聽了秋蘅解釋，聶三娘神色驟變：“不好！”

“怎麼了？”沒等秋蘅開口，聽入神的陳三趕緊問。

“那日皇城司的大人前來袁宅，取走了包括香丸在內的一些物件。萬一他把三處得來的香丸混在一起檢查，會不會暴露了秋六姑娘——”

“三娘放心，不會的。”秋蘅想到薛寒白忙一場，揚了揚唇角，“你這邊的香丸後來不是換了麼。”

聶三娘恍然大悟：“難怪一開始要用粉色荷包中的香丸。”

聽到有驚無險，不會懷疑到秋蘅身上，陶大三人也鬆了口氣。

秋蘅提出告辭：“暫時沒有什麼安排，你們先找個喜歡做的活計，方便在京中生活。”

她不準備讓陶大四人與永清伯府有什麼牽扯，放在暗處才能發揮最大作用。

“我繼續擺茶攤吧，茶攤上能聽到不少訊息。”

聽陶大這麼說，陳三也道：“那我還當貨郎，走街串巷方便傳話。”

劉二和聶三娘沒想好，也不急一時。

等秋蘅離開，陳三跳起來：“鵲兄弟是個姑娘！”

陶大無奈：“你這激動還沒過去。”

“是真的吃驚啊！一個小姑娘有那麼好的身手，還那麼聰明——”

聶三娘不樂意聽：“你這話說的，女子就不能有好身手了？”

“哎，你這不是抬扛嘛。”

“你才抬槓。”

……

看著鬥嘴的二人，陶大與劉二對視，眼裡有了笑意。

看起來，三娘真的打起精神來了。

許是鬧鬼的傳聞越演越烈，在這七月尾巴的夜晚，街上人少多了。

這無疑方便了秋蘅。

還是初秋，夜風不涼，秋蘅貼牆而行，腳底生風。

前方一座二層酒肆，燈火通明。

秋蘅從酒樓背面小巷穿過，忽然一人從高處跳下，落入巷中。

秋蘅轉身便跑。

薛寒本是暗中潛入酒肆調查一位官員，結束後悄悄從二樓跳下離開，沒想到巷子裡竟有一位蒙面人。

夜晚、暗巷、蒙面，任何人都能瞬間判斷這人有問題。區別是不願惹事的普通人被嚇跑，而薛寒拔腿去追。

巷子很窄，二人離得又近，而前方巷口出現了其他人。

追在身後的少年聲音如冰：“站住！”

他此番調查本是秘密，眼看那蒙面人毫不猶豫要衝出巷子驚動路人，當即不再猶豫甩出飛刀。

暗器破空之聲從背後而來，秋蘅不得不側身躲避。

薛寒趁此追上，伸手去抓她臉上黑巾。

第78章 欠下的債總要還

秋蘅伸手去擋，薛寒手腕翻轉。

困於逼仄的巷中二人皆不好施展，幾乎都是手上交鋒。秋蘅勝在輕盈，薛寒勝在力量，而這樣的巷子裡顯然於秋蘅更不利。

一個反手薛寒力氣佔了上風，把秋蘅抵在牆壁上。

那印刻在記憶中的香氣令薛寒脫口而出：“是你！”

是他那晚遇到的蒙面人！

“你究竟是什麼人？”薛寒再次去取秋蘅覆面黑巾。

秋蘅心一橫，膝蓋彎起撞向薛寒下身。

痛苦的悶哼聲響起，秋蘅趁機掙脫束縛，毫不猶豫往前跑。

薛寒咬牙擲出暗器，直奔秋蘅而去。

奔跑中的秋蘅往一邊避了一下，劇痛從後肩處傳來。這沒讓她停下，反而跑得更快了。

薛寒追出巷子，就見那身姿輕盈的蒙面人如會飛的鳥雀，幾個起落消失無蹤。

店鋪屋簷下掛著的燈籠投來光亮，薛寒低頭看著灑在地上的血跡，微微皺眉。

這是他第二次遇到此人，每次都是夜晚，行跡鬼祟。

是異國潛入京城的細作，還是哪個府上私養的暗衛？

無論是前者還是後者，身為皇城使，薛寒都不能放縱此人繼續囂張。

看來以後晚上要加大巡視。

薛寒皺眉往前走，迎來去另一處探聽情報的胡四。

“大人，有收穫。”

“回去再說。”

“是。”胡四大步走著，突然發現了薛寒的不對勁，“大人，您受傷了？”

“沒有。”

胡四看看薛寒慘白的臉色，不信：“還說沒受傷，看您臉色難看的。您傷在哪兒了？要不卑職給您包紮一下再走？”

薛寒深吸一口氣：“沒有。”

“都流血了！”胡四指著地上血跡，“新鮮的！”

“是那小賊的。”

“小賊？”胡四想了想，很快反應過來，“是那晚打傷您的小賊？”

