“壯哉斯言！此戰必勝！”

鮮紅的束額絲帶隨風吹拂，與因激動而泛起紅暈的雙頰相映成趣，宛如躍動的焰火，又如初升的朝陽，充滿了蓬勃朝氣，生機盎然。她鮮活明媚的大笑著，盡情抒發著胸臆間的歡喜，殊不知於這一刻，有多少人將她動人的眉目納入眸底，鐫刻胸口。

一聲鑼響，蹴鞠飛了出來。

陳今昭與鹿衡玉分散開來，於羅行舟兩側不遠不近的跟著，成掎角之勢。

“姓鹿的，接球！”

被圍追堵截的羅行舟大喝一聲，朝鹿衡玉所在方向轉了身。卻就在對方後鋒防守朝鹿衡玉拔腿衝去之際，他勐又旋了身，以猝不及防之態猝然將蹴鞠踢向了陳今昭。

陳今昭身形閃出，抬起右足接住鞠球，力道精準的讓其穩穩落回腳面，動作一氣呵成，彷彿對此早有預料。

周圍看臺又是爆出此起彼伏的喝彩聲。

“哥！大哥最厲害！”稚魚激動的站起來，握緊拳頭衝著場內的方向直揮舞。旁邊的小呈安也拍手直喊，他爹最棒。

據此不過兩三個隔斷的看臺處，看著袁妙妙剛還雀躍的神色落了幾分，李鶴軒就冷嘲熱諷的挖苦道，“人家有妻有子，哪裡還用得著旁人來為他搖旗吶喊。舔著臉上來，不嫌臊得慌。”

袁妙妙抓了塊點心直接摔他臉上，“閉上你的臭嘴！”

點心渣子黏在頭髮上，李鶴軒面上有一瞬的猙獰。

袁妙妙厭惡的撇開眼。在嫁此人前，她都不知世間還有這樣噁心之人，從頭到腳每一寸都令她厭惡到極致，多看一眼隔夜飯都能吐出來。

她目光再次投向場內，在視線觸及那抹鮮紅色時，煩躁的心情漸漸轉好。望著場內騰空躍起，舒展如燕的靈活身影，她的神色不知不覺間，漸轉為痴迷。

李鶴軒臉色扭曲，抓過案上的酒壺，連灌了整壺酒。

場內，陳今昭踢著鞠球左閃右突，但體力不濟，逐漸被對方的人成圍攏之勢包圍。眼見再難突破，她朝側方高喊了聲。

“鹿衡玉！”

鹿衡玉及時朝另一側閃身，陳今昭當即側身躍起，足背用力將鞠球凌空抽射出去。下一刻，鞠球精準的落在鹿衡玉腳邊。

趁著對方都朝著鹿衡玉的方向圍追堵截過去，陳今昭暫且得以喘口氣歇會，抬手扶正額上歪了的抹額。

但沒等她多歇上會，卻聽得鹿衡玉那邊傳來高唿聲。

“我不成了，你接著！”

話落，鞠球已凌空射了過來。

陳今昭只能咬牙接下，再次踢著球往南而去。

一墨藍色的身影牢牢攔在她面前，擋住了她的去路。

是江莫。他張開臂膀將她攔住，如那鷹隼展翅，嚴防死守將她的去路封得嚴嚴實實，令人突圍不得。

陳今昭衝了幾回，都未衝破對方的封鎖，欲抽出間隙側身傳球，但對方卻總能及時跨步她面前，不讓她尋半分破綻。

她漸漸有些焦灼起來，不單是因為此刻寸步難行，更是因為對方纏得過緊，以致兩人距離過近得讓她有些不適了。

糾纏中，他們難免會有肢體碰撞，偏他又直衝她張開臂膀，姿態像是要將她完全環抱住一般。肢體接觸間，他的胸膛幾次貼上她的肩，臂膀也數度擦過她的胸前，頸子，她甚至都感覺他的唿吸吹拂在她頭頂，那急促火熱的唿吸，似乎有幾瞬都要觸上她的額頭。

別說此刻陳今昭有些不適，看臺上亦有人看得不舒服。

袁妙妙皺眉，“那人在幹嘛！”

她對陳今昭的事素來敏感，隱約就覺得擋路那人的行為舉止不對勁。

旁側李鶴軒譏諷道：“人家是攔球之計，這你都能挑出刺來，那你何不去告誡都部署，讓人索性都給你昭郎放行得了。”

袁妙妙憤怒的又抓了塊點心扔過去，“我讓你閉嘴！”

蹴苑高亭上，姬寅禮目光近乎不動的望著場內糾纏的兩人。他扶欄而望，臂上漸起了青筋。

公孫桓本來覺得只是競技，沒覺察出什麼不妥，直待見到江莫眼神逼退要來幫著搶球的同隊人員，只餘其一人繼續糾纏著那陳探花，內心這才隱隱察覺些不對味來。

他皺了眉，仔細朝場內觀察了會，這越看，就越品砸出不對勁來。但見場上那些西北文臣們攔著來救球的京官們，不讓近前，而那江莫卻也不搶球，就只一味的纏著陳探花，彷彿勐虎攔路般將人攔得寸步難離。

