元羨也贊同宇文珀的調查結論，宇文珀年過四十，他曾是公主的近身護衛，被公主安排隨元羨來南郡保護元羨。因為他是老資歷，加之身上有傷病，元羨並不怎麼安排他親自做事，只是讓他培養和管理府中護衛，偶爾讓他出門為自己聯絡京中等地事務。

在宇文珀要安排人上房頂去檢視情況找出殺人犯的行動軌跡時，範義在護衛部曲們之前站了出來，道：“宇文阿叔，我身子輕，又善爬樹，讓我上去吧。”

雖然和範義沒有相處多久，但宇文珀對她印象很好，當即笑看了她一眼，又對元羨說：“縣主，這個範小娘是個人才，只是做婢女可惜了，你讓她來跟著我學武術。”

清商說：“宇文叔，做婢女可惜了，這話怎麼講，我帶的婢女，都是要學字學算學學規矩學辦事的，可不是稀里煳塗的蠢貨。再說，你別把我弟子給拐走。”

宇文珀哪裡講得過清商，元羨則說：“範義是個機靈又重義的姑娘，看她自己選擇吧。”

範義當即道：“我可以在休息的時候去阿叔那裡學武鬥之術嗎？日常則有賴清商師父教導。”

元羨說：“沒什麼不可以，只是，要去學，就要有毅力，不能半途而廢。”

範義說：“縣主，我做得到。”

元羨就同意了。

宇文珀的另一名叫小滿的徒弟，十八歲，提著燈，隨著範義一起上了樹，兩人又從樹上沿著痕跡上了房頂，果真在房頂上找到了人從房頂離開的痕跡。

荊楚之地多水，雖然縣主府的房屋每年都會撿瓦，但屋頂上依然有不少青苔，有人要是從屋頂離開，必得留下腳印。

沿著這個腳印，他們一路到了後面的圍牆，因該人鞋底上沾染上了青苔，一路留下印記，出了縣主府。

腳印最後消失的地方是縣主府後幾十步開外的一處水渠。

“應該不是跳水了，而是有船在這裡來接應了她啊！”宇文珀說。

縣主也帶著人從後門出來，站在了水渠岸邊。

“這不是一時起意殺人，而是早就安排好的，不僅安排好了，還有人接應，說明是一項多人參與的謀劃。”元羨說。

縣主帶著人在水渠邊檢視情況時，有僕人來報，杜縣令帶著縣尉來了。

杜縣令覺得自己頭上伺候兩名主子，李文吉，然後就是元羨。

服從李文吉，他覺得這是理所應當，不過，總要聽命元羨，他就不是那麼百分百樂意，再者，李文吉要帶女兒離開，他提供幫助，他不覺得自己做錯了，但元羨卻毫不留情地罵了他，甚至還威脅似地用劍鞘打他，這就更讓他不忿了。

在元羨要去把女兒找回來時，杜知並未提供幫助，只是也沒有設障礙。

元羨離開縣令府後，杜知黑著臉在府裡發了一通火，說：“是可忍，孰不可忍！”雖是氣得在家裡大聲喝罵，但讓他真到元羨跟前去，他就又只能裝孫子了。

樸真一和他已經結婚二十載，乃是相濡以沫的老妻。

樸真一讓院子裡的僕婢們都出去後，她進了書房，安撫杜知，說：“如果還是前朝魏氏江山，縣主之貴，豈是我等可以接觸。她是皇親貴女，驕傲慣了，不然，又怎麼會和郡守鬧到來這裡別居。她視女兒如命，是信任我們，才把孩子送來我們家裡上學，你卻讓人把孩子給帶走了。如果是你的孩子被如此對待，你忍得住不發火嗎？”

杜知憋屈道：“不是讓外人帶走，是孩子的父親讓人帶走。再者，她既然已經嫁給李文吉，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，而且李文吉又不是普通人，她一點不能忍耐，居然和郡守析產別居，這是良婦所為嗎？”

樸真一說：“她和李文吉成婚時是受寵的縣主，李文吉尚且是高攀了，李氏又謀奪了魏氏江山，縣主和他析產別居，才是有骨氣。”

杜知又生了老妻一通氣，說：“這種話，你和我私下裡說兩句也就罷了，如果讓別人聽去，你這是要我們家裡受難嗎？”

樸真一道：“我這話不只是你一人聽到嗎？”

杜知冷嗤道：“她現在還擺縣主架子，魏氏皇族都要被殺光了，即使之前擺明願為李氏臣子的前朝皇室子孫，也沒幾個有好下場。她不過是因著郡守才沒有受牽累。只要郡守和她離婚，她就什麼都沒有了。”

樸真一卻道：“雖是這樣說，但郡守憑什麼理由和她離婚。再者，她在京中難道沒有一點關係？燕王殿下，以前就是在她家養大的，難道燕王會不念一點舊情？如今太子身體羸弱，又至今沒有一個活下來的子嗣，到時候，皇位落在誰頭上還不可知，你最好別小看她，去得罪她，到時候家裡才真要受難。”

