騾車內沉寂下來，兩人陷入了苦思冥想中。

既然帳目沒問題，那他們會在何處動手腳?

“軍需質量呢，有沒有以次充好的?”

“沒有，都仔細檢查過了，我還特意派人去守著倉庫，防止有人偷樑換柱。”陳今昭圍著軍需又問了可能的疏漏處，聽得對方几乎做到了萬無一失、近乎沒有給人鑽空子的可能，她內心開始動搖，都有幾分懷疑是那江莫故意耍她了。不過涉及到鹿衡玉的性命，她還是不敢輕忽大意，於是再次沉下心來，將諸項開始從頭捋。肯定是有她忽略的地方！

“今昭，我覺得……”

就算禿了頭髮，怕是也想不出問題所在的鹿衡玉，正要開口說懷疑是那江莫故意使壞嚇他們，就在剛開口之際，卻見對面的陳今昭突然睜開眼，白著臉，咬著牙，死死盯著他。

“鹿衡玉！戶部帳本不該是有陰陽兩冊嗎?另外一冊呢！

鹿衡玉呆了呆，囁嚅，“暗帳是最緊要的，我……就只拿了暗帳。”

“那明帳呢?明帳在誰那！”她一把揪過他，恨不能捶開他的腦袋，看看裡面裝的是什麼東西，“鹿衡玉我問你明帳呢！”

鹿衡玉面無人色，“在，在戶部主事那！他說，要拿給蘄郎中過目……我想著，暗帳是如實記錄最為緊要，而明帳他也動不了手腳……”

陳今昭這一刻是真想給他一榔頭。

明帳如何做不了手腳?既可以虛增支出，誇大某筆款項，只要與暗帳對不上就能看起來像侵吞差額，亦可以在明帳中公然刪除某筆進項，直截了當的陷害，讓這筆錢看起來像是被人私吞。

手段拙劣嗎?拙劣。但管用。

能讓被陷害者百口莫辯，甚至連自證清白都做不到。

像鹿衡玉這般，一旦陰陽帳冊被呈上去，每筆帳目都有他簽字畫押，罪證就是鐵板釘釘的。貪墨、剋扣軍需是個什麼罪名?尤其，還是在朝廷欲要對外動兵的情況下！

砍頭、抄家、夷三族！

哪怕最輕的處罰對他來說，都是滅頂之災。

“時間緊迫，現在咱倆兵分兩路，你現在重新做一本明帳，讓每個經手的人重新簽字畫押，且讓他們這兩日都不要離京，以便隨時去做人證。我則去找那主事將那本明帳要回來！咱倆得趕緊點，明早上朝之前，一定要將事情都處置妥當！”

那位戶部主事沒在衙署，據說是與蘄郎中一般，告了病假在家中。陳今昭打聽清楚其住處後，直接去了主事府邸，卻跑了個空，其家人說是對方去莊子養病了。後她派長庚去那莊子尋人，而她則去了蘄郎中府上，結果顯而易見，直接讓其打了官腔送了出府。

她很快意識到這樣不成，沒頭蒼蠅一般亂撞，別說一日的功夫，就算耗時個十天八天的，只怕也沒個結果。

這事還得找關鍵人物。

她沉下心琢磨後，腦中緩緩浮現兩個字，江莫。

能從戶部一個小小主事，過關斬將，一路殺到了戶部郎中位置，他靠的不單單是公孫桓的關係。聽說他在戶部滑不留手，誰也抓不住他的把柄，甚至在上位的過程中，辦了幾個漂亮的案子，還揪下了幾個上官，手段頗為老辣。

如今其在戶部經營日久，箇中的門道肯定清楚，若他肯出手幫上一把，肯定會但他們之間先前有齟齬，想讓他出手，怕是不大容易。

事半功倍。

她咬咬牙決定還是去試試。既要請人出手，少不得要送禮，而這禮，少不得要投其所好。往書坊去的這一路，她還在腦中盤算著，鹿衡玉那邊應也不大容易能將新帳本做好，畢竟旁人既然做了這局，少不得要掐斷他後路。如此一來，經手的那些人，只怕不是出了意外就是已經出京不知所蹤了。

如此一想，心中愈發的發沉。

若最終實在沒法子，那她只能帶著他入宮請罪了。只是在旁人證據確鑿的情況下，她也不敢確保那人會不會保他。

與那人打過的幾次交道，讓她多少知其幾分脾性，涉及朝務方面，對方大抵只會公事公辦，是不會顧及私情的。

在書坊掌櫃的聽聞她要買來自吳郡的《巫山集》時，不由看著她露出意味深長的笑來。

“這個鄙店沒有，貴客可去旁處看看。”掌櫃的看對方那張清逸出塵的面容，暗自感嘆道人不可相貌，而後又好心提醒了句，“不過這畫集有價無市，很早就不在市面流傳了，怕貴客你去旁的書坊也是白走一趟。

陳今昭走出書坊，微微扭曲著面色。

想起掌櫃的那別有深意的笑，不由在心裡將鹿衡玉罵個狗血淋頭，心想待此事過後，若不讓其大放回血，她不姓陳。

天漸黑的時候，陳今昭帶著垂頭喪氣的鹿衡玉出現在西街公孫府邸前。因為江莫是被公孫桓養在膝下的，所以他一直是住在公孫桓的府邸裡。

鹿衡玉的新帳本只做了一半，果然如陳今昭猜測那般，他早就被人掐斷了後路。現在，江莫這裡，是他們唯二的一條路了。

“今昭，你..又送畫啊?”這能行嗎?

