“定是有人幫她。”永清伯看了老夫人一眼。

老夫人眼皮未抬，心中亦在琢磨：這府上，還有誰能助芙兒出府？芙兒到了外頭，嬌嬌貴女又該如何生存？

“父親，當務之急不光是要找到芙兒，還有相府那邊，該如何是好啊？”秋大老爺擦著汗問。

這也是永清伯頭疼的問題。

他簡直不敢想方相得知這事黃了後的反應。

這個四丫頭，等找回來定打斷她的腿！

沉默許久後，永清伯咬牙切齒道：“還能如何，只能說四丫頭得了急病，沒有這個福氣！”

等見了方相後，永清伯滿臉陪笑這般說了。

方相面無表情聽完，深深看永清伯一眼：“既如此，就算了，也是我們兩家沒緣分。”

“是那丫頭福薄……”

方相沒再理會永清伯，起身離開。

永清伯躬身等方相走遠，回想著方相離開時看他的眼神身體一晃。

方相定不會要永清伯府好過！

方相很快回家，告知了老妻此事。

“我就擔心永清伯府不靠譜，果然又沒成。”

“我已經讓人去問顏郎中了，很快就會有回話。”

方相還沒等到顏郎中回話，一名管事嬤嬤進來稟報：“老夫人，人帶回來了。”

“帶進來我看看。”

方相好奇問：“什麼人？”

“劉員外的幼女，昨日我就打發人去濟縣接人。”老夫人撇撇嘴，“本是想著多一個人沖喜更好，幸虧沒全指望永清伯府。”

等見過劉家女，老夫人又問從前院回來的方相：“顏家怎麼說？”

“顏郎中說他女兒已許了人家。”

“不可能，選中這三個時就問清楚了，都是未議親的。”老夫人搖搖頭，“看來還是平頭百姓聽話吶。”

方相眼神冷了冷：“嗯。”

第157章 方三公子病逝

秋芙失蹤的訊息在永清伯嚴令下死死壓了下來，對外只稱病了，需要靜養。

大公子秋楊從國子監放假回來，聽聞四姐病了要去探望，就沒見到人。

姐妹們聚到一起時，秋瑩忍不住道：“連大哥都瞞著，那日我們要不在千松堂，恐怕也會被矇在鼓裡了。”

秋芸看秋瑩一眼，沒吭聲。

五妹這話對長輩可不恭敬，放以前她會勸一勸，自那日言語上不大愉快，就懶得勸了。

各人有各人的造化，沒必要多管閒事。

“四姐去了哪裡呢？”秋瑩好奇又擔憂。

秋萱悄悄看了秋蘅一眼。

她覺得四妹失蹤很可能與六妹有關，但她不會說出口，更不會問六妹。

但她希望沒猜錯，六妹雖年紀小，卻是個靠譜的，若真是六妹幫了四妹，四妹在外面定會有保障。

秋家姐妹為秋芙擔憂時，永清伯去了千松堂。

面對老夫人的冷臉，永清伯沒有平日的強勢，失魂落魄往椅子上一坐，自顧自倒了一杯茶。

這些日子下來老夫人瘦了不少，臉色憔悴，眼神卻鋒銳許多，掃一眼發呆的永清伯，沒有理會。

突然一聲響，永清伯把杯子重重一放，茶水濺了出來。

他直勾勾盯著老夫人，聲音嘶啞：“你知道嗎，方三公子病逝了！”

老夫人眼神一緊，繼而嗤笑：“蘅兒不是早就提醒過你，方三公子病重。”

“提醒了又怎麼樣？拒絕的後果就是得罪相府。現在方三公子死了，相府定會想若是四丫頭去沖喜，方三公子就不會死了。”

“若四丫頭去沖喜了，方三公子一死，相府就不會怪罪了？”

永清伯脫口而出：“那不一樣。”

“哪裡不一樣？”老夫人很快反應過來，“你的意思是，把四丫頭送進相府，相府遷怒也只遷怒四丫頭一人，就與伯府無關了。”

永清伯惱羞成怒：“我這麼想有什麼不對嗎？四丫頭去沖喜，方三公子要是好起來，相府定不會虧待咱們伯府，就算沒成，也不會拿整個伯府開刀。你只知道感情用事，且看著吧！”

