即使是刺客營，日常也是要吃要喝的，調查整個長湖區域的各處島嶼、莊園的採買情況，太過麻煩，且不現實，但是，在左桑提供了行船資訊後，王鹹嘉同姜金池就將刺客營所在的區域進一步縮小了，認為刺客營在靠近漢江的區域，如此再進行搜尋，就有了極大進展。

為免打草驚蛇，搜尋刺客營所在，一直是藉著姜金池水幫走私鹽與醃物的渠道進行。

整個長湖上，糧食、布匹等可以自給自足，但這裡沒有食鹽出產，食鹽往往是從吳越而來的海鹽。

因鹽稅較高，故而鹽的走私也較嚴重。

姜金池的手下藉著私鹽販賣的路子，大致確定了刺客營所在的區域。

這也與盧沆近期未再聯絡刺客營，為刺客營提供各項物資有關，不然，在以前，刺客營不需要購買私鹽，盧沆會派人為刺客營送去他們各項所需。

如今有新的客源大量購買走私鹽，且交易還鬼鬼祟祟，只在船上交易，不讓送到點上去，便會引起外界注意。

元羨隨著燕王到長湖之前，王鹹嘉便已對元羨報過此事，說他們已經大致確認了刺客營所在區域，元羨這等急切性子，自要親自去看的，是以她在入湖第二日就未向燕王報備，帶著人脫離了大部隊，趕往了王鹹嘉說的區域。

她雖是用的快船，卻也是到了下午才和王鹹嘉會面，會面後，為免燕王擔憂，便寫了信，派了人回去向燕王報告她的行蹤，她已和王鹹嘉在一處，讓燕王不用擔憂她的安危。

隨後，她同王鹹嘉、姜金池等商量了刺探刺客營的方案，只等入夜後執行，便又派人去向燕王傳信。

按照元羨所想，他們這次無論如何可以解決這個刺客營的事，所以燕王選擇前來或者不來，都無所謂。

夜幕降臨。

湖上的風唿啦啦地吹在身上，水鳥在沙洲、小島、野蒿蘆葦叢上降落，水天一色，皆陷入蒼黑，這給人深深的蒼涼悽清之感。

元羨坐在一艘可載十來人的小船上，船停在高高的蘆葦叢邊，人隱於此間，如消失於天地。

元羨一直明白人在這世間之渺小，但是身處湖中船上，四顧茫茫，這種人之渺小之感便更加強烈。

人如螻蟻、如草芥、如蘆葦之飛絮，黔首如此，貴人也無任何區別。

船上的船孃撈了魚，用陶罐煮成魚湯，又加了菜葉與新米進去，熬成魚粥，鮮香撲鼻。

一名縣兵端來給元羨吃。

元羨同王鹹嘉接頭後，便換了髮型裝束，扮成船孃樣子，已然融入扮作的水幫幫眾群體。

元羨接過魚粥，吃了幾口，讚道：“這是美味啊。”

縣兵說：“夫人過譽了，這只是普通吃食，太過粗陋，只怕夫人吃不慣。”

元羨說：“非是我客氣，我在家時也是吃這些。”

隨著夜深，王鹹嘉坐了另一條小船過來，上了元羨的船，就著船上的風燈，元羨問他：“探查得如何了？”

王鹹嘉道：“他們的島上有四處望樓，我們的船沒法接近，接近必被發現，安排的幾名擅長泅水的探子想辦法泅水上島，也只簡單探查了一番，帶回訊息說島上林中有大片屋宇，除了島的南部有一處明面上的小碼頭外，島的北部，還有一處掩藏在蘆葦蕩後的碼頭，碼頭上有六七艘船。”

元羨問：“島上人有多少？”

王鹹嘉道：“探子回報，島上約莫三四十人，但是，根據島上房屋數量，最少也可住上百人，多則數百人，可見有人在之前就離開了。”

他們之前遠遠發現這處島嶼甚大，完全可以用作耕作，但是島上卻種著大樹，島邊也多有蘆葦叢，又沒有飛鳥起落，自然極為可疑，左桑也說好像就是這座島。

不過，這座島方圓數里，有蘆葦樹木遮掩，從遠處看不清島上房屋和人的情況，而這樣大的島，住數百人不在話下，加上距離這座島最近的幾處小沙洲上都有人活動的痕跡，顯然是這座島附近所設的關哨。只是因為某些原因，如今沒有人在上面守哨。

如此可疑且齊備的設定，又有左桑的證言，他們之前就已經確定此處正是他們要找的刺客營所在。只是怕島上訓練有素的刺客還有很多，而且對方在暗，己方在明，對方據島而守，己方白日裡攻打，自然沒有優勢，是以專門等到晚上派人上島探查情況。

根據探子回報的情況，如今己方倒是有極大優勢。

元羨頷首，又問：“左桑說什麼？”

