元羨聲音冷酷，和以前的溫和判若兩人，黃月娘一臉驚慌，擺手道：“縣主，奴不敢撒謊，的確不知左仲舟這個殺材是在做這樣傷天害理之事，竟然帶走村中男丁去做這等事。”

元羨瞥向左桑，問：“左桑，你可知此事？”

左桑比之黃月娘鎮定，道：“縣主，阿父他的確有武藝在身，也教導弟子，曾啞奴就是他的弟子。但我不知其他人是被他帶走做死士刺客。”

元羨盯著左桑，說：“你也身具武藝吧？”

左桑一愣，一時沒有作答。

黃月娘看看左桑，又仰頭看看元羨，急慌慌說：“縣主，為保村中安全，村中百姓都要習武，桑小娘才因此具有武藝，她並不是被訓練的死士刺客啊！”

可見黃月娘生怕元羨因左仲舟之事連坐左桑。

元羨沒有理睬她這解釋，而是對吳金陽吩咐道：“你親自帶人去西頭村，檢視西頭村是否藏匿了匪徒，並把里正及幾名村老帶來，我不信他們絲毫不知村中人被送去做刺客之事。”

“是。”吳金陽應道。

黃月娘聽到此處，則滿臉愧疚痛苦，道：“縣主是慈悲的菩薩，願意為七娘之事做主，還費心尋找大妞兒桑小娘姐弟，哪想到，左仲舟這個殺材，竟然與刺殺縣主有關。他殺了七娘，又害死五郎和善人，還牽連村子，真是死不足惜，只是，村子裡的大家真的是無辜的，還請縣主開恩啊！”

村裡出了刺殺貴人的刺客，是要被調查的，其父母兄弟等人，怕是都要被牽連受難。

也是因此種種，雖然刺客們的畫像已經被貼出去，且下發到各縣，讓人去辨認和舉報，但卻到如今，都無人來認領屍首和舉報。

當然，其中還有一些原因，例如，此次刺殺，背後有南郡最有權勢的兩個人的影子，盧沆與李文吉，因為這兩人，那些知道刺客出處的人，也不會出來舉報。

還有便是士族和宗族力量巨大，這些刺客的身份被揭露，可能會影響一族一村，所以即使有人想來舉報，卻也會被身邊人阻攔。

月娘願意說出左五和左善人的身份，承擔了極大的壓力。

元羨讓吳金陽先帶著左桑退下後，便走到月娘身邊坐下，看著她說道：“月娘，我知你願意辨認出左五與左善人，便是明大義又知恩圖報。”

月娘依然十分羞愧，跪伏在地，道：“縣主是菩薩心腸，待月娘更是極好，我哪能辜負縣主恩德。”

元羨把她扶起來，說：“你暫且不用回家，先在此處住下。如果你因此事回家會受村中排斥，我可以安排人把你的家人都接過來，為你在它處購買田地，讓你家安頓下來。如果你願意隨著我，我也可以為你及你的家人安排以後的生活。這些，都是在你揭發左五和左善人的懸賞之外的獎賞。”

月娘雖然感激涕零，但依然心情複雜，一時百感交集，不知該如何選擇。

元羨說：“你再好好想想吧，我馬上安排人去把你的家人都接過來。”

月娘知道，自己是別無選擇的，左氏一族雖然不是士族，只是普通庶族，但左氏一族也力量強大，這種力量強大，自然是沒有辦法和本地大士族相比的，更沒有辦法明著和郡守夫人對抗，但是，她作為左家媳婦，自己家裡又要在村裡討生活，不得不在左氏一族的庇護下求存，這樣揭發刺客乃是左家人，無異於直接宣佈和左氏一族對著幹，以後肯定沒法在村裡活下去了。

縣主提出要為她和她家做別的安排，是讓她再無後顧之憂。

她到此，只能選擇答應縣主的要求。

月娘於是說道：“縣主，月娘謝您的大恩，月娘願意隨您生活。”

她只能做這個選擇，如今所有地方，如果沒有宗族依靠，即使搬去別處買田地生活，也是沒有任何保障的。

元羨說：“好。既然如此，我自會為你和你的家人做好安排。”

安撫好月娘後，元羨便叫身邊婢女去為月娘領來懸賞金，她一下子說出兩名刺客的身份，賞金不少，這些賞金，足以一家六口人生活幾年了，用來買田地，也能買不少。

月娘當即便對元羨說：“縣主，奴還知道一些事，只是不知對縣主有沒有幫助。”

天已經黑下來，房間裡點上了十來盞燭燈，一時燈火通明。

如果不是燕王在，以元羨的節儉，她一般是不肯在一間房裡點這麼多燭燈的，燕王到來，則各方面的花費都多了不少。

元羨還讓婢女拿來了配好的合香，親自用香爐薰香。

她一邊埋著香丸，一邊對月娘說：“在我這裡，沒有什麼忌諱。你有想告訴我的，儘管講便是。”

