“可以。”

“那我可以不用練字畫畫了嗎？”

“不行。”他頓了頓，笑出聲，“該學的一樣不能少。”

笑得她有些惆悵。

“那好吧，如果只是換個不遠的地方住，也沒什麼不好。”

她打了個呵欠，丟開詩集，揉揉眼睛，再推推少年：“你過去一點呀，我也困了。”

夢裡的梨樹忽然在盛夏開了雪白的花，池塘上飛著蜻蜓，外面湧動著麥浪的聲音。外祖母在和侍女說，去給女郎送一盒新做好的點心；外祖父捧著一軸大字回來，喜滋滋地說又得了新的大家真跡，快叫長樂過來一起欣賞。

夢裡四季常在，夢裡什麼都有。過去在夢裡，過去的人也在夢裡，

……

謝蘊昭打著呵欠爬起來，推開客棧的窗，只見外頭香樟樹被風吹得綠意滾滾，樹下下棋的人又換了一撥。

又是新的一天。

客棧送了熱水到門口，她洗了臉，又把臉上掉的妝重新補上，換了身灰藍色的窄袖短衣，再拿暗紅色的布條把頭髮綁好，最後用木簪固定。

她配好刀出門，正好肚子餓得“咕”一聲長叫。跑堂的夥計聽到了，登時笑起來，殷勤道：“謝小爺起了？朝食有杏仁餳粥、蒸餅烤餅酥餅、油茶酥酪，您要來點什麼？”

“我瞧瞧價格。”謝蘊昭精明地說。

“這就不用您費心嘞。”夥計樂呵呵地說，“今早方大夫來，和我們掌櫃的說了，謝小爺您的房錢和飯錢都記在方大夫帳上，還託我們給您帶個話，說是一番心意，請您別推辭。”

謝蘊昭愣了愣。昨晚方大夫醒了後，看見方小郎就老淚縱橫，死活要給她謝禮。她拿了幾塊碎銀，剩下的都推辭了，沒想到方大夫還能鑽這空。

“行吧，那就來個蒸餅，一碗酥酪。”她抓抓頭髮，嘀咕說，“我才不是有錢不要，只是那麼多錢太沉了，我懶得拿嘛。”

“哎——小爺您說啥就是啥。”夥計響亮地應了一聲，麻利地跑去廚房了。

日上三竿的辰光，東海縣早就熱鬧起來，昨夜的驚魂事件也像長了翅膀，瞬間傳遍全城。這會兒的人們缺少娛樂，逮到一件大事便能津津有味地回味多時，何況方大夫在本地頗有名望，大家都知道他。

也就有好事者四處跟人講八卦，悄悄指著謝蘊昭，很肯定地跟人說，看看看，那就是一人單騎闖山林、九死一生救小郎的謝爺爺！哇呀，那真是七進七出、殺得個天昏地暗日月無光……

大晚上的有日光就怪了。說不定再過一段時間，都能編個話本再誇大其詞一番了。

謝蘊昭晃悠著往白浪街走。

她昨天和馮老頭約好了今天要去買糖葫蘆，不能爽約。

到了白浪街，糖葫蘆的小攤果然已經在那兒了，還是兩棵榆樹之間，架子上插滿各色餡料的糖葫蘆，車前面貼一張價格表：山楂果一文一枚，糖葫蘆十五文一串。

今天天格外熱，馮老頭挽著衣袖褲腿，手裡拿著個大蒲扇，一邊扇風，一邊伸長了脖子瞅著街道兩頭。老遠見了謝蘊昭，他就激動得蹦起來，拼命跟她招手。

那破破爛爛的蒲扇被他死命晃，都快晃散架了。

邊上有人指指點點：看，那就是見義勇為謝小爺！他被馮老頭騙啦，來費錢買這酸煞人的糖葫蘆！

馮老頭笑得滿臉開花，看著謝蘊昭簡直像看個稀世珍寶，含情脈脈道：“謝小郎來啦，快來快來，糖葫蘆給你備好了。”

“老闆上午好。”謝蘊昭遞過去一杯冰鎮酸梅湯，“給您解暑用。”

馮老頭顯然愣住了。他像是想到什麼，一瞬間神情變得有些奇怪。

但緊接著他就立即接過酸梅湯，美滋滋地灌了一大口，爽快地大出一口氣。

“好孩子，好孩子！”他笑得見牙不見眼，“老夫就喜歡謝小郎這樣的好孩子！”

又有人調侃：因為好佔便宜嗎？

“老頭子不佔，留給你們嗎？”馮老頭毫不示弱。

少來了馮老頭，你那糖葫蘆用的根本不是糖。要真是糖，這麼熱的天早化了！

就是就是，糖那麼貴，馮老頭哪裡捨得喲！

果真，那糖葫蘆依舊亮晶晶，像一個個精神抖擻的娃娃，一點兒沒有融化的跡象。

“那是，那是……”

馮老頭氣哼哼地扇著蒲扇，哼唧半天也沒說出個所以然來，只能假裝沒聽見別人的嘲諷，只跟謝蘊昭說話。

“謝小郎，聽說你昨晚上獨自追擊殺人犯去啦？深夜進山，要是碰到妖獸怎麼辦？是要救人啊？萬一把你自己的命搭上怎麼辦？還是要量力而行，保住自己的命最重要。”

他絮叨不停。

馮老頭，你以為謝小郎跟你一樣慫啊！人們又笑起來。

“這努力保住自己的命，怎麼叫慫呢？”

馮老頭很不滿，嘰嘰咕咕地又和鄰居們爭辯開了。他嵴背好像受過什麼傷，無法挺直。當他挽著打了補丁的袖子，一個勁拿蒲扇扇風的時候，有好幾次都下意識地試圖挺直嵴背，但都失敗了。

蒲扇扇出來的風吹著他糾結的鬍鬚和頭髮。

謝蘊昭說：“腦子一熱，就去了。在外面混日子的人，哪兒來那麼多想啊怕的，做了就是。”

她開始數銅板，一二三四五。

馮老頭趕緊停下和別人的爭執，很緊張地提醒她：“別人買才是十五文，你得給二十文。”