閉目時，他聽得少年低聲喚他，“喂，小叫花子，你是從什麼地方過來的？你有什麼打算？我看你臉上的毒瘡的確有點像麻風，但又不全像，這樣，你起來讓我看看，我懂些醫術。麻風是治不好了，若是其他的病未必不能醫治。喂，叫你呢！”

  不過萍水相逢，素昧平生，他為何如此待他？看這小子眉眼精明，斷不像個肯吃虧的人。連玉微微冷笑，並沒理他。

  捏著手中的玉佩，他緩緩想起阿蘿。

  那少年討了個沒趣，以為他睡著了，遂也睡去了。

  洞外雨勢漸小，他哪裡睡得著？阿蘿微微笑著，滿臉鮮血的痛苦模樣一直在他眼前搖晃，整個心臟都疼得絞了起來盒。

  空氣中沁了一絲山間特有的涼意。這樣的夜，讓一切感官都變得特別清晰。他負了阿蘿！其實，他心裡隱隱明白，兇手極有可能是他的母親孝安。

  可他能殺她為阿蘿報仇嗎洄？

  如今的他，可以眼睛不眨一下地殺掉任何人，可對這個女人，他下不了手！

  他猶記得她將他帶回寢宮那天，竟不嫌髒汙，讓宮人打了水，親手給他洗澡。

  他的親孃死了，她就像他的母親。

  他驀地咬緊牙。

  這時，耳邊有響動傳來，他聽覺極為靈敏，只聽得那少年躡手躡腳地出去了，而後又聽到這人悄悄折回的聲音，一股風也隨之朝他襲來。那小子竟敢拿棍子捅他？！他眸光一暗，正要揮手將那樹枝狠狠折斷，轉念一想，突然一躍而起，向對方撲過去。

  “啊……”少年果被他嚇了一跳，握著樹枝一屁股跌到地上。

  “死叫花子，你要嚇死小爺呀！”少年罵罵咧咧地從地上起來。

  他語帶諷刺，“是你偷襲我在先，怨得了誰？”

  少年卻突然嘆了口氣，“我和你說話，你不理不睬，我又不敢碰你，只好用這方法讓你起來了，我想看看你臉和手足上的瘡疤，只有確診了才好對症下藥。”

  “你我素不相識，你為何要對我好？我早便說過，我沒有東西可回報於你。”他冷冷笑道。

  “氣死你祖宗我了！你這人怎麼這樣？老想著我問你要什麼！我就不能不要什麼？”少年跳起來，朝他齜牙，唇薄舌粉，一口小白牙在燈火下森森發光。

  連玉突然想象被他咬一口的感覺，一股微微酸癢的感覺從腹部躥起，肌肉不覺微微一繃。

  他畢竟比這少年年長二三歲，又見多識廣，立下便反擊回去，“不能。我的養母養我，是因為我將來可以幫她鞏固地位；我的兄弟跟我，是因為父親帶我們出去打獵，他們甩掉護衛追逐虎豹遇險，是我不顧自己性命從勐獸爪牙下將他們救起；我的侍從敬我，是因為我從許多奴才當中挑選了他們，給了他們新生。對我好、不問緣由也不要回饋的人有，但已經死了。後來，我爭奪家產失敗，被趕出了家門。你說，我憑什麼相信你？”

  他杜撰了最後一句，心裡尋思的是：若繼位失敗，他總歸不過是如此下場。

  他駕車走過多個州縣，沿途有對他鄙視的，有要詐取他身上錢財的，當然，也偶有憐憫他的。可憐憫他的人也不過嘴裡說著可憐，施他一點米糧而已，除此，便沒再做些什麼，畢竟這病會染給別人，不是嗎？

  少年本一張臉皺成一團，惱怒地瞪著他，這時，認真地看了他一眼，舒了舒眉，小聲地不知嘀咕了句什麼，終躺下去睡了。

  無話可說了嗎？連玉眸中掠過一絲嘲色，也緩緩躺了下去。

  幾乎到天亮，聽到那少年的衣衫窸窣作響，他才合了眼。

  他淺眠了一兩個時辰就醒了，卻赫然發現地上用石子刻了兩行字：小叫花子，我去上工了。你若出來放風什麼的，千萬別跟別人說跟我住一個窯洞，否則，我會被趕走的。

  他心頭的那股諷刺之感更強了。

  出了窯洞，步行不久，便看到那條礦河。

  人們都在那裡淘挖石料，那少年也在其中。和村落裡那些衣衫半卷、赤身露背的漢子不同，他袖褲不捋，髮絲微微垂下幾縷，兩腮微鼓，似有些吃力地咬著牙，一張麥色小臉佈滿汗水，緊緊地攥著鎬頭剜敲。別看他個兒小，身邊堆疊起來的石料倒不比別人少。

