確定了，是她。

她該不會給青蓮湖從此留下一個恐怖的傳說吧？

而一聽有許多人親眼瞧見，眾人紛紛追問細節。老夫人把聽來的情況說了，啜了一口茶，視線一一掃過孫女們：“先前祖母說七月裡你們不要往外跑，沒說錯吧？”

“祖母說得是。”五人異口同聲。

老夫人徹底滿意了，放下茶杯：“都散了吧。”

尋常人熱議青蓮湖水鬼時，朝中被另一件事驚動了：嚴御史彈劾袁成海數宗罪行。

許多官員交換眼神，對袁成海的身後名感到不妙：好熟悉的感覺！

不久前韓悟就是這樣，國之重臣，天子信任，死後一查整個韓家都完了。

與大多暗搓搓等著看熱鬧的人不同，前去東南查“麻紙”一事的官員頓覺天塌了。

記有袁成海罪行的帳冊怎麼偏偏在他死了後才出現呢，這不是坑人嘛！

其中一位黃姓官員不知是太經不住事還是如何，當夜竟然懸樑自盡了。

靖平帝本來還在考慮派誰去東南查案合適，這樣一來大為震怒，直接把先前去東南的官員下了大獄，嚴刑審問。

重重壓力之下，隨著第一個人開口，一個個都被撬開了嘴，痛哭流涕著認了罪。

第75章 得自由

既然去查“麻紙”案的官員承認收了袁家好處，那袁成海有問題是肯定的。

這個道理靖平帝自然清楚。

袁成海的父母妻兒都在東南，靖平帝很快就安排人前往東南徹查袁成海罪行，並押送其親眷進京。

袁宅這邊，三個小妾的安排暫時無人理會，但袁宅被徹底翻了個遍，以搜尋袁成海不法證據。

聶三娘拉著聶四娘跪到一位大理寺官員面前：“大人，我妹妹是被姓袁的當街強搶的，進京後住在這裡也如同牢獄，連個尖銳之物都不許在她屋中出現。如今姓袁的死了，求大人開恩，放我帶妹妹離開這虎狼窩……”

聶三娘與聶四娘一番哭訴，那官員不敢做主便往上報。

負責此案的幾位主官問過袁宅下人，證實了聶三娘所言不假，一番商議就放了聶氏姐妹自由。

聶三娘帶聶四娘離開那日，慧娘默默跟到角門口，目送著她們離開滿眼羨慕。

真好啊，還能離開過自己的日子去。

都說老爺要完了，等去東南查案的回來，她們這樣的女眷定會被髮配到教坊司，等待她的將是暗無天日的生活。

慧娘一步步往回走，腳步虛軟。

她想過死的，可真等站到凳子上把頭放入環中那一刻，退縮了。

原來放棄性命需要那麼大的勇氣，而她沒有。

快要走進自己院子時，慧娘聽到了哭喊聲。

麗娘又在鬧了。

她只是往那邊看了一眼，就回了房。

籠罩在袁宅的陰影已經被拋在了後面，聶三娘拉著妹妹腳步輕盈，越走越快。

“姐姐，我們去哪裡？”

“去找住處。”

聶三娘一路打聽，找到負責租賃的牙人順利租下了一處民宅。

那處民宅在一條衚衕裡，同一條衚衕中還住著陶大三人。這自然不是巧合，而是一開始就挑了這麼個地方。

也許在沒離開袁宅前這處房子就被別人租走了，也許她永遠都無法帶妹妹離開袁宅。可一切都按著最好的預期實現了，這是多麼好的運氣啊。

聶三娘站在剛租下的房子裡，流下了眼淚。

聶四娘反而平靜些，直到當晚聶三娘帶著她敲開鄰舍的門，見到了陶大三人。

“四娘，這是陶大哥，這是劉二哥，這是陳三。”

聶四娘一一行禮，迷茫看著姐姐。

這時候，聶三娘終於放心說了：“四娘，姐姐能救你出來，多虧了陶大哥他們。”

至於鵲，聶三娘沒有提。

不是信不過妹妹，只是鵲兄弟那麼神秘，連他們四個都沒見過真容，顯然是不願暴露身份的，暫時沒有提起的必要。

“多謝三位大哥。”聶四娘再次行禮。

陶大忙道：“四娘妹妹不用這樣，我們不單是為了救你，三娘和我們是一樣的。”

他們有同一個目標，三娘不是受幫助的一方，他們是互助，是夥伴。

聶三娘拉著聶四娘坐下，從義士們在東南聚起誓要剷除袁賊，講到進京。

聶四娘聽到最後，哭起來。

聶三娘攬著妹妹：“袁賊死了，以後都是好日子，妹妹不要哭了。”