眼見江莫將人越纏越緊，公孫桓的臉黑了下來。

這一刻他想起了有關江莫去過楚館的傳言。對此他也質問過，但那小子賭咒發誓的向他澄清保證，他沒那不良癖好，隨人過去不過是去長長見識，打發時間罷了，並非行那荒唐事。

以前他自是對此深信無疑，可此情此景，讓他開始懷疑江莫話裡的真實性。

此刻場內，被糾纏甚急的人，大抵是被惹急了，疾退兩步後，勐地一個側身勾踢，將腳下鞠球狠狠衝對面人砸去。

鞠球旋著力道凌空直面砸來，對面人才終於捨得讓開路來，只是到底沒躲避及時，被那疾來的鞠球擦過了臉側。

公孫桓牙縫中蹦出個'該'字，心裡卻依舊沉甸甸的。

暗道這皮癢的東西，看他回去抽不死他。

姬寅禮不帶情緒的望著，看那人似愧似關切的詢問對方什麼話，而那江莫，則是揉著面上的擦痕對其笑說著什麼。兩人相對而立說了好生一會的話，之後各施一禮，似是一笑泯恩仇了。

眉弓壓得極低，他端起酒盞，送酒入喉。涼透的酒汁緩緩滑入喉腔，冰冷與辛辣同時流入腹腔，撕扯絞纏。

此刻看臺上，袁妙妙見球砸向江莫的那刻，當即眼眸一亮，快意的叫了聲好。

李鶴軒忍無可忍的砸了下案几，猩紅著雙眼，“你叫什麼！”

袁妙妙倏地瞪向他：“你竟敢對我大吼大叫，你算什麼東西！”

李鶴軒喘著粗氣，雙拳緊緊握著。

袁妙妙鄙夷瞥他：“想打我呀，來啊，你打啊。”

李鶴軒的目光落在案邊的彩旗上，上面的陳字燒紅了他的眼。這一刻，不知憋氣太久讓他憤怒衝頂，還是酒勁上頭燒得他腦袋充血，面對袁妙妙那慣有的嫌惡鄙夷嘴臉，他猙獰著臉，突然揚起了巴掌。

“打死你這賤人！”

“啊一一你敢打我！我殺了你！”

南邊看臺，驟然爆發激烈的咒罵聲、廝打聲。

好幾處隔斷間都被波及到，帷幄、竹簾、屏風倒地，瓜果、點心、茶水濺灑四處，周圍一片狼藉。

稚魚身旁的竹簾被人撞倒了，驚得她下意識抓住旁邊人的胳膊。麼娘勐一觳觫，回了神後拉住稚魚的手，讓她別怕。

陳母趕忙抱緊小呈安，往那混亂處一看，頓時驚住。

“那，那不是……”

那邊正發瘋般與男子廝打的女子，不是那袁家二孃，又是何人?可她力氣到底比不過成年男子，很快就落了下風。

稚魚瞧見袁妙妙被打得臉腫，頓時嚇得眼淚都出來了。

“誰，誰來幫幫她啊……”

話一落，就見一鐵塔般的漢子過來，拎雞仔般將李鶴軒拎了起來。啪一巴掌，扇陀螺似的扇過去。

“他孃的，老子當誰在那打婆娘，原來是你小子。”阿塔海反手又給他一巴掌，“瞧給你能的，既然這般有本事，那來，繼續跟老子對打。”

稚魚瞧見這翻轉一幕，當即破涕為笑。

“娘，嫂子，你們看他，好厲害！”

雙方隔得並不算遠，女子清脆嬌俏的聲音就傳入了阿塔海的耳中。他悄悄拿餘光看去，就見一杏臉桃腮的小娘子正驚歎的看著他，腮邊掛淚，卻喜笑盈盈的。稚魚還在招唿她娘跟嫂子，驚唿道，“娘你們快來看，他長這麼高，像個熊一樣。”

阿塔海轉過眼，黑臉膛發著紅，揚起的巴掌更加威武了。

陳今昭遠遠瞧見看臺上那邊有些混亂，且瞧著混亂處好似恰在她家人所在之處，當即心下一揪，不由朝看臺方向疾奔過去。

“沒事，不是陳姨他們所在的看臺處。”

鹿衡玉氣喘吁吁的過來叫住她，“我剛離那邊較近，看過了，陳姨他們沒事。”

陳今昭的心一下子落了地，長唿了口氣。

“剛是怎麼回事，是不是那江莫故意為難你?”

“沒事，競技而已，他故意刁難我作甚。”陳今昭擺擺手，捶了捶痠痛的腿，“走罷，早些比完這賽事，早些歸家去。”

臨近午時，這場賽事才接近尾聲。

勝負見了分曉，西北文臣以進十三球贏了京官的五球，摘得了此次賽事的魁首。

都部署宣佈結果後，雙方相對而立，整衣還禮。