談歸箴也沒多問，聽從安排，緩慢地點了點頭。

庭院中，安家人找尋了整整兩個時辰，卻並沒有找到什麼謎底，四人皆無功而返回到房中。

夜深天寒，老宅子冷得如冰窖一般，老管事早已在灶房燒了火碳，他叫來“女傭”阿檀，吩咐她：“你與我一同，將這幾個火盆送到主子房中去，老宅子破舊漏風，天寒地凍的，晚上沒有火盆，實在難以入眠。”

地上擺放四個火盆，都已裝好火碳。阿檀乖巧地應好，端起地上火盆先跨出門檻，隨後，她等了一會兒，等到老管事顫顫巍巍走到她旁邊，阿檀這才繼續抬腳往前走。

路上，阿檀與老管事有一搭沒一搭聊著天，她看似拉家常，實則打探訊息。

“老管事，您多大年歲了？”

老管事和藹應答：“過明年就古稀咯，人啊，昨天彷彿還身強體壯，轉眼就要入土了。”

“您來這家做事很久了吧？”

“快有三十來年了。”

“您沒有子女？”

“子女？沒那個福分。”老管事笑了聲，抬起渾濁雙眼，頗有感觸地說，“饑荒那年險些被餓死，能被老爺收留，活這麼大年紀，我已經很知足了，哪還敢奢求什麼子女？”

“安老爺去世後，您就一直在這老宅子裡？”

“是啊，老爺去世前將宅子裡的僕人都遣散了，只留下我，我年紀也大了，沒地方可去，老爺能留下我，真是對我最大的恩典了。”

阿檀淺吸一口氣，問起正廳中懸掛的怪異畫像，然而老管事卻對此諱莫如深，只答了句：“主人家的事，少問。”

兩人說著話，已經到了安達濟的房門外，老管事手抖得厲害，叩響了房門，很快，得到安達濟的允許，老管事與阿檀一前一後進了房門。

他的聲音蒼老，氣若游絲般：“三老爺，天冷，給您送個火盆過來。”

安達濟一心撲在詩文謎面上，嘀嘀咕咕著“謎底是什麼”，壓根無心應付老管事，只敷衍地說了句：“放那裡就行了。”

老管事比了個手勢，阿檀見狀，忙將火盆放到門邊地上，退出了安達濟的房門。

兩人折返回了灶房，阿檀端上第二個火盆，再度起腳要送到安達石房中。

天氣著實嚴寒，宅院露天，耳邊風聲唿嘯，阿檀只覺端著火盆的手都被凍僵了，看見老管事這麼大年紀了，還得陪著一起受凍，憐憫心起，想讓他早些回房休息，於是與他商量道：“老管事，這天太冷了，我一個人去送火盆就行，您早些回去休息吧。”

“那怎麼能行呢？”

“不要緊的，我一人送也是送，兩人送也是送。”

“主人都還沒休息，我一個下人，事沒做完，怎麼敢先去休息？”

即便安家已經落魄，安家人已經窮困潦倒，可回到這老宅子裡，他們依舊將自己當主人，老管事將自己當下人，墨守著他心中規矩，堅持與阿檀一同去送火盆。

很快，兩人又到了安達石房門前。

老管事再次叩響房門，安達石與他的三哥一樣，也沉浸在詩文解密中，甚至應都沒應一聲。

阿檀想將火盆放下，卻被老管事叫住，他低聲說道：“將火盆給我吧。”

阿檀將火盆遞過去，老管事蹣跚著往前走了幾步，將火盆放到櫃子前，他開口：“四老爺，火盆給您放近點，夜晚會暖和些，我不打擾您了。”

說完，兩人又一同退出了安達石的房間，接著又端著火盆送去安遠清房中。

安遠清房門虛掩，裡面卻沒人，阿檀猜測他應當很為解密這事焦頭爛額，跑去談歸箴那裡尋求幫助了，阿檀想往前走幾步，學老管事一樣將火盆放到櫃子前，又被他叫住：“放門口就好了。”

“年輕人火氣大，放近了燥熱，放門口就好。”

阿檀也沒多問，聽從吩咐將火盆放到門口角落，又去了安遠海房間。

一見到阿檀，安遠海是詩文也不琢磨了，安達濟的斥責與叮囑也忘了，起身躥到阿檀面前言語輕佻，阿檀也不忍耐，唇角露出一絲諷笑，故意裝作端不穩火盆往安遠海懷中潑去，安遠海被嚇得連連後退到床邊。

阿檀方才還趔趄得想要跌倒，轉眼就站直了身體，她笑意盈盈：“安先生，火盆給您放下了。”

安遠海明白自己是被眼前這個古靈精怪的小丫頭耍了，他氣急敗壞，挽起袖子又往前：“你個小丫頭敢玩我？你信不信我……”

阿檀置若罔聞，麻利將火盆放到角落，轉身時回了頭，給了安遠海一個凌厲眼神，嚇得他遲遲不敢再上前。

阿檀斂起厲光，面上恢復和煦，在老管事後面出了門。

夜愈深天愈冷，穿堂來的一股寒風像刀刮，不僅颳得人臉上生疼，還颳得庭院之中的紙片胡亂飄飛，老管事狠咳了好幾聲，引得阿檀連忙輕拍他的後背關切詢問：“老管事，您沒事吧？”

又劇烈一陣，咳嗽聲方停，老管事擦拭掉嘴角的痰漬，擺擺手：“我沒事，人老了，不中用了，吹點寒風便受不住。”

阿檀聲音脆生生的：“夜裡天寒，您早些回去休息。”

老管事緩慢地點點頭：“是該回房休息了。”

他說完步履蹣跚著往前走，背影搖搖欲墜，好像稍微刮一陣冽風，就要將他吹倒似的。