“高氏？”公儀音喃喃重複了一遍，“可是我怎麼記得，我從未在建鄴聽說過任何姓高的人？”

  “那是因為，南齊建國後，高氏即被滅了族。”

  “什麼？滅……滅族？”公儀音大吃一驚，輕聲驚唿出聲。

  “嗯。”秦默目色沉重，眼中神色幽深不明，“準確說來，是高氏嫡支一族被滅，旁支則為了避免引火上身，將高氏姓氏棄去，改用了其他姓氏，是以你才從未聽過高姓之人的名字。”

  “你說滅族，這……這下令滅族之人，莫不是……”公儀音前後一聯想，突而想起一個可能性，不由面色一白，抬目驚惶地看著秦默，壓低了聲音道，“當年高氏滅族一案，是先主下令的嗎？”

  見秦默點頭，公儀音臉色更白了。“先主為何要滅高氏的族？”

  秦默看一眼公儀音，似有些欲言又止。

  公儀音略略一想，便明白秦默怕是顧忌著自己的皇族身份，不好明說，便道，“阿默，你不用去想我重華帝姬的身份，我只想知道真相。”

  秦默點頭，收回目光，眉梢一挑，接著往下說，“你應該知道，先主出身草莽，於亂世中在南地建立南齊後，當時的五大吳姓士族對公儀皇族多有不服，尤以高氏為甚。一開始，這矛盾還只是一些微小的摩擦，到了後面，矛盾卻愈演愈烈。高氏族中有人入朝為官，竟在朝堂之上公然藐視皇權，頂撞先主。然而真正讓先主下定決心滅了高家的，卻是另外一件事。”

  “何事？”公儀音越聽越生了疑，微微抿了唇緊張地看著秦默。

  “當時高家宗主的妻子，即當時高家的當家主母被發現是萼族之人。”

  “什麼？不是說萼族之人十分謹慎，怎麼會被發現的？”

  秦默嘆一口氣，“說來也是陰差陽錯。中了噬心散之毒的人，雖然尋常大夫從脈象上檢查不出什麼來，但是身上會發出一種特殊的氣味。這種氣味，只有萼族中人才能聞出。當年宮中有一名妃子的宮婢正是萼族人，那名宮婢成日被妃子打罵，懷恨在心，偷偷給其下了噬心散之毒。正巧當晚的宮宴上，當時的高氏主母正坐在了這名妃子的旁邊，聞到了她身上那股特殊的氣味，猶疑之下，還是將詳情告知了那名妃子，想替她暗中將毒去掉。不想那妃子不知好歹，不僅不信高氏主母的話，還將這事抖落了出來。”

  “當時皇族和士族本就處於一種微妙的平衡點上，因為這件事的爆出，先主對士族的疑心更甚，後來終於找了個由頭，說高氏串通萼族之人，意圖顛覆南齊統治，將高氏嫡支三百多人全部殺死。從此南齊再無高氏一族，而其他士族，也被先主此舉所震懾，再也不敢同先前那般與其爭鋒相對了。公儀氏的統治，這才逐漸穩定了下來。”秦默一口氣將當年的皇室秘辛給說了出來，臉上神色沉沉。

  公儀音又是震驚又是唏噓。

  她從未想過，他們公儀氏建國的背後，還有這樣血腥殘暴的歷史，那可是三百多號鮮活的人命啊。

  她沉浸在巨大的震驚中，久久未曾回神，半晌才抬起頭，幽幽道，“後來那名妃子呢？”若是沒有她的多嘴，也許這個巨大的悲劇能避免罷？