車隊停在前方的空地上，士兵拉開車門，數位總部官員逐一下車。

理事長鄺天華是亞洲面孔，儀態穩重端和，放眼掃過公職人員佇列，當先注意到了江冶和紀斂則。

他們二人一同邁步上前，分別和鄺天華握手致意。

“歡迎理事長到訪，我是監察部紀斂則。”紀斂則說，“首領郭輝已於五日前因公犧牲，遺體目前儲存於殯儀館中，很遺憾不能親自來迎接您。”

早先聽聞了這起噩耗，鄺天華神色肅穆，沉重開口：“辛苦你們了，郭首領鞠躬盡瘁，為聯盟做出了很大貢獻，我會把他帶回總部，送到他家人手裡的。”

隨後，鄺天華又看向了江冶，眼神中浮現一抹欣慰，抬手拍了拍他肩膀。

“這些年難為你堅持下來了，想當年你那枚軍銜還是我親自授予的，沒想到後來......確實是世事難料。”

曾經在聯盟總部，鄺天華和江冶有過幾面之緣，私下裡很欣賞這名出色的晚輩，想著有機會多提攜提攜。

後來塞壬小隊出事，他還為此惋惜了好一陣子。

江冶寵辱不驚道：“多年不見，理事長風采依舊。”

雙方寒暄了兩句，鄺天華又走去凌千姿、蔣熾、趙知宛和左洛承跟前，依次和他們四人握了握手。

“我代表聯盟，謝謝你們為公民、為國家做的一切貢獻，聯盟不會辜負你們的付出。”

凌千姿作為代表回應：“塞壬小隊也感謝理事長不遠萬里，親自過來主持大局，您舟車勞頓辛苦了。”

雙方會面儀式完成過後，所有人集體移步前往基地裡。

今天鄺天華過來的主要目的，一方面是為了視察分部，另一方面，就是為了正式恢復江冶和塞壬小隊的軍銜，並且追加過往榮譽的。

基地許多建築都被炮塔炸燬，即使經過一輪清理，仍舊回不到以往秩序分明的模樣，只剩下千瘡百孔的蕭條。

斷壁殘垣的大樓和道路邊，裝點著黑白帷幔與白綢花，用來祭奠那些犧牲的公職人員，卻也像是祭奠塞壬小隊被掩埋的過往。

舉目四望，皆是殘跡與瘡痍，就如同眼下風雨飄搖的共和國一樣，讓人心生悲涼。

基地最大一座廣場上，站滿了十來個軍隊方陣，是青暮山裡那些士兵，也是這麼多年不見天日的三十三軍團。

所有人停步在一座搭建於廢墟之上的觀禮臺前，旁邊豎起了共和國與聯盟兩面旗幟。

幾位監察員出列，將六張逝者的牌位移交到了江冶、紀斂則和四個塞壬隊員手中。

紀斂則垂目看向牌位上的名諱，這些是去世的塞壬隊員，而他手裡是穆意風的牌位。

穆意風這些年做過很多錯事，犯下了無數惡行，可他曾經作為穆意風這個人時，依舊是塞壬小隊裡的一員，是那個盡心守護共和國的副隊長。

野羅蘭的岑黎為罪惡付出了代價，塞壬小隊穆意風的榮譽不能抹去。

六人抱著牌位，排成一列上臺，臺下所有人一同對他們致以注目禮。

牌位放在桌上，紀斂則看了隊員們一眼，又轉身下去了。

其餘五人立在觀禮臺中間，身穿同樣的白色軍裝，面對下方無數人的目光，神態展現出從容凜然，眼裡沉澱著千帆過盡的平穩。

沒有冗餘繁瑣的儀式，也沒有華麗的佈置，可任誰都不會不把眼前的場面當回事。

鄺天華上臺，身後跟隨了一名軍官，託著盛放了十一枚勳章的盤子，為他們五個人和六張牌位，分別佩戴一等功榮譽。

磅礴的秋風掠起，兩面旗幟迎風昂揚，基地廣播響起了每日默哀的樂曲。

曲調宏大卻悲壯，餘銘和伍新洋幾個隊長神情堅毅，眼中泛起熱淚，高聲唿喝：“敬禮——！”

