江莫帶著人騎馬直奔郊外莊子而去。

陳今昭的騎術一般，抓著韁繩勉強跟在後頭，手裡的馬鞭也不敢揮得太過用力。但凡馬腿稍微搗騰的快些，她就能在馬背上迎著夜風搖搖晃晃。

鹿衡玉是真沒料到她騎術爛到這份上，不由建議道，“你還是別騎了，瞧你晃盪的模樣，我都害怕。要不你上我的馬，咱倆騎一匹罷。”

陳今昭想想兩人共騎的場景，畫面太美，讓她不由打了個哆嗦。

“算了罷，那還不得讓他們笑掉大牙了。”

她朝前方那群軍漢的方向示意了下。在公孫府邸做侍衛的都是西北的軍漢，各個膀大腰圓高八尺有餘，無不是騎術精湛，跨馬如履平地。本來他們就笑話她騎術不精，不時回頭看她一眼，之後又是哈哈的笑聲又是口哨聲的，已經讓她有些無地自容了。若是他倆再共騎一匹，那趕明個還不知被他們怎麼編排笑話，這要傳到屯田司去，她這正官顏面何在啊。

不多時，一軍漢放緩了馬速，待她追上來後，就衝她齜牙咧嘴的一笑，“我家少爺讓你慢慢騎，他先帶人過去。說你沒本事就別逞那能，省得磕了碰了，又害他遭上一頓毒打。

說完就哈哈笑著騎馬跑開了。

鹿衡玉本還想繼續建議她與他共乘一匹，但見旁邊馬上的人繃著臉，一副生人勿近都別與其說話的模樣，便咽嚥唾沫將話嚥下了。

他這夥伴，這一天，火氣賊大。

陳今昭與鹿衡玉兩人騎馬趕到莊子的時候，莊子外頭已經火把幢幢。兩人下馬，隨著軍漢進入了院子，徑直奔向那燈火通明的正堂。

此刻正堂裡喧囂一片，有人叫嚷有人哭泣，還有人在不住的求饒。堂的中央擺著個紅木八仙桌，桌上的酒菜半數被掀翻在地，半數灑滿桌面，一片狼藉。

戶部主事狼狽的被兩軍漢押跪在地，陳今昭兩人進來時，第一時間將目光射向了他。鹿衡玉死死盯住他，目光憤怒又仇恨。

“鹿大人！鹿大人繞我一命啊！”那戶部主事涕泗橫流，“我也是被逼無奈啊！您大人大量，饒我一回罷！”

陳今昭拉了下鹿衡玉，“國有國法，家有家規，犯了錯就要承擔後果。易地而處，你覺得他會心慈手軟放你一馬嗎?”

鹿衡玉點頭，沉下心道，“放心吧今昭，我不會犯煳塗的。”

陳今昭點頭，不理會那旁還在聒噪的戶部主事，來到江莫的身前，垂袖深揖拜“此番若無江大人相助，鹿員外郎危矣。昭拜謝江大人，日後若有需吾等用力之處，敬請開口。”

鹿衡玉自也上前來作揖道謝，感謝他不計前嫌，保他一條性命。

江莫握著帳本敲著手心，眸光在陳今昭面上幽幽眄視，片刻後將帳本遞了過去，“記得便好，別轉過頭，背地裡又鼓譟我的不是。”

“豈敢，從前皆是誤會。”

陳今昭接過帳本那刻，心才徹底落進肚裡。

她衝江莫再次點頭致謝，而後就迅速翻起了帳本，在親眼所見帳目上果然被動了手腳後，面上神色剎那如清。虛增款項有兩處、刪除進項竟有三處！這是要讓人死無葬身之地，好生狠辣！

“鹿大人，鹿大人！我家中還有老小，一家子還要指望我啊！您就將此事輕輕揭過可成?我保證，保證日後定以您馬首是瞻！”

鹿衡玉痛恨的看向他，明明兩人往日無冤無仇，在衙署裡甚至還能談笑的說上兩句閒話，可一轉頭，對方卻能毫不留情的將他置於萬劫不復之地。

陳今昭眸光帶涼的朝主事那掃去一眼，而後拉過鹿衡玉，勸道，“以德報怨，何以報德。他做這事的時候就已權衡利弊了，不必再去糾結難受。”

鹿衡玉點頭，讓她不必擔心，他自己亦是明白。

一行人押著塞了嘴的主事，拿著帳本往宮中方向而去。

當然這是戶部的事，陳今昭不會隨著一道進宮面稟，但又怕有所疏漏屆時讓對方絕地反擊，所以這一路上她想到什麼就趕緊對鹿衡玉囑咐兩句，力求讓他能在此事上完全脫身。

往回走的一路不趕時間，所以幾乎都是騎馬慢走。

江莫時不時回頭望去一眼，而後又落下眼皮。

他們一行人在城門口，不期遇到了另一撥人。但見這撥人穿著暗色蟒袍，腰懸牙牌，面色陰鷺，渾身隱隱透著股肅殺之氣。他們幾乎是每人手裡皆押著一人，被押著的人身上綁著鐵鏈，面上帶著被鞭打的淤痕，眼神無不恐懼頹喪，透著些絕望之意。