埋好香丸，元羨又淨了手，看向月娘。

月娘便講了村裡不少事。

整個西頭村都是在左氏宗族的控制下，外姓人在村裡只是僱工、佃客，而左氏家族，則是幾十年前從北方南下的流民家族，佔據了這塊地方，在此地安定下來。在南下之前，左氏家族曾是當地的豪族，家中一直有武藝傳承，世代習武，南下在西頭村定居的這一支，乃是左氏家族的支脈，他們能在戰亂中一路南下逃難，還能在後來佔據西頭村及周邊區域，自不會是什麼手中無力的良善之輩，良善之輩在亂世是活不下去的，所以左氏家族一路上也少不了劫掠，甚至左家也有人做山匪和水匪的歷史。

到如今，天下太平還沒有多少年，那些戰亂瘟疫旱災洪災蟲災的記憶，都還在尚存於世的青壯老年人的腦海裡和生活習性裡。

元羨說：“大多數本地莊園，都修建塢堡居住，但西頭村卻不是塢堡，是否是因為左氏家族，並不習慣於守城，而是善於進攻劫掠？”

月娘說：“我的孃家黃家村，便是修建塢堡居住，左家，可能是因為是外來流民，他們初時沒有想過要在此地長久定居，故而沒有建塢堡，後來，南郡又一直較為安定，便也沒有修建塢堡的必要了。”

元羨說：“非常有道理。月娘，你是個有見識想法的人。”

月娘慌忙道：“只是奴的猜測而已。我雖嫁到左家十幾年，但因我丈夫只是庶出，又沒有什麼能耐，我們在族中並不受看重，我家對族中各項事務，便也不太清楚。”

元羨問：“那左仲舟家在族中地位如何呢？”

月娘道：“左仲舟，可能不是左家人。”

元羨從左仲舟的相貌便有過這種猜測，此時問道：“為何？”

月娘道：“左仲舟同左家其他人長相相差很大，也有人說，並未見他母親懷孕，但突然多出來一個孩子，就是左仲舟。當時左仲舟的兩個兄長都被抓去打仗了，後來死在了戰場上，村中其他人家，也被抽了壯丁，故而那時無人去在意左仲舟是被抱養的事，但是，隨著左仲舟長大，南郡又一直太平，左仲舟父母也隨之過世，村裡就有人提出左仲舟不是左家人的事，想要強佔左仲舟家裡的田地，後來，左仲舟就在其姊的幫助下到了盧道長身邊為弟子，他身份提高，村中才無人敢欺負他家，他保下了家裡田產。”

元羨說：“也就是說，左仲舟家裡，在村中也是邊緣人。”

月娘道：“那只是左仲舟沒在盧道長身邊為弟子之前的事，左仲舟在盧道長身邊地位越來越高後，他回村，連里正村老族長也對他刮目相看。”

“哦，原來如此。”

月娘被遣離開後，燕王才讓僕婢搬開房中屏風，起身在房中漫步，對元羨說：“這個西頭村，聽來挺有故事。”

薰香的味道已在房間中散開，是沉香、龍腦香的香味。

要不是燕王在，元羨也不會使用這樣的名貴香料。

元羨說：“阿鸞，幾十年前，年年戰爭，百姓困苦，朝不保夕，能夠活下來的人，總得有各種能耐，每個村子，都有屬於它們的故事。現在已經不適合去追究過往。不過，你要是喜歡聽西頭村的故事，待村中村老們來了，你可以再來聽聽。”

燕王笑道：“好。阿姊，你從那黃月娘的話裡，可還聽出了些什麼來？”

元羨說：“連左仲舟那種狠人，在村裡，之前都要受欺負，差點被吃絕戶，可見這村裡，兇人狠人不少。可能有人知道村中有人參與了刺殺，但他們也絕不敢說出來。阿鸞，如今各地，便是這般由宗族、士族治理，縣府、郡府，也拿他們沒辦法。我們現在能做的，也就是儘量利用這些人。”

第71章

燕王道：“要解決士族宗族把控地方、政令難行的問題，絕非易事。不僅南郡如此，北方各郡更是被高門大族牢牢把持。從朝廷中樞到地方郡縣，官職與權柄皆由士族壟斷，寒門平民子弟縱有才幹，亦無晉升之途，難以被朝廷所用。這些人或為大士族所驅使，或鋌而走險，淪為匪盜刺客，禍亂一方。

“正如阿姊所言，即便是左仲舟這般狠人，最初也不得不依附盧氏才能求得自保。此外，士庶宗族勢力過大，甚至導致刺殺郡守夫人這樣的重案都無法查明刺客身份。朝廷最亟待解決的，便是讓有能者、有德者得以被朝廷任用。唯有得人，方能解決其他積弊。父親過於倚重大士族，以致清查土地人口、推行均田之策，成效遠未達預期。”