薛寒點頭。

“那他人呢？”胡四左看右看，還在地上找了找。

薛寒本來身上就痛，被胡四舉動氣得臉色更白了：“跑了。”

“又讓他跑了啊，京城什麼時候出現身手這麼好的小賊了，兩次都從大人手中脫身。”胡四實在好奇，又痛恨，“好在大人傷了他，說不定小賊傷口化膿，就死了。”

薛寒懶得理會，邁步往前走。

胡四又發現不對了：“大人，您走路怪怪的，是不是傷了腿腳——”

“閉嘴！”

……

秋蘅回到冷香居，等著她的芳洲面色一變：“姑娘，你沒事吧？”

“沒事，幫我處理一下傷口。”秋蘅撐到現在，痛覺幾乎麻木。

芳洲看到沒入秋蘅後肩的飛刀，眼圈登時紅了，邊哭邊找來剪刀，小心翼翼把傷口周圍的衣裳剪開。

“姑娘，這刀，這刀——”芳洲哽咽著，不知如何是好。

“拔了吧，只是小刀，皮肉傷。”秋蘅語氣平靜。

“可是我——”

“芳洲，你手穩，最適合幫我處理傷口，不要怕我疼。”

秋蘅知道，芳洲也是有秘密的人。

那年爹爹攢了錢，要買一頭驢子給她騎，結果遇到了賣身葬祖父的芳洲。她看著與她差不多大的芳洲不忍心，本來買驢子的錢買下了芳洲。

他們這樣的人家哪有用丫鬟的，爹孃說好只當僱傭，芳洲卻認死理，堅持不受。

那時的芳洲還不叫芳洲，說自己叫胖丫，後來相處越來越好，就讓她幫著起個名字。恰好她跟著白大哥學了詩詞，採芳洲兮杜若，就取了“芳洲”這個名字。

芳洲很快就展露了不凡廚藝，但對家人往事隻字不提。等她去了三十年後的大夏，開闊了眼界，才意識到芳洲的不尋常。

芳洲會做的一些點心，根本不是普通點心鋪能買到的，廚藝基本功也定然受過嚴格教導。

但芳洲不說，她便不問，就如芳洲從沒細問過她失蹤那十日的經歷。

“姑娘，你忍著點。”溫熱的軟巾按在秋蘅裸露的肌膚上，芳洲咬咬牙，聲音雖抖手卻穩，勐地把插入血肉的刀拔出。

軟巾迅速堵在傷口處，瞬間被湧出的鮮血染紅，芳洲立刻拿起另外準備的軟巾再堵住。

由始至終，秋蘅一聲不吭，只用力攥緊了衣裙。

“姑娘，你還好嗎？”

“還好，幫我上藥包紮一下吧。”

等芳洲包紮好傷口，又幫秋蘅擦了身，已是深夜了。

“姑娘睡吧，我就歇在外頭，有事喊我。”芳洲替秋蘅蓋好被子，去了外間。

秋蘅趴在床榻上，難以入睡。

想想也是好笑，那次她故意打在薛寒受傷的後肩，今日被他傷了後肩，也算還債了。

薛寒說“是你”，看來是認出了她是那晚打傷他的人。這樣的話，以後晚上這副打扮出去的風險毫無疑問大增。

好在今日以真容見了陶大他們，將來白日聯絡方便許多。

秋蘅迷迷煳煳入睡，中途疼醒兩次，早上睡得正香時被芳洲喊醒。

“怎麼了？”秋蘅睜開眼，知道定然有要緊的事，不然芳洲不會喊醒她。

芳洲臉色難看：“姑娘，千松堂來人說宮裡來人了，指明要見你。”

“宮裡？”秋蘅有些意外，“確定是宮裡？”

“是這麼說的，聽說您還在歇著，急得很。”

芳洲也急，急的是秋蘅才受了傷，卻要去見宮中來人，事情怎麼這麼巧！

“姑娘，要不我去回話，就說你病了。”

“不，突然宮裡來人要見我，稱病避開同樣有風險，還是去看看怎麼回事吧。”秋蘅拒絕了芳洲的提議，“幫我打水洗漱一下。”

與摸不著頭腦的芳洲不同，秋蘅心有猜測：或許是送給宮中那位大姐的蝴蝶香牌，終於起了作用。

這是她早就等待的機會，當然不能錯過。

一番整理，秋蘅往外走去。

芳洲擔心不已，小聲問：“傷口還疼嗎？萬一扯到就麻煩了。”

“我會小心的，別擔心。”

焦急等在廳中的春草見秋蘅出來，忙行了一禮：“六姑娘，宮裡來人了，說要見您，老夫人讓您快些過去。”

這六姑娘真是與眾不同啊，別的姑娘這時候早就給老夫人請過安了，六姑娘竟然還沒起。