十幾個軍隊方陣整齊劃一，同步舉起右臂，五指併攏斜放在太陽穴處，向臺上幾人鄭重的行以軍禮。

其餘的官員們也無法在此刻無動於衷，大家心照不宣，用右手搭住左肩，朝臺上之人致以聯盟撫肩禮。

行著撫肩禮的紀斂則，目光定格在江冶和隊員們身上，眼眶在不知不覺中微微發澀。

那一刻，時光驟然拉回到了昔日那場盛大的宣誓典禮，同樣是在喧囂的人群裡，他望向臺上榮譽加身的江冶。

對方是那樣耀眼，耀眼到讓人望塵莫及，沒有任何陰影能夠阻礙他的光芒。

紀斂則的目光灼灼，將那個意氣風發的白色身影刻上心頭，江冶似有所感，驀然朝這個方向看來。

這一眼跨過了迢迢歲月，跨越遙不可及的距離，他們在人海浮沉中，遇見了彼此最初的模樣。

從雲端跌落泥沼，被誤解、被背叛、被放棄，時至今日，塞壬小隊又再次站上了萬眾矚目的頂點。

這個過程耗費了冗長的年月，付出了慘痛的人命代價，踩踏了數不清的鮮血與屍骨。

他們曾經迷失沉淪，又在絕境中清醒，一步步掙扎堅持，一步步從黑夜走到了今天。

此時此刻，所有冤屈與痛苦有了承接點，一切都開始迴歸正軌。

默哀的樂曲宏大悲愴，祭奠著長眠的同伴，他們會身負逝者的遺願，繼續義無反顧地邁向黑暗盡頭。

直至長夜散盡，白晝破幕。

第163章 權柄之爭

隨著塞壬小隊被正名，江冶恢復了上將軍銜與過往榮譽，兼之這段時間為清剿野羅蘭所做出的貢獻，S的聲名與風評迎來徹底反轉。

從過去的漫天非議惡名昭著，到如今再次成為了共和國民眾信賴的依靠。

聽說塞壬小隊已迴歸聯盟，首領又死於了野羅蘭的襲擊，大部分人都以為，聯盟會和中央政府徹底反目成仇，上演一出你死我活的爭鬥。

甚至背地裡不少公民們希望，將來聯盟能完全替代中央政府，共和國也不會再有兩個政權體系了。

然而接下來事情發展的方向，出乎了所有人的預料。

當公民們第三次罷工，去行政園區門口舉橫幅抗議後，中央政府聯合官方新聞媒體，發出了一篇公開致歉的通報。

副總統楊齊作為代表，主動向塞壬小隊和遭受了長期動盪危亂的公民們，深表歉意。

他們在致歉通報中附上解釋，那份“構陷塞壬小隊叛亂”的協議，是由劉岸在八年前任職國防局長時，私自揹著前總統孟津淮簽署的。

劉岸的家裡也搜出了協議備份，經專業機構認定，協議上指紋就是他本人的，犯罪事實已成立。

並且當年劉岸也是以此暗害孟津淮，讓自己順利選上了總統。

不過前陣子野羅蘭對行政園區發動恐怖襲擊時，劉岸已因公殉職，所以檢察局只抓獲了一批當年涉及此案的相關人員。

現已將案件移交至最高法院，審理後就會開庭，審判結果定然會給民眾和塞壬小隊一個公正交代。

關於犯罪組織野羅蘭，中央政府也給出了確切保證。

野羅蘭的犯罪老巢已透過導彈摧毀，經過最後一次圍剿行動，異形分化者現已全部清除完畢，頭號嫌疑人岑黎當場擊斃。

往後政府也將繼續打擊黑惡犯罪勢力，保護公民安危，捍衛社會正義，維護國家安全。

整篇通報態度誠懇，措辭清晰明瞭。

致歉、解決方案和鄭重承諾一個不缺，立時起到了極大的安撫民心和平息輿論的作用。

這段時間公民們也發洩夠了，若不是被逼得走投無路，怎麼也不會鬧到這個地步。

追根究底，大家所做的一切反抗行為，都是為了能夠安穩地生活下去，沒人真的想挑起戰爭和內亂。

中央政府願意公開致歉，對底層百姓們低頭，還給出如此的明確的答覆，已經是歷史上不曾有過的舉動。

以後不用再提心吊膽的過日子，很多人都滿意了，壓根沒誰會懷疑內容的真實性。

網上的風言風語逐漸平息，現實裡也停止了遊行抗議，民眾復工，學校復課，社會一步步迴歸了正常秩序。

沒過多久，中央議會正式開啟了新一屆總統大選。

由於此次情況特殊，上一屆總統意外身亡，為了維持政權體系平穩執行，選舉期從六個月縮減到了三個月，期間一切事務暫由副總統代理。

而此次候選人當中，有一位曾經被大家熟知的人員——上上屆總統孟津淮。

由於那篇通報裡解釋的“真相”，公民們對這位曾遭受過迫害的前前總統，生出了感同身受的憐憫，S的身份和任職經驗更讓他具備了天然優勢。

選舉期剛開始的時候就獲得了大量關注，在一眾候選人中脫穎而出，不少公民們在網上討論，表示願意把自己手裡的選票投給他。

當網上為此議論紛紛時，中央政府也是一天沒平靜過。

包括副總統楊齊在內的幾位重要官員，一起被召集到了圓桌會議上，舉行會議的人正是孟津淮。

“怎麼樣各位，我當初是不是說得沒錯？”他的目光慢慢劃過每張人臉，語氣不急不緩，“所以你們考慮得怎麼樣了？”