著蛋花湯喝時，突然想到今個值宿的鹿衡玉，遂對陳母說了句，讓她明早臥兩鹹鴨蛋。

“又是給你那鹿同年帶的?”

“嗯，他最好這個，尤其喜歡娘醃的，說是滿京城都找不出第二家來。”

陳母不由高興，就道：“那等明早我再給燒個紅燒茄盒，到時你帶給他。我記得他也挺喜歡吃這個。”

飯後，陳今昭就直接洗漱回房了。

知她今個疲憊，陳母他們也不多打擾，帶著稚魚與呈安就去東廂房，也準備睡了。

屋裡，麼娘見陳今昭官服髒了，就從櫃子裡拿出一套乾淨的，仔細抻好掛在床前的木架上。

陳今昭躺在柔軟的被褥中，沾床瞬間就控制不住的想要昏睡，可還是強忍睏倦，喚了聲：“麼娘。”

聞聲，正在屋裡收拾的麼娘就停了手中的活。她低著頭，幾乎腳步無聲的走到床榻邊，掀開半舊的青色床帳，沉默的坐在榻邊一角。

陳今昭真的很想閉眼嘆氣，每每見麼娘，她總有一種深深的無力感。自麼娘投奔她家那日起，就彷彿低人一等般，從不抬頭看人。無論她說過多少回，對方都彷彿聽不進，依舊按照自我的標準行事，生生將自己定在為奴為婢的位置上。

“麼娘，近來娘可有提過給稚魚相看人家?”

“有過……不過南巷的人家，娘看不上。”

陳今昭也不太意外，她娘突然肯讓稚魚打扮起來，定是有這方面想法的。

“麼娘，稚魚的親事，我自有安排，所以平日幫我盯緊些，切莫讓娘胡亂將稚魚定下。”

“我知道了……表兄。”

麼娘低低的垂了眼。

陳今昭再難掩睏倦的閉了眸。昏睡前依舊在想，她親手嬌養大的妹妹，養在手心裡的明珠，她是絕不允許嫁去旁人家裡受磋磨。她無法眼睜睜看著她嬌養大的妹妹被婆母給立規矩、給男人洗手作羹湯、經歷後宅殘酷的妻妾相爭、男人的負心薄情、以及被催生、還有生產時遭遇保大保小生死置於人手的悲慘境地。光是想想，都讓她不寒而慄。

所以她早有安排，要麼讓稚魚招贅，要麼養她一輩子。

絕無第三種情況。！

第18章

翌日，宣治殿前點卯完畢，陳今昭提起食盒就腳步如風的往翰林院方向疾跑。身後沈硯還沒來得及出口招唿聲，一抬頭人就見人只剩個疾步如飛的背影了。

他無奈搖搖頭，抱著書篋亦加快腳步趕往翰林院。

有些蔫噠噠的鹿衡玉，在見到陳今昭提著食盒小跑進來時，整個人刷的下來了精神。他當即兩三步迎上去，毫不客氣的一把接過那略有分量的食盒。

“算你小子有良心。”鹿衡玉迫不及待的開啟食蓋，頓時煎著金黃色酥邊、裹滿香郁醬汁的茄盒，就映入他發亮的雙眼中。

等不及陳今昭幫忙端出來，鹿衡玉就直接捏了個塞進嘴裡，咬開酥香的脆殼時，不免心滿意足的感嘆，“還是陳姨知道疼我啊。要指望某人，今早鐵定又是兩鹹鹽蛋。”

“鹹鴨蛋在底下那層呢。”陳今昭推開窗戶的間隙，不忘白他一眼，“怎麼，不是你說的你最愛吃嗎。”

“不是陳今昭，你動動你那腦袋想想，有大清早讓人幹吃鹹鴨蛋的嗎?你是生怕齁不死我啊。”

“誰讓你大清早吃?我那不是拿給你用來晌午下飯的嗎。”

“我倒是想留到晌午啊，可關鍵是那兩蛋明晃晃饞我，我忍得住嗎?”說話間，他已經磕碎了其中一鹹鴨蛋的皮，邊剝邊有些遺憾道，“搭配米粥來用，方是最佳啊。可惜啊，可惜。”

“得了吧你，裝模作樣的。等回頭我讓長庚給你送一簍過去。這總成了吧?”