“是啊，咱們以後都在一起，肯定不會差。”陳三跟著安慰。

聶四娘垂著眼，微微點頭。

回到白日就歸置好的新家，一番洗漱，聶四娘來到聶三娘身邊：“姐姐，今晚我想和你一起睡。”

聶三娘一愣，而後笑了：“好啊。”

姐妹二人一起躺在床榻上，只蓋了薄薄被子。

床褥也是新的，就如即將開始的嶄新生活。

“姐姐。”就在聶三娘以為聶四娘睡了的時候，聶四娘突然出聲。

聶三娘側身看著妹妹。

“姐姐——”聶四娘又喊了一聲，醞釀勇氣，“霜哥哥在家裡嗎？我們以後在京城住下不回去的話，我想寄信給他。我……想他了。”

聶三娘攥緊了拳。

隱瞞了這麼久，她知道無法再瞞下去了。

“姐姐。”聶四娘眼裡有了淚。

聶三娘咬咬牙：“陸霜他……不在了！”

早有心理準備的聶四娘抖著唇，眼裡的淚流下來：“霜哥哥他怎麼死的？”

聶三娘看著妹妹的反應就知道她一直沒信那些安慰的話，不得不道明真相：“陸霜去攔袁賊，要袁賊放你回家，沒等靠近就被以行刺為名亂刀砍殺了……”

聶四娘捂著嘴，嗚嗚哭著。

她就知道，霜哥哥不在了。霜哥哥要是在，無論如何都會來找她。

聶三娘緊緊攬住聶四娘，任由她宣洩痛苦。

也許是對心上人的死早有預感，聶四娘並沒有哭很久，哽咽著道：“姐姐，明日我們去買燒紙吧，買很多很多。正好還在七月，霜哥哥一定能收到。”

“好，買很多很多。”聶三娘聽了聶四孃的提議微微鬆了口氣。

妹妹還能想到這些就好，等時間再久一些，總會打起精神來的。

轉日姐妹二人去了喪葬一條街，買了許多祭拜之物。往回走的時候看到小攤上的磨喝樂，聶四娘停下腳步：“姐姐，我想要這個。”

“四娘喜歡什麼樣的，儘管挑。”

乞巧節才過去不久，小攤上的磨喝樂是賣剩下的，再普通不過，聶四娘卻興致勃勃挑了一男二女三個泥娃娃。

“姐姐，你看這兩個女娃娃像不像？一個是你，一個是我。”

聶三娘認真看著並排的兩個磨喝樂，就如昨夜她與妹妹同睡一起的樣子，不由點頭：“像。”

回到住處，聶四娘突然哭了。

“四娘？”

聶四娘抱住聶三娘：“姐姐，我怎麼什麼都做不好。出去前明明還想著霜哥哥最愛吃柿子，卻忘了買……”

聶三娘忙道：“出了衚衕到街口那邊就有賣柿子的，我這就去買。”

眼看聶三娘快要走出門，聶四娘喊了一聲：“姐姐。”

聶三娘回頭。

“四娘，怎麼了？”

“沒什麼，姐姐早去早回。”

“馬上就回了。”

聶三娘出了門，一路快走到柿子攤，精挑細選了一籃子柿子回家。

家鄉太遠，痛苦太多，以後這裡就是她和妹妹真正的家了。

推開門，竹籃掉到地上，火紅的柿子摔落成泥。

“四娘——”聶三娘哭喊著奔向血泊中的妹妹。

第76章 要不跟我幹

聶三娘跌跌撞撞，衝到聶四娘身邊。

“四娘——”她看到鮮血從聶四娘腹部不斷湧出，慌亂用衣袖去堵，可那匕首沒入太深，不知如何是好。

聶四娘吃力抓住聶三孃的手，艱難一笑：“姐姐，別為我難過，我要和霜哥哥團聚啦。我們說好白頭到老的，我……我不能讓他孤零零一個人在下面……”

“那姐姐呢？”聶三娘哭吼著，“我一個人孤零零怎麼辦？”

“姐姐，你不是一個人。”聶四娘吃力抬眼，看著姐姐，“你還有陶大哥他們……姐姐和我不一樣，姐姐是有本事的人……我……我只想和霜哥哥在一起，像，像沒遇到袁賊時那樣……”

“是我害了你，都怪我……”

“不是的……是袁賊……好在他死了……”聶四娘眼角滑出淚，努力看著聶三娘，“其實我早就不想活了，可我放心不下姐姐，更怕死在袁家，官府認為我畏罪自殺害了姐姐……姐姐，我現在好輕鬆，好快活……”

聶三娘握著聶四孃的手，嗚嗚哭著。

聶四娘眼神渙散，聲音更微弱了：“姐姐，下輩子我們還做姐妹好不好？到時候我當姐姐，你當妹妹，換我來照顧你……”