酒館內的喧譁聲漸漸恢復，但眾人仍對方才那場驟起的衝突議論紛紛。桌案翻倒，酒灑半地，幾張椅子東歪西倒，唯獨那角落的一席未動分毫，仍舊安然如初。

江亦夙與葉無痕對坐在那裡。

一壺清酒，兩雙筷子，三碟小菜——油豆腐、醬牛肉、花生米，都是最尋常的下酒物，卻因這突如其來的交鋒，多了幾分難得的安寧。

葉無痕仰頭飲了一杯，咂咂嘴，笑道：“這青雲鎮的酒雖粗，但入口還算爽快，不似京城那幾家文人雅士喝的花酒，酸得很。”

江亦夙聞言輕笑一聲，卻未搭話，只是默默舉杯回敬一口。

葉無痕看著他，忽然放下酒盞，問道：“兄弟方才拔劍的那瞬身之勢，我雖只見一隅，卻已覺非凡。敢問閣下何門何派？”

江亦夙沉默片刻，低聲回道：“無門無派，江湖過客。”

他語氣冷淡，神情堅毅，不願吐露身份。葉無痕一愣，隨即笑道：“也是，這年頭，報了門派，反倒成了麻煩。你若真是閒人，我便也不追問。”

這話一語雙關，既表明尊重，也暗藏試探，然而江亦夙只是端起酒碗，再飲一口，沉默以對。

兩人對坐片刻，無需多言，便有了幾分江湖間特有的默契。

“葉無痕。”青年忽然報上姓名，語氣平淡，卻帶著幾分坦誠。

江亦夙抬眼望他。

“江……寒。”他遲疑一下，終究沒有說出本名。

葉無痕咧嘴一笑：“江兄，那我便這麼叫你了。今日你我共斬黑煞門狗賊，也算並肩之情，不知可否再續前緣？”

江亦夙望著對方，眼中閃過一抹難以察覺的警惕，但那笑容卻出奇地真誠，讓他心中生出一絲難得的暖意。他微微頷首，道：“能與葉兄結伴，也是江某之幸。”

“那就這麼說定了！”葉無痕一掌拍在桌上，滿臉喜色，“你一劍，我一刀，這江湖再大，也有我們兄弟的立足之地。”

他說得豪氣萬丈，似對未來毫無畏懼。江亦夙聽著這話，心中卻泛起一絲隱痛。他從未想過結交朋友，尤其是在天影門被滅、仇恨未雪之時。但如今，他孤身一人，情報全無，有葉無痕這般江湖俠士相伴，或許是一條突圍之道。

酒過數巡，夜色將至，兩人走出酒館，天邊殘陽如血，將街道染上一層赤紅。青雲鎮漸漸安靜下來，行人稀疏，只剩些許酒客踉蹌回家。

葉無痕負手而立，望著天邊暮色，語氣忽然低沉下來：“江兄，你說這江湖，到底是誰在做主？”

江亦夙側頭看他。

葉無痕笑了笑，似是自嘲：“是拳頭？是名聲？是權勢？我走過十餘州，拜過師，也闖過禁地，見過武林名宿，也遇過宵小之輩。可到了最後，卻越發覺得……這江湖，不是人活的地方。”

江亦夙默然良久，忽然道：“若不能改變江湖，那便讓自己不被江湖所吞。”

這話一出口，葉無痕眼中閃過一抹讚賞。他點點頭，重重一拍江亦夙的肩膀：“我就喜歡你這種話少卻有勁的兄弟！”

兩人相視一笑，仿若多年舊識。

夜色中，他們並肩走過長街，江亦夙忽然開口問道：“葉兄，你方才動手時所用的刀法，可是……追風刀法？”

葉無痕眉梢一挑，笑道：“沒錯，我那把寒鐵刀重達八十斤，江湖中能使得動它的人不多，這套追風刀法是我自小苦練，講究快中帶重，破鋒而殺。你識得？”

江亦夙點頭：“師父曾言，西北刀門曾有奇人，以八十斤寒刀斬敵千里，或與你同源。”

葉無痕聞言哈哈大笑：“你那位師父，倒是識貨之人！”

這一夜，他們投宿同一客棧。江亦夙依舊習慣半夜起身練劍，月下劍影如風如電，葉無痕在窗後看了一會兒，沒有打擾，只悄悄點了點頭。

翌日清晨，兩人離開青雲鎮，踏上前往西南的官道。江亦夙雖不明說，但葉無痕能感覺到，他有自己的目的與過往。只是他從不追問，只陪著走。

江湖路遠，若能結下一位真摯之友，便如黑夜中燃起一點燈火，不為照亮前程，只為證明——自己，還活著。