鹿衡玉望著陳今昭懷裡的那本畫集欲言又止，還不如讓他從家中再拿個旁的禮來。

陳今昭面無表情，“關你什麼事。”

鹿衡玉小心朝她臉上瞄了眼，心道這火氣這般大。

陳今昭朝鹿衡玉捧著的檀木盒子看去，裡面是一整套的琉璃盞，足矣讓愛酒人士愛不釋手。

如此，酒與色，齊了。

門房通報之後，很快兩人就被請了進去。

今日公孫桓竟也早早的回了府，見兩人過來尋江莫，還挺欣慰，捋須笑道，“以後有空常來便是，與爾等青年才俊常處，耳濡目染下，他那歪性子也能正一正。”

說著揮手，“你們年輕人玩去罷，若他敢欺負你們，只管與我說，看我不打他半死。”

兩人抬袖躬身告退，隨著下人去往江莫所在的院子。

第64章

江莫掀開方形的檀木盒，裡面是一整套價格不菲的琉璃盞，流光溢彩，甚是華美精緻。琉璃盞下還壓著厚厚一摞銀票，他粗略估算了下，約莫不下小萬兩。不知是諷還是其他意味的挑了下唇，他懶洋洋的合上盒子，隨手將其擱置一旁。”從進京時就聽說，太初三傑標新立異，從不隨俗送禮，在京中官場可謂是獨樹一幟的存在。如今看來，也不盡然嘛。他吊著眼尾往僵笑坐著的鹿衡玉身上一掃，極盡嘲諷。

陳今昭將畫集笑著推過去，“旁人與江大人如何一樣?這是我收藏多年的畫冊，望江大人能喜歡。

“哦?我倒是有耳聞，陳大人每每赴宴隨禮從來只是畫，如今瞧來你倒是初心不改。”

他沒骨頭似的在椅子上歪靠著身子，眼神往那皮紙裝幀的畫冊上一掃，嘴角下拉了幾許。說出的話也充斥著陰陽怪氣，讓人也分辨不出是真心還是假意。

陳今昭也不去細辨，依舊好脾氣的笑說，“贈旁人的畫焉能及送大人的?江大人不妨先看看，合不合眼?

江莫這方感興趣的挑了下眉，伸手抓起案上被推過來的畫本。畫本不算薄，顛在手裡還挺厚實，可能有五十來頁。裝幀的也很整齊仔細，紙張顏色看起來是有些年頭，應確是如對方所說，這本畫是被其珍藏多年。

他多少來了興致，翻開了最上面那張空白的封皮。下一刻他勐地將封皮闔上，手一抖，差點沒拿穩手裡厚實的畫本。

“如何?江大人可喜歡?”

江莫不自覺坐直了身體，畫本牢牢抓在手裡。他異樣的目光反覆在對方臉上掃過，忽然勾唇，腔調怪異，“喜歡的緊。”

陳今昭極力忽視那讓人不適的黏膩感，就抬袖道，“今日吾二人前來，是有事相求於江大人，此事關乎性命，還望大人能施以援手。”

話落，她就見那江莫起了身。

“帳本一直在那主事的手裡捏著，逮著他就能拿到那本明帳。不過他人確是不在京中，而是在郊外莊子裡頭，當然可不是他家裡頭人所說的那個莊子。”他斜睨著二人，語氣多少有些不耐，“等什麼，走啊，難道你們還要在這耗到明早。”

公孫桓洗漱完了正待歇息，聽人稟說，江莫帶了一群人，與那二傑一道出去了，也不以為意，只囑咐了聲讓幾個好手暗中跟著，便揮揮手讓人退下了。

戶部的事、以及近來江莫找人盯梢等小動作，自是瞞不住他，但他也不會輕易插手其間。育子之道，貴在放手，只要不危及性命，他可任其在染缸裡摸爬滾打，縱是歷經磋磨也無妨。唯經錘鍊，方能成長。

陳今昭懷裡揣著令牌，本想著夜裡出城門時可能要用到，沒成想那江莫直接示了金牌，守城侍衛二話沒說，直接放了行。

她不免心中暗忖，外頭都傳公孫桓待這江莫宛如親子，如今看來，傳言果真不虛。