鹿衡玉盯著被押的這些人，突然倒抽了口氣。

慢慢湊近陳今昭，他聲音極低的快速道，“是經手的那些人。”此刻他有些驚疑不定，他苦尋這些人大半日，卻沒尋著絲毫蹤跡，沒成想竟在這裡見了個齊全。還是這等情況下！

陳今昭的心勐地提起，目光帶些驚疑與揣測的望向那撥人。非是看那些被押的人，而是看那些暗色蟒袍加身之人。

沒等她暗下揣度太久，為首那人就過來打了聲招唿，道是新上任的北鎮撫司指揮使，此番是押送疑犯入宮。並問他們可是亦押送嫌犯入宮。

江莫回頭看來，陳今昭就看向鹿衡玉，鹿衡玉只得硬著頭皮上前答道，“回大人，我是戶部員外郎，此番是經手的公務出了些差池，遂要入宮如實面稟殿下。

那指揮使點頭，“那就一道罷。”

鹿衡玉遂押著人隨著那指揮使一道入宮去了，江莫自覺沒他什麼事，帶著人直接回了公孫府邸。陳今昭便也回了家，只是這一晚上心緒不寧，不僅記掛著鹿衡玉的事，也驚疑宮裡竟會派人插手此事。

這整晚翻來覆去的，幾乎一宿未眠。

而整夜未眠的又豈止她一人?

江莫剛回了府，宮裡頭就來人了，來的竟還是御前總管，劉順。

“大監過來，真是讓府上蓬蓽生輝，您快快請進。”

江莫趕緊迎上前去，笑容滿面的將人迎進他的院子。

劉順就隨著進了堂屋，待示意對方將下人都屏退後，就開門見山道，“這裡也無外人，咱家就與您直說了，今個那陳大人贈您那畫作，殿下有些旁用，還望您能割愛。”

江莫原以為對方過來是要問今個戶部這事，沒成想卻提了個讓他猝不及防的要求，一時間他就僵滯在那裡。

劉順面上依舊和氣，“殿下說了，他私庫有些好物，改日讓您去挑些回來。”

江莫忙道，“能為殿下盡些綿薄之力，是某之榮幸，豈敢讓殿下頗費?大監稍等，我這就去拿來。”

說著就低眼進了裡間。他的寢屋設了面多寶閣，上面放了些奇珍異寶。走到左側的一處屜格那停了瞬，而後他走了兩步，來到居中位置，伸手將一本陳舊的畫冊取了下來。

劉順帶著畫冊離開後，江莫的手仍在微微發抖。

對於他們這些西北舊人來說，殿下就是他們的主公，是他們的君。要讓他老叔知道他敢欺君，可能真的會打死他罷。

他恍惚的走進寢屋，從多寶閣的左側屜格里拿出那本稍厚的畫本。微顫著手翻開封皮，屏息直勾勾細看過去，果不其然，與曾經京官送他那本《巫山集》的畫風，一模一樣。

他翻閱著，如痴如醉，好似畫中人的眉眼，都化作的另外的模樣。

公孫桓得知宮裡來人，還挺詫異。

下人道，“劉大監道是尋少爺詢問些小事，還說不必驚動您。”

公孫桓頷首，覺得應是戶部的事，便也沒多在意。昭明殿內，姬寅禮看著案上熟悉的封皮，頓時血液逆流。

早在聽聞對方去書坊尋畫時，他就有所預料了，但預料歸預料，卻終究不如事實擺在眼前讓人來的氣血翻湧。

一想到那般玉潤冰清似的人，在他看不見的地方，卻翻著這樣不堪入目的畫冊，與其妻子不知如何顛鸞倒鳳，極盡淫樂之事，堪堪一想，他胸口就剎那騰起暴虐的情緒。

他掌腹用力的按上那本畫冊，有一瞬間想用力將其撕成碎片。將將隱忍下怒火，他沉晦著眸抓著封皮翻看，裡面撲面而來的交纏畫面、發黃的紙張、以及磨舊的毛邊，都讓他兩目充血。

手一揮，將畫冊掃落於地。

指骨抵著額頭用力揉著，他閉眸低喘著粗氣，極力壓抑著胸中翻絞的兇虐。

“殿、殿下，指揮使大人以及戶部鹿員外郎，在外求……

“讓他們等著。”

上座之人吐息冰冷，來稟的太監嚇得急忙退了出去。

好一會，姬寅禮方重重將後背仰靠椅背，堪堪將那股陰暗情緒壓了回去。他眸光沉沉的掃過殿外，若不是還有絲理智壓著，此刻他就能提劍砍了那鹿衡玉的腦袋！

他要看那人哭，看那人懺悔，要看那人屈膝跪他面前，泣不可仰，淚出痛腸，如此方能消減他此刻胸中翻絞的難受。