王鹹嘉他們一直帶著左桑在前方的船上，元羨之前本也想去前方檢視情況，但因為她身份貴重，王鹹嘉怕她出事，到時候自己有幾條命也不夠給燕王砍頭的，便和她據理力爭，才把元羨安排在了後方，且把船停在蘆葦蕩裡，又安排了數位精銳確保元羨安全。

王鹹嘉說：“她說她之前在島上時，島上的確有一百多人，但如今島上有多少人，她卻是不知。”

元羨問：“她可有流露出焦慮之色？”

王鹹嘉疑惑問：“縣主可是對她有所懷疑？”

元羨道：“她有一妹一弟，不知所蹤，她自己卻沒說要找這二人。”

王鹹嘉皺眉道：“的確如此。”

元羨道：“既然島上人少，想來重要的人，已經早早得到訊息轉移了。只是不知留在島上的，又是些什麼樣的人，是不是都是棄子。王縣尉，對於攻島，你有何計策？”

王鹹嘉本就是領兵縣尉，對於水戰和陸戰都有經驗，且並非紙上談兵之輩，比之元羨，他有更多見地，在作戰上，元羨自會以王鹹嘉的意見為主。

在元羨親自趕來此地檢視刺客營情況時，王鹹嘉心理是較複雜的。

重用他且把他引薦給燕王的貴主，親自來前線檢視情況，他在這時候發揮所長，完美解決刺客營的問題，在貴主跟前展現能力，自是極好的，這有利於自己將來得到重用和升遷。

但是，要是貴主在前線遇險，那他就要承擔更大的責任，還有一點，如果貴主不聽勸，她有自己的想法，要對戰場事指手畫腳，以至於導致很多問題出現，那豈不糟糕。

是以，元羨親上前線，對王鹹嘉來說，有利有弊。

好在元羨非是不懂裝懂、剛愎自用之人，還是很聽王鹹嘉的建議。

王鹹嘉對元羨簡單介紹了接下來的作戰安排，之前以為刺客營島上有百人以上，而他們帶來的縣兵才百來人，其他都是白浪幫的幫眾，說是幫眾，其實不過是普通百姓，根本沒有什麼作戰能力，在縣兵無法對刺客形成絕對壓制的情況下，王鹹嘉不會冒險。

現在實情是島上刺客很少，縣兵可以形成絕對優勢，那麼，完全可以趁著夜色就此上島作戰。

雖然現在有絕對優勢，但王鹹嘉並不是莽撞之人，依然對此次作戰慎之又慎。

元羨聽了他的方案後，覺得很是妥當，沒有提出異議，只是說道：“我們在傍晚給燕王送了信去，雖然我們沒有請求援軍，但以我對燕王的瞭解，他很可能會派援軍過來，如果想要更穩妥，可以等援軍到來。”

王鹹嘉有自己的打算，燕王的援軍到了再攻打刺客營，那這份剿滅刺客營的功勞，自然會由燕王的親信拿大頭，再說，他本來一直就想對元羨和燕王展示自己的軍事才能，這麼好的機會，實在不該浪費。

王鹹嘉道：“縣主，戰機時刻在變，稍縱即逝，要是我們等燕王援軍前來，說不得刺客營會發現端倪，島上刺客賊人慌亂逃跑，他們在島上生活，定然會泅水，到時候泅水逃跑，周圍又如此多蘆葦蕩可供他們躲藏，我們反而不好一網打盡。再說，湖上霧氣多是卯正升起，到巳時才會消散，等濃霧升騰，一丈內難以辨人，我們反而不好進攻。此時我們趁著夜色上島，則可以以最低的代價抓捕他們，之後也好審問，得到更多資訊。”

王鹹嘉這話不無道理，元羨道：“那就按縣尉你的方案辦吧。”

“是。”王鹹嘉應下後，就回到自己的快船上，開始做戰事安排。

第一批善水的兵勇透過泅水沿著安全水道上了島，他們很快便解決了東邊與南邊掩藏在樹上望樓上的刺客，並迅速解決了各處高地要道上巡邏的刺客，還處理了藏在北邊碼頭上的船隻，然後便以火把向島外傳遞了訊息。

這時候，第二批縣兵們開始分頭行動。

一部分駕船守住了島嶼各要道，一部分便駕船從南北兩方碼頭登了島。

此時，月亮已經落下西天，天地間一片黑暗，島嶼上的人們，大部分還在睡夢之中。

縣兵衝上島上掩藏於樹林裡的房屋時，大多受過嚴格訓練的刺客便已經反應過來，有的開始反抗，有的則選擇投降，還有的沿著退路逃跑。

如果是普通村落，這樣的圍攻，會產生極大的混亂和響動，但這對刺客營的圍攻，卻較為安靜，不管是反抗、投降，還是逃跑，都十分安靜，只有刀兵相交的聲音，帶著極致的詭異。