“那敢情好，正好上回那簍也見底了。”

透過槅扇窗遠遠瞧見了同僚的身影，陳今昭就回頭催促了聲，“快別說話了，趕緊點用完，一會他們人就要過來了。”

沈硯抱著書篋進來時，見到的就是吃的滿嘴生香的鹿衡玉，以及正奮力扇著蒲扇去味的陳今昭。

“沈兄，日安。”

陳今昭有些尷尬的笑著打招唿，在這會見到他人時方忽的反應到，先前在宣治門殿前時，竟忘記跟沈硯打聲招唿了。

實在是這些年她習慣性忽略他，一時半會就沒反應過來。再加之她今個早是掐著點入宮的，腦中又時刻想著得趕緊給鹿衡玉送飯過去、可莫讓裡頭酥脆的茄盒放軟了，這方又無意識將人忽略了去。

沈硯也回了句日安，而後就抱著書篋來到自己案前。

見對方面上似也沒什麼不滿情緒，陳今昭悄悄鬆口氣，趕忙提了壺去隔壁側殿接了熱水沏了茶，而後回來給他們倆的茶碗各倒滿了茶水。

“咦，這摞冊子是……”

陳今昭剛放下茶壺，回頭就瞧見自己案面上，不知何時多了厚厚一摞冊子。觀那些文冊紙張的泛黃程度，有新有舊，最面上的一小沓紙上墨跡嶄新，瞧似是最新書寫。

“這是我昔日趕考時候用的，有關賦文的一些籍冊。對了，上面那沓是我昨夜整理出來的些許心得，你或許用得上。”

陳今昭吃驚的望著厚厚的文冊，又忽的轉頭看向滿臉淡然的沈硯，當真是又震驚又感動，“這、這如何使得?讓沈兄這般費心費力，我真是……”

明明從前雙方關係那般僵滯，如今人家卻肯花時間精力來傾力待她，著實讓她感動之餘又慚愧。慚愧的，是自己往昔對他的那些偏頗印象。

“小事而已。”沈硯不甚在意道。

晌午過後，上官又開始催命般的催他們去交付文章。

三人出了翰林院，照舊往上書房的方向趕去。

不過與昨日不同的是，今日的陳今昭捧著三篇賦文，心中有了幾分底氣。

昨夜經過他們二人的幾番點撥，她於賦文一道上多少是有些開悟了。再經午膳時分二人的輪番提點，她覺得今日這三篇賦文，比之最先的那篇祭祀昊天賦，有著明顯的進步。

三人依舊是候在上書房殿前。

不多時，有宮監出來，收走三人的文章捧著入了殿。

稍稍令人心安的是，今日上頭那人並未宣他們進殿。

約莫又等了小半刻鐘的時間，那穿著絳紗袍的劉大監模樣帶笑的從殿裡出來，雙手還託著個紅木小盤。

“三位大人，接賞罷。千歲殿下誇獎說今個的文章還不錯，好歹是用心用意了，特地讓奴才給大人們送賞過來，以茲鼓勵。”劉順笑眯眯的將紅木托盤上，三個做工極為考究的蜀錦香囊，往他們面前呈遞過去，罕見露出個和善的模樣，“殿下說了，望諸位戒驕戒躁，磨礪以須，只要繼續有所精益，下月初，就取消對三位的懲戒。”

今日往回走時，陳今昭等人的腳步是鬆快的。

沒想到今個輕易過了此關不說，竟還有意外之喜。

“早就耳聞攝政王千歲治下嚴謹，賞功罰罪，皆有據可依。聽聞在西北軍中時，其陟罰臧否只按軍中律令而施，任何人的情面都不好用。如此觀其行事，確是果如傳言。”

途中，沈硯倒是幾分中肯的說道。

陳今昭與鹿衡玉亦有所感。其實說起來，入朝為官的這兩年，他們真切的感受到國朝的律法威嚴正在一步步在減弱。先帝寬刑省法，致使威刑不肅，尤其至其臨朝末歲時，朝堂許多公卿更是肆意行事，憑個人喜惡自定綱紀，幾乎視律法為無物。如今若那上位者能整肅朝綱，嚴苛律法，於國朝來說，何嘗不是件好事。

宮中不好聊政事，所以這個話題也就一筆帶過。

鹿衡玉瞧見陳今昭時不時的就摸摸袖口，不禁打趣道，“這回不用再叫苦連天了罷?”

陳今昭這會正美滋滋的感受著，袖中蜀錦香囊那沉甸甸的分量呢。先前她偷偷開啟看過，裡面金燦燦的一片差點晃花了她的眼！她著實沒想到，那位看似不近人情出手卻很大方，隨手賞賜就是一整袋金瓜子。