永清伯這話沒說幾日，秋大老爺就被上峰糾出來疏漏，丟了差事。

“怎麼樣，我說的怎麼樣？”永清伯衝進千松堂，幾乎把手指戳到老夫人鼻尖上。

老夫人沉默不語。

再過兩日，又發生一件事：工部郎中顏山所負責的營造出了問題，涉嫌貪汙公錢被問罪。

這一次，永清伯把長子夫婦、次子夫婦，以及知情的孫女們都叫到了千松堂。

“顏郎中因營造出問題被問罪不過是個幌子，實際上是相府提出要他的女兒給方三公子做妾，被顏郎中以女兒已許了人家為由拒絕了。”永清伯緩緩掃過在場之人，“顏郎中這一獲罪，他女兒倒是不用去相府做妾了，恐怕要去見不得人的地方討生活了。”

此話一出，秋萱幾人紛紛低頭。

永清伯看在眼裡，有種扭曲的快意：“我一片苦心，處處為伯府考慮，才有一家人安穩生活。你們呢，還要埋怨我這個祖父不慈！”

“父親莫氣，孩子們還不懂事。”秋大老爺神情頹喪，打起精神勸慰父親。

好好的差事丟了，襲爵也沒著落，這幾日他都沒睡好。

“伯爺要是說完了，就散了吧，我乏了。”老夫人淡淡開口。

“以後做事都多想想，意氣用事最要不得。”永清伯瞥一眼老夫人，先離開了千松堂。

“你們也都散了吧。”

出了千松堂，迎風一吹，在屋中的那點熱乎氣就散了。

時間已經進了十一月。

掉光了葉子的花木映入眼中，蕭索寂寥。

秋瑩神情茫然：“先前我覺得祖父那樣對四姐很殘忍，可聽了顏家下場，祖父這麼做好像也有些道理，可又說不出哪裡怪怪的。”

“那要是讓你去給方三公子做妾呢？”秋蘅直接問。

秋瑩臉色一白。

秋蘅語氣淡淡：“一人倒黴，其他人受益，其他人很容易就會覺得祖父的話有道理。”

秋瑩被問沉默了。

秋芸抿了抿唇：“那……總比都倒黴要強吧……”

“一起倒黴，和一個個倒黴，也沒什麼區別。”秋蘅語氣更冷了。

百官之首是方相這樣的人，一國之君是靖平帝那樣的人，再過幾年山河破碎，那才是真正淪為豬狗。

“六妹妹你說得對，無論如何，用親人換取利益都是不對的，不能只論結果。”秋瑩想通了。

秋芸並不認同，識趣沒有說出來。

姐妹四人分開後，秋蘅獨自出了門。

相府離永清伯府並不算遠，秋蘅一路步行，等到了相府所在那條街上，就見處處掛白，弔唁之人來來去去絡繹不絕。

她站在離相府有一段距離的地方，默默看著。

真熱鬧啊，這樣的門前熱鬧，可見方相權勢。

“阿蘅，你怎麼在這兒？”

秋蘅側頭看向走近的少年，輕聲喊出他的名字：“薛寒，好久不見。”

其實也沒有很久，但這些日子伯府中死氣沉沉，那青蓮湖畔的相約，就彷彿過去很久了。

“是，好久不見。”薛寒注視著眼前少女。

她說方三公子體弱多病，說不定哪天就不行了，現在方三公子就真的死了。

“我剛剛弔唁出來。阿蘅也來弔唁？”

“我就來看看這裡熱不熱鬧。”

“人多雜亂，回去吧。”

秋蘅點點頭，與薛寒並肩走著，就聽他低聲道：“相府為方三公子納了一名劉姓女子為妾，方三公子頭七時劉氏殉情跟著去了……”

秋蘅腳步一頓。

除了秋芙與顏氏女，原來還有別人。

“阿蘅。”

“嗯？”秋蘅抬眸看向突然喚她名字的少年。

“相府這樣的地方，想關起門來過清淨日子並不容易。”

秋蘅微抽嘴角。

薛寒還記著那日她為了進相府胡扯的理由。

“知道了，多謝薛大人提醒。”

少年伸手入懷的動作一頓，揚眉問：“叫我什麼？”

一些日子未見，她便想退回原本的距離麼？

“薛寒。”秋蘅彎唇，“叫你薛寒。”

或許，她在薛寒心中的分量不比薛全輕。或許，她可以再努力一些，讓薛寒更傾向她。

第158章 你可以約我

薛寒把一物放入秋蘅手中。

“什麼？”

“京畿地區符合你描述的道士都記在這冊子上了，等你方便的時候一起去看看。”

“多謝。”秋蘅收好冊子，走了幾步突然問，“薛寒，你一直隨身帶著啊？”

薛寒“嗯”了一聲，解釋：“剛弄好不久，想著不定什麼時候會遇見你，就先放在身上了……”

“你可以約我的。”

這一次換薛寒問：“什麼？”

“我說你要找我，可以直接給我送信，不用等偶遇。”秋蘅用雲淡風輕的語氣說著，手卻悄悄捏緊。