  他身上衣衫料子不差，且看他模樣談吐，應頗有些來歷，何須到這裡做苦工，去賺這幾錢銀子？是有錢人家少爺在遊戲吧。

  只是，他人的事與他何干？連玉自嘲地一笑，向林子深處走去。

  正如那少年所說，山林深處才有獵物，他一路施展上乘輕功，也花了將近兩個時辰才找到禽鳥出沒的地方，難怪昨晚在那玉礦附近完全找不到可獵之物。

  他捕了只兔子烤了吃，又在林中一個小湖裡潔了身方才折回。

  再回到窯洞的時候，天已經黑了。

  那少年果已不在。

  和他猜度的一樣。

  他自

  是要避開他的，不是嗎？這裡數十個窯洞，也許都已住滿了人，但他隨便進一個就是了。

  他掏出火摺子將煤油燈點亮，負手於腦後，隨便躺下，閉上眼睛，腦子空空的。自離宮以後，他腦裡所有的思緒都是放空的，不願去想，一想就痛。沒有眼淚，眼睛乾澀得想裂開。

  “小叫花子，吃飯了……”

  一個微弱的聲音令他一下清醒過來，他不禁生了一絲怒意，抬頭一看，只見那少年蹲在窯洞前，袍擺兜著些什麼東西。燈光幽幽，風在窯外輕響。

  那孩子臉有些蒼白，蹙著眉，似有些難受。

  他微微一怔，緩緩起來，走到他前面數步之處停下。他不是怕他的病染給他嗎，他便拉開距離眯眸審度著他。

  少年有些幽怨地瞪了他一眼，摟著袍擺一屁股坐到地上，將裡面的東西堆到地上。

  兩壺酒、兩個油紙包。

  連玉有些詫異，據日間所看的情況，礦工每頓只有一小壺酒、一個油紙包，油紙包裡面可能是飯或是燒餅什麼的。

  看那孩子瞪著他，他冷冷問道：“東西你是從哪裡得來的？”

  少年歪歪頭，“我晚上幫襯著監工那些人做了些打磨的事情。那些礦工不會，我厲害吧！我便問他們多拿一份飯。我出來的時候，身上帶的錢不夠，和同伴又分散走，如今想吃點東西都這麼難，真是作孽。給。”他的聲音有些懨懨的。

  看他顫抖著雙手將其中一份東西遞給自己，連玉微微咬了咬牙。

  “這手都不聽使喚了，用力過度，累死老子了。你快接呀，一天沒吃東西，你不餓嗎？中飯我沒顧得上你，你懂的，我需要力氣幹活呀。好了，吃吧。”

  那少年說完也不管他了，坐在地上，拿過小酒壺咕咚喝了口酒。

  他的手仍抖得厲害，手心有幾道裂開的血痕，是打磨石料時所傷。

  連玉擰了擰眉，突然伸手握過他的手。少年一驚，愣愣地看著他，驚得將酒壺都掉了。連玉敏捷地一把接住酒壺。

  少年懵了，雙手滾燙，驚惶地瞪著他，“你這是要做什麼？”

  連玉也不多說，看他面青唇白，知他消耗體力過度，這種活莫說像他這種看上去瘦弱的人難扛，便是粗壯漢子也是辛苦，何況他夜裡竟還多上一份工。他握住他的手，將內力往他手上渡去。

  少年本來覺得他不懷好意，後來約是感覺一股涓涓暖流從手心流進身體，便舒服地叫了一聲：“小叫花子，你是要幫我按摩嗎？”他仍坐在地上，又將連玉另一手中的酒壺撈回，繼續美滋滋地喝酒。

  連玉暗忖：自己這是不想欠他。施了好些內力給他，他便回去躺下了。

  少年見他仍舊像冰山一樣，皺了皺眉，又將酒和油紙包拿過去給他。

  “給。”少年說著，想起什麼，又趕緊加了一句，“喏，我不要你還啥給我，咱們是有緣人呀，你看，我好不容易出趟遠門，誰都遇不著，偏偏遇上你這個冤家。冤家呀冤家，那是上輩子得扭壞多少回脖子才修來的緣分啊。”那少年說著，自覺幽默，彎腰笑了起來。

  連玉聽他一副酸熘熘的口吻，男不男、女不女的，心裡有種想將他扔出去的衝動。

  這人卻將吃食又推過來，堆到他鼻尖下，笑吟吟地道：“雞肉口蘑飯，香噴噴的喲。”

  連玉有些怒了，沉聲道：“你自己吃，我不餓。”