杜知蹙眉深思，這次沒有再反駁老妻的話。

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到了縣主府，杜知和縣尉被帶去死了人的偏院，縣主也從水渠邊回了偏院裡來。

那五人的屍首依然在偏院正屋裡沒有挪動。

宇文珀帶著人去沿著水渠調查，元羨吩咐清商對杜知和縣尉簡單說明了偏院裡的案情。

杜知和縣尉進主屋裡去看了幾眼屍首，就趕緊到了院子裡來。

杜知心說那三名漂亮的小娘子可是郡守的姬妾，這樣一來縣主這裡，就死了，她們真是被那名叫“小禾”的失蹤的婢女殺死的？

杜知甚至懷疑，縣主安排人殺了她們的可能性更高。

他自己自是不便這樣講出來，於是就對縣尉使了眼色，讓縣尉質疑。

縣尉雖是為難，但還是說道：“那個叫小禾的婢女的確失蹤了，但也不能說她就有最大嫌疑。你們不是說，小禾只是一個十幾歲的小女娘嗎？她能殺了五個人？還是把人勒死的，頸骨都勒斷了，她有這麼大的力氣？”

清商道：“以上是我們調查出的結果。”

大意是我們調查出的結果只是讓你們知曉的，不是讓你們來質問的。

元羨這時候已經冷靜很多，說：“你們可以再進去檢查一下那五具屍首，她們都有中毒的跡象，只是現在還不知是什麼毒。中毒後，她們再被人拖進房子裡勒死，她們身上的衣裳上有被拖曳產生的痕跡。”

杜知質疑：“為何非得拖進房子裡勒死，既然你們說當時院子是鎖著的，那為何不在院子裡勒死這五個小女娘。”

元羨目光穿過房門，看向主屋地上，說：“我之前也懷疑過此事。為何要把人拖進房子裡再勒死。只有一種可能可以解釋。

“這幾人死前都因中毒而嘔吐，院子裡留下不少嘔吐物，比較髒，那殺人者不想讓自己的衣裳被沾汙，才把人拖進了比較乾淨的房子裡，方便她殺人。什麼樣的殺人方法，需要讓自己接觸地面？她身材嬌小，使用絞技殺人，她才需要躺在地上。而一個身材嬌小的女娘，只要技藝高強，甚至能夠藉助全身的力量絞殺一個壯漢，何況是五名小女娘。”

杜知和縣尉互相對視了一眼，縣尉蹙眉說：“絞技？縣主何以得知？”

縣主於是抬了抬手，指了一個跟著的女部曲，說：“你讓縣尉看看。”

對方於是趕緊站了出來，頗為羞怯地對著縣令和縣尉行了禮，兩人還不知道這女娘是要做什麼，這羞怯的女娘就上前，一把拽住了腰粗膀圓的縣尉的胳膊，在縣尉尚沒有反應時，已經把他壓在了地上，這時候，縣尉開始驚慌地反抗，但這位小女娘手腳身體並用，用胳膊和腿絞住他的腦袋和脖子，縣尉頓時就要窒息，覺得自己馬上就會死。好在小女娘趕緊放開了手腳，手一撐一躍，已經退後了幾步遠，站到了其他姐妹的隊伍裡去。

這時候，縣尉還躺在地上，因為剛剛唿吸受阻，這時候瘋狂地咳嗽起來。

縣主讓另一名強壯一些的僕婦去把他扶了起來，又讓人端了水來給他喝。

縣主說：“想必兩位已經知道，一名小女娘完全可以絞殺五人。”

杜知嚇得嚥了口唾沫，縣尉則面紅耳赤，滿頭大汗，不斷咳嗽，卻還要對縣主說：“縣主，我們知了，知了。您要讓人來試驗，早些說，我叫一名戍衛上前來試驗就行，何必對著我使力。”

縣主“嗯”了一聲，沒理他的抱怨，看向杜知，說：“現在事情非常複雜，我懷疑那些帶走我女兒的人，並不是李文吉的人，而是有人假借李文吉之名，欺騙了杜知你！”

縣主剛剛讓一名小女娘展示的武力，就讓杜知和縣尉不敢再違拗她了，如果人真不是李文吉的人帶走的，縣令受人欺騙，讓郡守的女兒被歹人帶走，那杜知和他手下一干人等，肯定不會有好下場。

由此，杜知和縣尉都更加惶恐起來，杜知稍微穩定了心神，問縣主：“縣主，那人的確拿著郡守的信，怎麼可能有假。”

對女兒丟了這件事，元羨之前非常恐慌和惱怒，但到如今，她已經完全冷靜下來了。

如果女兒及元鏡、高仁因的確是被李文吉的人帶走了，那麼，她根本無需恐慌，之後去江陵城把人帶回來就行；如果人不是被李文吉的人帶走的，而是被其他人想了這麼縝密的一招給帶走，那麼，對方定然是要用勉勉做大用，但勉勉只是一個六七歲的小女孩，對方能用她做什麼用？對方的目的只會是用勉勉做人質，來換取什麼。既然如此，勉勉也許會吃點苦頭，但定然不至於有生命危險。